शिव आणि पार्वती यांनी माझ्यावर आणि सर्व लोकांच्या कल्याणासाठी अपार करुणा दाखवत मला उपदेश केला. मग, हे नारद, लोकांचा पापातून मोक्ष व्हावा म्हणून, आणि पाप्यांचे उद्धार व्हावा म्हणून, जगाचा अधिपती असलेल्या भगवान शिवांनी अत्यंत काळजीपूर्वक असा संकल्प केला की पृथ्वी पाण्यात परिवर्तित होईल. हे निश्चित करून, त्या पवित्र प्रभूंनी, स्वतःमधील आणि पार्वतीमधील सर्वात शुद्ध सार एकत्रित केले. त्यांनी पृथ्वीचे कुंभात रूपांतर केले, त्यात पाणी ठेवले, आणि पवमानादी स्तोत्रांनी त्या पाण्याचे पवित्रकरण केले. मग त्या प्रभूंनी, तीन लोकांचे पावन करणारी आणि पापांचा नाश करणारी शक्ती स्मरण केली. त्यांनी मला सांगितले, "हे नारद, हे पवित्र जलकुंभ घे." कारण जल हे खरेच दिव्य माता आहेत, आणि पृथ्वी ही दुसरी माता आहे; या दोन्ही सृष्टीच्या उत्पत्ती, पालन आणि संहाराचे कारण आहेत. याच ठिकाणी धर्म वास करतो, येथेच सनातन यज्ञ आहे; येथेच भोग आणि मोक्ष, तसेच स्थावर आणि जंगम सर्व काही आहे. फक्त स्मरण केल्याने मनाचे पाप नष्ट होते; उच्चारल्याने वाणीचे पाप, आणि स्नान, पान किंवा अभिषेक केल्याने शरीराचेही पाप दूर होते. हेच या जगातील अमृत आहे; याहून पवित्र दुसरे काही नाही. मी हे पाणी पवित्र केले आहे, हे ब्रह्मन् — हे जलकुंभ घे. जो कोणी या पाण्याचा स्मरण किंवा जप करतो, त्याला सर्व इच्छा प्राप्त होतात — हे जलकुंभ घे. पंचमहाभूतांमध्ये जल श्रेष्ठ मानले जाते; आणि त्या जलांमध्येही हे सर्वोत्तम आहे — हे जलकुंभ घे. येथे जे पाणी सुंदर, पवित्र आणि पावन करणारे आहे, त्याचा स्पर्श, स्मरण किंवा दर्शन केल्याने, हे ब्रह्मन्, तू पापमुक्त होशील. असे म्हणून महादेवांनी मला तो जलकुंभ दिला. तेव्हा सर्व देवगण भक्तिभावाने भगवानांना वंदन करू लागले, आणि आनंदाने विजयघोष झाला. देवतांच्या उत्सवकाळात, अजन्म्याने आपल्या मातेस पाय पाहून पाप केले; मग त्याच्या पित्याने करुणेने, केवळ स्मरणानेही पावन करणारी गंगेची कृपा, त्या पवित्र जलकुंभातून त्याला दिली. मग मी विचारले, "भगवान, या जलकुंभात वास करणारी देवी पुण्यवृद्धी करते; ती मर्त्यलोकात कशी आली, हे विस्ताराने सांगावे." त्यावर कथा पुढे अशी सांगितली — एकदा बळी नावाचा महान दैत्य होता, जो देवांचा अपराजित शत्रू होता. तो धर्माने, कीर्तीने, आणि प्रजांचे रक्षण करून राज्य करत होता. आपल्या गुरुभक्तीने, सत्याने, सामर्थ्याने, शक्तीने, दानशूरतेने आणि क्षमाशीलतेने तो त्रैलोक्यात अद्वितीय झाला. त्याची वाढती समृद्धी पाहून, देवगण चिंतीत झाले आणि एकमेकांशी बोलू लागले, "आपण बळीला कसे परास्त करू?" बळी राज्य करत असताना, त्रैलोक्यांत कुठेही शत्रू, रोग किंवा कोणतेही दु:ख नव्हते. दुष्काळ, अधर्म, नास्तिकता किंवा दुष्टता कुठेही नव्हती; स्वप्नातसुद्धा असे काही दिसत नसे. त्याचे गर्विष्ठ बाण मोडले गेले, कीर्तीचे शस्त्रही निष्प्रभ झाले; देवगण त्याच्या आज्ञेने आणि प्रभावाने व्याकुळ झाले, त्यांना कुठेही शांती मिळाली नाही. मग त्यांनी मत्सर बाजूला ठेवून एकत्र विचार केला; बळीच्या तेजाने ते संतप्त झाले होते, म्हणून ते सर्व विष्णूकडे गेले आणि म्हणाले, "आम्ही त्रस्त आहोत, आमची शक्ती संपली आहे, शंख, चक्र आणि गदा धारण करणाऱ्या प्रभो, नेहमी आमच्या रक्षणासाठी तू शस्त्र धारण करतोस. तूच विश्वाचा अधिपती असताना आम्ही असे दुःख कसे भोगू? आमची वाणी तुला वंदन करते, मग ती दैत्याला कशी वंदन करील? मन, कर्म आणि वाणीने आम्ही तुझ्या चरणीच शरण आलो आहोत; तुझ्या चरणी आश्रय घेतला असताना, दैत्याला वंदन कसे करू? आम्ही मोठ्या यज्ञांनी तुझे पूजन करतो, स्तोत्रांनी तुझे गुणगान करतो, अच्युत, तुझ्याशीच भक्ती ठेवतो, मग दैत्याला वंदन कसे करू? इंद्रसहित सर्व देवगण तुझ्या शक्तीवरच अवलंबून आहेत; तुझ्याच कृपेने मिळालेल्या पदावर आम्ही आहोत, मग दैत्याला वंदन कसे करू? तू ब्रह्मा रूपी सृष्टीकर्ता, विष्णु रूपी पालनकर्ता, आणि रुद्र रूपी संहारकर्ता आहेस; मग आम्ही दैत्याला वंदन कसे करू? राज्य हेच जगात कारण आहे; शक्तिहीनतेचा काय उपयोग? प्रभो, जर राज्यच गेले, तर आम्ही दैत्याला वंदन कसे करू? तू आद्य, जगाचा पालनकर्ता आहेस; तू अनंत, जगाचा गुरु आहेस. आमचा शत्रू सीमित आहे, तर आम्ही त्याला वंदन कसे करू? तुझ्या शक्तीने आम्ही त्रैलोक्य जिंकले, मग आम्ही स्थिर का राहू नये, प्रभो? आम्ही दैत्याला वंदन कसे करू?" हे ऐकून, दैत्यांचा संहार करणाऱ्या विष्णूंनी सर्व अमरांना उद्देशून सांगितले, "तो बळी माझा भक्त आहे; त्याचा वध देव किंवा दैत्य करू शकत नाहीत. जसे तुम्ही माझ्या कृपेने पोसले जाता, तसे बळीही माझ्याच कृपेने पोसला जातो. युद्ध न करता, मी मंत्राच्या सामर्थ्याने बळीला बांधीन, आणि त्याचा वध करून तुम्हाला पुन्हा स्वर्ग देईन." "तथास्तु," असे म्हणून सर्व देवगण स्वर्गात परतले; आणि परमेश्वर विष्णु अदितीच्या गर्भात प्रविष्ट झाले. त्यांच्या जन्मावेळी मोठा उत्सव झाला; ते वामन रूपात, यज्ञस्वरूप, यज्ञपुरुष म्हणून जन्मले. दरम्यान, बळी, बलवान दैत्य, अश्वमेध यज्ञासाठी दीक्षित झाला होता, त्याच्याजवळ श्रेष्ठ ऋषी उपस्थित होते. त्याचा पुरोहित शुक्राचार्य, वेद आणि वेदांगांचा जाणकार, यज्ञाच्या वेळी उपस्थित होता. यज्ञकर्मासाठी प्रमुख ऋत्विज शुक्राचार्य, देव, गंधर्व आणि नागांनी वेढलेले, पुरोहित म्हणून बसले होते. यज्ञकर्मात, "दान द्यावे, भोग घ्यावा, वेगळे आणि संपूर्ण पूजन करावे," असे विधान पुन्हा पुन्हा पूर्णतेने उच्चारले जात होते. अशा प्रकारे, या दिव्य जलकुंभाच्या आणि बळीच्या यज्ञाची अद्भुत कथा पुढे चालू राहते.