देवीसमोर, पुत्राने सांगितले, "आई, देवांच्या लोकांत द्विज गौतम यांची मोठ्या गौरवाने स्तुती केली जाते—'जे देवतांच्या संख्येनेही शक्य झाले नाही, ते गौतम ऋषींनी साध्य केले आहे.' मी ऐकले आहे, हे देवी, ब्राह्मणाच्या तपश्चर्येची किती मोठी शक्ती असते; त्या महर्षीने आपल्या तपामुळे गंगेचे जटा-मध्ये असलेले स्थान हलवले होते. तपश्चर्येने किंवा इतर कोणत्याही उपायाने, त्रिनेत्रधारी भगवान शंकराची भक्ती करून, गंगेचे जटांमधून मुक्त करणे हे फक्त त्या महर्षीला शक्य झाले. त्यामुळे, येथे काही उपाय योजावा लागेल—त्या ब्राह्मणानेच गंगेची विनंती करावी, म्हणजे त्याच्या प्रभावाने ती महान नदी भगवान शंकरांच्या शिरावरून खाली उतरू शकेल. पुत्राने असे आपल्या मातेला सांगितले आणि मग आपला भाऊ व जयासह, विघ्नांचा अधिपती गौतम ऋषींच्या आश्रमाकडे गेला. काही दिवस त्यांनी गौतम ऋषींच्या आश्रमात वास्तव्य केले. नंतर विघ्नांचा स्वामी त्या ठिकाणी उपस्थित असलेल्या सर्व ब्राह्मणांना म्हणाला, 'आपण आता आपापल्या पवित्र आश्रमांकडे जावे. आपण गौतम ऋषींच्या अन्नावर पोसले गेलो आहोत, आता आपण त्यांची विनंती करूया.' सर्व थोर ऋषींनी विचारविनिमय करून गौतम ऋषींना विनंती केली. गौतम ऋषींनी प्रत्येकाला प्रेमपूर्वक आणि विवेकाने थांबवले आणि म्हणाले, 'मी नम्रतेने, जोडलेल्या हातांनी, येथे बसलो आहे आणि तुमच्या पायांची सेवा करतो. तुम्ही मला पुत्रासारखे वाटता, म्हणून तुमची सेवा करण्याचीच माझी इच्छा आहे. इतर आश्रमांकडे मी का जाऊ? हे दिव्य भूतलावरचे ऋषींनो, हेच आश्रम सर्वांसाठी पवित्र आहे—माझा असा ठाम विश्वास आहे; दुसऱ्या कुठे जाण्याची आवश्यकता नाही.' गौतम ऋषींच्या या वचनांनी आणि पूर्वीच्या अडथळ्याची आठवण करून, विघ्नांचा अधिपती ब्राह्मणांना म्हणाला, 'आपण अन्न विकत घेतले आहे, मग आम्हाला का थांबवता, हे गौतम? सौम्य उपायांनीही आम्ही आमच्या घरी परतू शकत नाही.' 'हा श्रेष्ठ द्विज दंडाचा अधिकारी नाही, कारण तो उपकारक आहे; म्हणून मी विवेकपूर्वक ठरवतो—सर्वांनी यास मान्यता द्यावी.' सर्व थोर ब्राह्मणांनी 'तसेच करा,' असे उत्तर दिले, या ब्राह्मणाच्या आणि जगाच्या कल्याणासाठी. 'सर्व ब्राह्मणांचे सर्वोच्च हित साधेल असे करा,' असे ब्राह्मणांनी सांगितल्यावर, विघ्नांचा अधिपती त्यांच्या वचनाचा विचार करू लागला. 'जे काही कराल, ते गौतमाच्या गुणधर्मानुसार असावे.' सर्व ब्राह्मणांची परवानगी पुन्हा पुन्हा घेतल्यावर, तो पुण्यात्मा स्वतः ब्राह्मणरूप धारण करतो, ब्राह्मणांना वंदन करतो, आणि आपल्या आईच्या सल्ल्याप्रमाणे, बुद्धिमान विघ्नेश्वर जयाला म्हणतो, 'हे शुभेच्छू, असे कर की कुणालाही कळू नये; गायीचे रूप घे आणि जिथे गौतम राहतो तिथे जा.' 'त्या ठिकाणी तांदूळ खा, त्याचे नाश कर आणि काही बदल घडवून आण. जेव्हा तुला हाकलले जाईल, ओरडले जाईल, किंवा पाहिले जाईल, तेव्हा करूणाजनक आवाज काढून पड—मात्र मरू नकोस, ना पूर्ण जिवंत रहा.' जयाने विघ्नांचा अधिपती दिलेल्या आज्ञेप्रमाणेच केले; जिथे गौतम ब्राह्मण होता तिथे जयाने गायीचे रूप घेतले. ती गायी तांदूळ खात होती; गौतमाने तिला पाहिले आणि तिला विकृत अवस्थेत पाहून, कुंचल्याने तिला रोखले. त्याने रोखल्यावर, गायीने मोठा आवाज केला आणि खाली पडली. तिच्या पडण्यावर मोठा गोंधळ उडाला. तो आवाज ऐकून आणि गौतमाचे कृत्य पाहून, ब्राह्मणांना दु:ख झाले आणि विघ्नांचा अधिपती त्यांना म्हणाला, 'आपण सर्व येथेून निघून जाऊया; या आश्रमात राहणे उचित नाही. आपण सर्व पुत्रासारखे वाढवले गेले; आता आपण प्रश्न विचारला.' ब्राह्मणांचे हे शब्द ऐकून, गौतम जणू वज्राघात झाल्यासारखा झाला आणि ब्राह्मणांसमोर कोसळला. सर्व ब्राह्मण म्हणाले, 'या पृथ्वीवर पडलेल्या, रुद्रांच्या मातेला, जगांचे प्रियतमा पावन करणाऱ्या देवीला आपण पाहूया.' 'हे श्रेष्ठ ऋषी, ही गाय, जी सर्व तीर्थस्थाने आणि देवतांचे मूर्तिमंत स्वरूप आहे, येथे भाग्यवशात पडली आहे. आता पुढील कृती तशीच करावी लागेल.' 'जसा एखादा व्रत पूर्ण होते, तशीच आमची या आश्रमातील वस्ती संपली आहे, हे ब्राह्मण; आमच्याकडे दुसरे कोणतेही धन नाही, फक्त तपश्चर्येचेच धन आहे.' गौतम विनम्रतेने ब्राह्मणांसमोर उभा राहून म्हणाला, 'आपणच माझे आश्रय आहात; आपण मला शुद्ध करावे.' तेव्हा विघ्नांचा स्वामी, ब्राह्मणांनी वेढलेला, म्हणाला, 'ती ना तिथे मरते, ना तिथे जिवंत राहते; या मोठ्या अनिश्चिततेत आम्ही काय सांगू—प्रायश्चित्ताचे की पुढील मार्गाचे?' 'ही गाय पुन्हा कशी उठेल आणि या प्रकरणात प्रायश्चित्त काय आहे? आपण सांगावे, मी नक्की ते करीन.' 'सर्वांच्या संमतीने, जो ज्ञानी आहे तोच सांगेल, आणि जे काही तो सांगेल, हे गौतम, तेच आपले प्रमाण राहील.' ब्राह्मणांच्या आणि सामर्थ्यशाली गौतमाच्या आग्रहाने, विघ्नांचा नाश करणारा ब्रह्मा-रूप धारण करून सर्वांना म्हणाला, 'सर्वांच्या संमतीने मी सत्य सांगतो; ऋषींनो आणि गौतमही, माझ्या वचनास मान्यता द्या.' 'महान शंकराच्या जटांमध्ये, ब्रह्माच्या कमंडलूतील पाणी, जे अजन्म्याचे मूळ आहे, वास करते—हे आम्ही ऐकले आहे.' 'ते पाणी लवकर आणा, तपश्चर्येने आणि संयमाने; त्या पाण्याने या पृथ्वीवर शरण आलेल्या गायीचे स्नान करा, हे प्रभो. मग आपण सर्व पूर्वीसारखेच तुमच्या आश्रमात राहू.' ब्राह्मणांच्या सभेत ब्रह्माधिपतीने असे सांगितल्यावर, तेथे फुलांचा वर्षाव झाला आणि विजयाच्या घोषणा ऐकू आल्या. तेव्हा गौतम ऋषी, हात जोडून, नम्रतेने वाकून म्हणाले...