सूर्यनारायणाची पूजा कशी करावी, तिचे फल किती महान आहे, आणि सूर्यदेवाचा सर्वोच्च महिमा काय आहे—ही गूढ आणि पवित्र कथा ब्रह्मर्षींनी सांगितली आहे. सूर्योदयाच्या वेळी, श्रद्धेने आणि सर्व विधींसह अर्घ्य अर्पण केल्यास मनुष्य सर्व पापांपासून मुक्त होतो. जर अर्घ्याबरोबर सोने, गाय, वृषभ, जमीन आणि वस्त्र यांचा यथाविधी दान दिले तर सात जन्मांपर्यंत उत्तम फल मिळते. अर्घ्य अग्नित, पाण्यात, आकाशात, शुद्ध भूमीवर, प्रतिमेवर किंवा पिंडावर—सावधपणे अर्पण करावा. नेहमीच समोर पाहून, डावीकडे किंवा उजवीकडे वळून नाही, तुपाने किंवा अगदी गुग्गुळाने, भक्तीभावाने सूर्याला अर्पण करावे. चौरस पात्र किंवा देवदारूच्या पात्रात अर्घ्य दिल्यास त्या क्षणीच सर्व पापांचा नाश होतो—यात संशय नाही. कापूर, अगरु यांचा धूप देऊन पूजा केल्यास, सूर्य उत्तरायण असो वा दक्षिणायन, स्वर्गमार्ग प्राप्त होतो. विशेषतः संक्रांती, ग्रहण, किंवा अडुसष्ट विभागांच्या प्रारंभकाळी पूजा केल्यास सर्व पापे नष्ट होतात. म्हणून, अशा विशेष काळी आणि नेहमीच, मनुष्याने श्रद्धेने सूर्यपूजा करावी. जो कोणी भक्तीने सूर्याची पूजा करतो, त्याला सूर्यलोकात मान मिळतो. तेथे त्याला तांदूळ, दूध, पिठाचे पदार्थ, फळे, कंद, तूप आणि शिजवलेले अन्न यांचा नैवेद्य अर्पण केला जातो. सूर्याला बळी अर्पण केल्याने सर्व इच्छांची पूर्ती होते; तुपाने अर्घ्य दिल्यास सर्व पुरुषार्थ साध्य होतात. दूधाने अर्घ्य दिल्यास मनाला कधीच क्लेश होत नाही; दही अर्पण केल्यास सर्व कार्यात यश मिळते. जो एकाग्रतेने आणि शुद्धतेने पवित्र स्थळी सूर्यस्नानासाठी पाणी आणतो, तो परमपदाला पोहोचतो. छत्री, ध्वज, छत्रछाया, पताका किंवा चामर श्रद्धेने सूर्याला अर्पण केल्यास इच्छित फल प्राप्त होते. जो काही पदार्थ भक्तीने सूर्याला अर्पण करतो, सूर्य ते शंभर हजारपट वाढवून परत करतो. सूर्याच्या कृपेने मन, वचन आणि कर्माने केलेली सर्व पापे पूर्णपणे नाहीशी होतात. एका दिवसाची विधिपूर्वक सूर्यपूजा आणि ब्राह्मणांना दान याचे फळ शंभर यज्ञांनीही मिळत नाही. हे प्रभो, आपण सांगितलेली सूर्यदेवाची महती अद्भुत आहे. आम्ही कुतूहलाने विचारतो—गृहस्थ, ब्रह्मचारी, वानप्रस्थ किंवा संन्यासी—जो मोक्ष इच्छितो, त्याने कोणत्या देवतेची पूजा करावी? त्याला शाश्वत स्वर्ग कसा मिळेल? परमकल्याण कसे साध्य होईल? आणि स्वर्गप्राप्तीनंतर पुन्हा जन्म का टाळावा? देवतांमध्ये कोण श्रेष्ठ? पितरांमध्ये कोण प्रधान? हे प्रभो, आपण आम्हाला सर्वोच्च तत्त्व सांगा. हे चराचर विश्व कशातून निर्माण झाले? आणि प्रलयकाळी ते कुणात विलीन होते? आपण ऐका—सूर्य जेव्हा उदय होतो, तेव्हा तो आपल्या किरणांनी जगातील अंधकार दूर करतो. त्याच्यापेक्षा श्रेष्ठ अशी दुसरी कोणतीही देवता नाही. तो आद्य, अनंत, नित्य आणि अविनाशी आहे. आपल्या प्रखर तेजाने तो त्रिलोकांना दाहतो. तो सर्व देवांचा मूळस्वरूप, तेजस्वींत श्रेष्ठ, विश्वाचा स्वामी, सर्वांचा साक्षी आणि जगाचा अधिपती आहे. तो सर्व प्राण्यांना संकुचित करतो आणि पुन्हा निर्माण करतो; तो तेज देतो, उष्णता देतो, आपल्या किरणांनी पर्जन्यही करतो. तोच सृष्टीकर्ता, नियामक, सर्व प्राण्यांचा आदिप्रभू आणि पालनकर्ता आहे; तो कधीही नाश पावत नाही; त्याचे तेजस्वी मंडल नित्य आणि अविनाशी आहे. तोच पितरांचा पितर, देवतांचा देवता आहे; या सूर्यतेजातच स्थैर्य आहे—कारण येथून पुन्हा जन्म नाही. सृष्टीच्या प्रारंभकाळी सर्व जग सूर्यापासून उत्पन्न होते आणि प्रलयकाळी सर्व काही त्या तेजस्वी सूर्यरूपात विलीन होते. असंख्य योगी, आपले मर्त्य शरीर सोडून, वायूसमान होऊन या सूर्यतेजात प्रवेश करतात. सूर्याच्या हजारो किरणांमध्ये, ज्या शाखा व पक्ष्यांसारख्या आहेत, तेथे परमसिद्ध ऋषी आणि देवतेसह वास करतात. जनकादी गृहस्थराजे, योगी, वालखिल्य ऋषी, व्यास व इतर वानप्रस्थ, संन्यासी—सर्वांनी योग साधून सूर्यमंडलात प्रवेश केला आहे. व्यासांचा सुपुत्र शुकदेव, योगमार्गाने सूर्याच्या किरणांत पोहोचून पुनर्जन्मरहित स्थितीला पोहोचला. ब्रह्मा, विष्णु, शिव व इतर देवतांचे केवळ नामस्मरण होते; परंतु हा सूर्यदेव प्रत्यक्षदर्शनीय, अंधकाराचा नाश करणारा, सर्वोच्च देवता आहे. म्हणून, जो कल्याण इच्छितो त्याने इतरत्र भक्ती करू नये; कारण विष्णु व इतर देवतांपर्यंत प्रत्यक्षदर्शनाने पोहोचता येत नाही. म्हणून, नेहमीच पुण्यश्लोक सूर्याची भक्ती करावी; तोच या विश्वाचा आई, वडील आणि गुरु आहे. तोच आदिरहित, तेजोमय, विश्वाचा स्वामी, सर्वांचा मित्र आहे. त्याने तपश्चर्या केली. ब्रह्मा आदिरहित, अनंत, नित्य, अविनाशी आहे; त्याने सर्व द्वीप, समुद्र आणि चौदा लोकांची निर्मिती केली. विश्वाच्या कल्याणासाठी तो चंद्रनदीच्या तीरावर वास करून, सर्व प्रजापती आणि विविध जीवांची निर्मिती करतो. ही कथा, सूर्यपूजेचे महात्म्य, आणि सूर्यदेवाचा सर्वोच्च स्थान, असा आहे—ज्याचा अनुभव श्रद्धेने, भक्तीने आणि विधिपूर्वक आचरणाने प्रत्येकाला मिळू शकतो.