राजा सगराला संतान नव्हते, त्यामुळे त्याच्या मनात चिंता निर्माण झाली. त्याने वसिष्ठ ऋषींना आपल्या घरात आमंत्रित केले आणि योग्य प्रकारे त्यांचा सत्कार केला. त्यानंतर, सगराने वसिष्ठांना संतान प्राप्तीबद्दल विचारले. त्या विचारलेल्या शब्दांना ऐकून, वसिष्ठ ऋषींनी ध्यान करून सगराला उत्तर दिले, “हे राजन, तू नेहमी आपल्या पत्नींसह ऋषींचा सत्कार आणि सेवा कर.” असे सांगून वसिष्ठ आपल्या स्थानावर गेले. काही काळानंतर, तपस्येचा खजिना असलेला वसिष्ठ पुन्हा सगराच्या राजमहलात आला. सगराने त्यांचा पुन्हा आदरपूर्वक पूजन केले. त्याने ऋषीला प्रसन्न करून विचारले, “माझ्या घरात पुत्र होवोत.” वसिष्ठ म्हणाले, “तुझ्या एका पत्नीला वंश चालवणारा एक पुत्र होईल आणि दुसऱ्या पत्नीला साठ हजार पुत्र होतील.” वसिष्ठाने अशी वरदान दिल्यावर ते निघून गेले. त्यानंतर, सगराला हजारोंच्या संख्येने पुत्र झाले. सगराने अनेक यज्ञ केले, विशेषतः अश्वमेध यज्ञ मोठ्या दानासह केले. अशाच एका अश्वमेध यज्ञात, सगराने विधिवत दीक्षा घेतली आणि आपल्या पुत्रांना, त्यांच्या सैन्यासह, यज्ञाच्या घोड्याची रक्षा करण्यासाठी पाठवले. एकदा, इंद्राने यज्ञाचा घोडा चोरला. सगराचे पुत्र घोडा शोधत होते, पण त्यांना त्या वेळी घोडा सापडला नाही. हे साठ हजार पुत्र, युद्धकौशल्य असलेले, बघत असताना त्यांनी सगराच्या पुत्रांमध्ये राक्षसांना पाहिले. त्यांनी यज्ञाचा घोडा घेऊन पाताळात गेले, पण सगराच्या पुत्रांना राक्षस दिसले नाहीत, कारण ते मायावी होते. घोडा न मिळाल्याने सगराचे पुत्र शक्तिशाली असूनही इकडे तिकडे भटकत राहिले, पण घोडा सापडला नाही. ते देवांच्या लोकात गेले, पर्वत, सरोवर आणि वनात शोध घेतला, पण घोडा मिळाला नाही. राजा सगराने यज्ञाची शुभ विधी पूर्ण केली आणि पुरोहितांचे आशीर्वाद घेतले, पण यज्ञाचा सुंदर घोडा न दिसल्यामुळे तो चिंतित झाला. सगराचे पुत्र, म्हणजे सागर, सर्व समुद्र, देवांच्या लोकात जाऊन घोडा शोधू लागले, पण तिथेही घोडा मिळाला नाही. मग ते पृथ्वीवर, पर्वत आणि वनात परतले, पण तिथेही घोडा सापडला नाही. तेव्हा एक दिव्य आवाज आला, “घोडा पाताळात बांधलेला आहे, दुसरीकडे नाही, हे सागर.” हे ऐकून, सगराचे पुत्र, पाताळात जाण्याची इच्छा करून, त्यांनी संपूर्ण पृथ्वी सर्व बाजूंनी खणून टाकली. भुकेने, त्यांनी दिवस रात्र कोरड्या जमिनीचे भक्षण केले आणि खणत खणत लवकरच पाताळात पोहोचले. राजाच्या शक्तिशाली आणि यशस्वी पुत्र, म्हणजे सागर, पाताळात पोहोचल्याचे ऐकून, राक्षस भयभीत झाले आणि कपिल ऋषीकडे गेले. कपिल, महान ऋषी, पाताळात पडलेले होते; प्राचीन काळी त्यांनी देवांसाठी उत्तम कार्य केले होते. देवांचे कार्य पूर्ण करून, कपिल थकलेले आणि झोप न आलेले होते. त्यांनी देवांना सांगितले, “मला झोपायला जागा द्या.” देवांनी त्यांना पाताळ दिले, आणि कपिलने पुढे सांगितले, “जो मूर्खपणे मला जागं करेल, तो पटकन राख होईल.” मग कपिल पाताळात पडलेले राहिले, “मी झोपलो नसतो, तरी स्वप्नासारखे आहे,” असे देवांनी सांगितले. कपिलची शक्ती जाणून, मायावी राक्षसांनी सागरांचा नाश करण्याचा उपाय केला. युद्धाची भीती वाटून, राक्षसांनी कपिल ऋषी जेथे होते तिथे जलदपणे गेले. त्यांनी घोडा कपिलच्या शिराजवळ बांधला आणि घाईने दूर उभे राहून काय होईल हे पाहू लागले. सगराचे पुत्र, म्हणजे सागर, पाताळात प्रवेश करून, त्यांनी बांधलेला घोडा आणि एक मनुष्य पडलेला पाहिला. त्यांनी त्याला चोर आणि यज्ञाचा नाश करणारा समजले आणि म्हणाले, “या महान पाप्याचा वध करून, घोडा राजाकडे घेऊन जाऊ.” काहींनी म्हणाले, “बांधलेला घोडा घेऊया; याचा काय उपयोग?” इतर शूर आणि राजवटीचे म्हणाले, “आम्ही शासक आहोत.” त्यांनी त्या पाप्याला उठवून कठोर शब्द बोलले आणि आपल्या क्षत्रिय सामर्थ्याचा गर्व करत त्याला पायाने मारले. त्यावेळी, कपिल ऋषी प्रचंड क्रोधाने उठले आणि आपल्या रोषाने सगराच्या पुत्रांना राख केले. त्या क्षणी सर्व सगर पुत्र अग्नीने भस्म झाले; पण राजा सगर, यज्ञाचे दीक्षित असल्यामुळे, त्याला या घटनेची माहिती नव्हती. नारदाने नंतर महान आत्मा सगराला कपिल ऋषीची स्थिती आणि घोड्याचे काय झाले ते सांगितले. त्याने राक्षसांचे भयानक कृत्य आणि सगर पुत्रांचा नाश याचे वर्णन केले. राजा सगर चिंता आणि दुःखाने भरला, काय करावे हे त्याला समजले नाही. त्याचा आणखी एक पुत्र होता, असमंज, जो मूर्खपणाने नागरिकांच्या मुलांना पाण्यात फेकायचा. मग, नागरिकांनी त्याच्या मुलाच्या दुष्कृत्याची माहिती दिल्यावर, सगर राजा संतप्त झाला आणि म्हणाला, “या असमंजाला निर्वासित करा; त्याने क्षत्रिय धर्म सोडला आणि तो बालहत्यारा आहे.” राजाच्या आज्ञेनुसार, मंत्र्यांनी तत्परतेने असमंजाला वनात पाठवले. सर्व सगर पुत्र पाताळात ब्रह्माच्या शापामुळे नष्ट झाले; आता, एकच पुत्र वनात गेला आहे, मग माझ्यासाठी कोणता मार्ग उरला आहे?