വിഷ്ണുവാണ് സകല സൃഷ്ടികളുടെ ഉറവിടം, സമാധാനസ്വരൂപനും ആനന്ദഹൃദയനുമായ മഹാത്മാവും. അവനെ ഭക്തിപൂർവ്വം സ്തുതിച്ചാൽ, അവൻ പ്രസന്നനാവുമ്പോൾ ആഗ്രഹിക്കുന്ന എല്ലാം പ്രദാനം ചെയ്യും. ഈ ധർമ്മോപദേശങ്ങൾ കേട്ട ശേഷം, ഹർഷണൻ ഗൗതമീ നദിയുടെ തീരത്ത് ചെന്നു, പാവിത്ര്യവും ഭക്തിയുംകൊണ്ട് ദേവാധിപതിയായ ഹരിയെ സ്തുതിച്ചു. ഹരി അതിൽ സന്തോഷം പ്രദർശിപ്പിച്ചു. ഹരിയുടെ കൃപകൊണ്ട് ഹർഷണൻ കുടുംബക്ഷേമം നേടി; ഹരി എല്ലാ ദുർഭാഗ്യങ്ങളും നീക്കി, "നിനക്ക് ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ" എന്ന് അനുഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ, വിശ്ടി എന്നത് മംഗളകരമാണെന്ന് അറിയപ്പെട്ടു; പിതാവും മക്കളും ആകെയുള്ളവർ മംഗളകരരാണ്. അന്ന് മുതൽ ആ പുണ്യഭൂമി ഭദ്രതീർത്ഥം എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു. അങ്ങോട്ട് എത്തുന്നവര്ക്ക്, ഹരി—മംഗളസ്വരൂപിയായ ജനാർദ്ദനൻ, ദേവദേവൻ—സകല അനുഗ്രഹങ്ങളും നൽകുന്നു. ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കുന്നവർക്ക്, അവൻ സകല സിദ്ധികളും അനുഗ്രഹിക്കുന്നു. പടത്രി തീർത്ഥം എന്നത് രോഗവും പാപവും നശിപ്പിക്കുന്നതായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്; അതിന്റെ മഹത്വം കേൾക്കുന്നതുകൊണ്ടു പോലും ഒരാൾ പൂർണ്ണത നേടുന്നു. കശ്യപമുനിയുടെ രണ്ട് ദിവ്യപുത്രന്മാർ ജനിച്ചു: സമ്പാതിയും ജടായുവും. താർക്ഷ്യ പ്രജാപതിയുടെ പുത്രന്മാർ അരുണനും ഗരുഡനും; അവരുടെയൊക്കെ വംശത്തിൽ സമ്പാതി എന്ന പക്ഷിരാജാവ് ജനിച്ചു. മറ്റൊരാൾ, ജടായു എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനാണ്; അവൻ സമ്പാതിയുടെ ഇളയ സഹോദരൻ. ഇരുവരും പരസ്പരസ്പർദ്ധയിലും, സ്വബലത്തിൽ മദിച്ചവരുമായിരുന്നു. ഈ രണ്ടുപക്ഷികളും ആകാശത്തിലേക്ക് പറന്നു, സൂര്യനെ നമസ്കരിക്കാനായി. സൂര്യന്റെ സമീപം എത്തിയപ്പോൾ, ഇരുവരുടെയും ചിറകുകൾ ചുട്ടുപോയി, ക്ഷീണിച്ച അവർ മലമുകളിലേക്ക് വീണു. അവരെ അവശരായി, ചലനശൂന്യരായി കിടക്കുന്നതു കണ്ട അരുണൻ ദുഃഖഭരിതനായി ഭാസ്കരനോട് അരുളി: "ഇവരെ രക്ഷിക്കുമാറാകൂ, മഹോജ്വലനേ, അവർ നശിക്കുന്നതിനു മുമ്പ് ആശ്വാസം നൽകൂ." സൂര്യദേവൻ സമ്മതിച്ച്, അവരെ ജീവിപ്പിച്ചു. ഗരുഡൻ, ഈ അവസ്ഥകേട്ട്, വിഷ്ണുവിനോടൊപ്പം അവിടെ എത്തി. അവൻ അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, സന്തോഷം നൽകി; നാരദനും മറ്റുള്ളവരും അവരുടെ ദുഃഖം മാറ്റാൻ ഗംഗയിലേക്കു പോയി. ജടായു, അരുണൻ, സമ്പാതി, ഗരുഡൻ, സൂര്യൻ, വിഷ്ണു—എല്ലാവരും ആ മഹാപുണ്യസ്ഥലമായ പടത്രി തീർത്ഥത്തിൽ ചേർന്നു. അതിനെ വിഷം നശിപ്പിക്കുന്നതും എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും പൂരിപ്പിക്കുന്നതുമായ തീർത്ഥമെന്നു വിളിക്കുന്നു; അവിടെയാണ് സൂര്യനും, വിഷ്ണുവും, ഗരുഡനും, അരുണനും വാസം ചെയ്യുന്നുവെന്ന് പറയുന്നു. അവർ ഗൗതമീ നദിയുടെ തീരത്താണ് താമസിക്കുന്നത്; നंदीധ്വജനും അവിടെ വസിക്കുന്നു. ഈ മൂന്ന് ദേവതകളും സാന്നിധ്യമുള്ള ആ പുണ്യസ്ഥലം അത്യുത്തമമാണ്. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധിയോടെ, ഈ ദേവന്മാരെ നമസ്കരിക്കണം; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ സകലരോഗങ്ങളും ദുഃഖങ്ങളും നീങ്ങി പരമസുഖം ലഭിക്കും. അത് വിപ്ര തീർത്ഥം എന്ന പേരിലും, നാരായണതീർത്ഥം എന്ന പേരിലും അറിയപ്പെടുന്നു. അതിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയാം—അദ്ഭുതമാണ് അതെന്ന് ശ്രവിക്കൂ. ആ യാഗവേദിയുടെ ചുറ്റിലും, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുത്രന്മാർ ജ്ഞാനികളും, ധർമ്മപരായണരും, സൗന്ദര്യത്തിലും കരുണയിലും സമൃദ്ധരുമായിരുന്നു. അവരിൽ ഏറ്റവും ഇളയവൻ, എല്ലാ ഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നനായ അസന്ദീവ എന്നായിരുന്നു അറിയപ്പെടുന്നത്; അവൻ മഹാജ്ഞാനിയായിരുന്നു. അസന്ദീവന്റെ വിവാഹം നടത്താൻ പിതാവ് ശ്രമിച്ചു. അപ്പോൾ, രാത്രിയിൽ, ബ്രാഹ്മണപുത്രൻ ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. വിഷ്ണുവിനെ ഓർമ്മിക്കാതെയും, മനസ്സിൽ ശാന്തനുമായിട്ടും അസന്ദീവൻ ശ്രദ്ധയില്ലാതെ കിടന്നപ്പോൾ, ഭയാനകമായ രൂപമെടുക്കുന്ന ഒരു രൂപാന്തരശീല റാക്ഷസി അവനെ പിടിച്ചു. അവളവനെ എടുത്ത്, വേഗത്തിൽ ഗൗതമിയുടെ തെക്കൻ തീരത്തേക്കും ശ്രീഗിരിയുടെ വടക്കൻ തീരത്തേക്കും കൊണ്ടുപോയി; അവിടം ധാരാളം ബ്രാഹ്മണന്മാർ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. അവിടെ, ധർമ്മത്തിന്റെയും ലക്ഷ്മിയുടെയും വാസസ്ഥലമായ ഒരു നഗരമുണ്ടായിരുന്നു. അവിടത്തെ രാജാവ് ബ്രിഹത്കീർത്തി, എല്ലാ രാജഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നനായിരുന്നു. രാത്രിയുടെ അവസാനം, ബ്രാഹ്മണപുത്രനോടൊപ്പം റാക്ഷസി ആ നഗരത്തിലെത്തി; അതൊരു സുരക്ഷയും ഐശ്വര്യവും നിറഞ്ഞ മനോഹരമായ നഗരം ആയിരുന്നു. ആ രൂപാന്തരശീല റാക്ഷസി ഭൂമിയിൽ മുഴുവൻ സഞ്ചരിച്ചു; ബ്രാഹ്മണപുത്രനോടൊപ്പം ഗോദാവരിയുടെ തെക്കൻ തീരത്ത്, അവൾ ഇപ്പോൾ വൃദ്ധയായ രൂപത്തിൽ ഭയാനകമായി അവനോട് പറഞ്ഞു: "ഇതു ഗംഗയാണു, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ; സന്ധ്യാസമയത്ത് ഉത്തമബ്രാഹ്മണന്മാർ യോഗ്യമായ രീതിയിൽ ഇവിടം പൂജിക്കണം. എന്നാൽ, നിശ്ചിത സമയത്ത് ബ്രാഹ്മണന്മാർ സന്ധ്യാവന്ദനം ആചരിക്കുന്നില്ല. ദേവന്മാരുടെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ചണ്ഡാലരിൽ ഉത്തമരും അധമരുമായവരാണ് ഇവിടെയുള്ളവർ. അവരോട് നീ പറയണം: 'ഞാൻ നിങ്ങളുടെ മാതാവാണ്, നിങ്ങൾ എന്റെ മക്കളാണ്.' അങ്ങനെ പറയാതെ പോവുകയാണെങ്കിൽ, നിനക്ക് നാശം സംഭവിക്കും." "എന്റെ വാക്ക് അനുസരിച്ചാൽ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, ഞാൻ നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കും, നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതെല്ലാം ചെയ്യും. വീണ്ടും നിന്നെ നിന്റെ ദേശത്തേക്കും വീടിലേക്കും ഗുരുക്കൾക്കിടയിലേക്കും തിരികെ കൊണ്ടുപോകും. ഇതു സത്യമാണ്." അസന്ദീവൻ ചോദിച്ചു: "നീ ആരാണ്?" ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായിട്ടും, അവളവന്റെ മനസ്സിനെ ആശ്വാസിപ്പിക്കാൻ പലതരം സത്യം പറഞ്ഞ് അവനെ വിശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു; അവളൊരു രൂപാന്തരശീല റാക്ഷസിയായിരുന്നു. "എന്നെ എല്ലായിടത്തും കങ്കാളിനി എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു," അവൾ പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "നീ പറഞ്ഞതെല്ലാം ഞാൻ നിർവഹിക്കും, സംശയമില്ല. നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതെല്ലാം ഞാൻ ചെയ്യും." ബ്രാഹ്മണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, രൂപം മാറുന്ന റാക്ഷസി, വയസ്സായിട്ടും ദിവ്യാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സുന്ദരിയായിരുന്നു. അവൾ ബ്രാഹ്മണനെ എവിടെയും കൊണ്ടുപോയി, "ഇവൻ എന്റെ പുത്രനാണ്, ഗുണങ്ങളുടെ ആകേഷമാണ്," എന്ന് എല്ലാവരോടും പറഞ്ഞു നടക്കുകയും ചെയ്തു. ബ്രാഹ്മണൻ സൗന്ദര്യത്തിലും, ഭാഗ്യത്തിലും, യൗവനത്തിലും, ജ്ഞാനത്തിലും, മഹത്വത്തിലും സമ്പന്നനായിരുന്നു; ആ വയോധികയായ സ്ത്രീയും ഗുണവതിയായതുകൊണ്ട്, ആളുകൾ അവളെ അവന്റെ മാതാവാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചു. അവിടെ ഒരു ഉത്തമ ബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ ഭൂഷിതയായ പുത്രിയെ ബ്രാഹ്മണപുത്രനോട് വിവാഹം കഴിപ്പിച്ചു; റാക്ഷസിയെ അവന്റെ മാതാവെന്നു പരിഗണിച്ചു. ആ യുവതി ഭർത്താവിനെ ലഭിച്ചപ്പോൾ, "എന്റെ ലക്ഷ്യം ഞാൻ നേടിയിരിക്കുന്നു," എന്ന് ചിന്തിച്ചു. എന്നാൽ, ഭാര്യയെ ഗുണവതിയായിട്ടും കണ്ടപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണൻ അത്യന്തം ദുഃഖിതനായി: "ഈ ഭയാനകരൂപം ഉള്ള റാക്ഷസി എന്നെ തീർച്ചയായും തിന്നും. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യും? എവിടെ പോകും? ആരോടു പറയും?" "ഈ വലിയ ഭീഷണിയിൽ നിന്ന് എന്നെ ആരാണ് രക്ഷിക്കുക? എന്റെ ഭാര്യ ഗുണവതിയും, സൗന്ദര്യത്തിലും, യൗവനത്തിലും സമ്പന്നയുമാണ്; എന്നാൽ ദുഷ്ടഭാഗ്യവശാൽ റാക്ഷസി അവളെയും തിന്നും." അപ്പോൾ, ആ ഗുണവതിയായ ഭാര്യ, വയസ്സായിട്ടും അത്യന്തം ഭയാനകയായിരുന്നു, അവിടെ ഇല്ലാതായി മറ്റിടത്തേക്കു പോയിരുന്നു.