एका वेळी, शंकराने विचित्र रूप धारण केले आणि त्याच्या चेहऱ्यावर विकृत भाव ठेवून देवी पार्वतीला म्हणाला, "हे देवी, मी तुला वधू म्हणून निवडतो." पण योगसंपन्न उमा, तिने सहज ओळखले की हा कोणी साधा ब्राह्मण नाही, तर स्वतः शंकर आले आहेत. तिने निर्मळ अंतःकरणाने, करुणेने प्रेरित होऊन, त्या अतिथीचे पाय धुण्यासाठी आणि स्वागतासाठी पाणी, तसेच मधुर पेय अर्पण केले. ती ब्राह्मणांना अत्यंत प्रिय होती आणि त्यांची भक्त होती, म्हणून तिने सुगंधी फुलांनी त्यांची पूजा केली. त्यावर पार्वती म्हणाली, "हे प्रभो, मी स्वतंत्र नाही. माझ्या वडिलांच्याच घरात मी वसते. कन्यादानाचा अधिकार त्यांच्याकडेच आहे; मी अजूनही कुमारिका आहे, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणा." पुढे ती म्हणाली, "माझ्या पित्याला—जो पर्वतराज आहे, अजर-अमर आहे—जा आणि त्यांच्याकडे माझा हात माग. जर त्यांनी मला तुला दिले, तरच ते योग्य ठरेल." तेव्हा तो भगवंत, अद्यापही त्या वेगळ्या रूपात, पर्वतराजांकडे गेला आणि म्हणाला, "हे पर्वतराजा, मला आपली कन्या द्या." पर्वतराजांनी ओळखले की, हा विचित्र रूपातील अतिथी खरेतर अजरामर रूद्रच आहेत. शाप होईल या भीतीने आणि चिंता मनात ठेवून त्यांनी उत्तर दिले, "हे प्रभो, मी पृथ्वीवरील ब्राह्मण किंवा देवांची अवहेलना करत नाही. पण पूर्वी एक ठराव झाला आहे." "माझ्या कन्येसाठी स्वयंवर ठेवले जाईल, जिथे ब्राह्मणांचे सन्मान केले जाईल. तिथे ती स्वतः ज्या वरास निवडेल, तोच तिचा पती होईल." पर्वतराजांची ही वचने ऐकून, वृषध्वज भगवान, उत्तम बुद्धीचे शंकर, पार्वतीकडे गेले आणि म्हणाले, "देवी, तुझ्या पित्याने स्वयंवरास परवानगी दिली आहे, असे सांगितले. तिथे तू स्वतः पती निवडशील; ज्या वरास तू निवडशील, तोच तुझा पती होईल." "म्हणून, मी आता परत जातो. हे सुंदर मुखवाली, तू असा सुंदर वर सोडून दुसऱ्याला कसा निवडशील?" शंकरांनी विचारले. पार्वतीने त्यांच्या शब्दांचा आणि रूद्रांनी तिच्या अंतःकरणात जागवलेल्या भावनांचा विचार केला आणि उत्तर दिले, "हे देवाधिदेव, तुमचे मन विचलित होऊ देऊ नका. मी तुम्हालाच निवडेन; यात काहीच आश्चर्य नाही." "किंवा, जर अजूनही तुम्हाला माझ्यावर शंका असेल, तर इथे आणि आत्ताच, हे महान भाग्यशाली ब्राह्मण, मी तुम्हाला माझ्या अंतःकरणात निवडले आहे." असे म्हणून तिने एक हार हातात घेतला, तिथेच उभी राहून तो शंभूच्या खांद्यावर घातला आणि म्हणाली, "मी तुलाच निवडले आहे." तेव्हा तो पुण्यश्लोक भगवान, देवीने निवडल्यावर, त्या अशोक वृक्षाशी बोलला, जणू त्याला आपल्या वचनेने जिवंत करीत आहे: "तू मला या अत्यंत शुभ हाराने निवडले आहेस म्हणून, तू वृद्धत्वरहित आणि अमर होशील. तुला इच्छित रूप घ्यायची, मनासारखी फुले फुलवायची, इच्छा पूर्ण करायची, मला प्रिय व्हायचे, आणि सर्व अलंकार व फुलांनी सजवले जाण्याची शक्ती प्राप्त होईल." "तू सर्व प्रकारचे अन्न खाऊ शकशील, तुझ्या फळांना अमृतासारखा स्वाद येईल, सर्व सुगंधी तुझ्याकडे असतील, आणि देवांमध्ये तू अत्यंत प्रिय राहशील. सर्व लोकांत तू निर्धास्त आणि समाधानाने वावरशील. तुझ्या आश्रमाचे नाव 'चित्रकूट' असेल आणि ते फार पूजनीय होईल." "जे कोणी इथे पुण्य मिळवायला येतील, त्यांना अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळेल. आणि जे इथे प्राण सोडतील, ते ब्रह्मलोकात जातील. तसेच, जो इथे, योग्यतेने, नियमपूर्वक प्राणत्याग करील, तो देवीच्या तपाशी एकरूप होऊन, गणाधिपती होईल." असे म्हणून, विश्वनिर्माते, सर्व प्राण्यांचे अधिपती भगवान, हिमालयपुत्रीचा निरोप घेऊन अदृश्य झाले. भगवान त्या अमर, अपरिमित आत्म्याने निघून गेल्यावर, देवीने त्या जागीच एकाग्रता धरली आणि स्वतःला एका शिळेवर प्रकट केले. ती त्या विश्वनाथावर मन लावून बसली होती, पण त्या वेळी, जणू चंद्ररहित रात्रीप्रमाणे, तिच्या तेजात किंचित मळवट आला. तेव्हा पर्वतराजकन्येच्या कानावर, आश्रमाजवळील पाण्याने भरलेल्या सरोवराजवळ, एका दुःखी बालकाचा आक्रोश ऐकू आला. मग, देवाधिदेव शिवाने, केवळ क्रीडेसाठी, एका बालकाचे रूप घेतले आणि त्या सरोवराच्या मध्यभागी असताना एका मगराने त्याला पकडले. योगमायेचा आधार घेत, विश्वनिर्मितीचे कारण असलेल्या शिवाने, त्या सरोवरातच बालकाचे रूप धारण केले आणि हाका मारू लागला. "माझी कुणीतरी मदत करा!" तो बालक रडत म्हणाला, "अरे देवा, किती मोठा दुःख! मी अजून लहान आहे, माझ्या आशा-अपेक्षा अपूर्ण आहेत." "ही दुष्ट मगर मला गिळणार आहे, आणि मी शेवटच्या क्षणी आहे. माझ्या शरीराबद्दल मला दु:ख नाही, जरी या मगराने पकडले आणि त्रस्त केले असले, तरी..." "पण माझ्या तपस्वी आई-वडिलांसाठी मला दुःख होते. जेव्हा त्यांना कळेल की मला मगराने पकडले आणि मी संपलो, तेव्हा ते तळमळून राहतील." "त्यांचा एकुलता एक मुलगा, त्यांचा सर्वस्व, जेव्हा नाहीसा होईल, तेव्हा तेही प्राण सोडतील. किती भयंकर वेदना! मी अजून उपनयनही न झालेला मुलगा, या मगराच्या तोंडातच संपणार आहे." त्या दुःखी आणि निरागस बालकाचा आवाज ऐकून, देवी उठली आणि त्या ब्राह्मण मुलाच्या दिशेने गेली. चंद्रासारखा चेहरा असलेल्या त्या सुंदर मुलाला तिने पाहिले, जो मगराच्या तोंडात अडकलेला, थरथर कापत आणि असहाय्य होता. मगरांचा राजाही, देवी येताना पाहून, त्या मुलाला घेऊन पटकन सरोवराच्या मध्यभागी गेला. तो मुलगा ओढला जात असताना, त्याने पुन्हा एकदा हंबरडा फोडला. मग देवी, त्या मुलाला मगराच्या तावडीत पाहून, व्याकुळतेने म्हणाली, "हे मगरराजा, पराक्रमी, या एकुलत्या मुलाला सोड! हे मोठ्या दातांचा, वेगवान आणि भयंकर असलेल्या, लगेच त्याला सोड!" मगरराज म्हणाला, "हे देवी, जो पहिल्यांदा सहाव्या दिवशी माझ्यापाशी येतो, तोच माझा आहार असतो, हे विश्वकर्त्यांनी पूर्वीच ठरवले आहे." "हा मुलगा, हे पर्वतराजकन्ये, सहाव्या दिवशीच ब्रह्मदेवाने मला पाठवला आहे. मी कशाही प्रकारे त्याला सोडणार नाही.