പരമേശ്വരൻ ഓരോ ജീവിക്കും ജനനസമയത്ത് വിധിച്ചിരിക്കുന്നത്决ായതല്ലാതെ മറ്റൊന്നും സംഭവിക്കില്ല; സകലജീവികളും അനാവശ്യമായി കഷ്ടപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ, ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായും, എല്ലാവർക്കും ശുഭവും ധർമ്മവും നൽകുന്നതും ആയതൊന്നാണ് നമുക്ക് അഭ്യർത്ഥിക്കേണ്ടത്. നിങ്ങൾ ഇരുവരും ഇതിന് സമ്മതം നൽകട്ടെ. അപ്പോൾ ലോകങ്ങളിൽ പ്രശസ്തരായ ആ ദൈവീയ പക്ഷികൾ രണ്ടുപേരും പറഞ്ഞു: “ധർമ്മത്തിന്റെ മഹത്വത്തിന്റെയും സകലഭൂതങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിന്റെയും خاطرത്താൽ, ഗംഗയുടെ ഇരുകരയിലും വിശുദ്ധമായ ആ സ്ഥലത്ത് ഞങ്ങൾക്ക് ഇരുവർക്കും ആശ്രമങ്ങൾ ഉണ്ടാകട്ടെ; ലോകങ്ങളുടെ രക്ഷകരായിരിക്കട്ടെ—ഇതാണ് ഏറ്റവും വലിയ വരം.” “അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യൽ, ദാനം, ജപം, ഹോമം, പിതൃകർമങ്ങൾ—ധാർമ്മികരായാലോ പാപികളായാലോ, എങ്ങനെയായാലും—ഇവയെല്ലാം അക്ഷയമായ പുണ്യമായി മാറും; ഇതാണ് പരമോന്നതമായ വരം,” അവർ പറഞ്ഞു. “അങ്ങനെയാകട്ടെ; ഇനി, സന്തുഷ്ടരായി, കൂടുതൽ വാക്കുകൾ പറയാം,” എന്ന് അവർ സമ്മതിച്ചു. “ഗൗതമീ നദിയുടെ വടക്കേ കരയിൽ യമനു സമർപ്പിച്ച സ്തോത്രം ജപിക്കുന്നവരുടെ ഏഴു തലമുറയിലൊരാളും അകാലമൃത്യുവിന് ഇരയാകില്ല. ആത്മസംയമനം പാലിച്ച് ഈ സ്തോത്രം എപ്പോഴും ജപിക്കുന്നവൻ സർവ്വസമ്പത്തിൻറെ പാത്രമാവും. അയ്യായിരത്തി എൺപത്തിയെട്ടായിരം രോഗങ്ങൾ അവനിൽ ബാധിക്കില്ല. ഈ തീർത്ഥത്തിൽ, മൂന്നു മാസം ഗർഭിണിയായ സ്ത്രീയും, മുമ്പ് വന്ധ്യയായ സ്ത്രീ ആറു മാസം കഴിഞ്ഞ് ഏഴു ദിവസം അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ, അവൾ വീര്യശാലിയായ ഒരു പുത്രനെ പ്രസവിക്കും; ആ പുത്രൻ നൂറു വർഷം ജീവിക്കും. അവൻ ധനവാനായും, ജ്ഞാനവാനായും, ധൈര്യശാലിയുമായും ആകും; പുത്രന്മാരും പുത്രപൗത്രന്മാരും വർദ്ധിക്കും. അവിടെ പിണ്ഡം നൽകൽ, ദാനം എന്നിവ നടത്തി പിതാക്കന്മാർ മോക്ഷം പ്രാപിക്കും; സ്നാനം ചെയ്താൽ മനസ്സിന്റെയും വാക്കിന്റെയും ശരീരത്തിന്റെയും പാപങ്ങൾ നീങ്ങും.” ഇതിനുശേഷം, യമന്റെ വാക്കുകൾക്കനുസരിച്ച്, അഗ്നിദേവൻ ആ രണ്ടു പക്ഷികളോട് പറഞ്ഞു: “ദൃഢവ്രതത്തോടെ എന്റെ സ്തോത്രം ദക്ഷിണക്കരയിൽ ജപിക്കുന്നവർക്കു ഞാൻ ആരോഗ്യം, ഐശ്വര്യം, ഭാഗ്യം, സൗന്ദര്യം എന്നിവ നൽകുന്നു. എവിടെയായാലും ഈ സ്തോത്രം ജപിക്കുന്നവർക്കോ, വീട്ടിൽ എഴുതി സൂക്ഷിക്കുന്നവർക്കോ അഗ്നിഭയമുണ്ടാകില്ല. ശുദ്ധമായ ശരീരത്തോടെ അഗ്നിതീരം സമീപം സ്നാനവും ദാനവും ചെയ്യുന്നവർക്ക് അഗ്നിഷ്ടോമയാഗഫലം ലഭിക്കും, സംശയമില്ല.” അന്നുതന്നെ ആ വിശുദ്ധസ്ഥലം യാമ്യം, ആഗ്നേയം എന്നിങ്ങനെ അറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങി; പാറാവയും, അൂളിയും, അത്യന്തം ഭയാനകമായ അൂളിയും ജ്ഞാനികൾ അവിടെ അറിയുന്നു. അങ്ങനെ അവിടെ മൂവായിരം, അത്രയും നൂറുകൾ, ഒപ്പം തൊണ്ണൂറ്റി തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ട്; ഓരോതും മോക്ഷഫലപ്രദമാണ്. അവിടെ സ്നാനവും ദാനവും ചെയ്താൽ, പ്രേതരായവരും ശുദ്ധരായി സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കും; അവർക്ക് പുത്രന്മാരും ധനവും ലഭിക്കും. അതു തപസ്തീർഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു—തപസ്സിനെ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതും, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും പൂരിപ്പിക്കുന്നതും, പുണ്യം നൽകുന്നതും, പിതൃതൃപ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതുമായ മഹത്തായ സ്ഥലമാണ്. ആ പാപനാശിനിയായ വിശുദ്ധസ്ഥലത്ത് ഉണ്ടായ സംഭവങ്ങൾ കേൾക്കൂ: വെള്ളത്തിൻറെയും അഗ്നിയുടെയും സംവാദവും, മഹർഷിമാരുടെ പരസ്പരസംവാദവും. അവിടെയുള്ള ചിലർ ജലമാണ് ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠമെന്ന് കരുതുകയും, മറ്റുചിലർ അഗ്നിയാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ അഗ്നിയുടെയും ജലത്തിന്റെയും മഹിമയെക്കുറിച്ച് അവർ തമ്മിൽ ചർച്ച നടത്തി. “അഗ്നിയില്ലാതെ ജീവൻ എവിടെയാണ്? അഗ്നിയാണ് ജീവന്റെ സാരമെന്നും, എല്ലാ കാര്യങ്ങളും അഗ്നിയിൽ നിന്ന് ഉദ്ഭവിക്കുന്നു; അഗ്നി തന്നെയാണ് സ്വയം, അഗ്നി തന്നെയാണ് ഹവിയുടെ പ്രാപ്തി,” എന്നു ചിലർ പറഞ്ഞു. ലോകം അഗ്നിയിൽ നിലനിൽക്കുന്നു; അഗ്നിയാണ് വിശ്വത്തിന്റെ പ്രകാശം. അതിനാൽ അഗ്നിയേക്കാൾ വിശുദ്ധനും മഹാദേവതയും ഇല്ല. അഗ്നി തന്നെ അന്തസ്സിന്റെ ആന്തരികപ്രകാശം; അവൻ തന്നെയാണ് പരമപ്രകാശം. അഗ്നിയില്ലാതെ മൂന്നു ലോകത്തെയും പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നുമില്ല. അതിനാൽ, അഗ്നി ജീവികളിൽ ശ്രേഷ്ഠതയുടെ പാത്രം; വിത്ത് പുരുഷൻ സ്ത്രീയുടെ വയലിൽ ഇടുന്നതുപോലെ, അഗ്നി ശരീരത്തിൽ ആദ്യം പ്രവർത്തിക്കുന്നു; അഗ്നിയാണ് ദേവന്മാരുടെ വായ്; അതിനാൽ ഇതിന് അപ്പുറം മറ്റൊന്നുമില്ല. പക്ഷേ, വേദപാരായണരായ മറ്റ് ചിലർ ജലമാണ് പ്രധാനമെന്ന് വിശ്വസിച്ചു. വെള്ളം ഭക്ഷ്യത്തിന്റെ ഉത്പാദകവും, ശുദ്ധിയുടെ ഉറവിടവുമാണ്. എല്ലാം ജലത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നു; ജലങ്ങളെ മാതാക്കളെന്നു ഓർക്കുന്നു. പുരാതനജ്ഞാനികൾ ജലമാണ് മൂന്നു ലോകത്തിന്റെയും ജീവൻ എന്നു പറയുന്നു. അമൃതം ജലത്തിൽ നിന്നാണ് ഉദ്ഭവിച്ചത്; സസ്യങ്ങൾക്കും അവയിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവം. ചിലർ അഗ്നി പ്രാചീനൻ എന്നു പറയുന്നു; മറ്റുചിലർ ജലമാണ് ഏറ്റവും പുരാതനമെന്നു പറയുന്നു. അങ്ങനെ, വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങളോടുകൂടിയ ആ മഹർഷിമാർ എനിക്കു സമീപിച്ചു: “മൂന്നു ലോകത്തിന്റെ നാഥാ, അഗ്നിയോ ജലമോ, ആരാണ് ശ്രേഷ്ഠൻ?” എന്ന് ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ ഞാൻ, വ്രതസ്ഥരായ ആ മഹർഷിമാരോട് പറഞ്ഞു: “ഇരുവരും ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും ആരാധ്യരാണ്; ഇരുവരിൽ നിന്നാണ് സകലവും ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്. ദേവതകൾക്കും പിതൃകൾക്കും അർപ്പണങ്ങൾ, അമൃതം, ലോകത്തിലെ ജീവനും ശരീരധാരണവും ഇരുവരിൽ നിന്നാണ്. ഇരുവരിലും വ്യത്യാസമില്ല; അതിനാൽ ഇരുവർക്കും തുല്യമായ ശ്രേഷ്ഠതയുണ്ട്. അതുകൊണ്ടു ഞാൻ പറഞ്ഞത്: ഇരുവരിലും ശ്രേഷ്ഠതയില്ല.” എന്നാൽ, ആ മഹർഷിമാർ ഒരാളിലോ മറ്റൊരാളിലോ ശ്രേഷ്ഠതയുണ്ടെന്ന് കരുതിയിരുന്നു. എന്റെ ഉത്തരത്തിൽ തൃപ്തരാകാതെ അവർ വായുവിനോടു ചെന്നു: “വായുവേ, ആരിലാണ് ശ്രേഷ്ഠത? ജീവൻ, സത്യം നിന്നിൽ നിലനിൽക്കുന്നു.” വായു പറഞ്ഞു: “അഗ്നിയാണ് പ്രാചീനൻ; എല്ലാം അഗ്നിയിലാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്.” എന്നാൽ, “അങ്ങനല്ല,” എന്ന് പറഞ്ഞ് മഹർഷിമാർ ഭൂമിയിലേക്കു പോയി: “ഭൂമിദേവി, സത്യം പറയൂ; ആരിലാണ് ശ്രേഷ്ഠത? നീയല്ലേ ചലിക്കുന്നതിന്റെയും അചലത്തിന്റെയും ആധാരം?” ഭൂമി, വിനയത്തോടെ, മഹർഷിമാരെ നോക്കി പറഞ്ഞു: “എനിക്കു പോലും ശാശ്വതിയായ ദേവതകളായ ജലങ്ങളാണ് ആധാരം. എല്ലാം ജലത്തിൽ നിന്നാണ് ജനിക്കുന്നത്; അതിനാൽ ശ്രേഷ്ഠത ജലത്തിൽ സ്ഥാപിതമാണ്.” ഇങ്ങനെ, അഗ്നി-ജലങ്ങളുടെ മഹത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സംവാദവും, മഹർഷിമാരുടെ തിരച്ചിലുമാണ് വിശുദ്ധതപസ്തീർത്ഥത്തിൽ നടന്നത്.