ദേവന്മാർക്കായി യജ്ഞത്തിന് നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന പശുക്കളെ ഒരു ദേവതയായ സരമാ കാവൽ നോക്കി രക്ഷിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളെ അനുഗമിച്ചിരുന്നവർ റാക്ഷസന്മാർ, ദൈത്യന്മാർ, ദാനവന്മാർ എന്നിവരായിരുന്നു. ഈ ജ്ഞാനികൾ, രണ്ടു നായ്ക്കളുടെ അമ്മയായ കാവൽ നായയെ പലവിധ വാക്കുകളും സമ്മാനങ്ങളും കൊണ്ട് മോഹിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ, യജ്ഞത്തിന് നിശ്ചയിച്ച വിശുദ്ധമായ പശുക്കളെ പാപിയായ റാക്ഷസന്മാർ മോഷ്ടിച്ചു കൊണ്ടുപോയി. അപ്പോൾ ആ നായ, ദൈവങ്ങളുടെ മുന്നിൽ വന്നു, ക്രമമായി സംസാരിച്ചു: “റാക്ഷസന്മാർ എന്നെ കയറ്റി കെട്ടി, അടിച്ചുമാറ്റി, പശുക്കളെ കൊണ്ടുപോയി, ദേവന്മാരേ.” അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ബ്രഹസ്പതി ദൈവങ്ങളെ വേഗത്തിൽ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഇവൾ രൂപത്തിൽ വ്യത്യസ്തമായി കാണപ്പെടുന്നു; അവളുടെ മനസ്സിൽ പാപം ഞാൻ കാണുന്നു. അവളുടെ ഉദ്ദേശത്താൽ തന്നെ പശുക്കളെ കൊണ്ടുപോയതാണ്; മറ്റേതെങ്കിലും കാരണമല്ല. അവളുടെ ശരീരഭാവങ്ങളിൽ നിന്നുതന്നെ പാപം വ്യക്തമാണ്, ധർമ്മശീലയാണെന്നു തോന്നിച്ചാലും.” അപ്പോൾ ഗുരുവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ഇന്ദ്രൻ ആ നായയെ കാൽകൊണ്ട് ഇടിച്ചു. ആ അടിയേറ്റിൽ, നായയുടെ വായിൽ നിന്ന് പാൽ ഒഴുകി. വീണ്ടും ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “നീ പാൽ കുടിച്ചു, നായേ, അത് റാക്ഷസന്മാർക്ക് കൊടുത്തു; അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ പശുക്കൾ നഷ്ടമായത്.” നായ ദൈവത്തോടു പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ഞാൻ ഒരു പാപവും ചെയ്തിട്ടില്ല, മറ്റാരും ചെയ്തിട്ടില്ല; എന്റെ ഭാഗത്ത് പാപമോ ആലസ്യമോ ഇല്ല, ദേവാധിപതേ. എങ്കിൽ എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ കോപിക്കുന്നത്? നിങ്ങളുടെ ശത്രുക്കൾ വളരെ ശക്തരാണ്.” അപ്പോൾ ദൈവങ്ങളുടെ ഗുരു, അവളുടെ പ്രവർത്തനം മനസ്സിലാക്കി, ധ്യാനിച്ച് പറഞ്ഞു: “ശത്യമാണ്, ശക്രാ, ഇവൾ പാപിനിയാണ്, ശത്രുക്കളുടെ കൂട്ടുകാരി.” അപ്പോൾ ശക്രൻ അവളെ ശപിച്ചു: “നായേ, നീ മനുഷ്യലോകത്ത് ഏറ്റവും വലിയ പാപിനിയാവുക, അജ്ഞാനിയും ദുഷ്ടയും.” ഇന്ദ്രന്റെ ശാപത്താൽ, അവൾ മനുഷ്യരിൽ ജനിച്ചു; മഘവാന്റെ ശാപത്താൽ അവൾ അത്യന്തം ഭയാനകയായായി, പാപഫലമായി. ദൈവാധിപൻ, റാക്ഷസന്മാർ കൊണ്ടുപോയ പശുക്കളെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിച്ചു, വിഷ്ണുവിനോടു ഇത് അറിയിച്ചു. വിഷ്ണു, പശുക്കളെ മോഷ്ടിച്ച ദൈത്യന്മാരെയും ദാനവന്മാരെയും റാക്ഷസന്മാരെയും സംഹരിക്കാൻ സംരംഭിച്ചു, തന്റെ മഹാബാണം ശാരംഗം എടുത്തു. ലോകപ്രസിദ്ധമായ, ദൈത്യസംഹാരിയായ ആ ശാരംഗം ജനാർദ്ദനൻ താനേ ദൈവങ്ങളുടെ ആരാധനയോടെ എടുത്തു, ശത്രുനിഗ്രഹിയായ്. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ, വിശ്വാധിപൻ, ശാരംഗം കൈയിൽ പിടിച്ച്, ശക്തരായ ദൈത്യന്മാരെയും ദാനവന്മാരെയും റാക്ഷസന്മാരെയും നേരിട്ടു. അപ്പോൾ തന്നെ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ, വിഷ്ണു പശുക്കളെ കൊണ്ടുപോയ റാക്ഷസന്മാരെ സംഹരിച്ചു; അതിനാൽ അവിടത്തെ വിഷ്ണുവിനെ ശാരംഗപാണി എന്നു വിളിക്കുന്നു. വിഷ്ണു, ദിതിയുടെ പുത്രന്മാരെയും റാക്ഷസന്മാരെയും നേരിട്ട് യുദ്ധം ചെയ്തു; വിഷ്ണുവിന്റെ ഭയത്തിൽ അവർ ദക്ഷിണദിക്കിലേക്ക് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. പിന്നെ, പരമേശ്വരനായ വിഷ്ണു, ഗരുഡനിൽ കയറി അവരെ പിന്തുടർന്നു, ശാരംഗത്തിൽ നിന്നുള്ള മനസ്സുപോലെ വേഗമുള്ള ബാണങ്ങൾ കൊണ്ട് അവരെ അടിർത്തു. ഗംഗയുടെ വടക്കേ തീരത്ത് വിഷ്ണു അവരെ ബാണങ്ങൾ കൊണ്ട് അടിർത്തു; ദൈവങ്ങളുടെ ശത്രുക്കൾ മഹാവിഷ്ണുവാൽ സംഹരിക്കപ്പെട്ടു. ശാരംഗത്തിൽ നിന്നു വിട്ട ബാണങ്ങൾ വേഗത്തിൽ, മുഴങ്ങിയും കൃത്യമായി ലക്ഷ്യം കാണിച്ചും, ദൈവശത്രുക്കളെ പൂര്ണമായി സംഹരിച്ചു. ദേവന്മാർ പശുക്കളെ തിരികെ നേടിയ സ്ഥലത്തെ ബാണതീർഥം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു; അതു വൈഷ്ണവതീർഥമായും, ഗോതീർഥമെന്നു ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ പ്രശസ്തമായും അറിയപ്പെടുന്നു. പശുക്കളുടെ രക്ഷയ്ക്കായി അവയെ ഗംഗയുടെ ദക്ഷിണതീരത്ത് സ്ഥാപിച്ചു; എല്ലാ ദേവന്മാരും അവിടേക്ക് ഓടി, അവയെ ഗംഗയിൽ പാർപ്പിച്ചു. അവിടെ, പശുക്കൾക്ക് അഭയസ്ഥലമായി ഒരു ദ്വീപ് സൃഷ്ടിച്ചു; പശുക്കളോടുകൂടെ ഗംഗയിൽ ദേവതകൾ യജ്ഞം നടത്തി. ആ സ്ഥലം യജ്ഞതീർഥം എന്നാണു അറിയപ്പെടുന്നത്; ഗംഗയുടെ നടുവിലുള്ള പശുദ്വീപ്, ദേവതകളുടെ ആരാധനാസ്ഥലവും, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നൽകുന്ന പുണ്യസ്ഥാനവുമാണ്. ഗംഗയുടെ ശക്തി, സ്വരൂപം ധരിച്ച്, ഭാസ്വരനായവനേ, അപ്പാരമായ ലോകസമുദ്രം കടക്കാൻ ഒരു ദോനിയായായി. വിശ്വേശ്വരി, ദിവ്യയോഗമായ, സത്യഭക്തന്മാർക്ക് അഭയം നൽകുന്നവൾ, ഗംഗയുടെ ദക്ഷിണതീരത്ത് ഗോറക്ഷതീർഥം സ്ഥാപിച്ചു. ആ രണ്ടു നായ്ക്കൾ, നാല് കണ്ണുള്ള സരമയുടെ പുത്രന്മാർ, യമനു പ്രിയപ്പെട്ടവർ, അവരുടെ അമ്മയുടെ ശാപവും എല്ലാ കുറ്റങ്ങളും വിശദമായി പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ, സംഭവവും സുഖാർത്ഥവും യമനോട് പറഞ്ഞ്, ശാപം നീക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗം ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ, സൗരി അവരോടുകൂടെ തന്റെ പിതാവായ സൂര്യനോട് പറഞ്ഞു; ഗംഗയുടെ തീരത്ത്, സൂര്യൻ തന്റെ മകനായ ദേവശ്രേഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: “മകനേ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ ഗൗതമീനദിയിൽ, ത്രൈലോക്യശുദ്ധിയായ ഗംഗയിൽ, പരമഭക്തിയോടെയും ഏകാഗ്രതയോടെയും സ്നാനം ചെയ്യുക. അതിനുശേഷം ബ്രഹ്മാവിനെയും, വിഷ്ണുവിനെയും, എന്നെയും, ശിവനെയും യഥാക്രമം ഹൃദയപൂർവ്വം സ്തുതിക്കണം; അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ അനുഗ്രഹം ലഭിക്കും.” പിതാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, യമൻ സന്തോഷഭാവത്തോടെ, ഇരുവർക്കും തൃപ്തി നൽകാൻ ദേവതകൾക്ക് ഹവികൾ അർപ്പിക്കാൻ നടന്നു. മനസ്സിൽ ഏകാഗ്രതയോടെ, ഗൗതമിയിലും ഗംഗയിലും ദേവശ്രേഷ്ഠന്മാരെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. യമൻ തന്റെ രണ്ടു നായ്ക്കളോടുകൂടെ ഗംഗയുടെ ദക്ഷിണതീരത്ത് ബ്രഹ്മാവിനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. വടക്കേ തീരത്ത്, ധർമ്മമൂർത്തി ഇശാനനെയും വിഷ്ണുവിനെയും സന്തോഷിപ്പിച്ചു; സരമയെ, വിഷം നീക്കുന്നവളെ, ശ്രേഷ്ഠമായ വരം നൽകി, ലോകങ്ങൾക്കു പ്രയോജനകരമായ അനേകം വരങ്ങൾ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഈ തീർഥങ്ങളിൽ സ്വയം അല്ലെങ്കിൽ മറ്റൊരാള്ക്കായി സ്നാനം ചെയ്ത്, ബ്രഹ്മാവിനെയും, വിഷ്ണുവിനെയും, മഹേശ്വരനെയും സ്മരിക്കുന്നവർ എല്ലാ ശുഭഫലങ്ങളും നേടുന്നു. ബാണതീർഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശാരംഗപാണിയെ സ്മരിക്കുന്നവർക്ക്, പാവം, ദുഃഖം എന്നിവ ഒരിക്കലും അനുഭവപ്പെടില്ല. ഗോതീർഥത്തിലും ബ്രഹ്മതീർഥത്തിലും സ്നാനം ചെയ്ത് വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച്, ഭക്തിപൂർവ്വം ബ്രഹ്മാവിനെ നമസ്കരിച്ച്, ദ്വീപ് പ്രദക്ഷിണം ചെയ്യുന്നവൻ, ഭൂമിയെ ഏഴ് ദ്വീപങ്ങളോടുകൂടെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തതുപോലെയാണ്; അവിടെ ഒരു ബ്രാഹ്മണന് ചെറിയൊരു ദാനം പോലും നൽകിയാൽ...