एकदा एक अत्यंत सामर्थ्यवान असुराने देवतांचे सर्वोच्च सामर्थ्य हिरावून घेतले. त्यामुळे इंद्रासह सर्व देवता भयभीत होऊन शरणासाठी मार्ग शोधू लागले. ते सर्व देवता हात जोडून भक्तिभावाने क्षीरसागरावर विश्रांती घेत असलेल्या भगवान विष्णूंकडे गेले. ते जगाचे परात्पर पितामह, सर्व विश्वांचे पालनकर्ता, आणि त्रिवेदस्वरूप असल्यामुळे देवतांनी त्यांना अत्यंत आदराने नमस्कार केला. देवतांनी विष्णूंना वंदन करून म्हणाले, "हे प्रभो, तुम्हीच या विश्वाचे रक्षण करता, देवांचा यश वाढवता, सर्वांचे अधिपती आहात. तुम्ही सृष्टीचे कारण, पालनकर्ता आणि संहारक आहात. तुम्ही त्रैलोक्यवासीयांसाठी एकमेव शरणस्थान आहात. तीन तापांनी ग्रस्त असलेल्या जीवांना तुमच्याशिवाय दुसरे कोणतेही आश्रय नाही. हे कमलनयन, तुम्हीच या जगाचे पिता आणि माता आहात. सेवेमुळे सहज प्राप्त होणारे, कृपा करा आणि आम्हाला या भीषण संकटातून वाचा. आमचे दुःख दूर करणारे दुसरे कोण आहे?" "तुम्ही आद्य सर्जक आहात; वराह, मत्स्य, कूर्म अशा विविध रूपांनी तुम्ही संकटकाळी आमचे रक्षण केले आहे. आता आमचे राज्य, पत्नी, पद सर्व काही हिरावले गेले आहे. आम्ही दुसऱ्या कोणाकडेही जाऊ शकत नाही, मग तुम्हीच आम्हाला का वाचवत नाही?" तेव्हा, शेषनागावर विश्रांती घेणाऱ्या, श्रीपतिंनी विचारले, "कशामुळे तुम्ही इतके घाबरले आहात? निश्चिंतपणे सांगा." त्यावर देवतांनी श्रीहरींना तारकासुराच्या अत्याचाराची हकीकत सांगितली. "तारकाचा अतिशय भीषण आणि अंगावर काटा आणणारा भय आम्हाला वेढून राहिला आहे. युद्ध, तप, शाप यांनीही आम्ही त्याचा नाश करू शकत नाही. दहा दिवसांनंतर जन्मणाऱ्या एका मुलाच्या हातून त्याचा वध होईल. त्यामुळे या प्रकरणात दुसरा उपाय करू नका." तेव्हा नारायण म्हणाले, "हे देवांनो, माझ्यात, माझ्या प्रभूमध्ये किंवा इतर देवांतून त्याचा वध होणार नाही. जर ईश्वरापासून अत्यंत सामर्थ्यशाली पुत्र जन्मास आला, तरच तारकाचा अंत होईल. म्हणून चला, आपण सर्व मिळून महर्षींसह पत्नी मिळविण्याचा प्रयत्न करूया. हे श्रेष्ठ प्रयत्न बलाढ्यांनी केले पाहिजेत." देवतांनी "तथास्तु" असे म्हणून, रत्नांनी सजलेल्या हिमालय पर्वताकडे, हिमवान आणि त्याची पत्नी मेना यांच्या जवळ गेले. सर्व देवतेनी त्या शुभ पर्वत आणि त्याच्या पत्नीला उद्देशून सांगितले, "दक्षकन्या, विश्वमातेची शक्ती, बुद्धी, ज्ञान, धैर्य, विवेक, लज्जा, पोषण, आणि सरस्वती—ही सर्व गुणरूपे असलेली देवी या जगात अनेकरूपांनी वास करते. आता ती तुमच्या गर्भात येईल, देवकार्य सिद्ध करण्यासाठी." "ती जन्माला येणारी कन्या विश्वमाता आणि भविष्यात शंभूची पत्नी होईल. ती आमचे आणि तुमचेही रक्षण करील." हे ऐकून हिमवान आणि मेना अत्यंत आनंदित झाले आणि "तथास्तु" म्हणाले. अशा प्रकारे गौरी, विश्वाची पालनकर्ती, हिमवानाच्या घरी जन्मली. ती नेहमी शिवध्यानात मग्न, स्थिर आणि एकाग्र होती. देवतेनी तिला सांगितले, "प्रभूच्या प्राप्तीसाठी तप कर." म्हणून गौरीने हिमालयाच्या कड्यावर कठोर तपासाधना केली. यानंतर देवतांनी चर्चा केली, "शिव तिचा, स्वतःचा, किंवा अन्य कोणाचा विचार करतात हे आम्हाला कळत नाही. म्हणून शिवाचे मन मेनकाकन्येकडे वळावे यासाठी उपाय करायला हवा. त्यानंतरच आमचे कार्य सिद्ध होईल." तेव्हा वाणीच्या प्रभूने सुचवले, "मदन म्हणजेच कामदेव, ज्याच्या फुलांच्या धनुष्याने तो सर्वांवर विजय मिळवतो, त्याने शांत शिवाला आपल्या शुभ बाणांनी वेधावे." "त्याच्या बाणांनी त्रिनेत्री प्रभूंचेही मन वळवता येईल आणि मग नक्कीच हर-गिरिजेचा विवाह होईल. कामदेवाचे बाण जगात कुठेही कुचकामी पडत नाहीत. अशा प्रकारे भवानीच्या गर्भातून शिवपुत्र जन्म घेईल आणि तोच तारकाचा वध करील. मदतीसाठी वसंत ऋतूही असावा." "आनंदाने हे कार्य कामदेवाला अर्पण करा." असे ठरवून देवतेनी कामदेव आणि वसंताला शिवाकडे पाठवले. कामदेव, धनुष्य घेऊन, रतीसह त्या अत्यंत कठीण कार्यासाठी निघाला. त्याच्या मनात विचार आला, "माझे बाण साऱ्यांना वेधू शकतात, पण शिवाला—जगत्पतीला—मी वेधू शकेन का?" त्याने फुलांचे बाण घेतले, पण शिवाच्या तिसऱ्या डोळ्याच्या ज्वाळेने तो भस्म झाला. हे अद्भुत दृश्य पाहण्यासाठी सर्व देवता तेथे गोळा झाले. त्यांनी शिवाला आणि भस्म झालेल्या कामदेवाला पाहिले आणि भयभीत होऊन हात जोडून शिवाची स्तुती केली, "तारकामुळे आलेले भय दूर करा; पर्वतपुत्रीशी विवाह करा." शिवाचे मनही त्या वेळी वेधले गेले आणि त्यांनी देवतांचे शब्द स्वीकारले. अरुंधती, वसिष्ठ, मी (वर्णनकर्ता), आणि सुदर्शनधारी विष्णू यांनीही हे मान्य केले. अमरांनी एकमेकांना विवाहासाठी निमंत्रण पाठवले आणि हिमालय प्रदेशातील प्रभूंचे हे शुभ संयोग निश्चित झाले. हिमालय पर्वत रत्नांनी सजलेला, विविध वृक्ष, वेलींनी आच्छादलेला, विविध पक्ष्यांनी गजबजलेला होता. नद्या, प्रवाह, सरोवरे, विहिरी, तळी आणि त्यासारख्या जलाशयांनी वेढलेला तो पर्वत देव, गंधर्व, यक्ष, सिद्ध, चारण यांच्या उपस्थितीने पावन झाला.