ജലത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരം എന്നപോലെയാണ് ഗൗതമി നദിയെ ധാർമികർ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഹരി, ബ്രഹ്മാ, മഹേശ്വരൻ തുടങ്ങിയ ദൈവങ്ങൾ പോലും ഗൗതമിയെ ആദരിക്കുകയും പൂജിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. നിയമ ലംഘനത്തിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന പാപം ആരും അതിജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല; എന്നാൽ ഒരാൾ പാപിയാണെങ്കിലും ഗംഗയെ ഓർക്കുകയോ, അതിന്റെ പുത്രൻ അങ്ങനെ ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ പോലും, അവൻ ഭയാനകമായ നരകങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി മോക്ഷം പ്രാപിക്കും. അതുപോലെ, ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് നില്ക്കുന്ന ഒരു പുത്രനുണ്ടെങ്കിൽ, അവനു നരകത്തിൽ ദുഃഖം അനുഭവിക്കേണ്ടി വരില്ല; യമന്റെ ദക്ഷിണ ദിക്കിലെ പ്രഭുവിന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട്, അതിനുവേണ്ടി ആരും അവനെ നരകത്തിൽ പീഡിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല. അങ്ങനെ, അയ്യോധ്യയുടെ മഹാരാജാവായ ദശരഥൻ നരകത്തിൽ പീഡനമനുഭവിക്കുമ്പോൾ, യമപുരുഷന്മാർ അവനെ രക്ഷിച്ച് അവനോട് പറഞ്ഞു: “ഭാഗ്യവാൻ നീയാണു, രാജാക്കന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഇങ്ങനെയൊരു പുത്രൻ നിനക്കുണ്ട്. ഈ ലോകത്തും അഗ്രലോകത്തും നല്ല പുത്രനാൽ വിശ്രമം ലഭിക്കുന്നവൻ ആരാണ്?” രാജാവിന് ആശ്വാസം ലഭിച്ചപ്പോൾ, അവൻ യമപുരുഷന്മാരോട് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഈ ഭയാനക നരകങ്ങളിൽ വീണ്ടും വീണ്ടും പീഡിതനായി ഇരിക്കുമ്പോൾ എങ്ങനെ എത്ര വേഗത്തിൽ ഇവിടെ നിന്ന് പുറത്തെടുക്കപ്പെട്ടു? ദയവായി അതു പറയണം.” അപ്പോൾ, മനസ്സ് സമാധാനമുള്ള ഒരാൾ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “ഇത് വേദങ്ങളിലും ശാസ്ത്രങ്ങളിലും പുരാണങ്ങളിലും രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കേണ്ടതാണ്; എങ്കിലും, നിന്റെ പുത്രന്റെ ശക്തിയാലും തീർത്ഥത്തിന്റെ മഹത്വത്താലും ഇത് നിന്നെ അറിയിച്ചിരിക്കുന്നു. നിന്റെ പ്രശസ്തനായ പുത്രൻ രാമൻ ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് എത്തിയിരിക്കുന്നു; അതിനാൽ, ഭയാനക നരകത്തിൽ നിന്ന് നീ മോചിതനായി.” “രാമൻ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് നിന്നെ ഓർക്കുകയും, അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുകയും, പിണ്ഡം മുതലായ അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ നിർവഹിക്കുകയും ചെയ്താൽ, രാജാക്കന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, നീ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി സ്വർഗത്തിൽ പ്രവേശിക്കും.” അവിടെ പോയി, നിന്റെ വാക്കുകൾ നിന്റെ പുത്രന്മാരോട് ഞാൻ അറിയിച്ചു കൊടുക്കാം; നീയേ തന്നെയാണ് ഞങ്ങളുടെ ആശ്രയം, ദയവായി അനുമതി നൽകണം. രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ദയയാൽ യമപുരുഷന്മാർ അവനെ വിട്ടയച്ചു; രാജാവ് തന്റെ പുത്രന്മാരുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി. അവൻ ഭയാനകമായ ഒരു പീഡിത ശരീരം സ്വീകരിച്ചു, ആവർത്തിച്ചു ഉച്ചസ്വസിച്ചു, ലജ്ജയോടെ തന്റെ ശരീരം നോക്കി, ചെയ്ത പാപങ്ങൾ ഓർത്തു. രാഘവൻ, തന്റെ ഇഷ്ടാനുസരണം സഞ്ചരിച്ച്, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് എത്തി; രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് അഭയം നേടി. അവിടെ, സീതയോടൊപ്പം, രാമൻ വിധിപ്രകാരം സ്നാനം ചെയ്തു; എന്നാൽ ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് അന്നം പോലുമില്ല, ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ ഒന്നുമില്ല. അന്നേദിവസം, ഗൗതമിയുടെ തീരത്ത് താമസിക്കുന്നവരോടൊപ്പം ഇരിക്കുമ്പോൾ, ഇത് കണ്ടു, ലക്ഷ്മണൻ വിഷമത്തോടെ രാമനോട് പറഞ്ഞു: “നാം ദശരഥന്റെ പുത്രന്മാരാണ്, നിന്റെ ശക്തി ഇങ്ങനെയിരിക്കുമ്പോഴും, നമുക്കും ഈ തീരത്തുള്ളവർക്കും ഭക്ഷണം ഒന്നുമില്ല.” അപ്പോൾ രാമൻ പറഞ്ഞു: “സഹോദരാ, നിർണയിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രവർത്തി മാറ്റാനാവില്ല; ഭൂമി അന്നംകൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നാലും, നമുക്ക് ഭക്ഷണലാഭം ഇല്ല.” പിന്നെ, “നമുക്ക് ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ വായിലേയ്ക്ക് ഹോമം അർപ്പിച്ചിട്ടില്ല; ഭൂദേവതകളെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുകയോ ആരാധിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ല. എപ്പോഴും വിശപ്പുള്ളവർ ഇങ്ങനെ ജനിക്കാറുണ്ട്; സ്നാനവും ദേവതാരാധനയും കഴിഞ്ഞ് ഹോമം അർപ്പിച്ചാൽ, യഥാസമയത്ത് ദൈവം നമുക്ക് ഭക്ഷണം നൽകും.” രണ്ടുപേരും ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, സംഭവങ്ങളുടെ പ്രവാഹം നിരീക്ഷിച്ച്, രാജാവ് ദശരഥൻ അസ്ഥിരമായി അവിടേക്ക് എത്തി. അവനെ കണ്ടു, ലക്ഷ്മണൻ വേഗത്തിൽ പറഞ്ഞു: “നിർത്തൂ, നിർത്തൂ!” ഭയത്താൽ വില്ലെടുത്തു, “നീ ഒരു രാക്ഷസനോ പിശാചോ ആണോ?” വീണ്ടും, അവൻ അടുത്ത് വരുമ്പോൾ, രാമൻ പറഞ്ഞു: “പോ, പോ! ഇവിടെ ധാർമികനായ രാജാവ്, നല്ലവൻ, നില്ക്കുന്നു; അവനെ നോക്കൂ.” “രാഘവൻ, മൂത്തവരെ ആദരിക്കുന്നവൻ, സത്യമാർഗത്തിൽ ഉറച്ചവൻ, ദേവന്മാരെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും സേവിക്കുന്നവൻ, മൂന്നു ലോകങ്ങളെയും രക്ഷിക്കാൻ കഴിവുള്ളവൻ, അവിടെയാണ് നില്ക്കുന്നത്. ദുഷ്ടപ്രവൃത്തികളുള്ളവർക്കു ഇവിടെ പ്രവേശനം ഇല്ല; അങ്ങോട്ട് വന്നാൽ നിശ്ചയമായും നിന്റെ മരണമാണ്.” പുത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ദശരഥൻ മനസ്സിൽ ദുഃഖത്തോടും ലജ്ജയോടും കൂടി, കയ്യുകൂപ്പി സീതയോടും പുത്രന്മാരോടും പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ദശരഥ രാജാവാണ്, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ, മക്കളേ. മൂന്നുപ്രാവശ്യം ബ്രഹ്മഹത്യ പാപം ചെയ്തതുകൊണ്ട് ഞാൻ കഷ്ടത്തിൽപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എന്റെ ശരീരം നോക്കൂ, വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ട് നരകത്തിൽ വീണിരിക്കുന്നു.” അപ്പോൾ രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും കയ്യുകൂപ്പി ഭുമിയിലേക്ക് നമസ്കരിച്ചു, എല്ലാവരും ചോദിച്ചു: “പിതാവേ, രാജാക്കന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഈ പ്രവൃത്തി ആരുടേതാണ്?” അപ്പോൾ ദശരഥൻ സംഭവിച്ചിട്ടുള്ള മൂന്ന് ബ്രഹ്മഹത്യാപാപങ്ങൾ വിശദമായി പറഞ്ഞു. “ബ്രാഹ്മണഹത്യ ചെയ്തവർക്കു എവിടെയും പ്രായശ്ചിത്തമില്ല, മക്കളേ.” ഇതു കേട്ട്, വലിയ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, രാജാവും വനവാസിയുമായ രാമനും മാതാവും പിതാവും എല്ലാം ഭുമിയിൽ വീണു. ദുഃഖത്തിന്റെ വരവ്, കർമത്തിന്റെ പ്രവാഹം, നരകത്തിൽ വീഴ്ച—all ഓർത്തു, രാജാവിന്റെ പുത്രൻ മനസ്സുതുറന്ന് വീണു; രാജാവിനെ അജ്ഞാതനായി കണ്ടു, സീത പറഞ്ഞു: “മഹാത്മാക്കളെ ദുഃഖം ഏറ്റെടുക്കുമ്പോൾ അവർ വിഷാദം കാണിക്കുന്നില്ല; ദൈവികവും മാനുഷികവുമായ പരിഹാരങ്ങൾ അവർക്കറിയാം. ആയിരം വർഷം ദുഃഖിച്ചാലും ദുരിതം മാറില്ല; വിവേകമില്ലാത്തവർ ഇവിടെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിൽ വീഴും, ജ്ഞാനികൾ അങ്ങനെയല്ല. ഈ ഫലമില്ലാത്ത ദുഃഖത്തിൽ എന്ത് പ്രയോജനം, നരപതേ? ആദ്യം സംഭവിച്ച ആ ഭയാനകമായ ബ്രാഹ്മണഹത്യയെക്കുറിച്ച് പറയൂ. പിതാവിനോടു ഭക്തിയുള്ള, ധാർമികനായ, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, നിർദോഷിയായ ബ്രാഹ്മണൻ കൊല്ലപ്പെട്ടപ്പോൾ അതിനു എന്ത് പ്രായശ്ചിത്തം?” “ഞാൻ ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി പ്രവർത്തിക്കും; നിങ്ങൾ ദുഃഖിക്കേണ്ട. ലക്ഷ്മണൻ രണ്ടാമത്തെ ഹത്യയുടെ പ്രായശ്ചിത്തം എടുത്തോളൂ, നീ മറ്റേതു ഏറ്റെടുക്കൂ.