അത്രീയിക്ക് അവളുടെ അന്തസ്സിനെപ്പറ്റി സംശയവും വിഷാദവും തോന്നിയപ്പോൾ, അവളുടെ അപ്പനായ സസ്വുരൻ അവളോട് സ്നേഹപൂർവ്വം ഉപദേശിച്ചു: "നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആ ആത്മാവാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുക. അതിനാൽ ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല, വിഷമിക്കേണ്ടതുമില്ല. ജലവും, മാതാവുകളും, ദേവതകളും, അഗ്നിയും, അഥവാ സസ്വരനും—ഇവയെല്ലാം എന്താണെന്ന് വിവേകത്തോടെ ആലോചിക്കണം. അതിനാൽ, മരുമകളേ, മനസ്സിൽ ദു:ഖം പിടിച്ചുനിൽക്കേണ്ട." പിന്നീട്, അവൾ പറഞ്ഞതിനെപ്പറ്റി അവൻ ചോദിച്ചു: "നീ 'ജലം എന്റെ അമ്മയാണ്' എന്നും, 'ഞാൻ അഗ്നിയുടെ മകനായ നിന്റെ ഭാര്യയാണു' എന്നും പറഞ്ഞപ്പോൾ, അമ്മയും ഭാര്യയും ഒരാളാകുമോ? ഇത് പരസ്പരവിരുദ്ധമാണ്, ജലരൂപത്തിന്റെ കാരണത്താൽ." അവിടെ അവൻ വിശദീകരിച്ചു: "ആദ്യത്തിൽ അവൾ ഭാര്യയാണ്; ഭർത്താവിനെ പോഷിപ്പിക്കുമ്പോൾ അവളെ ഭാര്യാ എന്നുപറയും; പ്രസവിക്കുമ്പോൾ ജായാ; സ്വഗുണങ്ങളാൽ കലത്രം. ഭാഗ്യശാലിനിയായ നീ ഈ വിവിധ രൂപങ്ങൾ ധരിക്കുന്നു. ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ ചെയ്യണം." "ആവിടെ നിന്ന് ജനിക്കുന്നവൻ അവളുടെ മകനാണ്; അവളാണ് അവന്റെ യഥാർത്ഥ അമ്മ—ഇതിൽ സംശയമില്ല. അതിനാൽ, ശാസ്ത്രത്തിന്റെ സാരാംശം അറിയുന്നവർ പറയുന്നു: മകൻ ജനിച്ചശേഷം അവൾ ഭാര്യയല്ല." സസ്വുരന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ഉടൻ, അത്രീയി അഗ്നിരൂപം സ്വീകരിച്ചു. അവൾ ജലത്താൽ ഭർത്താവിനെ ശുദ്ധീകരിച്ചു. ഭർത്താവും ഭാര്യയും ചേർന്ന്, സമാധാനപരമായ ഗംഗാജലത്തിന്റെ രൂപം ധരിച്ചു, ദമ്പതികൾ ഒന്നായി. വിഷ്ണു ലക്ഷ്മിയോടു ചേർന്നതുപോലെയും, ശിവ ഉമയോടും, ചന്ദ്രൻ രോഹിണിയോടും ചേർന്നതുപോലെയും, ആ ദമ്പതികൾ അന്നേരം തമ്മിൽ ഒന്നായി. ഭർത്താവിനെ മൂടിച്ചേർത്ത് അവൾ ജലരൂപം ധരിച്ചു. ഗംഗയോടൊപ്പം ചേർന്ന് അവൾ പരുഷ്ണീ എന്ന നദിയായി പ്രശസ്തയായി. പരുഷ്ണിയിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ നൂറു പശുവുകൾ ദാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലമുണ്ടാകുന്നു. അവിടെ അംഗിരസർ ധാരാളം ദാനങ്ങൾ സഹിതം അനേകം യാഗങ്ങൾ നടത്തി. പുരാതന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ അവിടെ മൂവായിരം തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് പറയുന്നു. ഇരുവശത്തുമുള്ള തീരങ്ങളിൽ, യാഗഫലങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമായി ലഭിക്കും. അവിടെയുള്ള തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്യുകയും ദാനം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നത് വാജപേയയാഗത്തേക്കാൾ ഉത്തമം, പ്രത്യേകിച്ച് ഗംഗയും പരുഷ്ണിയും സംഗമിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത്. അവിടെ സ്നാനം, ദാനം, തുടങ്ങിയ സൽപ്രവൃത്തികളുടെ മഹത്വം മുഴുവൻ വിവരിക്കാൻ കഴിയില്ല. അടുത്തതായി, മാർകണ്ടേയ എന്നൊരു മഹാതീർത്ഥത്തെപ്പറ്റി പറയുന്നു—പാപങ്ങൾ നീക്കംചെയ്യുന്ന, എല്ലാ യാഗഫലങ്ങളും നൽകുന്ന, പവിത്രവും ദുഷ്പ്രഭവം നീക്കുന്നതുമായ ഒരു സ്ഥലം. അതിന്റെ മഹത്വം ഞാൻ പറയാം, നാരദാ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. മാർകണ്ടേയ, ഭാരദ്വാജ, വസിഷ്ഠ, അത്രി, ഗൗതമ—യജ്ഞവൽക്യ, ജാബാലി, മറ്റ് മഹർഷികൾ—ഇവരാണ് വേദങ്ങളും ഉപവേദങ്ങളും പൂർണ്ണമായി അറിഞ്ഞ ശാസ്ത്രകർത്താക്കൾ. പുരാണങ്ങൾ, തർക്കം, മീമാംസ—എല്ലാം അവർ പഠിച്ചു. മോക്ഷം എന്ന വിഷയത്തിൽ പരസ്പരം ചർച്ചചെയ്യുമ്പോൾ, ചിലർ ജ്ഞാനത്തെ, ചിലർ കർമ്മത്തെ, ചിലർ ഇരുവരെയും പ്രശംസിച്ചു. അങ്ങനെ, അവർ എന്റെ അഭിപ്രായം ചോദിച്ചു. എന്റെ അഭിപ്രായം അറിഞ്ഞ ശേഷം, അവർ ചക്രഗദാധാരിയായ വിഷ്ണുവിനോടും പോയി, അവിടെയും അഭിപ്രായം അറിഞ്ഞു. പിന്നീട്, വീണ്ടും സംശയങ്ങൾക്കായി ശങ്കരനെ സമീപിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഭവനെ ഗംഗാതീരത്ത് ആരാധിച്ച ശേഷം, അവർ അതേ വിഷയത്തിൽ ഭവനോടു ചോദിച്ചു. ത്രിപുരാന്തകൻ കർമ്മത്തിന്റെ പരമ്യത്തെ പ്രഖ്യാപിച്ചു: ജ്ഞാനം കർമ്മത്തിന്റെ രൂപമാണ്, ആ ജ്ഞാനമാണ് കർമ്മം. അതിനാൽ, സകലജീവികളും കർമ്മത്തിലൂടെ പരിപൂർണ്ണത നേടുന്നു; കർമ്മം എല്ലായിടത്തും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു—അതിനു പുറത്തൊന്നുമില്ല. ജ്ഞാനപഠനം, യാഗം, യോഗാഭ്യാസം, ശിവാരാധന—ഇവയൊക്കെയും കർമ്മം തന്നെയാണ്; ജീവൻ കർമ്മരഹിതനല്ല. അതിനാൽ, കർമ്മം മാത്രമാണ് കാരണമുള്ളത്; മറ്റൊക്കെ ഭ്രമിതരുടെ പ്രവൃത്തിയാണ്. മഹർഷികൾ ചർച്ചചെയ്യുന്നിടത്ത് മഹേശ്വരൻ അങ്ങേയറ്റം സന്നിഹിതനാണ്. അവൻ അന്തിമരായ്മ നടത്തി: ജനങ്ങൾ സകലവും കർമ്മത്തിലൂടെ നേടുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് മാർകണ്ടയെ കേന്ദ്രമാക്കി—അതുകൊണ്ടാണ് അതിനെ മാർകണ്ട എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. മഹർഷികൾക്കിടയിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന, ഗംഗയുടെ വടക്കേ കരയിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന, പിതാക്കന്മാർക്കു പവിത്രവും ഓർത്താൽ പോലും ശുദ്ധിയുള്ളതുമായ മഹാതീർത്ഥം. അവിടെ, പ്രിയനേ, ഭഗവാൻ നൂറിനെട്ട് തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു; വേദങ്ങളിലും ഇതേ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, മഹർഷികൾക്കും സമ്മതം. ഇനി, മറ്റൊരു തീർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയും: കാലഞ്ജരത്തിൽ ശിവൻ പാപം നീക്കംചെയ്യുന്നവനായാണ് സന്നിഹിതൻ. അതിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയാം. നഹുഷന്റെ പുത്രനായ യയാതി, ഇന്ദ്രനു തുല്യനായ ഭൂപതി, രണ്ടു ഭാര്യമാരുണ്ടായിരുന്നു—രണ്ടുപേരും ഉചിതവംശലക്ഷണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടവരായിരുന്നു. മുതിർന്നവൾ ദേവയാനി, ശുക്രന്റെ ഭാഗ്യശാലിയായ പുത്രി; രണ്ടാമത്തേത് ശർമിഷ്ഠ, വൃശപർവന്റെ പുത്രി. ദേവയാനി, ധീരയും ഉജ്ജ്വലരൂപവതിയുമായിരുന്നു; ശുക്രന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ, ബ്രാഹ്മണസ്ത്രീയായിട്ടും, യയാതിയുടെ ഭാര്യയായി. ശർമിഷ്ഠയും യയാതിയുടെ ഭാര്യയായി. ദേവയാനി രണ്ടു പുത്രന്മാരെ പ്രസവിച്ചു—യദു, തുർവസു—ഇരുവരും ദേവപുത്രന്മാരെപ്പോലെ. ശർമിഷ്ഠ, രാജാവിന്റെ ഭാര്യയായ അവൾ, മൂന്നു പുത്രന്മാരെ പ്രസവിച്ചു—അവരിൽ ദൃഹ്യു, അനു, പൂരു, ഇവരും ശുക്രനെപ്പോലെ. ശർമിഷ്ഠയുടെ പുത്രന്മാർ ഇന്ദ്രൻ, അഗ്നി, വരുണൻ എന്നിവരുടെ പ്രഭയുമായി തിളങ്ങി. എന്നാൽ, ദേവയാനി ദു:ഖിതയായി അപ്പനോട് പറഞ്ഞു: "ഭൃഗുവിൻറെ ശ്രേഷ്ഠനായ പിതാവേ, ഞാൻ ഭാഗ്യശൂന്യയും രണ്ട് മക്കളുള്ളവളുമാണ്; എങ്കിൽ എന്റെ ദാസിയായ അവൾക്ക് മൂന്നു മക്കളുണ്ട്. ഇതു ചിന്തിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ ദു:ഖമുണ്ട്; യയാതി ചെയ്ത അന്യായത്തിൽ ഞാൻ മരിക്കും. ഉത്തമഹൃദയമുള്ളവർക്ക് അപമാനം മരണമുപോലെയാണ്." അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ശക്തനായ ശുക്രൻ കോപത്തോടെ യയാതിയെ സമീപിച്ചു: "നീ എന്റെ മകളോട് ചെയ്ത ഈ ഗുരുതര അന്യായം, സൗന്ദര്യലോഭത്തിൽ ആകൃഷ്ടനായി, അതിനാൽ നീ വയോധികനാവുകയും വേണം." "കാമഭ്രാന്തനായവൻ ആസ്വദിക്കാനും ഉപേക്ഷിക്കാനും കഴിയാതെ, മനസ്സിൽ ആഗ്രഹം മാത്രം നിറഞ്ഞ്, നിശ്വാസത്തിലും ഉച്ച്വാസത്തിലും അകപ്പെട്ട് അജ്ഞാനിയായിത്തീരുന്നു. ജര തന്നെ ജീവികൾക്ക് ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോഴുള്ള മരണമാണ്; അതിനാൽ ഈ ദു:സ്വഭാവമുള്ള ജരയെ നീ ഏറ്റെടുക്കുക, രാജാവേ." ഇങ്ങനെ ശുക്രൻ ശാപം നൽകി.