ലോകമാതാവേ, ഞങ്ങൾക്കൊരു ഭർത്താവിനെ, അതിമഹത്വമുള്ള രാജാവിനെ ദയവായി നൽകണമെന്നു ഔഷധങ്ങൾ പ്രാർത്ഥിച്ചു. അപ്പോൾ ഗംഗാദേവി അവരെ നോക്കി സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “ഞാൻ അമൃതസ്വഭാവമുള്ളവളാണ്, നിങ്ങൾ ഔഷധങ്ങൾ അമരത്വത്തിന്റെ മാതാക്കളാണ്. ഞാൻ നിങ്ങള്ക്ക് ഭർത്താവായി അമൃതാത്മാവായ സോമനേ നൽകുന്നു.” ദേവന്മാരും മഹർഷിമാരും സ്വയം സോമനും ഗംഗയുടെ ഈ വാക്കുകൾ അംഗീകരിച്ചു. ഔഷധങ്ങളും സന്തോഷത്തോടെ സമ്മതിച്ചു. പിന്നെ അവരൊക്കെ തങ്ങളുടെ താവളങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി. അതിനുശേഷം, മഹത്തായ ഔഷധങ്ങൾ അവരുടെ രാജാവായി അമൃതസ്വരൂപിയായ സോമനേ പ്രാപിച്ചു—അവൻ എല്ലാ ദുഃഖങ്ങളും പാപങ്ങളെയും നീക്കുന്നവൻ. ആ സ്ഥലം സോമതീർഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. അവിടെ സോമപാനം നടത്തിയാൽ ലഭിക്കുന്ന ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കും; അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുകയോ ദാനം ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ പിതൃകൾ സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കും. ഈ കഥ ആരെങ്കിലും ദിവസേന കേൾക്കുകയോ, ഭക്തിയോടെ ഓർത്തു പറയുകയോ ചെയ്താൽ, അവൻ ദീർഘായുസ്സും ധനസമ്പത്തും സന്താനസൗഭാഗ്യവും നേടും. അതേ സ്ഥലത്തെ ധന്യതീർഥം എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നു—ജനങ്ങൾക്ക് എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുന്ന, സമൃദ്ധിയും സുരക്ഷയും ദുഃഖനാശവും നൽകുന്ന തപോഭൂമി. സോമനെ ഭർത്താവായി സന്തോഷപൂർവ്വം പ്രാപിച്ച ഔഷധങ്ങൾ ലോകവും ഗംഗയും ആഗ്രഹിച്ച വാക്കുകൾ പ്രസാദപൂർവ്വം പറഞ്ഞു. വേദപണ്ഡിതർ അറിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഒരു പുണ്യകഥയും അവിടെ ഉണ്ട്—സ്വന്തം അമ്മയോടു തുല്യമായ ഉർവരമായ ഭൂമി ദാനം ചെയ്യുന്നവരുടെ മഹത്വത്തെ കുറിച്ച്. ഗംഗയുടെ തീരത്ത് ഉർവരഭൂമി, പശു, ഔഷധങ്ങൾ എന്നിവ സന്തോഷത്തോടെ ദാനമാൽ ലഭിക്കും. വിഷ്ണു, ബ്രഹ്മ, ശിവസ്വരൂപികളായ ബ്രാഹ്മണർക്കു ഭക്തിയോടെ ദാനം ചെയ്യുന്നവൻ, അക്ഷയമായ സുഖങ്ങൾ പ്രാപിക്കും. ഔഷധങ്ങൾ സോമന്റെ വംശജമെന്നു മനസ്സിലാക്കി, ബ്രഹ്മൻ പഠിപ്പിച്ചതുപോലെ ഔഷധങ്ങൾ ദാനം ചെയ്യുന്നവൻ ലോകത്തിൽ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നേടും, ബ്രഹ്മലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടും. സോമന്റെ വംശജങ്ങളായ ഔഷധങ്ങൾ വീണ്ടും വീണ്ടും പ്രസാദപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ഗംഗയിൽ ഞങ്ങളെ ദാനം ചെയ്യുന്നവരെ ഞങ്ങൾ അപ്പുരപ്പുറത്തേക്ക് കടത്തിവിടും. ഔഷധങ്ങളുടെ പരമാധിപതിയായ സോമനേ, സഞ്ചരിക്കുന്നതും അചഞ്ചലവുമെല്ലാം നിന്റെ ആധീനത്തിലാണ്.” ഔഷധങ്ങൾ സോമനോടു സംസാരിച്ചു: “രാജാവേ, ഞങ്ങളെ ബ്രാഹ്മണർക്കു ദാനം ചെയ്യുന്നവരെ ഞങ്ങൾ കടത്തിവിടും. ഞങ്ങൾ ബ്രഹ്മസ്വരൂപവും ജീവസ്വരൂപവുമാണ്; രാജാവേ, ഞങ്ങളെ ദാനം ചെയ്യുന്നവരെ ഞങ്ങൾ രക്ഷിക്കും. വ്രതനിഷ്ഠയോടെ ബ്രാഹ്മണർക്കു ഞങ്ങളെ ദാനം ചെയ്യുന്നവനോടു ഞങ്ങൾ ഭക്തിയുള്ളവരാണ്; അവനെ ഞങ്ങൾ രക്ഷിക്കും. ലോകത്തിലെ ചഞ്ചലവും അചഞ്ചലവുമായ എല്ലാ വസ്തുക്കളിലും ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു; ഞങ്ങളെ ബ്രാഹ്മണർക്കു ദാനം ചെയ്യുന്നവരെ ഞങ്ങൾ രക്ഷിക്കും. ഹോമം, പിതൃതർപ്പണം, അമൃതം, അനുഭൂതിയാകുന്നതെന്തും—അവയിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമമായത് ദാനം ചെയ്യുന്നവരെ ഞങ്ങൾ രക്ഷിക്കും. ഈ വേദമന്ത്രം ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുകയോ ഓർക്കുകയോ പറയുകയോ ചെയ്യുന്നവരെ ഞങ്ങൾ രക്ഷിക്കും.” “സോമനോടൊപ്പം, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് ഔഷധങ്ങളോടുകൂടി ഈ മന്ത്രം ഉച്ചരിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥലം ധന്യതീർഥം എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നു. അതിനുശേഷം ആ തീർഥം ഔഷധപരവും മംഗളകരവും അമൃതസ്വരൂപവും വേദപരവും മാതൃകത്വമുള്ളതുമായതാകും. അവിടെ സ്നാനം, ജപം, ഹോമം, ദാനം, പിതൃതർപ്പണം, അന്നദാനം എന്നിവ ചെയ്യുന്നവർ അനന്തപുണ്യം പ്രാപിക്കും. ആ തീരത്തും ഇക്കരയിലും ആറുലക്ഷത്തിലധികം തീർഥങ്ങൾ ഉണ്ട്—പാപനാശിനികളും സമ്പത്തുയർത്തുന്നവയും.” ഇനി, വിദർഭയും രേവതിയും സംയുക്തിക്കുന്ന പുണ്യസ്ഥലത്തെ കുറിച്ച് പുരാണപണ്ഡിതർ പറയുന്നു. അവിടെ മഹാതപസ്സുകാരനായ ഭാരദ്വാജ എന്ന മഹർഷിയുണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ സഹോദരി രേവതി, രൂപഭംഗിയില്ലാത്തതും കുരുക്കുള്ള ശബ്ദമുള്ളതുമായവളായിരുന്നു. സഹോദരിയുടെ രൂപദോഷം കണ്ടു, ധൈര്യശാലിയായ ഭാരദ്വാജൻ ഗംഗയുടെ തെക്കേ കരയിൽ ആഴമായ ചിന്തയിൽ മുങ്ങി നിന്നു: “ഈ ഭയങ്കരമായ രൂപമുള്ള സഹോദരിയെ ഞാൻ ആര്ക്ക് നൽകും? ആരും അവളെ സ്വീകരിക്കില്ല, എങ്കിലും സഹോദരിയെ വിവാഹം കഴിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഒരു മകൾക്ക് മാത്രമാണ് സങ്കടത്തിന്റെ മൂലകാരണമായിരുന്നത്; ജീവിക്ക് ഓരോ ഘട്ടത്തിലും അതു ജീവനോടെ തന്നെ മരണത്തിൻറെ അനുഭവം പോലെയാണ്.” ഇങ്ങനെ തന്റെ മനോഹരമായ ആശ്രമത്തിൽ ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഒരു മഹർഷി അവിടേക്ക് വന്നു. അവൻ പതിനാറു വയസ്സുള്ളവൻ, സുന്ദരനും ശാന്തനും ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനും ധർമ്മഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞവനും ആയിരുന്നു; കഠ എന്നായിരുന്നു അവന്റെ പേര്. അവൻ ഭാരദ്വാജന് വണങ്ങി. ഭാരദ്വാജൻ അങ്ങയെ യഥാവിധി ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു, വരവിന്റെ കാരണം ചോദിച്ചു. കഠ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ജ്ഞാനാർത്ഥിയായാണ് വന്നത്; ദയവായി യോഗ്യമായത് ചെയ്യണം.” ഭാരദ്വാജൻ പറഞ്ഞു: “നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വേദം, പുരാണം, സ്മൃതി, ധർമശാസ്ത്രം എല്ലാം പഠിക്കാം.” കഠ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ എല്ലാം അറിയുന്നു, മഹാമുനിവേ, ദയവായി വൈകാതെ സംസാരിക്കൂ. ഉത്തമകുലജനായ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ, ഗുരുവിന് കീഴടങ്ങിയ, വിനയമുള്ള, വിദ്യാസമ്പന്നമായ ശിഷ്യൻ പുണ്യഫലത്താൽ ലഭിക്കുന്നു.” “ബ്രാഹ്മണനേ, ഞാൻ പാപരഹിതനും സേവാനിഷ്ഠയുമാണ്; എന്നെ ശിഷ്യനായി ഗ്രഹിച്ച് പഠിപ്പിക്കണം.” “അതായിരിക്കും,” എന്നു പറഞ്ഞ് ഭാരദ്വാജൻ അവനു സർവ്വവിദ്യയും ഉപദേശിച്ചു. ജ്ഞാനം നേടിയ കഠ സന്തോഷപൂർവ്വം ഗുരുവിനോട് പറഞ്ഞു: “ഗുരുവേ, നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതെന്തും ഞാൻ ഉപഹാരമായി നൽകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദയവായി പറയൂ, എത്രയെങ്കിലും പ്രയാസം ഉള്ളതായാലും. ഗുരുവേ, ഞാൻ അങ്ങയെ വന്ദിക്കുന്നു.” “ജ്ഞാനം നേടിയിട്ടും, ഗുരുവിനെ സംതൃപ്തിപ്പെടുത്താതെ പോകുന്നവൻ, അവൻ ചന്ദ്രനും നക്ഷത്രങ്ങളും നിലനിൽക്കുന്നവരെല്ലാം നരകത്തിൽ പതിക്കും.