രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, മഹർഷിയുടെ മകൻ ദുഃഖഭരിതനായി സംസാരിച്ചു: “എന്റെ ജീവൻ വിടർന്നു പോകുകയാണ്, അതിനാൽ ഞാൻ ചില കാര്യങ്ങൾ പറയാം. അറിയുക, കര്മ്മഫലങ്ങൾ സ്വതന്ത്രമായ ആചരണത്തിലും അജ്ഞാനത്തിലും നിന്നാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. എനിക്കു വേണ്ടി ഞാൻ ദുഃഖിക്കുന്നില്ല; എന്റെ പ്രായമായ മാതാപിതാക്കൾക്കു വേണ്ടി മാത്രമാണ് എന്റെ ദുഃഖം—അവർ ഇരുവരും കുരുടരാണ്, ഒരേയൊരു മകനാണ് അവർക്കുള്ള ആശ്രയം. ഞാൻ ഇല്ലാതെ, ഈ മഹാവനാന്തരത്തിൽ അവർ എങ്ങനെ ജീവിക്കും? ദാരിദ്ര്യമേ, എനിക്കു എത്ര ദുർഭാഗ്യമാണിത്—മാതാപിതാക്കളെ സേവിക്കാനുള്ള എന്റെ ധർമ്മം തകർന്നുപോയി. ഇന്ന് ഞാൻ മരിച്ചവനാണ്—ഭാഗ്യദേവതേ, നീ എന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് അറിയില്ല. എന്നിരുന്നാലും, രാജാവേ, നീ ഈ ജലപാത്രം എടുത്ത് അവിടേക്ക് ദ്രുതമായി പോവുക. അവർക്കു വെള്ളം കൊടുക്കുക, അങ്ങനെ അവർ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തരുത്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, മഹർഷിയുടെ മകൻ വനാന്തരത്തിൽ ജീവൻ വിട്ടു. തന്റെ വില്ലും അമ്പുകളും അവിടെ വെച്ച്, രാജപുത്രൻ ജലപാത്രം എടുത്തു. വൃദ്ധരായ മാതാപിതാക്കൾ ഇരിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ ചെന്നു. അന്നേരം ഇരുപേരും തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: “അവൻ ഉന്മാദത്തിലാണോ, ദുഃഖത്തിലാണോ, മൃഗം ആക്രമിച്ചോ? നമ്മുടെ മകൻ ഇതുവരെ തിരികെ വന്നില്ല. ഇനി ഞങ്ങൾ എന്ത് ചെയ്യും? എന്ത് പ്രതീക്ഷയുണ്ട് ഇനി? ലോകത്ത് ജീവനും അജീവനും തമ്മിൽ, മാതാപിതാക്കളുടെ വാക്ക് ലംഘിക്കുന്ന മകനൊന്നുമില്ല—even അവനെ കുറ്റപ്പെടുത്തി പറഞ്ഞാലും.” “മകനെ കാണാൻ കഴിയാതെ ജീവൻ നിലനിൽക്കുന്നവർക്ക് ജീവൻ ഇടിമിന്നൽപോലും കടുപ്പമുള്ളതാണ്. ജീവൻ അവനിൽ മാത്രം ആശ്രയിച്ചിട്ടും, അവനെ കാണാതെ ഞങ്ങൾ മരിക്കാതെ തുടരുന്നു.” അങ്ങനെ അവർ പലവിധം ദുഃഖത്തിൽ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, രാജാവ് ദശരഥൻ ആ സ്ഥലത്തേക്ക് മന്ദഗതിയിൽ സമീപിച്ചു. കാൽച്ചുവടുകളുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, അവർക്കു മകൻ എത്തിയെന്നു തോന്നി. അവർ വിളിച്ചു: “മകനേ, നീ ഇത്ര വൈകി വന്നതെന്ത്? നീയാണോ ഞങ്ങൾക്കുള്ള ഏകാശ്രയം, ദൃഷ്ടി? നീ എന്തുകൊണ്ട് സംസാരിക്കുന്നില്ല? കുരുടരായ പിതാമാതാക്കളുടെ മകനേ, നീ ദുഃഖത്തിലാണോ?” അന്നേരം, അശുഭം ചെയ്തതിന്റെ വേദനയിലും ഭയത്തിലും, അസ്ത്രം കുത്തിയതുപോലെ വിഷാദം നിറഞ്ഞ രാജാവ് നാരദനേ, അവരോട് പറഞ്ഞു. “നമുക്ക് വെള്ളം തരിക,” എന്നു രാജാവിന്റെ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ, അവർ പറഞ്ഞു: “ഇത് നമ്മുടെ മകനല്ല സംസാരിക്കുന്നത്—നീ ആരാണ്? സത്യം പറയുക.” രാജാവ് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്ക് വെള്ളം നല്കുന്നതിന് ശേഷം സംസാരിക്കാം. നിങ്ങളുടെ മകൻ അവിടെ, വെള്ളം വെച്ചിരിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് നില്ക്കുന്നു.” ഇത് കേട്ടപ്പോൾ, ദുഃഖിതരായ ഇരുവരും പറഞ്ഞു: “സത്യം പറയൂ, ഞങ്ങളെ വഞ്ചിക്കരുത്.” അപ്പോൾ രാജാവ് സംഭവിച്ച എല്ലാ കാര്യങ്ങളും അവർക്കു വിശദമായി പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ പ്രായമായ ദമ്പതികൾ നിലംപതിച്ചു: “നമ്മെ അവിടെ എത്തിക്കൂ. ഞങ്ങളെ തൊടരുത്—ബ്രാഹ്മണഹന്താവിന്റെ സ്പർശം അശുഭവും അക്ഷയപാപവുമാണ്.” അനന്തരം, രാജാവ് ദശരഥൻ തന്റെ ഭാര്യയോടൊപ്പം വൃദ്ധനായ ശ്രവണനെ മകനുള്ള സ്ഥലത്തേക്ക് കൊണ്ടു ചെന്നു; അവരെ തൊട്ട് ഇരുവരും ദുഃഖത്തിൽ കരഞ്ഞു. “മകനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾക്ക് മരണം വിധിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ, നിന്റെ പാപഫലമായി നീയും മകനെ നഷ്ടപ്പെടുത്തി മരണത്തെ അനുഭവിക്കും,” എന്നു അവർ പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണനേ, അങ്ങനെ അവർ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, രാജാവിന്റെ ജീവൻ വിടർന്നു. അവൻ അന്നേ ദിവസം വൃദ്ധ ദമ്പതികൾക്കും അവരുടെ ഋഷിപുത്രനുമുള്ള ചിതാക്രിയകൾ നടത്തി. അതിനുശേഷം, ദുഃഖഭരിതനായ രാജാവ് നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി, മഹർഷേ, സംഭവിച്ച എല്ലാ കാര്യങ്ങളും വസിഷ്ഠനോട് വിശദമായി പറഞ്ഞു. സൂര്യവംശരാജാക്കന്മാർക്കു വസിഷ്ഠൻ പരമാശ്രയനാണെന്ന് അറിയുക; വസിഷ്ഠൻ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠന്മാരുമായി ആലോചിച്ച്, പ്രായശ്ചിത്തം നിർദ്ദേശിച്ചു. ഗാലവൻ, വാമദേവൻ, ജാബാലി, കശ്യപൻ എന്നിവരെയും മറ്റ് മഹർഷിമാരെയും വിളിച്ചു, അശ്വമേധയാഗം നിർവഹിക്കാൻ നിർദ്ദേശം നൽകി: “ഏകാന്തികമായി ധനസമൃദ്ധിയോടെ അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ നടത്തുക.” അങ്ങനെ ദശരഥമഹാരാജാവ് ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ നടത്തി. അപ്പോൾ, ദേഹരഹിതമായ ഒരു വാണി അവിടെ മുഴങ്ങി: “രാജാവിന്റെ ശരീരം ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടു; ഇനി മക്കൾ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ യോഗ്യരാകും. മൂത്ത മകന്റെ അനുഗ്രഹംകൊണ്ട് രാജാവിന് പാപമോചനമുണ്ടാകും.” കാലക്രമേണ, ദേവതകളുടെ ലക്ഷ്യസിദ്ധിക്കായി, മഹർഷി ഋശ്യശൃംഗനിൽ നിന്ന് ദൈവസദൃശമായ പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു. അങ്ങനെ, കൗശല്യയ്ക്ക് രാമൻ, സുമിത്രയ്ക്ക് ലക്ഷ്മണനും ശത്രുഘ്നനും, കൈകേയിക്ക് ബുദ്ധിശാലിയായ ഭാരതനും ജനിച്ചു. അവർക്കെല്ലാം ബുദ്ധിയും, രാജാവിന്റെ പ്രിയത്വവും, ആജ്ഞാപാലനവും ഉണ്ടായിരുന്നു. മഹർഷികളിൽ പ്രമുഖനായ വിശ്വാമിത്രൻ, അവരുടെ മഹത്വം മനസ്സിലാക്കി, തന്റെ യാഗസംരക്ഷണത്തിന് രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആവശ്യപ്പെട്ടു. പ്രായമായ രാജാവ്, ദീർഘകാലം പുത്രപ്രാപ്തിക്കായി കാത്തിരുന്നതിനാൽ, സമ്മതം നൽകാൻ തയാറായില്ല. “മഹർഷേ, വൃദ്ധാവസ്ഥയിൽ ഭാഗ്യവശാൽ ഈ രണ്ടുപുത്രന്മാർ എനിക്ക് ജനിച്ചു; അതു എനിക്ക് അത്യന്തം സന്തോഷം നൽകുന്നു. എന്റെ ശരീരം പോലും ഞാൻ നിനക്ക് സമർപ്പിക്കും, പക്ഷേ ഈ രണ്ടുപുത്രന്മാരെ നൽകാൻ കഴിയില്ല,” എന്നു രാജാവ് പറഞ്ഞു. അപ്പോഴാണ് വസിഷ്ഠൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞത്: “രാജാവേ, രഘുകുലത്തിൽ ഒരിക്കലും യാചന നിരസിക്കുന്നതില്ല.” രാജാവ് എങ്ങനെയോ രാമനോടും ലക്ഷ്മണനോടും ഇക്കാര്യം പറഞ്ഞു. “ബ്രഹ്മർഷിയായ വിശ്വാമിത്രന്റെ യാഗം സംരക്ഷിക്കാൻ നിങ്ങളെ അയക്കട്ടെ,” എന്നു രാജാവ് പറഞ്ഞു.