ഒരു ദിവസം, കറുത്ത വർണ്ണത്തിലുള്ള ഒരു അസുരൻ ഭയാനകമായ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു: “ഞാനും എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും സഹോദരനും എല്ലാവരും കറുത്തവരാണ്. ഞാൻ ഈ യാഗം നശിപ്പിക്കും, യാഗശില്പം തകർക്കും, യാഗങ്ങളുടെ അവസാനം ഞാൻ വരുത്തും.” അതിന്റെ ഭീഷണിയിൽ, യാഗം നടത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നവർ ഭയപ്പെട്ടു. അവരിൽ ഒരാൾ, ധർമ്മത്തെ പ്രിയമായവനായി അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ദ്വിജൻ, യാഗസംരക്ഷണത്തിനായി പ്രാർത്ഥിച്ചു: “ധർമ്മത്തെ പ്രിയമാക്കുന്നവരേ, എന്റെ യാഗം സംരക്ഷിക്കണമേ. ഞാൻ നിന്നെ യഥാർത്ഥ ദ്വിജനായി അറിയുന്നു, യാഗനാശകനായിട്ടും, ദയവായി എന്റെ യാഗം സംരക്ഷിക്കൂ.” അപ്പോൾ അസുരൻ ഭാരദ്വാജനോടു പറഞ്ഞു: “എന്റെ വാക്കുകൾ ചെവി കൊടുക്കുക. ദേവന്മാരുടെയും അസുരന്മാരുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്നു ഞാൻ ശപിക്കപ്പെട്ടു.” പിന്നീട്, ബ്രഹ്മാവിനെ പ്രീതിപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, ലോകങ്ങളുടെ പിതാവ് അവനോട്这样 പറഞ്ഞു: “മഹർഷിമാരിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠന്മാർ നിന്നെ അമൃതത്തിൽ അഭിഷേകം ചെയ്യുമ്പോൾ, ഹവ്യഘ്നാ, ആ ശാപം അവസാനിക്കും. അപ്പോൾ മാത്രമേ അതൊക്കെയും സംഭവിക്കൂ.” ഇത് കേട്ട ഭാരദ്വാജൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ സുഹൃത്താണ്, ജ്ഞാനിയേ. എങ്ങനെ ഞാൻ യാഗം സംരക്ഷിക്കാമെന്ന് ദയവായി പറയൂ. ഞാൻ അതു നിർവഹിക്കും.” അതിനുത്തരം അസുരൻ പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാരും ദൈത്യന്മാരും ചേർന്ന് പാലാഴി മഥിച്ചു. വലിയ ശ്രമംകൊണ്ടും അവർക്ക് അമൃതം ലഭിച്ചില്ല. എന്നാൽ നമ്മൾക്ക് എങ്ങനെ അതു എളുപ്പത്തിൽ കിട്ടാനാകും?” ഭാരദ്വാജൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “നീ എന്നോട് സൗഹൃദത്തിൽ സന്തുഷ്ടനാണെങ്കിൽ, എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കാവുന്ന അമൃതം എന്താണെന്ന് പറയൂ.” അപ്പോൾ അസുരൻ ആനന്ദത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഗൗതമീ (ഗോദാവരി) നദിയിലെ വെള്ളം അമൃതമാണ്; പൊന്നും അമൃതം; പശുക്കളിൽ നിന്നുള്ള നെയ്യും അമൃതം; സോമവും അമൃതം തന്നെയാണ്. ഇവയോ, അല്ലെങ്കിൽ ഗംഗാവെള്ളവും clarified butterഉം പൊന്നും—ഇവയിൽ ഏതെങ്കിലും മൂന്നു കൊണ്ട് എന്നെ അഭിഷേകം ചെയ്യൂ. ഇതിൽ ഗൗതമീ നദിയിലെ ദിവ്യജലം ഏറ്റവും ഉത്തമമായ അമൃതമാണ്.” ഇത് കേട്ട ഭാരദ്വാജമുനി അത്യന്തം സന്തുഷ്ടനായി, ഭക്തിപൂർവ്വം ഗംഗാവെള്ളം കൈയിൽ എടുത്തു. ആ അമൃതതുല്യമായ വെള്ളം കൊണ്ടു മുനി യാഗത്തിൽ അസുരനെ അഭിഷേകം ചെയ്തു. പിന്നെയും യാഗശില്പത്തിലും, യാഗത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച മൃഗങ്ങളിലും, പുരോഹിതന്മാരിലും, യാഗഭൂമിയിലും അഭിഷേകം നടത്തി. മഹാത്മാവായ ഭാരദ്വാജന്റെ അഭിഷേകത്തിൽ എല്ലാം വെളുത്ത നിറം നേടി. ആ അസുരനും വെളുത്തവനായി, മഹാശക്തിയോടെ പുനർജനിച്ചു. മുൻപ് കറുത്തവനായവൻ ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് വെളുത്തവനായി. യാഗം മുഴുവനായി പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ഭാരദ്വാജൻ മഹാതേജസ്സോടെ യാത്രയായി. അനന്തരത്തിൽ, പുരോഹിതന്മാർ യാഗശില്പം ഗംഗയിൽ എറിഞ്ഞു. ജ്ഞാനിയേ, ആ ശില്പം ഇന്നും ഗംഗയുടെ നടുവിലുണ്ട്. അമൃതത്തിൽ അഭിഷേകം ചെയ്തതുകൊണ്ടു അതിന് മഹത്തായ പ്രതാപമുണ്ട്. ആ പുണ്യസ്ഥാനത്ത്, അസുരൻ വീണ്ടും ഭാരദ്വാജനെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഭാരദ്വാജേ, ഞാൻ പോകുന്നു; നീ വീണ്ടും യാഗം പൂർത്തിയാക്കി. അതുകൊണ്ട്, ഈ പുണ്യസ്ഥാനത്ത്, സ്നാനം, ദാനം, പൂജ എന്നിവ ചെയ്യുന്നവർക്ക് യാഗഫലങ്ങൾ എല്ലാം ലഭിക്കും. ഓർമ്മിച്ചു കൊണ്ടുപോലും പാപങ്ങൾ നശിക്കും.” അന്നുമുതൽ ആ പുണ്യസ്ഥലം ശുക്ലതീർഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഗൗതമീ നദിയിൽ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലെ ആ തീർത്ഥം സ്വർഗത്തിലേക്കുള്ള വാതിലായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഇരുപുറത്തും എഴായിരം ദിവ്യസ്ഥലങ്ങൾ ഉണ്ട്, അവയൊക്കെയും എല്ലാ സിദ്ധിയും നൽകുന്നു. അത് ചക്രതീർഥം എന്ന പേരിലാണ് പ്രശസ്തി നേടിയത്—ഓർമ്മിച്ചാൽ പോലും പാപനാശം വരുത്തുന്ന സ്ഥലം. അതിന്റെ മഹത്ത്വം ഞാൻ പറഞ്ഞുതരാം, നാരദാ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. വസിഷ്ഠൻ അടക്കം ഏഴു പ്രശസ്തരായ മഹർഷിമാർ ഗൗതമീ നദിതീരത്ത് വസിച്ച് യാഗം നടത്തുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ അത്യന്തം ഭയാനകമായ അസുരന്മാരാൽ ഒരു വഞ്ചനയുണ്ടായി; മഹർഷിമാർ എന്റെ സമീപത്ത് വന്ന് അസുരഭീഷണി അറിയിച്ചു. അതിനുശേഷം, നാരദാ, ഞാൻ മായാമയിയായ ഒരു സ്ത്രീയെ സൃഷ്ടിച്ചു, അവളെ കണ്ടു മാത്രം അസുരന്മാർ നശിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഞാൻ ആ സ്ത്രീയെ മഹർഷിമാർക്ക് നൽകി; എന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, അവർ മായയെ എടുത്ത് മടങ്ങി. കറുപ്പും ചുവപ്പും കലർന്ന രൂപമുള്ള അവളെ അജൈകാ എന്നും മുക്തകേശി എന്നും വിളിക്കുന്നു; അവൾ ഇപ്പോഴും അതേ രൂപത്തിൽ നിലനില്ക്കുന്നു. അവൾ താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരു രൂപവും സ്വീകരിച്ച് മൂന്നു ലോകത്തെയും മായയിൽ ആക്കി, മഹർഷിമാരെ പോലും മനസ്സിൽ അലോസരപ്പെടുത്തുന്നു. വീണ്ടും യാഗത്തിനായി ദീക്ഷയെടുത്ത് അവർ ഗൗതമി നദിതീരത്ത് എത്തിയപ്പോൾ, അസുരന്മാർ വീണ്ടും യാഗം നശിപ്പിക്കാൻ വന്നു. യക്ഷവാട്ടികയ്ക്ക് സമീപം, മായയെ കണ്ടു പ്രമുഖ അസുരന്മാർ നൃത്തം ചെയ്തു, പാടുകയും ചിരിക്കുകയും കരയുകയും ചെയ്തു. മഹേശ്വരിയുടെ മായയുടെ ശക്തിയിൽ അവർ അത്യന്തം അഹംഭാവം കാണിച്ചു; അവരുടെ ഇടയിൽ ശംബരൻ എന്ന അസുരാധിപൻ ശക്തനായവനായിരുന്നു. അവൻ അത്ഭുതമായി, മായാരൂപിയായ സ്ത്രീയെ ദഹിപ്പിച്ചു. അതിന്റെ ശക്തി കണ്ടവർക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി. യാഗം നശിക്കാൻ പോവുമ്പോൾ, മഹർഷിമാർ വിഷ്ണുവിൽ അഭയം തേടി. അപ്പോൾ വിഷ്ണു മഹർഷിമാരുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി ചക്രം നൽകി. ആ ചക്രം യുദ്ധത്തിൽ റാക്ഷസന്മാരെയും ദൈത്യന്മാരെയും ദാനവന്മാരെയും വെട്ടി വീഴ്ത്തി; അതിന്റെ ഭയത്തിൽ പ്രധാന റാക്ഷസന്മാർ നശിച്ചു. പിന്നീട്, മഹർഷിമാർ നടത്തിയ മഹായാഗത്തിൽ, വിഷ്ണുവിന്റെ ചക്രം ഗംഗാവെള്ളത്തിൽ ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു. അന്ന് മുതൽ ആ പുണ്യസ്ഥലം ചക്രതീർഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു; അവിടെ സ്നാനവും ദാനവും ചെയ്താൽ യാഗസമാപ്തിയുടെ ഫലം ലഭിക്കും. അവിടെ അഞ്ചുനൂറ് പുണ്യസ്നാനസ്ഥലങ്ങൾ ഉണ്ട്, ഓരോന്നിലുമുള്ള സ്നാനവും ദാനവും മുക്തി നൽകുന്നു. അടുത്തത് വാണി സംഗമം എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലം, വാഗ്ദേവതയായ ഹരൻ വസിക്കുന്നിടം; ആ പുണ്യസ്ഥലം എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം നൽകുന്നു, എല്ലാ ഇഷ്ടഫലങ്ങളും നൽകുന്നു. അവിടെ സ്നാനവും ദാനവും ചെയ്താൽ, ബ്രഹ്മഹത്യ പോലുള്ള വലിയ പാപങ്ങൾ പോലും നശിക്കും. ബ്രഹ്മാവും വിഷ്ണുവും തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണത്തിലും പരസ്പരമഹത്വത്തിലും ഇതു വിവരിച്ചിരിക്കുന്നു. അവരുടെ ഇടയിൽ, മഹാദേവൻ പ്രകാശരൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; അവിടെ ദിവ്യമായ വാഗ്ദേവതയായ അവരുടെ ഭാഗ്യദുഹിതാവ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ‘ഞാനാണ് ഏറ്റവും വലിയവൻ’ എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. അതിനാൽ, ഈ പ്രകാശത്തിന്റെ അന്ത്യത്തെ ആരാണ് കാണുന്നതെന്ന് നോക്കൂ; ആൾ തന്നെയാണ് മുതിർന്നവൻ.