അജ്ഞാനികളും പാപികളും നരകസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോയവരും ‘ശിവ’ എന്ന നാമം ഉച്ചരിച്ചാൽ, വിശ്വനാഥനായ ഭഗവാൻ അവരെ രക്ഷിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ ഭഗവാനെ സ്തുതിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, മൂന്നുകണ്ണുള്ള മഹാദേവൻ ദേവാപിയുടെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷനായി സംസാരിച്ചു: “ദേവാപി, നീ എന്ത് വരം ആഗ്രഹിക്കുന്നു? മക്കളേ, ഈ വിഷാദം മതിയാകട്ടെ, വരം പറയൂ.” അപ്പോൾ ദേവാപി വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, എനിക്ക് രാജാവിനെയും രാജ്ഞിയെയും, എന്റെ പിതാവിനെയും ഗുരുവിനെയും, ശത്രുവിന്റെ മരണത്തെയും ലഭിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ദേവാപിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം സർവ്വലോകനാഥൻ, ശംകരൻ, “അങ്ങനെയാകട്ടെ” എന്നു സമ്മതിച്ചു; ശംഭുവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം ദേവാപിക്ക് ഈ എല്ലാ കാര്യങ്ങളും സാധിച്ചു. പുനരായിയും, ദയാസാഗരനായ ശംഭു ദേവാപിയോടു വീണ്ടും സംസാരിച്ചു; ശംഭു തന്റെ ത്രിശൂലധാരിയായ നന്ദിയെ ദേവാപിക്കായി അയച്ചു, നാരായണ! നന്ദി രസാതലത്തിലേക്ക് പോയി, അവിടത്തെ പ്രധാന അസുരരെ സംഹരിച്ചു; അവരുടെ പിതാക്കളെയും മറ്റ് ബന്ധുക്കളെയും തിരികെ കൊണ്ടുവന്ന് ദേവാപിക്ക് സമർപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ, ജ്ഞാനിയായ ആർഷ്ടിഷേണൻ അശ്വമേധയാഗം നടത്തി; അഗ്നിയും, പുരോഹിതന്മാരും, ദേവന്മാരും, ഋഷിമാരും വേദങ്ങൾ പാരായണം ചെയ്തു. അവിടെ തന്നെ ശംഭു ദേവാപിക്കായി ഭക്തിപൂർവ്വം പ്രത്യക്ഷനായി; ആ സ്ഥലം വിശ്വനാഥന്റെ ദിവ്യതീർഥമായി. ഈ തീർത്ഥം എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുകയും, ജനങ്ങൾക്ക് എല്ലാ സിദ്ധികളും നൽകുകയും, മഹാപുണ്യവും പ്രശസ്തിയും വരുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു; അവിടെ നിന്നുള്ള നിന്റെ കീര്ത്തി ശാശ്വതമായിരിക്കും. അശ്വമേധയാഗം പൂര്ത്തിയായപ്പോൾ ദേവന്മാർ അവർക്കു വരങ്ങൾ നൽകി; ഗംഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, തൃപ്തരായി, അവർ സ്വർഗത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. ആ സമയത്ത് മുതൽ, ആ രണ്ടു തീർത്ഥങ്ങളിലും പതിനായിരത്തിയെട്ട് തീർഥങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു; അവിടെയുള്ള സ്നാനവും ദാനവും മഹാഫലപ്രദമാണെന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. അവിടെയാണു തപോവനം, നന്ദിനി നദിയുടെ സംഗമം, സിദ്ധേശ്വരം എന്നിവ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്; ഗൗതമീ തീർഥം തെക്കേ കരയിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ശാർദൂലതീർഥവും പ്രശസ്തമാണ്; അവയുടെ കഥ കേൾക്കൂ, കേൾക്കുന്നതിൽമാത്രം പാപമോചനമുണ്ടാകുന്നു. പുരാതനകാലത്ത്, അഗ്നി ദേവന്മാരുടെ ഹോത്രുവായിരുന്നുവു; ദക്ഷപുത്രിയായ സുന്ദരിയായ സ്വാഹാ അവന്റെ ഭാര്യമായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ, സ്വാഹക്ക് സന്താനമുണ്ടാകാതിരുന്നതു കൊണ്ടു, അവൾ ഒരു പുത്രനായി കഠിനതപസ്സു ചെയ്തു; തീദേവനായ ഭർത്താവിനെ പ്രസാദിപ്പിച്ചപ്പോൾ, പാപരഹിതയായ സ്വാഹയോട് അഗ്നി പറഞ്ഞു: “മകളേ, ഇനി തപസ്സു ചെയ്യേണ്ട; നിനക്ക് കുട്ടികൾ ഉണ്ടാകും.” ഭർത്താവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, സ്വാഹ തപസ്സു നിർത്തി; സ്ത്രീകൾക്കു ഭർത്താവിന്റെ വാക്കിനു മീതെ മറ്റൊന്നും ഇഷ്ടമല്ല. കുറേകാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, താരകാസുരനിൽ നിന്നുള്ള ഭയം ഉയർന്നപ്പോൾ, കാർത്തികേയൻ ജനിക്കാതിരുന്നതും രഹസ്യമായി കാലം കടന്നതുമാണ്. അപ്പോൾ, മഹേശ്വരനും ഭവാനിയെയും ഭയപ്പെട്ട ദേവതകൾ ഒന്നിച്ചു കൂടിയപ്പോൾ, ദേവതകളുടെ കാര്യസിദ്ധിക്കായി, അവർ അഗ്നിയോട് പറഞ്ഞു: “മഹാഭാഗ, മൂന്നു ലോകങ്ങളും ആരാധിക്കുന്ന ശംഭുവിന്റെ അടുക്കൽ നീ പോകണം; താരകയിൽ നിന്നുള്ള ഭയം ശംഭുവിനോട് അറിയിക്കണം.” “ഭർത്താവും ഭാര്യയും ഒറ്റയ്ക്കുള്ള സ്ഥലത്തേക്ക് പോകുന്നത് ഉചിതമല്ല; സാധാരണക്കാർക്കുപോലും ഇത് നിയമമാണ്, പിന്നെ ത്രിശൂലധാരിക്ക് എത്രയോ അധികം. ഒരു ദമ്പതികൾ രഹസ്യമായി സംസാരിക്കുമ്പോൾ അവരുടെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുന്നവനു നരകത്തിൽനിന്ന് മോചനം ഇല്ല. ലോകങ്ങളുടെ നാഥനും മഹാകാലനും ത്രിശൂലധാരിയുമായ അവൻ ഭവാനിയോടൊപ്പം സ്വകാര്യതയിൽ കഴിയുമ്പോൾ, ആരാണ് അവനെ കാണാൻ ധൈര്യപ്പെടുക?” “എങ്കിൽ, വലിയ അപകടം വന്നപ്പോൾ നിയമം പറയാനാവുമോ? താരകയിൽ നിന്നുള്ള ഭയം ഉയർന്നതുകൊണ്ട് നീ പോകണം; നീ തന്നെ താരകനാവണം. മഹാഭയസമുദ്രം നല്ലവർക്കു വരുമ്പോൾ, മറ്റുള്ളവരുടെ രക്ഷയ്ക്കായി ജീവൻ പോലും വിട്ടുകൊടുക്കണം; നീ മറ്റൊരു രൂപം സ്വീകരിക്കുകയോ, യോജിച്ചതുപോലെ സംസാരിക്കുകയോ ചെയ്യണം. ദേവതകളുടെ വാക്കുകൾ അറിയിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ, ഉടൻ ശംഭുവിനരികിൽ തിരിച്ചെത്തണം; പിന്നെ, മുനീശ്വര, ഞങ്ങൾ ഇരുവിടത്തും പൂജ നടത്താം.” അങ്ങനെ, ദേവതകളുടെ ആജ്ഞപ്രകാരം ധൂതശനൻ എന്ന അഗ്നിദേവൻ ഒരു തുതിക (പാറോട്ട്) രൂപം സ്വീകരിച്ച് ഉമയോടൊപ്പം ആനന്ദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ലോകനാഥന്റെ അടുക്കൽ വേഗത്തിൽ എത്തി. അഗ്നിദേവൻ തുതികയാകി ഭയത്തോടെ അവിടെയെത്തിയെങ്കിലും, അവൻ അകത്തേക്ക് കടക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു; അതുകൊണ്ട്, ജനാലക്കരയിൽ തലകുനിച്ചു നിൽക്കുകയും വിറയുകയും ചെയ്തു. ശംഭു അവനെ കണ്ടു, ഉമയോടു പറഞ്ഞു: “ദേവി, ദേവതകളുടെ ആജ്ഞപ്രകാരം ധൂതശനൻ എന്ന ഒരു തുതിക വന്നിരിക്കുന്നു.” അപ്പോൾ പാർവതി ലജ്ജിച്ചു, “മതി, പ്രഭോ,” എന്നു പറഞ്ഞു. ദേവനാഥൻ അഗ്നിയെ, ദ്വിജരൂപത്തിൽ വന്നതിനെ, വിളിച്ചു: “ഇവിടെ സംസാരിക്കേണ്ട; വായ് തുറക്കൂ, ഇതു സ്വീകരിച്ച് കൊണ്ടുപോകൂ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ശംഭു തന്റെ വീര്യത്തെ അഗ്നിയുടെ വായിലേക്ക് നിക്ഷേപിച്ചു; അതു കൊണ്ടു നിറഞ്ഞ അഗ്നി അവിടെ നിന്നു പോകാൻ കഴിയാതെ വന്നു. ശേഷം, അഗ്നി ക്ഷീണിച്ചു ദിവ്യനദിയുടെ തീരത്ത് എത്തി; അവിടെ ആ വീര്യത്തെ കൃതികകൾക്ക് സമർപ്പിച്ചു, അതിൽനിന്നാണ് കാർത്തികേയൻ ജനിച്ചത്. അഗ്നിയുടെ ശരീരത്തിൽ ശേഷിച്ച ശംഭുവിന്റെ വീര്യം അഗ്നി രണ്ടായി തിരിച്ച് തന്റെ ഭാര്യയിൽ നിക്ഷേപിച്ചു. പുത്രലാഭത്തിനായി ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന, പ്രിയപ്പെട്ട സ്വാഹയിൽ അതു നൽകുകയും അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു; അവളിൽ നിന്നാണ് നിന്റെ വംശം ഉദിക്കുക. അങ്ങനെ ഓർത്തപ്പോൾ, അഗ്നി ശംഭുവിന്റെ മഹാശക്തിയെ പുറത്തുവിട്ടു; അഗ്നിയുടെ വീര്യത്തിൽ നിന്ന് അവളിൽ ഒരു അതുല്യ ദമ്പതികൾ ജനിച്ചു. സ്വർണ്ണനും സ്വർണ്ണയുമായിരുന്നു അവർ; ഭൂപ്രതലത്തിൽ അതുല്യരൂപങ്ങൾക്കാർ, അഗ്നിയെ സന്തോഷിപ്പിക്കുകയും ലോകങ്ങൾക്ക് ആനന്ദം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവർ. അഗ്നി സ്നേഹപൂർവ്വം സ്വർണ്ണയയെ ധാർമ്മികനായ ഒരു ജ്ഞാനിക്ക് നൽകി; പിന്നെ, സ്വർണ്ണന്റെ പുത്രനു വേണ്ടി ഒരു ഉദ്ദേശം പൂർത്തിയാക്കി, ആ ജ്ഞാനി ആ പുത്രനും പുത്രിയും തമ്മിൽ വിവാഹം നടത്തിച്ചു.