അയോധ്യയുടെ രാജാവായി ദശരഥൻ ഭരണമേറ്റിരുന്ന കാലത്ത്, ബ്രഹ്മജ്ഞാനത്തിൽ പ്രഗത്ഭനായ വസിഷ്ഠൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖ്യപുരോഹിതനായിരുന്നു. അന്നേരത്ത് ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ക്ഷത്രിയന്മാർക്കും വൈശ്യന്മാർക്കും, പ്രത്യേകിച്ച് ശൂദ്രന്മാർക്കുമിടയിൽ, രോഗം, ദുര്ഭിക്ഷം, വരൾച്ച, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റേതെങ്കിലും കഷ്ടതയൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. രാജാവ് ഇക്ഷ്വാകു വംശജനായ ദശരഥൻ ഭരിച്ചപ്പോൾ, എല്ലാ ആശ്രമങ്ങളിലും ഓരോരുത്തർക്കും സന്തോഷം നിറഞ്ഞിരുന്നു. അപ്പോഴൊരിടത്ത്, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും അധികാരത്തിനായി തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടി; ചിലപ്പോഴവർ ജയിച്ചു, ചിലപ്പോൾ മറുവശം ജയിച്ചു. ഇങ്ങനെ ഏറ്റുമുട്ടൽ തുടർന്നപ്പോൾ, നാരദേ, മൂന്നു ലോകങ്ങളും വലിയ കഷ്ടത അനുഭവിക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഞാൻ ദൈത്യന്മാരോടും ദാനവന്മാരോടും ഉപദേശിച്ചു. എന്നാൽ ദേവതകൾ, പ്രത്യേകിച്ചും, എന്റെ വാക്ക് അനുസരിക്കുകയില്ലായിരുന്നു; വീണ്ടും വലിയ യുദ്ധം അവരിൽ ഉടലെടുത്തു. അപ്പോൾ ദേവന്മാർ വിഷ്ണുവിനെയും ഈശാനനെയും സമീപിച്ചു; ഇരുവരും ദേവന്മാരോടും അസുരന്മാരോടും, ദൈത്യന്മാരോടും ദാനവന്മാരോടും പറഞ്ഞു: "ശക്തരായവർ വീണ്ടും തപസ്സു ചെയ്യട്ടെ, പിന്നെ യുദ്ധം നടത്തട്ടെ." അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് എല്ലാവരും തപസ്സിനായി പോയി. എന്നാൽ ദേവന്മാർ അസൂയയാൽ, വീണ്ടും രാക്ഷസന്മാരുടെ അടുക്കൽ ചെന്നു; അതിനുശേഷം ദേവന്മാരും ദാനവന്മാരും തമ്മിൽ അത്യന്തം ഭയങ്കരമായ യുദ്ധം നടന്നു. ആ യുദ്ധത്തിൽ ദേവന്മാരോ ദൈത്യന്മാരോ ദാനവന്മാരോ ആരും വിജയിച്ചില്ല. അപ്പോൾ, യുദ്ധം ഉഗ്രമായി നടക്കുമ്പോൾ, ഒരു ദിശയില്ലാ ശബ്ദം മുഴങ്ങി: "ദശരഥൻ രാജാവുള്ളവർക്കാണ് വിജയം, മറ്റുള്ളവർക്ക് അല്ല." ഈ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ, ദേവന്മാരും ദാനവന്മാരും വിജയത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു. ഉടൻ വായു ദൈവം ദശരഥൻ രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ വന്നു പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ദേവന്മാരും ദാനവന്മാരും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധത്തിലേക്ക് നിങ്ങൾ വരണം; ദശരഥൻ രാജാവുള്ളിടത്താണ് വിജയമെന്നു പ്രസിദ്ധം." "അതിനാൽ ദേവന്മാർക്കൊപ്പം നിന്നാൽ ദേവന്മാർക്ക് വിജയം ലഭിക്കും," വായു പറഞ്ഞു. വായുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ പറഞ്ഞു: "നിശ്ചയമായി ഞാൻ വരും; നീ പോകൂ വായുവേ." വായു തിരിച്ചു പോയതിനു ശേഷം, ദൈത്യന്മാരും രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ വന്നു പറഞ്ഞു: "സ്വാമി, ഞങ്ങൾക്കും സഹായം നൽകേണ്ടതാണല്ലോ. മഹാരാജാവേ, നിങ്ങൾക്കാണ് വിജയം; അതിനാൽ ദൈത്യാധിപതിക്ക് സഹായം നൽകണം." അപ്പോൾ, വായു നേരത്തെ അപേക്ഷിച്ചതിനാൽ, ദശരഥൻ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ ഇതിനകം വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്; ദൈത്യരും ദാനവരും പോകട്ടെ." അങ്ങനെ രാജാവ് ദേവതകളുടെ കൂടെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി, ദൈത്യന്മാരോടും ദാനവന്മാരോടും രാക്ഷസന്മാരോടും യുദ്ധം നടത്തി. ദേവതകളുടെ സന്നിധിയിൽ, നമുചിയുടെ സഹോദരന്മാർ ഉഗ്രമായ അമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് രാജാവിന്റെ രഥത്തിന്റെ അക്ഷം തകർത്തു. അക്ഷം തകര്ന്നത് ദശരഥൻ അറിയാതെ, അദ്ദേഹം ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായിരുന്നു. അപ്പോൾ, മനോഹര കണികൾ ഉള്ള കൈകേയി രാജാവിന്റെ അടുത്ത് നിന്നു. അവൾ രാജാവിനോട് അതു അറിയിക്കാതെ, അക്ഷം പൊട്ടിയിരിക്കുന്നു എന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, ധർമ്മപരമായ മനസ്സോടെ അവൾ തന്റെ കൈ തന്നെ അക്ഷത്തിനിടത്ത് വെച്ചു. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നാരദേ, ഇതൊരു അത്ഭുതകരമായ മഹത്തായ പ്രവർത്തിയായിരുന്നു: കൈകേയിയുടെ കൈ അക്ഷമായി മാറിയ രഥത്തിൽ, ദശരഥൻ വിജയകരമായി യുദ്ധം നടത്തി. ദശരഥൻ ദൈത്യന്മാരെയും ദാനവന്മാരെയും ജയിച്ചു, ദേവതകളിൽ നിന്ന് അനേകം വരങ്ങൾ നേടി, അവരുടെ അനുമതിയോടെ സന്തോഷത്തോടെ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങി. വഴിയിൽ, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കൈകേയിയെ കണ്ടു, അവളുടെ പ്രവർത്തി കണ്ട് ദശരഥൻ അത്യന്തം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അതിനാൽ, നാരദേ, രാജാവ് അവൾക്ക് മൂന്ന് വരങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു. രാജാവിന്റെ അനുമതി തേടി കൈകേയി പറഞ്ഞു: "ഈ വരങ്ങൾ എനിക്ക് ആവശ്യം വരുമ്പോഴേയ്ക്ക് രാജാവിന്റെ കൈവശം തന്നെ ഇരിക്കട്ടെ." അതിനുശേഷം, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ അലങ്കാരങ്ങൾ നൽകി, ദശരഥൻ വിജയത്തോടെ സന്തോഷത്തോടെ അവളോടൊപ്പം രഥത്തിൽ തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. പ്രിയപ്പെട്ട സ്ത്രീകൾക്ക് ഉചിത സമയത്ത് എന്തു കൊടുക്കാതിരിക്കേണ്ടതുണ്ട്? ഒരിക്കൽ, ദശരഥൻ വേട്ടക്കാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് വേട്ടയാടാൻ പുറപ്പെട്ടു. രാത്രിയിൽ കാടിൽ സഞ്ചരിച്ചപ്പോൾ, ഒരു ജലാശയം നിർമ്മിച്ചു; രാജാവിന് ഏഴ് ദോഷങ്ങൾ വിട്ടിരിക്കണം. ഇത് അറിയാമായിരുന്നിട്ടും, വിധിയുടെ ശക്തിക്ക് കീഴടങ്ങി, ഒരു കിണറ്റിൽ കയറി വെള്ളം കുടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, വെടിയയുമായി വന്നവരെ അമ്പുകൊണ്ട് വെടിഞ്ഞു. ശക്തിയുള്ള രാജാവ് മൃഗങ്ങളെ കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ വിധിയുടെ തിരിച്ചടി കേൾക്കൂ: രാജാവ് കിണറ്റിൽ ഉണ്ടായിരുന്നപ്പോൾ, അതേ മഹാനഗരത്തിൽ— വൈശ്രവണ എന്ന പ്രായമായ ഒരാൾ ജീവിച്ചിരുന്നതായിരുന്നു; അയാൾക്കു കേൾവിയുമില്ല, കാഴ്ചയുമില്ല. അവന്റെ ഭാര്യയ്ക്കും അതേ അവസ്ഥ. അപ്പോൾ അവർ മകനോട് പറഞ്ഞു: "നമ്മളിവിടെ ദാഹംകൊണ്ട് ബുദ്ധിമുട്ടുന്നു, രാത്രിയും ആയി; പ്രായമായവർക്ക് ജീവൻ മുഴുവൻ ആശ്രിതമാണ്—നീ ഇപ്പോഴും ബാലനാണ്, മകനേ." "കണ്ണില്ലാത്തവർക്കും ചെവിയില്ലാത്തവർക്കും പ്രായം ചെന്നവർക്കും ജീവൻ നാണക്കേടാണ്; മകനേ, പ്രായം മൂത്ത് ശരീരം ക്ഷയിച്ചവർക്കും ജീവൻ നാണക്കേടാണ്." "സ്വന്തം ധനം, ശക്തമായ ശരീരം, തടസ്സമില്ലാത്ത അധികാരം—ഇവയുള്ളവരെ വരെ മാത്രമേ ജീവിക്കേണ്ടതുള്ളൂ; അല്ലെങ്കിൽ, വിശുദ്ധ സ്ഥലങ്ങളിൽ മരണം കൂടുതൽ ഉത്തമം." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഗുരുഭക്തനായ മകൻ സാന്ത്വനപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "ഞാൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങളുടെ ദു:ഖം എങ്ങനെ ഉണ്ടാകും? മാതാപിതാക്കളുടെ മനസ്സിലെ ദു:ഖം പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ നീക്കാത്ത മകനിന് യോജ്യതയില്ല. കുടുംബത്തിൽ ദു:ഖം മാത്രം ഉണ്ടാക്കുന്ന മകൻ എന്തിനാണ്?" ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, മാതാപിതാക്കളെ വന്ദിച്ച്, അവരെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, ആ ധീരനായ മകൻ അവരെ വൃക്ഷത്തിന്റെ തണ്ടിന്മേൽ ഇരുത്തി.