ക്ഷത്രിയരിലെ വിവാഹങ്ങൾ പലവിധത്തിൽ നടക്കുന്നതാണ്, രാജാവേ. അതിനാൽ, ആയുധങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും ഉൾപ്പെടുത്തി വിവാഹം നടത്തണമെന്ന് ജ്ഞാനികൾ ഉപദേശിച്ചു. ക്ഷത്രിയരും ബ്രാഹ്മണരും സത്യം മാത്രം സംസാരിക്കേണ്ടവരാണ്. അതിനാൽ ആയുധങ്ങളുടെയും ആഭരണങ്ങളുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ നടക്കുന്ന വിവാഹം അംഗീകരിക്കപ്പെടണം എന്നതായിരുന്നു അവരുടെ അഭിപ്രായം. മൂത്ത മന്ത്രിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ രാജാവ് വിജയൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൻ ഈ വാക്കുകൾ ശരിയാണെന്ന് അംഗീകരിച്ചു, അന്നത്തെ സമയം ആ മന്ത്രിയെയാണ് രാജാവ് എന്നപോലെ ആദരിച്ചു. തുടർന്ന്, ഭോഗവതിയുടെ വിവാഹം എല്ലാ ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി വിപുലമായി നടത്തി, അവളെ ആയുധങ്ങളോടും ആഭരണങ്ങളോടും കൂടി യാത്രയാക്കി. വളരെ സന്തോഷം നിറഞ്ഞ വിജയൻ തന്റെ മന്ത്രിമാർക്കും, പശുക്കൾക്കും, പൊന്നിനും, കുതിരകൾക്കും, അനേകം ദാനങ്ങൾ നൽകി. ഭോഗവതിയെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടു മൂത്ത മന്ത്രിയെ മുൻനിരയിൽ വെച്ച് മന്ത്രിമാർ യാത്രയായി, ശൂരസേനന്റെ ആലയത്തിലെത്തി ഭോഗവതിയെ പുത്രവധുവായി സമർപ്പിച്ചു. വിജയന്റെ സന്ദേശങ്ങളും, വിവിധ മനോഹരമായ ആഭരണങ്ങളും, ദാസിമാരും, വസ്ത്രങ്ങളും, മറ്റു സമ്മാനങ്ങളും അവർ സമർപ്പിച്ചു. ശൂരസേനനോട് ഇതൊക്കെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത്, വിജയന്റെ മന്ത്രിമാർ തങ്ങളുടെ ദൗത്യത്തിൽ തൃപ്തരായി. രാജാവായ ശൂരസേനൻ അവരെ വലിയ ആദരവോടും സ്നേഹത്തോടും കൂടി സ്വീകരിച്ചു, വിജയന്റെ പേരിൽ സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു, അതിനുശേഷം യഥാവിധി അതിഥിസത്കാരം നൽകി അവരെ യാത്രയാക്കി. വിജയന്റെ പുത്രി ഭോഗവതി, യൗവനവും സൗന്ദര്യവും നിറഞ്ഞവളായി, എല്ലായ്പ്പോഴും തന്റെ അമ്മാമ്മയെയും അപ്പാമ്മയെയും ഭക്തിഭാവത്തോടെ സേവിച്ചു. ഭോഗവതിയുടെ ഭർത്താവ്, അതി ഭയങ്കരനായി വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു മഹാനാഗൻ, രത്നങ്ങൾകൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ഒരു ഏകാന്തമായ ഭവനത്തിൽ വസിച്ചു. ആ ശീതളവും സുഗന്ധപുഷ്പങ്ങൾ വിരിഞ്ഞതുമായ ഭവനത്തിൽ ആ മഹാനാഗൻ തന്റെ മാതാപിതാക്കളോട് ആവർത്തിച്ച് സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു: “എന്റെ ഭാര്യ രാജകുമാരിയാണ്, എനിക്ക് അടുത്ത് വരാതെ എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇരിക്കുന്നത്?” എന്നായിരുന്നു അവന്റെ ചോദ്യം. അവന്റെ അമ്മ, ദായമാരോട് പറഞ്ഞു: “നേഴ്സ്, നീ വേഗത്തിൽ ഭോഗവതിയോടു പോയി പറയൂ: ‘നിന്റെ ഭർത്താവ് ഒരു നാഗനാണ്.’ അവളുടെ പ്രതികരണം നോക്കാം.” ദായമാർ, “ശരി” എന്നു പറഞ്ഞ്, അപ്പോൾ തന്നെ ഭോഗവതിയോടു പോയി അവളെ ആദരപൂർവ്വം അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഭാഗ്യശാലിയേ, നിന്റെ ഭർത്താവ് ദിവ്യസ്വഭാവമുള്ളവൻ ആണെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു. പക്ഷേ, നീ ഒരിടത്തും വെളിപ്പെടുത്തരുത്—നിന്റെ ഭർത്താവ് മനുഷ്യൻ അല്ല, ഒരു നാഗനാണ്.” ഇത് കേട്ട ഭോഗവതി പറഞ്ഞു: “മനുഷ്യരിൽ ഭർത്താവ് സാധാരണയായി മനുഷ്യനാണ്. എന്നാൽ ദിവ്യജന്മം പ്രാപിച്ച ഭർത്താവിനെ ലഭിക്കുന്നത് വലിയ പുണ്യഫലത്തിലൂടെയാണ്.” ഭോഗവതി ഈ വാക്കുകൾ മുഴുവൻ നാഗനോടും, അവന്റെ അമ്മയോടും, രാജാവിനോടും പറഞ്ഞു. രാജാവ് ഇതു കേട്ട് വിധിയുടെ ഗതിയെ ഓർത്ത് വേദനയോടെ കരഞ്ഞു. ഭോഗവതി വീണ്ടും തന്റെ സുഹൃത്തിനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ഭർത്താവിനെ എന്നെ കാണിക്കൂ, എന്റെ യൗവനം അപ്രയോജനമായ് പോകുന്നുവല്ലോ.” പിന്നീട് ആ സുഹൃത്ത് ഭോഗവതിയെ അതി ഭയങ്കരമായ ആ നാഗനെ കാണിച്ചു, സുഗന്ധപുഷ്പങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ കിടക്കയിൽ, ഒരാളും ഇല്ലാത്തപ്പോൾ. ഭോഗവതി ആ ഭയങ്കരനാഗഭർത്താവിനെ രത്നാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടു. അവൾ കൈകൂപ്പി ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് ഭാഗ്യം, എനിക്ക് അനുഗ്രഹം, എന്റെ ഭർത്താവ് ദൈവസമാനനാണ്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് അവൾ കിടക്കയിൽ ഇരുന്നു ആ നാഗഭർത്താവിനെ ഇഷ്ടപെടുത്താൻ സ്നേഹപൂർവ്വം ആലാപനം, ഇളംസ്പർശം, സ്നേഹസൂചനകൾ എന്നിവയിലൂടെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. സുഗന്ധപുഷ്പങ്ങളും പാനീയങ്ങളും നൽകി ഭർത്താവിനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. ഭോഗവതിയുടെ അനുഗ്രഹത്താൽ നാഗന് ഓർമ്മ തിരിച്ചുവന്നു; ദിവ്യനിയമപ്രകാരം സംഭവിച്ചതെല്ലാം ഓർത്ത്, ആ രാത്രി ഭർത്താവ് ഭോഗവതിയോട് പറഞ്ഞു. ഭോഗവതി ചോദിച്ചു: “പ്രിയനേ, ഞാൻ നിന്നെ കണ്ടിട്ടും എനിക്ക് ഭയം തോന്നുന്നില്ല, അതെങ്ങനെ?” ഭർത്താവ് മറുപടി പറഞ്ഞു: “വിധിയുടെ നിയമം മറികടക്കാൻ ആരും കഴിയില്ല. സ്ത്രീകൾക്ക് ഭർത്താവാണ് സദാ മാർഗം, പ്രത്യേകിച്ചും ഇതിൽ.” നാഗൻ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ ഭക്തിയിൽ ഞാൻ തൃപ്തനാണ്. എന്താണു നിനക്ക് ഞാൻ നൽകേണ്ടത്? എന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ, ഭോഗവതിയേ, നീ എല്ലാം ഓർക്കാൻ കഴിയും. ഞാൻ ദേവദേവനായ പിനാകിനാൽ ശപിക്കപ്പെട്ടു; മഹേശ്വരന്റെ കയ്യിൽ ശക്തനായ ശേഷപുത്രനായ നാഗനായി ഞാൻ ജനിച്ചു.” “അങ്ങനെ ഞാൻ ഭർത്താവാണ്, നീ ഭോഗവതി എന്ന ഭാര്യയാണ്. മുമ്പ് ഉമയുടെ വാക്കുകളിൽ ശംഭു രഹസ്യമായി സന്തോഷത്തോടെ ചിരിച്ചു. ദേവന്മാരുടെ സന്നിധിയിൽ ഞാനും ചിരിച്ചു. അപ്പോൾ ശംഭു കോപത്തോടെ എന്നെ ശപിച്ചു: 'നീ മനുഷ്യലോകത്ത് ജ്ഞാനസമ്പന്നയായ നാഗിയായ് ജനിക്കും.'” “പിന്നീട് നീയും ഞാനും ശംഭുവിനെ പ്രീതിപ്പെടുത്തി. അപ്പോൾ ശംഭു പറഞ്ഞു: ‘ഗൗതമിയിൽ എന്നെ ആരാധിക്കൂ.’ നീ ഗൗതമിയിൽ നാഗരൂപത്തിൽ പൂജ ചെയ്യുമ്പോൾ ഞാൻ നിനക്ക് ജ്ഞാനം നൽകും; ഭോഗവതിയുടെ അനുഗ്രഹത്താൽ ശാപം മാറും.” “അതുകൊണ്ട്, ഭാഗ്യശാലിയേ, നമുക്ക് ഇത് സംഭവിച്ചത് അതിനാലാണ്. എന്നെ കൂട്ടി ഗൗതമിയിലേക്ക് പോവുക, അവിടെ ചേർന്ന് പൂജ നടത്തുക. അപ്പോൾ ശാപം ഇരുവരും മാറും; പിന്നെ ശിവനിൽ ലയിക്കാം. എല്ലാ പീഡിതർക്കും ശിവനാണ് പരമഗതി.” ഭർത്താവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഭോഗവതി അവനോടൊപ്പം ഗൗതമിയിലേക്ക് പോയി. അവിടെ ഗൗതമിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശിവനെ ആരാധിച്ചു. അപ്പോൾ അനുഗ്രഹീതനായ ശിവൻ ദിവ്യസ്വരൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷനായി. മാതാപിതാക്കളോട് വിടപറഞ്ഞ്, നാഗനും ഭാര്യയും ശിവലോകത്തേക്ക് പോകാൻ ഒരുക്കമായി. അപ്പോൾ പിതാവ് ജ്ഞാനത്തോടുകൂടി പറഞ്ഞു: “നീയാണു എന്റെ മൂത്ത മകനും രാജാവും. അതിനാൽ, രാജ്യം മുഴുവനായി ഭരിക്കൂ, അനേകം പുത്രന്മാർ ജനിപ്പിക്കൂ. ഞാൻ പരമപദം പ്രാപിച്ചശേഷം നീ ശിവനുചിതമായ നഗരത്തിലേക്ക് പോവൂ.