एकदा, परमपवित्र तीर्थयात्रेच्या मार्गावर एक ज्ञानी ऋषी गेले असता, त्यांनी प्रथम पांढऱ्या माधवाचे दर्शन घेतले. त्याच्या समीपच, त्यांनी मत्स्यरूप माधवाला पाहिले—तोच माधव, जो सृष्टीच्या प्रारंभीच्या सागरात, वेदांचे रक्षण करण्यासाठी, लाल रंगाच्या मत्स्याचा अवतार धारण करून, पाताळात स्थिर झाला होता. त्या मत्स्यरूप माधवाने पृथ्वीचे बारकाईने निरीक्षण केले आणि त्या स्थानीच राहिला. जो कोणी त्या आद्य अवताराला—मत्स्यरूप माधवाला—भक्तिभावाने वंदन करतो, त्याच्या सर्व दुःखांचा नाश होतो. असा भक्त परमधामास—जिथे स्वयं भगवान हरि वास करतात—पोहचतो; आणि योग्य काळ आला की, पृथ्वीवर परत येऊन तो राजा बनतो. याचप्रमाणे, जर कोणी वत्सरूप माधवाजवळ गेला, तर तो अजेय, दाता, उपभोगकर्ता, यज्ञकर्ता, विष्णुभक्त आणि सत्यनिष्ठ बनतो. हरिसंयोग प्राप्त करून शेवटी त्याला मोक्षही मिळतो. हे सर्व मी तुला मत्स्यरूप माधवाच्या महिम्याचे वर्णन सांगितले, ज्याचे केवळ दर्शन घेतल्याने, श्रेष्ठ ऋषी, सर्व इच्छांची पूर्ती होते. यानंतर, त्या ऋषींनी भगवानास विनवले: “हे प्रभो, आम्हाला वरुणाच्या निवासस्थानी केलेल्या शुद्धिकरणविधीचे—स्नान, दान इत्यादींचे—पूर्ण पुण्य ऐकावयाचे आहे, कृपया आम्हाला ते सांगावे.” भगवान म्हणाले, “हे श्रेष्ठ ऋषी, भक्तीपूर्ण आणि एकाग्र मनाने ही शुद्धिकरणाची योग्य पद्धत ऐक. ती केल्याने परमपुण्य प्राप्त होते. प्राचीन काळी मार्कंडेय कुंडात स्नान करणे अत्यंत पुण्यकारक मानले गेले आहे, विशेषतः चतुर्दशीला, कारण ते सर्व पापांचा नाश करते. तसेच, समुद्रात स्नान करणे नेहमीच प्रशंसनीय आहे; विशेषतः पौर्णिमेला केले तर अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. मार्कंडेय वड, कृष्णवृक्ष, रौहिणेय, महान समुद्र, आणि इंद्रद्युम्न सरोवर—ही पाच तीर्थस्थाने पवित्र मानली जातात. ज्येष्ठ महिन्यात पौर्णिमा आणि ज्येष्ठा नक्षत्र आल्यास, या पवित्र तीर्थराजाकडे विशेषतः जावे. शरीर, वाणी आणि मन शुद्ध करून, एकाग्रतेने, अन्य कशाचाही विचार न करता, द्वैत, राग-द्वेष आणि मत्सर सोडून, त्या इच्छापूर्ती वडाच्या झाडाजवळ जावे. तेथे स्नान करून, पूर्ण एकाग्रतेने जनार्दनाची तीन प्रदक्षिणा कराव्यात. त्याचे केवळ दर्शन घेतल्याने, सात जन्मांतील पापे नष्ट होतात, विपुल पुण्य प्राप्त होते आणि इच्छित स्थिती मिळते. आता मी या वडाच्या आणि त्याच्या स्वरूपाच्या विविध युगांतील नावांची व मापांची माहिती सांगतो. वड, वटेश्वर, कृष्ण, आदिपुरुष—ही वडाची युगानुसार प्रसिद्ध नावे आहेत. कृतयुगाच्या प्रारंभी इच्छापूर्ती वडाचे माप एक योजन कमी चतुर्थांश, अर्धे योजन, आणि त्याचेही अर्धे असे सांगितले गेले आहे. त्या वडाला योग्य मंत्राने वंदन करून, दक्षिणेकडे तीनशे धन्वंतर अंतर चालत जावे. तेथे, जिथे विष्णूचे दर्शन होते, स्वर्गाचा सुंदर प्रवेशद्वार आहे—समुद्रातून आलेले शुभ लाकूड, सर्व गुणांनी युक्त. तेथे पूर्ण नमस्कार करून आणि विधिपूर्वक पूजा केल्याने, सर्व रोग, पापे व ग्रहबाधा दूर होतात. त्या स्वर्गद्वाराजवळ, समुद्रकिनारी उग्रसेनाचे एकदा दर्शन घेतल्यावर, तेथे जाऊन पाणी पिऊन शुद्ध व्हावे आणि परम नारायणाचे ध्यान करावे. मग, विद्वान सांगितलेल्या आठ अक्षरी मंत्र—‘ॐ नमो नारायणाय’—हात आणि शरीरावर स्थापित करावा. अनेक मनाला अस्वस्थ करणाऱ्या मंत्रांचा उपयोग काय? ‘ॐ नमो नारायणाय’ हा मंत्र सर्व कार्यसिद्धीसाठी समर्थ आहे. येथील जलांना ‘नाराः’ म्हणतात कारण ते नराचे पुत्र आहेत; हेच जल पूर्वी विष्णूचे शयनस्थान होते, म्हणून त्यांना नारायण म्हणतात. वेद नारायणाला समर्पित आहेत; द्विज नारायणाला समर्पित आहेत; यज्ञ नारायणाला समर्पित आहेत; सर्व विधी नारायणासाठीच आहेत. पृथ्वी, जल, अग्नी, आकाश—हे सर्व नारायणाला समर्पित आहेत. वायू, मन, अहंकार व बुद्धी—हे सर्व नारायणस्वरूप आहेत. भूतकाळ, वर्तमान, भविष्य—स्थूल, सूक्ष्म वा परात्पर—जे काही जिवंत आहे, ते सर्व नारायणस्वरूप आहे. ध्वनीसारखी इंद्रियगोचर वस्तू, ऐकण्यासारखी इंद्रिये, प्रकृती आणि पुरूष—हे सर्व नारायणस्वरूप आहे. जलात, पृथ्वीवर, पाताळात, स्वर्गात, आकाशात, पर्वतावर—सर्वत्र नारायण व्याप्त आहेत. अधिक सांगण्याची आवश्यकता नाही; हे संपूर्ण चराचर जग—ब्रह्मापासून गवताच्या पात्यापर्यंत—सर्व काही नारायणमय आहे. हे द्विज, मी येथे नारायणाव्यतिरिक्त काहीही पाहत नाही; दृश्य-अदृश्य, चल-अचल—सर्व त्याने व्यापले आहे. जल हेच विष्णूचे निवासस्थान आहे, आणि तेच जलांचे स्वामी आहेत; म्हणून, नेहमी जलात नारायणाचे, पापनाशकाचे, स्मरण करावे. विशेषतः स्नानाच्या वेळी, शुद्ध मनाने जलाजवळ जाऊन, नारायणाचे स्मरण, ध्यान, आणि मंत्राचे हस्तांगन्यास करावे. ‘ॐ’ आणि ‘न’ या अक्षरांना दोन्ही अंगठ्यांवर, उर्वरित अक्षरे—‘म’, ‘ओ’, ‘ना’, ‘रा’, ‘या’, ‘णा’, ‘या’—हाताच्या तळव्यावर आणि बोटांवर स्थापित करावीत. ‘ॐ’ डाव्या पायावर, ‘न’ उजव्या पायावर; ‘मो’ डाव्या कंबरेवर, ‘न’ उजव्या कंबरेवर; ‘रा’ नाभीवर, ‘या’ डाव्या भुजेवर; ‘णा’ उजव्या भुजेवर, ‘या’ शिरावर स्थापित करावीत. नारायणाचा ध्यान—वर, खाली, हृदयात, दोन्ही बाजूंना, मागे आणि पुढे—अशा सर्व ठिकाणी करावे आणि मग कवच आरंभ करावे. पूर्वेला गोविंदा, दक्षिणेला मधुसूदन, पश्चिमेला श्रीधर, आणि उत्तरेला केशव—हे देव मला सर्व दिशांनी रक्षण करो. अशा प्रकारे, त्या पवित्र स्थळी, भक्तिपूर्वक स्नान, ध्यान, आणि पूजा केल्याने, सर्व पापे, व्याधी आणि संकटे नाहीशी होतात आणि भक्ताला परम कल्याण प्राप्त होते.