അവരുടെ ഇടയിൽ ഏറ്റവും ഇളയവനായി, അനേകം ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനും സമഗ്രജ്ഞാനവും മഹത്തായ ബുദ്ധിയും ഉള്ളവനായി അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത് അസന്ദിവയായിരുന്നു. അവന്റെ വിവാഹം നടത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന പിതാവ് അതിനായി ശ്രമിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴായിരുന്നു, രാത്രിയിൽ ബ്രാഹ്മണപുത്രൻ ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നത്. അപ്പോൾ, വിഷ്ണുസ്മരണത്തിൽ അശ്രദ്ധയുമായും സാവധാനം മനസ്സുള്ളവനുമായും ആയിരുന്ന അസന്ദിവയെ, ക്രൂരരൂപവും രൂപംമാറ്റാനുള്ള ശേഷിയും ഉള്ള ഒരു രാക്ഷസിയ് പിടിച്ചു. അവളവനെ വേഗത്തിൽ ഗൗതമിയുടെ തെക്കേ കരയിലേക്കും ശ്രീഗിരിയുടെ വടക്കേ തീരത്തേക്കും കൊണ്ടുപോയി—അത് അനേകം ബ്രാഹ്മണന്മാർ വസിക്കുന്ന ഒരു പ്രദേശമായിരുന്നു. അവിടെ, ധർമ്മത്തിന്റെയും ശ്രീലക്ഷ്മിയുടെയും വാസസ്ഥലമായ ഒരു നഗരം ഉണ്ടായിരുന്നു. ബ്രിഹത്കീര്ത്തി എന്ന രാജാവാണ് അവിടെ ഭരണം നടത്തിയത്; അവൻ രാജധർമ്മങ്ങളാൽ സമ്പന്നനായിരുന്നു. രാത്രിയുടെ അവസാനം, ബ്രാഹ്മണപുത്രനോടൊപ്പം ആ രാക്ഷസിയും ആ നഗരത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, സുരക്ഷയും സമൃദ്ധിയും നിറഞ്ഞ, മനോഹരരൂപങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ഒരു നഗരമായിരുന്നു അത്. രൂപംമാറ്റാൻ കഴിയുന്ന ആ രാക്ഷസി ഭൂമിയിൽ മുഴുവൻ സഞ്ചരിച്ചു; ബ്രാഹ്മണപുത്രനോടൊപ്പം ഗോദാവരിയുടെ തെക്കേ കരയിൽ, അവൾ വയോധികയായ രൂപത്തിൽ ഭയാനകമായി അവനോട് സംസാരിച്ചു: “ഇതാണ് ഗംഗ, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ; സന്ധ്യാസമയത്ത് ഉത്തമബ്രാഹ്മണന്മാർ ചേർന്ന് ഉചിതമായി പൂജിക്കണം. എന്നാൽ നിശ്ചിത സമയത്ത് ഉത്തമബ്രാഹ്മണന്മാർ സന്ധ്യയിൽ പൂജിക്കുന്നില്ല. ദേവാധിദേവന്മാർ പറഞ്ഞതുപോലെ, താഴ്ന്ന ജന്മമുള്ളവരാണ് ഏറ്റവും താഴ്ന്നവരും അതുപോലെ തന്നെ ഉത്തമ ചണ്ഡാലന്മാരുമാണ്. അവരോട് നീ പറയണം: ‘ഞാൻ നിങ്ങളുടെ അമ്മയാണ്, നിങ്ങൾ എന്റെ മകനാണ്.’ നീ അങ്ങനെ പറയാതെ പോയാൽ, ഇപ്പോൾ നിന്റെ നാശം സംഭവിക്കും. എന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ചാൽ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, ഞാൻ നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കും, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെല്ലാം ചെയ്യും. പിന്നെയും നിന്നെ നിന്റെ ദേശത്തേക്കും, വീട്ടിലേക്കും, ഗുരുക്കളോടെയും കൊണ്ടുപോകും; ഇതെല്ലാം സത്യമാണ്.” അവൻ ചോദിച്ചു: “നീ ആരാണ്?” ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായിരുന്നിട്ടും, ആ രാക്ഷസി പല പ്രതിജ്ഞകളും ചെയ്ത് അവന്റെ വിശ്വാസം നേടാൻ ശ്രമിച്ചു; അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, മനസ്സിൽ ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ പറഞ്ഞു: “എല്ലാ സ്ഥലത്തും കങ്കാലിനി എന്നറിയപ്പെടുന്നവളാണ് ഞാൻ.” ബ്രാഹ്മണൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ പറഞ്ഞതെല്ലാം ഞാൻ നിർവഹിക്കും; സംശയമില്ല. നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി നീ പറയുന്നതെല്ലാം ഞാൻ ചെയ്യും.” ബ്രാഹ്മണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ആ രൂപംമാറ്റുന്ന രാക്ഷസി വയോധികയായിരുന്നെങ്കിലും ദിവ്യാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ദേഹസൗന്ദര്യമുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ബ്രാഹ്മണനെ എല്ലായിടത്തും കൊണ്ടുപോയി, “ഇതാണ് എന്റെ മകൻ, ഗുണങ്ങളുടെ നിറവ” എന്ന് എല്ലാവിടത്തും പ്രഖ്യാപിച്ചു. അവളിങ്ങനെ പറഞ്ഞും പ്രവർത്തിച്ചും സഞ്ചരിച്ചു. ബ്രാഹ്മണനിൽ സൗന്ദര്യവും ഭാഗ്യവും യൗവനവും ജ്ഞാനവും ഉന്നതതയും കാണുമ്പോഴും, ഗുണസമ്പന്നയായ വയോധികയായ സ്ത്രീയെ കണ്ടപ്പോൾ, അവളാണ് അവന്റെ അമ്മയെന്ന് എല്ലാവരും കരുതുകയായിരുന്നു. അവിടെ, ഒരു ഉത്തമബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട പുത്രിയെ ആ ബ്രാഹ്മണനോട് കല്യാണം ചെയ്തു കൊടുത്തു, രാക്ഷസിയെ പ്രധാനവധുവായി പരിഗണിച്ചു. ആ യുവതി ഭർത്താവായി അവനെ ലഭിച്ചപ്പോൾ, “എന്റെ ലക്ഷ്യം നേടിയിരിക്കുന്നു” എന്ന് വിചാരിച്ചു. പക്ഷേ, തന്റെ ഭാര്യ ഗുണസമ്പന്നയാണെന്ന് കണ്ട ബ്രാഹ്മണൻ അതീവ ദുഃഖിതനായി. “ഈ ദുഷ്ടരൂപമുള്ള രാക്ഷസി എന്നെ തീർച്ചയായും ഭക്ഷിക്കും. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യും? എവിടെ പോകണം? ആരോട് പറയണം?” “ഇവിടെ ആരാണ് എന്നെ ഈ മഹാപ്രയാസത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുക? എന്റെ ഭാര്യ ശുഭയുമാണ്, ഗുണസമ്പന്നയുമാണ്, സൗന്ദര്യവും യൗവനവുമുള്ളവളാണ്, എങ്കിലും ദുഷ്ടഭാഗ്യത്താൽ രാക്ഷസി അവളെയും ഭക്ഷിക്കും.” ഇതിടെ, ആ ഗുണസമ്പന്നയായ വയോധികയായ ഭാര്യ അതിവിശാലവീര്യയുമായി മറ്റൊരിടത്തേക്ക് പോയിരുന്നു. ഭർത്താവ് വിഷമത്തിലാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ആ യുവതിയും ഭക്തിയോടെയും വിനയത്തോടെ ഭർത്താവിനോട് രഹസ്യമായി ചോദിച്ചു: “എന്തുകൊണ്ട് ദുഃഖത്തിൽ ആണു, പ്രഭോ? സത്യം പറയൂ.” അവൻ സാവധാനം തന്റെ ഭാര്യയോട് സംഭവിച്ചതെല്ലാം പറഞ്ഞു: “പ്രിയ സുഹൃത്തിനോടോ ഉത്തമജാതിയായ സ്ത്രീയോടോ പറയരുതാത്തത് എന്താണ്?” ഭർത്താവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, അവൾ ഉത്തമവാക്യപ്രഭയായിരുന്നു, മറുപടി പറഞ്ഞു: “ആത്മനിയന്ത്രണമില്ലാത്തവർക്കു എല്ലായിടത്തും ഭയമാണ്—even വീട്ടിലും. എന്നാൽ ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവർക്കു ഭയം എവിടെയും ഇല്ല. പിന്നെ ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് എന്ത് ഭയം?” “ഇവിടെ വിഷ്ണുഭക്തരായും വിരക്തരായും വിവേകികളായും കഴിയുന്നവർ ഗംഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധരായി, നിർമലനായ ഭഗവാനെ സ്തുതിച്ചാൽ മതി.” ഇത് കേട്ട ബ്രാഹ്മണപുത്രൻ ഗംഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് പാപരഹിതനായി, ഗൗതമിതീരത്ത് നാരായണനെ സ്തുതിച്ചു: “നീ ലോകത്തിന്റെ അന്തർആത്മാവാണ്, ഈ ലോകത്തിന്റെ ഏകാധിപതിയും സ്രഷ്ടാവും സംഹാരകനും രക്ഷകനുമാണ്, ദീനജനങ്ങളുടെ രക്ഷകൻ നരസിംഹാ, എനിക്ക് രക്ഷയില്ലേ?” അവന്റെ പ്രാർത്ഥന കേട്ട നാരായണൻ, ലോകത്തിന്റെ ദുഃഖം നീക്കുന്നവൻ, ആ പാപരാക്ഷസിയെ സംഹരിച്ചു. ആയിരം അറ്റങ്ങളുള്ള പ്രകാശമുള്ള സുദർശനചക്രത്താൽ ഭഗവാൻ അവനു ആഗ്രഹിച്ച വരങ്ങൾ നൽകി, ഗുരുവിന്റെ അടുക്കൽ എത്തിച്ചു. അത് മുതൽ ആ തീരം നാരായണക്ഷേത്രമായി പ്രശസ്തമായി; അവിടം ഗംഗാസ്നാനം, ദാനം, പൂജകൾ എന്നിവ ചെയ്താൽ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറുന്ന സ്ഥലം ആയി. അടുത്തതായി, ഭാനു തീർത്ഥം, ത്വഷ്ട്ര, മഹേശ്വര, ഇന്ദ്ര, യമ, അഗ്നേയ തീർത്ഥങ്ങൾ എന്നിവയും പാപനാശിനികളായി പ്രശസ്തമാണ്. അവിടം അഭിഷ്ടുത എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന രാജാവ് പ്രിയദർശനൻ, ദേവതാരാധനക്കായി ഉത്തമമായ അശ്വമേധയാഗം ആരംഭിച്ചു. അവിടെ വസിഷ്ഠനും അത്രിയും അടക്കം പതിനാറു യാജ്ഞികർ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ക്ഷത്രിയൻ യജമാനനാകുമ്പോൾ യാഗശാല എങ്ങനെ ഒരുക്കണം എന്നതിൽ സംശയം ഉണ്ടായി. ബ്രാഹ്മണൻ ദീക്ഷയെടുക്കുമ്പോൾ രാജാവാണ് യാഗഭൂമി നൽകുന്നത്; പക്ഷേ രാജാവാണ് ദീക്ഷയെടുക്കുന്നത് എങ്കിൽ ദാതാവും സ്വീകരിക്കുന്നവനും ആരാണ്? ഭിക്ഷയാചനം സുഖത്തിന്റെ കാരണമാണെങ്കിലും പാപകരമാണ്; അതിനാൽ പ്രത്യേകിച്ച് ക്ഷത്രിയൻ അങ്ങനെ ചെയ്യരുത്. ബ്രാഹ്മണന്മാർ തമ്മിൽ ഇങ്ങനെ സംശയിച്ചപ്പോൾ, ധർമജ്ഞനായ വസിഷ്ഠൻ അവിടെ പറഞ്ഞു: “രാജാവാണ് ദീക്ഷയെടുക്കുന്നത് എങ്കിൽ, സൂര്യനോടാണ് ഭൂമി നൽകാൻ അപേക്ഷിക്കേണ്ടത്: ‘ദേവനായ സവിതാ, ദേവതാർപ്പണത്തിന് അനുയോജ്യമായ യാഗസ്ഥലം നൽകണമേ’ എന്ന് ചോദിക്കണം.” “ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, നീ ദൈവികനും രാജസൂയനും ഭൂതങ്ങളുടെ നാഥനുമാണ്, നമസ്കാരം. ദേവതാരാധനക്കായി രാജാവ് സവിതാവിനോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു.” അതിനുശേഷം രാജാവ് ദാനം ചെയ്യും, അദിത്യഭഗവാനോടു പ്രാർത്ഥിക്കും.