പർവതങ്ങളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, സത്യദർശികൾ ആയ മഹർഷികളോടൊപ്പം ഞാൻ തീർത്ഥയാത്രയ്ക്ക് പുറപ്പെടുന്നു; ദക്ഷിണദിശയിലേക്കാണ് എന്റെ യാത്ര. അതിനാൽ, ദയവായി എന്നെ വഴിയാക്കിക്കൊടുക്കണം, പർവതാധിപതിയായവനേ, ഞാൻ അഭ്യർത്ഥിച്ച അതിഥിസത്കാരം നൽകി എന്നെ സ്വീകരിക്കണം; ഞാൻ എത്തുന്നവരെ ഇവിടെ തങ്ങേണ്ടതുണ്ട്. ഇത് അനിവാര്യമായ കാര്യമാണ് എന്ന് ആ മഹാനായ പർവതൻ പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം മഹർഷിമാരോടൊപ്പം ആ സന്യാസിയും ദക്ഷിണഭാഗത്തേക്ക് യാത്ര തുടർന്നു. അപ്രകാരം, അദ്ദേഹം ക്രമേണ ഗൗതമീ എന്ന മഹാനദിയുടെ തീരത്തെത്തി, അവിടെ ഒരു സംവത്സരം മുഴുവൻ മഹർഷിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ യാഗം നിർവഹിച്ചു. അപ്പോൾ, ധർമ്മത്തെ തടയുന്ന കൈടഭപുത്രന്മാരായ രണ്ട് ദുഷ്ടരക്ഷസന്മാർ, അശ്വത്തയും പിപ്പലയും, ദേവലോകത്തിൽ പ്രശസ്തരായവരായിരുന്നു. അശ്വത്തൻ അശ്വത്തമരമായി രൂപം ധരിച്ചു, പിപ്പലൻ ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ചു; ഇരുവരും ആ യാഗം ഭംഗപ്പെടുത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ദുഷ്ടചിത്തരായ ആ ദാനവന്മാർ, തങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ച രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു: അശ്വത്തൻ മരമായി, പിപ്പലൻ ബ്രാഹ്മണവേഷത്തിൽ. ഇരുവരും അഹോരാത്രം തപസ്സിൽ സമൃദ്ധരായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഉപദ്രവിച്ചു; ആരെങ്കിലും അശ്വത്തമരത്തിനടുത്ത് എത്തുമ്പോൾ ആ മരമവരെ നിഗ്രഹിച്ചു. പിപ്പലൻ, സാമവേദം പാടുന്നവനായി, തന്റെ ശിഷ്യന്മാരെ രക്ഷസവേഷത്തിൽ ദഹിപ്പിച്ചു; അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ഇന്നും ബ്രാഹ്മണരിൽ സാമഗന്മാർക്ക് ദയയില്ലെന്നു പറയപ്പെടുന്നു. ബ്രാഹ്മണന്മാർ കുറയുന്നത് കണ്ട മഹർഷിമാർ, ഇവരെ രക്ഷസന്മാരാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു; അങ്ങനെ, അവർ ദക്ഷിണതീരത്തേക്ക് അഭയം തേടി. അപ്പോൾ, അഗസ്ത്യനെ മുന്നിൽ നിർത്തിയ മഹർഷികൾ ശനിശ്ചരനിൽ അഭയം തേടി, തന്റെ വ്രതത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ശനിയെ സമീപിച്ചു, സംഭവങ്ങൾ വിവരിച്ചു. ശനി മഹർഷികൾക്ക് പറഞ്ഞു: “എന്റെ തപസ്സു പൂർത്തിയായാൽ, ദ്വിജന്മാരേ, ഞാൻ ഈ രക്ഷസന്മാരെ വധിക്കും; അതിന് മുമ്പ് എനിക്കാകില്ല.” മഹർഷികൾ മറുപടി പറഞ്ഞു: “നാം നിനക്കു വലിയ തപസ്സു നൽകാം.” അപ്പോൾ ശനി സമ്മതിച്ചു: “അങ്ങനെ തന്നെയാകട്ടെ.” ശനി ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ചു അശ്വത്തമരരൂപം സ്വീകരിച്ചിരുന്ന രക്ഷസനെ സമീപിച്ചു; ബ്രാഹ്മണനായി ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു. അപ്പോൾ, ദുഷ്ടരക്ഷസൻ ആ ബ്രാഹ്മണനെ പതിവുപോലെ ദഹിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. ശനി അവന്റെ ശരീരത്തിനകത്ത് കയറി അവന്റെ കണ്ണും അകത്തളവും കണ്ടു; സൂര്യപുത്രനായ മന്ദൻ ആ ദുഷ്ടരക്ഷസനെ കണ്ടു. അക്ഷണത്തിൽ, ആ രക്ഷസൻ അശനിപ്പെട്ട പർവതംപോലെ ചിതലായി; അശ്വത്തനെ ചിതലാക്കിയശേഷം, ശനി ബ്രാഹ്മണവേഷം ധരിച്ചിരുന്ന മറ്റേ രക്ഷസനെ സമീപിച്ചു. ശനി, ശിഷ്യവേഷം സ്വീകരിച്ച്, വിനയത്തോടെ പിപ്പലരക്ഷസനെ സമീപിച്ചു. മുമ്പുപോലെ, പിപ്പലവൃക്ഷം സൂര്യപുത്രനെ ദഹിപ്പിച്ചു; അകത്തളത്തിൽ പരിശോധിച്ചപ്പോൾ, ശനി അവനെ നോക്കി. ആ ദൃഷ്ടിമാത്രത്തിൽ, രക്ഷസൻ ചിതലായി; ഇരുവരെയും വധിച്ചശേഷം, സൂര്യപുത്രൻ പറഞ്ഞു: “ഇനി ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?” അഗസ്ത്യന്മാരുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള എല്ലാ മഹർഷികളും അത്യന്തം സന്തോഷിച്ചു. അവർ ശനിശ്ചരനു ഇഷ്ടാനുസൃതമായ വരങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു; സന്തോഷത്തോടെ, ശക്തനായ ശനി ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ ദ്വാരത്തിലൂടെ അശ്വത്തമരത്തിൽ നിത്യമായി അർപ്പണം ചെയ്യുന്നവർക്ക് എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും വിജയമുണ്ടാകും; എനിക്ക് നിന്നുള്ള ദുരിതം അവരെ ബാധിക്കില്ല. അശ്വത്തതീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്ന പുരുഷന്മാർക്കും എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും വിജയം ലഭിക്കും; മറ്റൊരു വരവും ഞാൻ നൽകുന്നു. മണ്ഡവാരക്ഷേത്രത്തിൽ രാവിലെ എഴുന്നേറ്റു അശ്വത്തമരം സ്പർശിക്കുന്നവർക്ക് ഗ്രഹപീഡകൾ ഇല്ലാതാകട്ടെ.” അന്നുമുതൽ ആ തീർത്ഥം അശ്വത്തയും പിപ്പലയും എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമായി; അവിടെ ശനിശ്ചരക്ഷേത്രം, അഗസ്ത്യനും സത്രികനും ഉണ്ടായി. അതുപോലെ, യജ്ഞിക, സാമഗ എന്നീ പേരുകളിൽ ആ തീർത്ഥം അറിയപ്പെട്ടു; അങ്ങനെ ആയിരത്തി പതിനാറ് സ്ഥലങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിന്നു. അവിടെ സ്നാനവും ദാനവും യജ്ഞഫലം നൽകുന്നു. ആ സ്ഥലം സോമതീർത്ഥം എന്ന പേരിൽ മഹാത്മാക്കൾ വിളിച്ചു; അവിടെ സ്നാനവും ദാനവും ചെയ്താൽ സോമപാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കും. ലോകത്തിലെ മാതാക്കളായ ഔഷധികൾ, ജീവജാലങ്ങൾക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവ, ആദിയിൽ ഉണ്ടായവരാണ്; എന്റെ മാതാക്കളും, ദൈവീകന്മാർ, അവർക്കും മുമ്പ് ഉണ്ടായവരാണ്. അവയിൽ ധർമ്മവും സ്വാധ്യായവും യജ്ഞങ്ങളും സ്ഥാപിതമാണ്; അവ വഴി മൂന്നു ലോകങ്ങളും, ചലനശീലികളായവയും അചലങ്ങളായവയും നിലനിൽക്കുന്നു. അവയാൽ എല്ലാ രോഗങ്ങളും സംശയമില്ലാതെ നീങ്ങുന്നു; ഭക്ഷ്യവും അവയാൽ ഉൽപാദിക്കപ്പെടുന്നു, സകല ജീവികളും സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. ലോകം ആദരിക്കുന്ന ഔഷധികൾ അഹങ്കാരമില്ലാതെ എന്നോട് പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഞങ്ങൾക്ക് ഭർത്താവും രാജാവും നൽകണമേ.” അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഞാൻ ഔഷധികൾക്ക് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്കൊക്കെയും സന്തോഷം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ഭർത്താവും രാജാവും ലഭിക്കും.” “രാജാവെന്നു” കേട്ട അവർ വീണ്ടും എന്നോട് ചോദിച്ചു: “എവിടേക്ക് പോകണം?” ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു: “മാതാക്കൾ ഗൗതമിക്കരയിലേക്ക് പോകട്ടെ.” അവർ സന്തോഷവതികളായി, നിങ്ങളുടെ രാജാവിനെ ലോകം ആരാധിക്കും; അവർ പോയി, മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഗൗതമിനദിയെ സ്തുതിച്ചു. “ലോകത്തിൽ ജീവിക്കുന്നവർ വിവിധ പാപങ്ങളിൽ പെട്ട് ദുരിതം അനുഭവിച്ചാൽ എന്ത് ചെയ്യും? ഗൗതമി, ശംഭുവിന്റെ തീരത്ത് നിന്നു നീ തവഴ്ന്നു ഭൂമിയിൽ വരാതെ ഇരുന്നാൽ, അവർക്കെന്ത് രക്ഷയുണ്ടാകും? “മനുഷ്യശരീരം ധരിച്ചവരുടെ ഭാവി ആരറിയും? ഭൂമിയിലെ നദികളുടെ ഭാവിയും ആരറിയും? ജലാധിപതിയായ ഗംഗേ, മഹാപാപങ്ങൾ തകർക്കുന്നവളേ, നീ എപ്പോഴും എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യയായവളാണ്. “മൂന്നു ലോകവും ആദരിക്കുന്ന ഗംഗേ, വിശ്വമാതാവേ, നിന്റെ മഹത്വം ആരറിയും? ഗൗരിയെ അണക്കി നിൽക്കുന്ന ശിവൻ പോലും നിന്നെ തലയിൽ ധരിക്കുന്നു. “നിനക്ക് വന്ദനം, കാമദായിനിയായ മാതാവേ; നിനക്ക് വന്ദനം, ബ്രഹ്മസ്വരൂപിണിയായ പാപനാശിനിയായവളേ; നിനക്ക് വന്ദനം, വിഷ്ണുവിന്റെ പാദകമലത്തിൽ നിന്നു ഉദിച്ചവളേ; നിനക്ക് വന്ദനം, ശംഭുവിന്റെ ജടയിൽ നിന്നു പുറപ്പെട്ടവളേ.” ഇങ്ങനെ മഹർഷികൾ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ദേവി ഗംഗാ പറഞ്ഞു: “എന്ത് വരം നൽകണം?