मुनिजनांनो, त्या वेळी त्या महान पुरामध्ये तो ऋषि बुडू लागला आणि तग धरून पोहण्याचा प्रयत्न करू लागला. त्या दु:खी ऋषीला पुराच्या प्रवाहाने इकडे-तिकडे वाहून नेले. तो कुठेही आधार मिळवू शकला नाही, आणि शेवटी थकून, अत्यंत व्याकुळ झाला. त्याच्या या स्थितीकडे पाहून, त्याच्या ध्यानाने प्रसन्न झालेल्या परमात्म्याने, त्या ऋषिराजावर दया करून त्याला हाक दिली. "वत्सा, तू थकला आहेस, अजून लहान आहेस, आणि माझ्यावर दृढ भक्तीने निष्ठा ठेवतोस; ये, ये लवकर, मार्कंडेय, माझ्या जवळ ये," असे त्या परमेश्वराने प्रेमाने त्याला बोलावले. "घाबरू नकोस, कारण तू माझ्या समोर आला आहेस; हे स्थिरचित्त मार्कंडेय, तू अजून बालक आहेस आणि थकव्याने त्रस्त आहेस." हे शब्द ऐकताच, त्या ऋषीला प्रचंड राग आला आणि तो आश्चर्यचकित होत बोलू लागला, "हा कोण आहे, जो मला नावाने हाक मारतोय, जणू माझ्या तपश्चर्येची थट्टा करतोय, किंवा माझ्या हजारो वर्षांच्या कीर्तीला आव्हान देतोय? अशी वर्तणूक तर देवांमध्येही योग्य नाही; ब्रह्मा आणि देवाधिदेव सुद्धा मला दीर्घायुषी म्हणतात. तरीही, आज कोणीतरी मला मार्कंडेय म्हणत, माझा अंत घडवण्याचा प्रयत्न करतोय—हा कोण आहे, ज्याचा हेतू भयंकर आहे?" अशा विचारांनी तो ऋषि अस्वस्थ झाला—"हे सर्व मी स्वप्नात पाहतोय का? की मला काही भ्रम झाला आहे?" त्याने मनात विचार केला. आणि मग त्याच्या चिंतनात एक विचार उमटला, ज्याने त्याची व्यथा दूर केली—"मी परमेश्वराच्या चरणी भक्तीभावाने शरण जाईन." मन एकाग्र करून, त्या देवतेच्या शरण जाण्याचा निर्धार करताच, त्याला पुन्हा त्या अथांग जलावर पसरलेले विशाल वडाचे झाड दिसले. त्या झाडाच्या एका फांदीवर त्याने एक सुवर्ण, अद्भुत, आणि अत्यंत सुंदर दिव्य पलंग पाहिला, जो विश्वकर्म्याने तयार केला होता. तो पलंग वज्र, वैडूर्य, रत्न, मूंगा, पद्मराग आणि इतर मौल्यवान रत्नांनी सुशोभित होता. विविध वस्त्रांनी सजवलेला, असंख्य रत्नांनी झगमगणारा, नाना चमत्कारांनी परिपूर्ण आणि तेजस्वी प्रभापुंजाने वेढलेला तो पलंग होता. त्या पलंगावर, श्रीकृष्ण बालकाच्या रूपात, दहा कोटी सूर्यांच्या तेजाने चमकत उभा होता. त्याला चार भुजा होत्या, सुंदर स्वरूप, कमळाच्या पाकळ्यांसारखी मोठी डोळे, छातीवर श्रीवत्साचा चिन्ह, हातात शंख, चक्र आणि गदा. त्याच्या छातीवर वनमाल, कानात दिव्य कुंडले, गळ्यात जड हार, आणि शरीरावर दिव्य रत्नांची शोभा होती. हे सर्व पाहून, त्या ऋषीच्या डोळ्यात विस्मय भरला, त्याचे अंग रोमांचित झाले, आणि तो परमेश्वराला वंदन करून म्हणाला, "अहो! या भयावह, एकमेव महासागरात, सर्व जीव नष्ट झाले असताना, हा बालक मात्र निर्भयपणे कसा उभा आहे?" जरी त्या महर्षीला भूत, भविष्य आणि वर्तमानाची जाण होती, तरी त्या वेळी तो भगवंताला ओळखू शकला नाही—मायेमुळे त्याला भ्रम झाला. त्यामुळे, त्याला समजले नाही आणि तो दु:खाने म्हणाला, "माझ्या तपश्चर्येचे सामर्थ्य व्यर्थ गेले, माझे ज्ञान, माझी कर्मे, माझे दीर्घायुष्य आणि माणूस म्हणून मिळालेले जीवनही व्यर्थ वाटते. मी झोपेत असताना, या दिव्य बालकाला या पलंगावर पाहतोय, हे मला समजत नाही." अशा विचारांनी गोंधळलेला आणि संरक्षण शोधणारा तो ऋषि निराश झाला. तेव्हा, स्वतःच्या तेजाने प्रकाशमान, उगवत्या सूर्यासारखा, सर्व प्रकाशांनी भरलेला तो परमेश्वर, त्या ऋषीसमोर उभा राहिला. त्या तेजस्वी रूपाकडे पाहणेही ऋषिला सहन होईना. मग, त्या ऋषिला जवळ येताना पाहून, तो बालक मंद स्मित करत, गडगडणार्या मेघासारख्या गंभीर स्वरात म्हणाला, "वत्सा, मला माहीत आहे की तू थकलास आणि माझ्या शरण आला आहेस; लवकरच माझ्या शरीरात प्रवेश कर, मी तुझ्या विश्रांतीची व्यवस्था केली आहे." ही वाणी ऐकून, गोंधळलेल्या ऋषीने काहीच न बोलता, शक्तिहीन होऊन त्या बालकाच्या उघड्या तोंडात प्रवेश केला. त्या दिव्य बालकाच्या उदरात प्रवेश करताच, त्या श्रेष्ठ ऋषीने संपूर्ण पृथ्वी, अनेक लोकांनी वेढलेली, पाहिली. त्याने मीठाचे, साखरकांडाचे, मद्याचे, तुपाचे, दह्याचे, दुधाचे आणि पाण्याचे सागर पाहिले, तसेच जांबू, प्लक्ष आणि शाल्मली द्वीपही पाहिले. पुढे, कुश, क्रौंच, शाक आणि पुष्कर, तसेच भारत आणि सर्व पर्वतरांगा त्याला दिसल्या. त्याने सोन्याचा मेरू पर्वत पाहिला, जो सर्व रत्नांनी सुशोभित, शिखरांवर नाना प्रकारच्या रत्नांनी मढवलेला आणि असंख्य गुहांनी युक्त होता. तिथे विविध ऋषी, दाट अरण्ये, वनराजी, नाना प्राण्यांनी भरलेली आणि अनेक चमत्कारांनी नटलेली ती भूमी होती. तेथे वाघ, सिंह, रानडुक्कर, चौरी, म्हशी, हत्ती, हरिण, माकडे आणि इतर प्राणी आनंदाने वावरत होते. इंद्रापासून सुरू होणारे विविध देव, सिद्ध, गंधर्व, नाग, ऋषी, यक्ष, अप्सरा आणि इतर दिव्य जमाती तिथे उपस्थित होत्या. अशा रीतीने, त्या श्रेष्ठ ऋषीने त्या बालकाच्या शरीरात भटकताना, तेजस्वी सुमेरू पर्वत पाहिला. त्याने हिमवत, हेमकूट, निषध, गंधमादन, श्वेत, दुर्धर, नील, कैलास आणि मंदार पर्वतही पाहिले. तसेच महेंद्र, मलय, विंध्य, पारियात्र, अर्बुद, सह्य, शुक्तिमान, मैनाक आणि वक्रपर्वतही पाहिले. पृथ्वीला आधार देणारे असे असंख्य रत्नजडित पर्वत त्या ऋषीच्या नजरेस पडले. त्याने कुरुक्षेत्र, पांचाल, मत्स्य, मद्र, कैकय, बाह्लिक, शूरसेन, काश्मीर, तंगण आणि खास लोक पाहिले. तसेच पर्वतरांगांमध्ये राहणारे किरात, कुंडलधारी, मरुभूमीवासी, वनवासीय आणि इतर सर्व जातीही त्याला त्या बालकाच्या शरीरात दिसल्या. असा हा अद्भुत आणि दिव्य अनुभव त्या मार्कंडेय ऋषीला परमेश्वराच्या कृपेने प्राप्त झाला.