കൃഷ്ണന്റെ വിസ്മയകരമായ കൃത്യങ്ങൾ ഗോപികളാൽ പാടപ്പെടുകയും, ഗോകുലത്തിലെ ഗോപന്മാർ അവനെ പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ, കൃഷ്ണൻ വിജയത്തോടെ വ്രജയിലേക്കു പ്രവേശിച്ചു. ഒരു ദിവസം, രാമനും കേശവനും ചേർന്ന് പശുക്കളെ കാത്തു, വനത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു മനോഹരമായ താളവനത്തിലേക്ക് എത്തി. ആ താളവനത്തിൽ ദെனുക എന്നൊരു അസുരൻ, കഴുതയുടെ രൂപത്തിൽ, മനുഷ്യരും പശുക്കളും ഭക്ഷിച്ച് എപ്പോഴും വാസം ചെയ്യുന്നവൻ. ആ താളവനം പഴങ്ങൾ കൊണ്ട് സമൃദ്ധമായതായാണ് ഗോപങ്ങൾ കണ്ടത്. പഴങ്ങൾ നേടാൻ ആഗ്രഹം നിറഞ്ഞ അവർ പറഞ്ഞു: "ഹേ രാമ, ഹേ കൃഷ്ണ, ഈ ഭൂമി ദെനുകയുടെ കാവലിലാണ്; അതുകൊണ്ടു ഈ പഴങ്ങൾ ഇവിടെ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ താളവൃക്ഷങ്ങളുടെ പഴങ്ങൾ സുഗന്ധവും പാകവും നിറഞ്ഞതാണ്; ഞങ്ങൾ ഇവ ആഗ്രഹിക്കുന്നു—നിങ്ങൾക്ക് ഇച്ഛയുണ്ടെങ്കിൽ ഇവ താഴെ കൊണ്ടുവരിക." ഗോപബാലരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ശങ്കർഷണനും കൃഷ്ണനും താളപഴങ്ങൾ താഴെ കൊണ്ടുവന്നു. പഴങ്ങൾ വീഴുന്ന ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, ദെനുക, കഴുതയുടെ രൂപത്തിലുള്ള ആ ദൈവം, കുപിതനായി അവിടേക്ക് എത്തി. ശക്തനായ ദെനുക, ബാലദേവന്റെ നെഞ്ചിൽ തന്റെ പിന്നക്കാലുകൾ കൊണ്ട് അടിച്ചു, പക്ഷേ ബാലദേവൻ അതേ കാലുകൾ പിടിച്ചു. പിടിച്ചുകൊണ്ട്, ബാലദേവൻ ദെനുകയെ ആകാശത്തിൽ ചുറ്റിച്ചു, ചിതയാകുകയും, ശക്തിയായി താളവൃക്ഷത്തിന്റെ മുകളിലേക്ക് എറിഞ്ഞു. കഴുതയുടെ ശവം താളവൃക്ഷത്തിന്റെ മുകളിൽ നിന്ന് താഴെ വീണപ്പോൾ, അതിന്റെ ആഘാതത്തിൽ നിരവധി പഴങ്ങൾ ഭൂമിയിൽ വീണു—വലിയ കാറ്റ് മേഘങ്ങൾ താഴെ കൊണ്ടുവരുന്നതുപോലെ. കൃഷ്ണനും ബാലഭദ്രനും, അതേപോലെ, ദെനുകയുടെ ബന്ധുക്കളായ മറ്റു കഴുത-അസുരന്മാരെയും താളവൃക്ഷങ്ങളിൽ എറിഞ്ഞു. ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് ഭൂമി പാകമായ താളപഴങ്ങളും കഴുത-അസുരന്മാരുടെ ശവങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടു; ഇതിൽ സദ്ഗുരുക്കൾ കൂടുതൽ പ്രകാശം നേടി. ഇനി, ആ താളവനത്തിൽ, പശുക്കൾ നിർഭയം പുതിയ പുല്ല് കഴിച്ചു സന്തോഷത്തോടെ ചാരുന്നു; ഒരിക്കൽ നിരോധിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന സ്ഥലത്ത്. ദെനുകയും അവന്റെ സഹോദരന്മാരും കൊല്ലപ്പെട്ടതോടെ, ആ താളവനം ഗോപന്മാർക്കും ഗോപികകൾക്കും മനോഹരമായി തെളിഞ്ഞു. വസുദേവന്റെ രണ്ടു പുത്രന്മാർ—കൃഷ്ണനും ബാലരാമനും—ആനന്ദത്തിൽ തിളങ്ങി, കുരുത്തോക്കുകൾ വളരുന്ന രണ്ടു കാളകുട്ടികളെപ്പോലെ. പശുക്കളെ അകലെ കാത്തു, അവരെ പേരിൽ വിളിച്ചു, ചാരുവണങ്ങൾ ചുമടാക്കി, കാട്ടുപൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചുകൊണ്ട്, അവർ സഞ്ചരിച്ചു. സ്വർണ്ണ-കറുത്ത പൊടികൾ ചേർന്ന വസ്ത്രം അണിഞ്ഞു, അവർ ഇന്ദ്രന്റെ ആയുധങ്ങളെപ്പോലും, വെളുത്ത-കറുത്ത മേഘങ്ങളെപ്പോലും കാണപ്പെട്ടു. അവരുടെ കാവൽ, ലോകത്തിലെ സിദ്ധരുമായി കളികളിൽ ഏർപ്പെട്ട്, ലോകത്തിലെ എല്ലാ അധിപതികളുടെ അധിപതികളായ അവർ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. മനുഷ്യരായി ജനിച്ചതിന്റെ ആനന്ദത്തിൽ, മനുഷ്യരായതിന്റെ മാന്യതയെ ആദരിച്ച്, മനുഷ്യസ്വഭാവത്തിനനുസരിച്ച കളികളിൽ അവർ വനത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. അവിടെ, സ്വിംഗിൽ തൂങ്ങൽ, കുരുക്കിൽ പിടിച്ചു പന്ത് കളിക്കൽ, കല്ല് എറിക്കൽ തുടങ്ങിയ വ്യായാമങ്ങളിൽ ഇരുവരും ഏർപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ, അവരെ തോൽപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച അസുരൻ—പ്രലമ്പൻ—ഗോപന്റെ വേഷത്തിൽ അവിടേക്ക് വന്നു. ദാനവന്മാരിൽ ഏറ്റവും മുൻപന്തിയിലുള്ള പ്രലമ്പൻ, മനുഷ്യരൂപത്തിൽ, ധൈര്യത്തോടെ അവരിൽ ചേർന്നു. രാമനും കൃഷ്ണനും തമ്മിൽ അവസരം തേടി, പ്രലമ്പൻ രോഹിണിയുടെ മകനായ ബാലരാമനെ കൊല്ലാൻ പദ്ധതിയിട്ടു, കൃഷ്ണനെ തിരിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ടു. അപ്പോൾ, കുട്ടികളായ ഗോപങ്ങൾ 'ഹരിണ-ക്രീഡനം' എന്ന കളി ആരംഭിച്ചു—ഇരട്ടകളായി ചാടലിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഗോവിന്ദൻ ശ്രീദാമയോടൊപ്പം, ബാലരാമൻ പ്രലമ്പനോടൊപ്പം, മറ്റു ഗോപങ്ങൾ തമ്മിൽ, എല്ലാവരും ചാടൽപോരിൽ പങ്കെടുത്തു. കൃഷ്ണൻ ശ്രീദാമയെ തോൽപ്പിച്ചു, രോഹിണിയുടെ മകൻ പ്രലമ്പനെ തോൽപ്പിച്ചു; കൃഷ്ണന്റെ കൂട്ടത്തിൽ ഉള്ളവർ ജയിച്ചു, മറ്റ് ഗോപങ്ങൾ തോറ്റു. തോറ്റവർ വിജയികളെ തേനിയുടെ വൃക്ഷത്തേക്ക് ചുമടാക്കി, പിന്നെ എല്ലാവരും തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം തിരിച്ചു. ദാനവൻ, പ്രലമ്പൻ, ശങ്കർഷണനെ തനിക്കു ചുമടാക്കി, വേഗത്തിൽ അവിടിൽ നിന്നു പോകാൻ തുടങ്ങി—മേഘം ചന്ദ്രനുമായി പോകുന്നതുപോലെ. കൂടുതൽ ചുമടിക്കാനാകാതെ, ദാനവൻ, ക്രോധത്തിൽ, വലിയ മഴമേഘംപോലെ ഭീമമായ രൂപം സ്വീകരിച്ചു. ശങ്കർഷണൻ, അഗ്നിപർവതത്തെപ്പോലുള്ള ആ രൂപം, അലങ്കാരവും കിരീടവും ധരിച്ച, ഭയങ്കരമായ കണ്ണുകളും, ഭൂമിയെ നടപ്പിൽ കുലുക്കുന്ന വേഷവും കണ്ടു. അവൻ കൃഷ്ണനോട് പറഞ്ഞു: "കൃഷ്ണ, കൃഷ്ണ, ഈ ദൈത്യൻ, ഗോപ്പന്റെ രൂപം സ്വീകരിച്ചെങ്കിലും, വലിയ പർവതത്തോളം ഭീമമായ ശരീരത്തിൽ, എന്നെ ചുമടിച്ചു കൊണ്ടു പോകുന്നു." "മധുസൂദനാ, ഇപ്പോൾ എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് പറയൂ; ഈ ദുഷ്ടഹൃദയൻ വേഗത്തിൽ എന്നെ കൊണ്ടു പോകുന്നു." ആ വാക്കുകൾ കേട്ട ഗോവിന്ദൻ, രോഹിണിയുടെ മകനായ ശങ്കർഷണന്റെ ശക്തിയും ശേഷിയും അറിയുന്നവൻ, തനിക്കു ചിരി പടർന്നു, പറഞ്ഞു: "നിനക്ക് ഈ മനുഷ്യസ്വഭാവം യഥാർത്ഥത്തിൽ സ്വീകരിച്ചാണോ? നീ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും രഹസ്യമായതിന്റെ അകത്തെ രഹസ്യമായവൻ, സർവവ്യാപിയായവൻ." "ഓ ലോകങ്ങളുടെ അധിപതിയേ, കാരണങ്ങളുടെ മൂത്തവനേ, ഏക ആത്മാവേ, ലോകത്തിലും സമുദ്രത്തിലും ഒരേ സ്വഭാവമുള്ളവനേ, ഓർമ്മിക്കൂ." "നീയും ഞാനും, ഈ ലോകത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ കാരണങ്ങളാണ്; ലോകത്തിന്റെ ഭാവിക്കായി, രണ്ട് രൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സ്വഭാവത്തിൽ ഒരേ അത്മാവാണ്." "നിന്റെ അതിമാനവ സ്വഭാവം ഓർമ്മിക്കൂ; ഈ അസുരനെ ജയിക്കൂ. മനുഷ്യരൂപം സ്വീകരിച്ച്, നിന്റെ ബന്ധുക്കളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കൂ." കൃഷ്ണന്റെ ഈ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലിൽ, മഹാത്മാക്കളായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ ചിരിച്ചു, അതിനുശേഷം ശക്തനായ ബാലരാമൻ പ്രലമ്പനെ ശിക്ഷിക്കാൻ തുടങ്ങി.