ഗംഗയുടെ തെക്ക് തീരത്ത്, വെള്ളത്തിൽ നിന്നു ഫേന എന്നൊരു ആകാശവജ്രം രൂപത്തിൽ വന്നു, ശത്രുവായ നമുചിയുടെ തല വേർപെടുത്തി വീണു. ആ ഫേന ഭൂമിയെ തുളച്ചു കീഴ്ഭാഗങ്ങളിലേക്കു കടന്നു പോയി; അവിടെനിന്ന് ഉയർന്ന് വന്ന ഗംഗാജലം ലോകത്തെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതായിപ്പേർന്നു. ആ വജ്രം ചിഹ്നപ്പെടുത്തിയ പാതയിലൂടെ ആ ജലം ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, അതിനെ ഫേന എന്ന പേരിലും ആ നദിയെ ഫേന എന്ന പേരിലും അറിയപ്പെട്ടു. ഗംഗയുമായി അതിന്റെ സംഗമം ലോകത്തിൽ വിശുദ്ധമായതും, എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നതുമായ സ്ഥലമായി പ്രസിദ്ധമായിട്ടുണ്ട്, ഗംഗയും യമുനയും ചേരുന്നപോലെ. അവിടെ, ഹനുമാന്റെ അമ്മ, വിഷ്ണുവിന്റെയും ഗംഗയുടെയും കൃപയാൽ, ഒരു ചാടലിലൂടെ തന്നെ പൂച്ചയുടെ രൂപത്തിൽ നിന്നു മോചനം നേടിയതും സംഭവിച്ചു. ആ കടവിനെ മാർജാര എന്നാണു വിളിക്കുന്നത്, ഞാൻ മുമ്പ് പറഞ്ഞതുപോലെയും ഹനുമാന്റെ കഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതുമാണ്. ഇപ്പൊഴിതാ, വൃഷകപയെയും അബ്ജകയെയും കുറിച്ച് ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ദൈത്യന്മാരുടെ മൂത്തവരായ ഹിരണ്യ എന്ന ശക്തശാലിയായവനും അവിടെ ഉണ്ട്. അവൻ തപസ്സുചെയ്ത്, ദേവന്മാർക്കു പോലും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്തവനായി ഭയാനകനും ഭീമനുമായി വളർന്നു; അവന്റെ ശക്തനായ മകനെയും ദേവന്മാർ എപ്പോഴും തോൽപ്പിക്കാൻ പ്രയാസം അനുഭവിച്ചു. ആ മകനെ മഹാശനി എന്നായിരുന്നു വിളിച്ചത്; അവന്റെ ഭാര്യ പാരജിത. ഇന്ദ്രനോടു ദീർഘമായ അനവധിയായ യുദ്ധം നടത്തി. മഹാശനി, മഹാശൂരനായവൻ, യുദ്ധത്തിൽ എപ്പോഴും മുൻപന്തിയിലായിരുന്നു; ഇന്ദ്രനും ഒരു പാമ്പിനുമൊപ്പം യുദ്ധം നടത്തി അവനെ ജയിച്ചു, അങ്ങനെ ഈ വിജയം പിതാവിനോട് അറിയിച്ചു. തന്റെ സഹോദരിയെ യാനമായ ആനയുമായി ബന്ധിച്ച ശേഷം, ആ അസുരൻ ക്രൂരത ഉപേക്ഷിച്ച് ഹിരണ്യയോട് വിവരം അറിയിച്ചു. മഹാശനി, തന്റെ പൂർവ്വികരെക്കാൾ അധികം ഭക്ഷണം കഴിച്ചവൻ, ശചിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവനായ ഇന്ദ്രനെ നിലത്തിട്ടു കാവലിരുത്തി. മഹാശനി ഹരിയെ ജയിച്ചശേഷം, വരുണനെ കീഴടക്കാൻ പോയപ്പോൾ, മഹാബുദ്ധിമാനായ വരുണൻ തന്റെ മകളെ മഹാശനിക്കു നൽകിയതോടെ, വരുണൻ തന്റെ വാസസ്ഥലമായ സമുദ്രവും മഹാശനിക്കു സമ്മാനിച്ചു; അങ്ങനെ വരുണനും മഹാശനിയും തമ്മിൽ സൗഹൃദം ഉണ്ടായി. വരുണന്റെ മകൾ മഹാശനിക്കു പ്രിയപ്പെട്ടവളായി, അവന്റെ ശക്തിയും കീർത്തിയും വീര്യവും കാരണം. മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും തുല്യൻ ഇല്ലാത്ത മഹാശനി എന്ന മഹാസുരൻ, ലോകം ഇന്ദ്രനില്ലാതെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, എല്ലാ ദേവന്മാരും ഒന്നിച്ചു ചർച്ച നടത്തി: “വിഷ്ണുവാണ് ഇന്ദ്രനെ നൽകേണ്ടതും, അസുരനാശകനായവനും, മന്ത്രജ്ഞനുമായവനും; അവൻ മറ്റൊരു ഇന്ദ്രനെ സൃഷ്ടിക്കും,” എന്നാണ് അവർ തീരുമാനിച്ചത്. അങ്ങനെ ദേവന്മാർ ആശയവിനിമയം നടത്തി വിഷ്ണുവിനോട് പറഞ്ഞു: “മഹാശനി എന്ന മഹാസുരനെ ഞാൻ തന്നെയാണെങ്കിൽ കൊല്ലരുത്.” വിഷ്ണു പിന്നെ ജലാധിപനായ തന്റെ മരുമകനായ വരുണനോട് പോയി, ഇന്ദ്രൻ തോറ്റതിന്റെ കാര്യം വിവരിച്ചു. “നീ അങ്ങനെ ചെയ്യണം, പുരന്ദരൻ തിരിച്ചുവരിക,” എന്ന വിഷ്ണുവിന്റെ വാക്ക് കേട്ട് വരുണൻ വേഗം പുറപ്പെട്ടു. വലിയ ആദരവോടെ വരുണൻ, തന്റെ സഹോദരിയുടെ മകനായ മഹാശനിയെ സമീപിച്ചു; മഹാശനി ആദരപൂർവ്വം വരുണനോട് വന്നതിന്റെ കാര്യം ചോദിച്ചു. വരുണൻ അവനോട് തന്റെ വരവിന്റെ ഉദ്ദേശം പറഞ്ഞു: “നീ നേരത്തെ തോൽപ്പിച്ച് കീഴടക്കി പാതാളത്തിൽ ബന്ധിച്ച ദേവരാജാവായ ഇന്ദ്രനെ എനിക്കു നൽകണം, അവൻ എന്റെ സുഹൃത്ത്.” “എല്ലാവരോടും ആദരിക്കപ്പെടുന്നവനെയും എനിക്കു നൽകണം; എന്റെ ശത്രുവിനെ തോൽപ്പിച്ച് ബന്ധിച്ചു വിട്ടാൽ, നീ ധാർമ്മികരിൽ വലിയ കീർത്തി നേടും.” “ശരി,” എന്നു പറഞ്ഞ് അസുരാധിപൻ, അല്പം മന്ദഗതിയോടെ, ശചിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവനായ ഇന്ദ്രനെ ആനയോടൊപ്പം വരുണനു വിട്ടു. അവിടെ, അസുരന്മാരുടെ ഇടയിൽ വല്ലഭനായി മഹാശനി, ജലാധിപൻ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഹരിയെ വലിയ പൂജയോടെ ആദരിച്ചു, പിന്നെ മഘവാനായ ഇന്ദ്രനോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് നിന്നെ ഇന്ദ്രനാക്കിയത് ആരാണ്? യുദ്ധത്തിൽ ഇത്രയും ധൈര്യത്തോടെ സംസാരിക്കാൻ നിന്നിൽ എന്ത് ശക്തിയാണു? ശത്രുക്കളാൽ പീഡിക്കപ്പെട്ടിട്ടും നീ എങ്ങനെ വീണ്ടും ഇന്ദ്രനാകുന്നു? അതിശയകരമാണ്.” “എങ്കിലും, സ്ത്രീയെ പുരുഷൻ ബന്ധിച്ചാൽ ഭർത്താവാണ് അവളെ മോചിപ്പിക്കേണ്ടത് — അതാണ് യുക്തി. സ്ത്രീകൾ സ്വതന്ത്രരല്ല, പുരുഷന്മാരാണ് മുൻനിരയിൽ. ശക്ര, നീ പുരുഷനാകും, മഹാനായവനേ.” “യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ നിന്നെ ബന്ധിച്ചപ്പോൾ, നിന്റെ വാഹനം, നിന്റെ ആയുധം — അതി ശക്തിയുള്ള വജ്രം, കാമധേനു, നന്ദനവനം, ആ ദേവകന്യകൾ, നിന്റെ കീർത്തിയും ശക്തിയും — ഇതൊക്കെയും ദേവരാജാവിന്റെ ആസ്വാദനത്തിനായാണ്.” “ജീവൻ എന്നതും, കീർത്തിയുടെ ധനമായതും, കീർത്തിക്ക് വിരുദ്ധമായി വന്നാൽ അതു തന്നെ മരണമാകുന്നു. ഇത് അറിയുമ്പോൾ, ജലാധിപന്മാരാൽ മോചിതനായ ശേഷം, നിനക്ക് ലജ്ജയില്ലേ?” “സ്വർഗത്തിൽ ദേവതകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, പ്രിയപ്പെട്ടവളാൽ വീശിപ്പിച്ചു, അപ്സരസുകളാൽ സ്തുതിക്കപ്പെട്ട് ഇരിക്കുമ്പോൾ, ലജ്ജ തന്നെ നിന്നെ ഭയപ്പെടുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.” “നമുചിയെയും വൃത്രനെയും കൊല്ലുന്നവൻ, നഗരങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നവൻ, കോട്ടകൾ തകർക്കുന്നവൻ, വജ്രധാരിയായവൻ — ഇങ്ങനെ ദേവതകൾ നിന്നെ ആദരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ജയിച്ചവനേ, ഇതൊക്കെ ഉപേക്ഷിക്കൂ.” “വൈരത്തിന്റെ ഫലമായി രൂപം മാറിയവരും ലോകങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരും, കമലത്തിൽ ജനിച്ചവനായി നീ, ഇത്തരമൊരു അപമാനത്തിൽ ഹൃദയം തകർന്നില്ലേ?” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ദൈത്യാധിപൻ മഹാശനി, മഹാബലശാലിയായ വരുണനെ ഇന്ദ്രനു തിരിച്ചു നൽകി, പിന്നെ ഇന്ദ്രനോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് മുതൽ, ഇന്ദ്രൻ ശിഷ്യനും വരുണൻ ഗുരുവും ആകണം — എന്റെ മരുമകൻ. വാസവാ, നീ മോചനം ലഭിച്ചത് അവനാൽ തന്നെയാണ്.” “അതിനാൽ, വരുണന്റെ അടിമയായി നീ പെരുമാറണം; അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ വീണ്ടും നിന്നെ ബന്ധിച്ച് പാതാളത്തിലേക്ക് തള്ളും.” ഇങ്ങനെ ശക്രനെ ശാസിച്ച്, വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ചു, “പോ, പോ,” എന്നു പറഞ്ഞു വരുണനു അനുമതി നൽകി. മഹാശനി തന്റെ വാസസ്ഥലത്തേക്ക് മടങ്ങി, മനസ്സിൽ ലജ്ജയോടെ, പൗലോമിയോട് തന്റെ തോൽവി ഉൾപ്പെടെ സംഭവിച്ചതൊക്കെയും പറഞ്ഞു. ശത്രുവിന്റെ ഇത്തരമൊരു പരിഭവവും ഉപദേശവും കേട്ടശേഷം, ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “സുന്ദരിയേ, ഞാൻ എങ്ങനെ വീണ്ടും എന്റെ തേജസ് വീണ്ടെടുക്കാമെന്നു പറയൂ.” “ദാനവരുടെ ഉത്ഭവം, അവരുടെ മായ, അവരുടെ പരാജയം, ലഭിച്ച വരം, മരണം — ഇതെല്ലാം ഞാൻ അറിയുന്നു, ശക്തിനാശകനേ,” എന്നാണ് അവൻ പറഞ്ഞു.