पूर्वी सांगितलेल्या विधीप्रमाणे यज्ञ करण्याचा विचार करून दक्षाने मोठा यज्ञ आरंभ केला. त्या यज्ञासाठी इंद्राच्या नेतृत्वाखाली सर्व देवतांनी एकत्र येणे ठरवले. स्वर्गातील त्यांच्या दिव्य निवासस्थानातून तेजस्वी आणि प्रखर रथांमध्ये बसून ते महान आत्म्ये दक्षाजवळ आले. देवांच्या संमतीने, परंपरेनुसार, ते गंगेच्या द्वाराजवळ गेले, जिथे गंधर्व, अप्सरा आणि विविध वृक्ष व वेलांनी ती जागा व्यापली होती. ऋषी आणि सिद्धांच्या घेरावात, धर्माच्या पालनात श्रेष्ठ असलेल्या दक्षासह पृथ्वी, आकाश आणि स्वर्गातील अनेक जीव उपस्थित होते. सर्वजण, हात जोडून, प्रजापती दक्षाजवळ गेले—आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य आणि मरुतांचा समूह. यज्ञाचे सर्व भागीदार, विष्णूसह, उष्मप, धूमप, अज्यप आणि सोमपही आले. अश्विन, मरुत आणि विविध देवांचे समूह, तसेच अनेक अन्य जीवही उपस्थित झाले. ज्यांचा जन्म गर्भ, अंडे, घाम किंवा अंकुरातून झाला, असे सर्व यज्ञकर्ते, देव, स्त्रिया आणि ऋषी एकत्र आले. ते सर्वजण त्यांच्या रथांमध्ये उभे होते, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी. हे दृश्य पाहून दधीचि ऋषी संतप्त झाले आणि म्हणाले, "जो अयोग्याचा सन्मान करतो आणि योग्याचा अपमान करतो, तो नक्कीच मोठा पाप करतो." दधीचिने दक्षाला पुन्हा विचारले, "तू प्रजापती, योग्य सन्मानास पात्र असलेल्या परमेश्वराची पूजा का करत नाहीस? माझ्या अनेक रुद्र आहेत, त्रिशूलधारी, जटा असलेले, अकरा ठिकाणी स्थापन झाले आहेत; आम्ही शंकराशिवाय दुसरा मोठा देव मानत नाही. सर्वांसाठी एकच मंत्र आहे, पण माझ्या प्रभूला निमंत्रण नाही. शंकराशिवाय मला दुसरा देव दिसत नाही; त्यामुळे दक्षाचा हा यज्ञ यशस्वी होणार नाही." "विष्णूला आणि रुद्रांना विविध भाग दिले आहेत, इतर देवांना देखील; पण शंकराला भाग दिला नाही." हे जाणून, देवतांनी पर्वतराजाच्या कन्येकडे गेले, जी शर्वाच्या, प्रजापतीच्या, प्रभूच्या, बोलली. "हे शुभेच्छू, इंद्राच्या नेतृत्वाखाली हे देव कुठे जात आहेत? सत्य सांग, हे मोठे शंका मनात निर्माण झाले आहे." शर्वाने उत्तर दिले, "दक्ष, मोठ्या भाग्यवान, प्रजापतीमध्ये प्रमुख आहे; तो अश्वमेध यज्ञ करतो आहे आणि सर्व दिव्य जीव तेथे जात आहेत." ती पुन्हा विचारते, "हे भाग्यवान, तू या यज्ञात का सहभागी होत नाहीस? कोणत्या कारणामुळे तुझे जाणे निषिद्ध आहे?" शंकर म्हणतो, "हे शुभेच्छू, हे सर्व देवांनीच केले आहे. माझ्या सर्व यज्ञांत माझ्यासाठी भाग दिला नाही." "हे सुंदर, पूर्वी ठरलेल्या मार्गानेच जावे लागते; देव मला यज्ञात योग्य भाग देत नाहीत." ती म्हणते, "सर्व देवांमध्ये तू शक्ती आणि गुणांनी श्रेष्ठ आहेस; तू अजिंक्य, तेजस्वी, प्रसिद्ध आणि गौरवशाली आहेस." "हे भाग्यवान, भाग न मिळाल्याने मला मोठा दुःख झाले आहे, आणि हे थरथर मोठे आहे." ती विचारते, "काय दान, काय तप किंवा काय साधना करावी, ज्यामुळे आज माझ्या प्रभूला इंद्र आणि इतर देवांसह यज्ञात भाग मिळेल?" शंकर म्हणतो, "हे विशाल नेत्र असलेली, ध्यानाने मला माहित आहे, आणि सर्व सद्गुणीही जाणतात; पण आज तुझ्या मोहामुळे, इंद्र आणि देवांसह, तीनही लोकांचा नाश झाला आहे." "ते मला यज्ञाचा प्रभू म्हणून स्तुती करतात; रथंतर सामा माझ्यासाठी गातात; ब्राह्मण ब्रह्ममंत्रांनी माझी पूजा करतात; माझे पुरोहित माझ्यासाठी भाग तयार करतात." "तू सर्व स्त्रियांमध्ये सामान्य व्यक्तीसारखी गर्वाने स्वतःची स्तुती करतेस; यात शंका नाही." शंकर म्हणतो, "हे देवांच्या देवी, मी स्वतःची स्तुती तुझ्यासारखी करत नाही; हे सुंदर, भागासाठी मी तुझे रक्षण करीन." शंकराने आपल्या प्राणाहून अधिक प्रिय पत्नी उमा हिला असे सांगितले आणि आपल्या तोंडातून क्रोधाच्या अग्नीतून एक जीव निर्माण केला. त्याला म्हणाला, "तू दक्षाचा महेश्वर आहेस; माझ्या आज्ञेने त्वरेने त्याचा यज्ञ नष्ट कर." तेव्हा, दक्षाचा यज्ञ देवीच्या क्रोधामुळे नष्ट झाला, जिच्या रुद्राच्या आज्ञेने सिंहाचे रूप धारण केले होते. भद्रकाली, महेश्वरी, आपल्या अनुयायांसह, त्या क्रोधात एकत्र होऊन, स्वतःच्या कृतीची साक्षीदार झाली. हा दिव्य जीव म्हणजे क्रोध, जो प्रेतांच्या निवासस्थानी राहतो, वीरभद्र म्हणून प्रसिद्ध आहे, जो देवीच्या क्रोधाचा नाश करतो. त्याने आपल्या शरीराच्या रोमातून रुद्राच्या अनुयायांची निर्मिती केली—रुद्राच्या शक्ती आणि सामर्थ्याने उत्पन्न झालेले, भयंकर समूह. हे सर्व रुद्राचे अनुयायी, प्रत्येकजण रुद्राच्या शक्तीने युक्त, शेकडो-हजारोंमध्ये त्या यज्ञस्थळी उतरले. नंतर, सर्व रुद्रांच्या समूहाने आकाश व्यापणारी प्रचंड गर्जना केली. त्या भीषण आवाजाने सर्व स्वर्गवासी भयभीत झाले; पर्वत तुटले आणि पृथ्वी थरथरली. वारे जोरात वाहू लागले, वरुणाचा निवास अस्वस्थ झाला, अग्नी जळला नाही, सूर्य उजळला नाही. ग्रह, तारे, नक्षत्र चमकले नाहीत; ऋषी, देव, राक्षस तेजस्वी झाले नाहीत. अशा अंधारात, रुद्रांच्या समूहांनी सर्व वस्तू जाळायला सुरुवात केली; इतरांनी भीषण यज्ञस्तंभ तोडून, उखडून टाकले. असा दक्षाच्या यज्ञाचा विध्वंस झाला.