ലോകത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്ന എല്ലാ സഞ്ചരിക്കുന്നതിലും അചഞ്ചലമായതിലും, ബ്രാഹ്മണന്മാരിലും ജ്ഞാനികളിലും ക്ഷമയുള്ളവരിലും സദാചാരികളിലും, ശ്രീയുടെ വ്യാപ്തി നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ജ്ഞാനമുള്ളവരിലും, ഭോഗത്തിനോ മോക്ഷത്തിനോ പിന്തുടരുന്നവരിലും, മനോഹരമായതും ആസ്വാദ്യമായതും കാണുന്നതെല്ലാം ശ്രീയുടെ പ്രത്യക്ഷതയാണ്. കൂടുതൽ വിശദീകരിക്കേണ്ടതുണ്ടോ? ഈ സർവ്വവിശ്വം മുഴുവൻ ശ്രീയുടെ സ്വഭാവത്തിലാണ്; എവിടെയായാലും ഏത് ഉത്തമത്വവും കാണുന്നുവോ അതെല്ലാം ശ്രീയുടെതാണ്; അവളില്ലാതെ ഒന്നും നിലനിൽക്കില്ല. അങ്ങിനെ, മനോഹരിയായ ദേവതേ, അവളോടു മത്സരിക്കാൻ നിന്നിൽ ലജ്ജയില്ലേ? അതിനുശേഷം ഗംഗാ ദേവി ദാരിദ്ര്യദേവിയെ “പോകൂ, പോകൂ” എന്ന് പറഞ്ഞുവിടുന്നു. ആ സമയത്തുനിന്ന് ഗംഗാ നദിയുടെ ജലങ്ങൾ ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽനിന്ന് മോചിതമായി. ഗംഗയെ ആരാധിക്കാതിരുന്നാൽ ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ ദോഷം തുടരുന്നു; അതിനാൽ ആ തീർത്ഥം ദാരിദ്ര്യനാശിനിയായി, മംഗളപ്രദമായി മാറി. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത് ദാനം ചെയ്താൽ, ഒരാൾക്ക് ശ്രീയും പുണ്യവും ലഭിക്കും. ആ പുണ്യസ്ഥലത്ത്, ദേവന്മാരും മുനിമാരും തപസ്സുകാരും ആദരിക്കുന്ന ആറായിരം തീർത്ഥങ്ങൾ സർവ്വസിദ്ധികൾ നൽകുന്നു. അത് ഭാനുതീർത്ഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു; അവിടുത്തെ സംഭവങ്ങൾ ഞാൻ പറയാം, മഹാപാപനാശിനിയായ കഥ. അതിൽ, ശ്രേഷ്ഠമായ ധർമ്മശീലൻ ആയിരുന്ന ശര്യാതി എന്ന രാജാവും, ഭൂമിയിൽ അപര്യാപ്തമായ സൗന്ദര്യത്തിനുടമയായ സ്തവിഷ്ഠാ എന്ന രാജ്ഞിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. വിശ്വാമിത്ര വംശജനായ, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനും ബ്രഹ്മർഷിയും ആയ മധുച്ഛന്ദാ എന്നവൻ അവിടുത്തെ രാജഗുരുവായിരുന്നു. രാജാവ് തന്റെ പുരോഹിതനോടൊപ്പം ദിക്കുകൾ ജയിക്കാൻ പുറപ്പെട്ടു. ദിക്കുകൾ ജയിച്ചശേഷം, യാത്രയിൽ രാജാവ് പുരോഹിതനോട് ചോദിച്ചു: “നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്താണ് വിഷമം? കാരണം പറയൂ. നീ എന്റെ രാജ്യത്തിൽ ഏറ്റവും ആദരിക്കപ്പെടുന്നവൻ, എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങൾക്കും പൂർണമായി പരിചയമുള്ളവൻ.” നീ പാപരഹിതനും ദുഃഖരഹിതനുമാണ്; പക്ഷേ, എന്തുകൊണ്ടാണ് ബുദ്ധി അകലെ പോയതുപോലെ തോന്നുന്നത്? ഭൂമി ജയിച്ചിരിക്കുന്നു, രാജാക്കന്മാർ കീഴടക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, സന്തോഷത്തിന് വലിയ കാരണമുണ്ട്. “എന്തുകൊണ്ടാണ് നീ ക്ഷയിച്ചുപോകുന്നത്? സത്യം പറയൂ.” അപ്പോൾ മഹാത്മാവായ ബ്രാഹ്മണൻ സ്നേഹപൂർവ്വം രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, എന്റെ ഭാര്യ എന്നോട് പറഞ്ഞത് കേൾക്കൂ. അർദ്ധരാത്രിയിൽ ഞാൻ വീട്ടിൽ എത്തിയില്ല, അവൾ കാത്തിരുന്നു. എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ എന്നെ കാത്തിരിക്കുന്നു; അവളുടെ വാക്കുകൾ ഓർക്കുമ്പോൾ ശരീരം ക്ഷയിക്കുന്നു. പ്രണയവികാരം ഉണരുമ്പോൾ, കമലമുഖിയായ അവൾ, ജീവൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ക്ഷയിക്കുന്നു.” ശത്രുനാശകനായ രാജാവ് ചിരിച്ചു പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ ഗുരുവും സുഹൃത്തുമാണ്; നീ തന്നെ പരിഹസിക്കുന്നുവോ? മഹർഷേ, എന്റെ വാക്കുകൾക്ക് എന്ത് പ്രയോജനം? മഹാത്മാക്കൾക്ക് ക്ഷണികമായ സന്തോഷത്തിൽ ആശ്രയം എന്ത്?” ഇത് കേട്ട മധുച്ഛന്ദാ പറഞ്ഞു: “ഭാര്യയും ഭർത്താവും തമ്മിൽ ഐക്യം ഉണ്ടെങ്കിൽ, മനുഷ്യന്റെ മൂന്നു ലക്ഷ്യങ്ങളും (ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം) വളരുന്നു; രാജാവേ, ഇതിൽ ദോഷമില്ല, വലിയ ഗുണമായാണ് കാണേണ്ടത്.” ശര്യാതി രാജാവ്, വലിയ സൈന്യത്തോടുകൂടി സ്വന്തം നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി, അവരുടെ പ്രണയം പരീക്ഷിക്കാൻ നഗരത്തിൽ വാർത്ത പ്രചരിപ്പിച്ചു. രാജാവ് ദിക്കുകൾ ജയിക്കാൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, പ്രധാന രാക്ഷസൻ രാജാവിനെയും പുരോഹിതനെയും കൊല്ലുകയും പാതാളത്തിലേക്ക് പോകുകയും ചെയ്തു. മഹാമുനിയേ, രാജാവിന്റെ ഭാര്യ, ദൂതന്മാരിൽ നിന്നു വാർത്തയറിഞ്ഞ് ഉറപ്പു നേടാൻ, വീണ്ടും തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മധുച്ഛന്ദാവിനോട് സമീപിച്ചു. അതേ സമയം അവൾ ജീവൻ വിട്ടു; അതൊരു അത്ഭുതകരമായ സംഭവമായിരുന്നു. അവളുടെ അവസ്ഥ കണ്ട ദൂതന്മാർ രാജാവിനോട് വിവരിച്ചു. രാജ്ഞിമാരും പുരോഹിതന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളും ചെയ്തതിൽ അത്ഭുതവും ദുഃഖവും അനുഭവിച്ച രാജാവ് വീണ്ടും ദൂതന്മാരോട് പറഞ്ഞു: “ദൂതന്മാരേ, വേഗത്തിൽ പോവൂ, ബ്രാഹ്മണിയുടെ ശരീരം സംരക്ഷിക്കൂ; വാർത്ത അറിയിക്കൂ, രാജാവും പുരോഹിതനും ഉടൻ വരും.” ആശങ്കയോടെ രാജാവു നില്ക്കുമ്പോൾ, ദേഹരഹിതമായ ഒരു ശബ്ദം അവനോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ഗംഗാ നദി നിന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റും; ഗൗതമി, ഭൂമിയെ ശുദ്ധിപ്പിക്കുന്നവൾ, എല്ലാ ദോഷങ്ങളും നീക്കുന്നവൾ, നിന്റെ ആഗ്രഹം സാധിപ്പിക്കും.” ഇത് കേട്ട ശര്യാതി ഗൗതമി തീരത്ത് ചെന്നു, ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ധനം ദാനം ചെയ്തു, പിതൃകൾക്കും ദ്വിജന്മാർക്കും തൃപ്തി നൽകി. തന്റെ പ്രധാന പുരോഹിതനെ, ധനസമ്പന്നനായ ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനെ, മറ്റു തീർത്ഥങ്ങളിൽ ദാനം ചെയ്യാൻ അയച്ചു. ഗുരു പുറപ്പെട്ടശേഷം, രാജാവ് മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രനോടു സമീപിച്ചു. സൈന്യത്തെ അയച്ചശേഷം, രാജാവ് ഗംഗാതീരത്ത് അഗ്നിയിൽ പ്രവേശിച്ചു, ഗംഗയോടും സൂര്യനോടും ദേവന്മാരോടും ഇങ്ങനെ പ്രഖ്യാപിച്ചു: “ഞാൻ ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ഹവനം അർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ആ സത്യത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ ഈ ഗുണശാലിയായ സ്ത്രീ എന്റെ ആയുസ്സോടെ ജീവിക്കട്ടെ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, മഹാരാജാവ് ശര്യാതി അഗ്നിയിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, അതേ സമയത്ത് രാജപുരോഹിതന്റെ ഭാര്യ വീണ്ടും ജീവിച്ചു. രാജാവ് അഗ്നിയിൽ ചാടിയെന്ന വാർത്തയും, മരിച്ചിരുന്ന അവന്റെ ഭക്തയായ ഭാര്യ വീണ്ടും ജീവിച്ചെന്നതും കേട്ടപ്പോൾ, അത്ഭുതം നിറഞ്ഞു. ഈ കാരണത്താലും, പ്രത്യേകിച്ച് രാജാവ് തന്റെ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചതിനാലും, ഗുരു തന്റെ ശേഷിച്ച കർത്തവ്യങ്ങൾ ഓർമ്മിച്ചു. “ഞാനും അഗ്നിയെ കണ്ടു; ഞാൻ എന്റെ പ്രിയയിലേക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇവിടെ തപസ്സിനോ പോകും,” എന്നുറപ്പിച്ച് ബ്രാഹ്മണൻ പ്രവർത്തിച്ചു. “ഇതാണു എന്റെ യഥാർത്ഥ കർത്തവ്യം; രാജാവിനെ സംരക്ഷിച്ച്, പിന്നെ എന്റെ പ്രിയയിലേക്കു മടങ്ങുന്നു. ഇതാണു എന്നെ സംബന്ധിച്ച് മംഗളകരമായത്.” പിന്നെ അവൻ സൂര്യനെ സ്തുതിച്ചു; എല്ലാ കാമനകളും നല്കുന്ന മറ്റൊരു ദേവൻ ഇല്ലെന്നും അവൻ വിശ്വസിച്ചു. “അപരിമിതമായ തേജസ്സുള്ള, വേദമാനങ്ങളാൽ രൂപപ്പെട്ട, ഓം എന്ന മൂലതത്ത്വമുള്ള, മോക്ഷപ്രദനായ സൂര്യനേ, നിനക്ക് നമസ്കാരം,” എന്ന് മഹർഷി അർപ്പിച്ചു.