ഒരു ദിവസം, പിപ്പലാദൻ എന്ന ബാലവൃക്ഷവാസി ആലോചിച്ചു: മനുഷ്യർ മനുഷ്യരിൽ നിന്നാണ് ജനിക്കുന്നത്, പക്ഷികൾ പക്ഷികളിൽ നിന്നാണ്, തൈകൾ വിത്തുകളിൽ നിന്നാണ്; ലോകത്തിൽ ഇതിൽ യാതൊരു വ്യത്യാസവും കാണുന്നില്ല. എന്നാൽ, ഞാൻ ഒരു വൃക്ഷത്തിൽ ജനിച്ചതായിട്ടും എങ്ങനെ കൈകളും കാലുകളും ജീവനും ഉള്ളവനായി ജനിച്ചു? അവന്റെ ഈ സംശയങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ, മറ്റു എല്ലാ വൃക്ഷങ്ങളും ഔഷധികളും ചേർന്ന് ദധീചിയുടെ മരണവും ധർമപത്നിയുടെ അഗ്നിയിൽ പ്രവേശിച്ച സംഭവവും ക്രമമായി വിവരിച്ചു പറഞ്ഞു. ദേവന്മാരിൽ നിന്ന് അസ്ഥികൾ ശേഖരിച്ച കഥയും മുഴുവൻ വിശദമായി കേട്ടപ്പോൾ, പിപ്പലാദൻ അതീവ ദുഃഖത്താൽ വിറച്ച് നിലത്ത് വീണു. ധർമ്മബോധവും ഉദ്ദേശ്യവുമായി നിറഞ്ഞ വാക്കുകളിൽ വൃക്ഷങ്ങൾ അവനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ മനസ്സു ശാന്തനായ പിപ്പലാദൻ ഔഷധികളും വൃക്ഷങ്ങളെയും അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “എന്റെ പിതാവിനെ കൊന്നവരെ ഞാൻ കൊല്ലും; അല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് ജീവിക്കാൻ അർഹതയില്ല. ഒരു പുത്രൻ പിതാവിന്റെ സ്നേഹിതരെയും ശത്രുക്കളെയും അതേ രീതിയിൽ പിന്തുടരുന്നു.” “ആളിൽ പുത്രൻ എന്നതിനു യഥാർത്ഥ അർത്ഥം ഇതാണ്; മറ്റുള്ളവർ പുത്രരെന്നു തോന്നിച്ചാലും അവർ ശത്രുക്കളാണ്. പിതാവിന്റെ സ്നേഹിതർ പോലും ശത്രുക്കളെ രക്ഷിക്കുന്നു എന്നാണ് പറയുന്നത്.” വൃക്ഷങ്ങൾ ആ ബാലനെ കൈപിടിച്ച് സോമന്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവന്റെ വാക്കുകൾ സോമനോട് അറിയിച്ചു. അവയെല്ലാം കേട്ട സോമൻ പിപ്പലാദനോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ ആജ്ഞയാൽ നീ പൂർണ്ണമായ ജ്ഞാനം, തപസ്സിന്റെ ഫലം, ശുഭവാക്യം, ധൈര്യം, സൗന്ദര്യം, ശക്തി, ബുദ്ധി—ഇവയെല്ലാം പ്രാപിച്ചുകൊൾക, മകനേ.” പിപ്പലാദൻ സോമനെ ആദരപൂർവ്വം അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “എന്റെ പിതാവിനെ കൊല്ലപ്പെട്ടതിന്റെ പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാതെ ഇതെല്ലാം വെർത്ഥം തന്നെയാണ്. അങ്ങനെ, ആദ്യം അതാണ് നീ പറയേണ്ടത്.” “ദേവതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായോ, ഏത് സ്ഥലത്താണ്, ഏത് സമയത്താണ്, ഏത് ദേവതയോടാണ്, ഏത് മന്ത്രത്തിൽ, ഏത് തീർത്ഥത്തിൽ, എന്റെ ഉദ്ദേശം സഫലമാകുക?” ദീർഘനാളായി ധ്യാനം ചെയ്ത ശേഷമാണ് സോമൻ മറുപടി പറഞ്ഞത്: “ഭോഗവും മോക്ഷവും എല്ലാം മഹേശ്വരനിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്—ഇതിൽ യാതൊരു സംശയവുമില്ല.” പിപ്പലാദൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “എങ്ങനെ ഞാൻ മഹേശ്വരനെ കാണും? ഞാൻ ഒരു ബാലനാണ്, ബാലബുദ്ധിയുള്ളവൻ, അത്തരം തപസ്സിന് എനിക്ക് ശേഷിയില്ല.” “പ്രിയവനേ, നീ ഗൗതമീനദിയിലേക്കു പോയി ഹരനെ സ്തുതിക്കൂ, ചക്രധാരിയായ പ്രഭുവിനെ. ഭഗവാൻ തൃപ്തനാവുകയാണെങ്കിൽ, ബാലനേ, അല്പം പരിശ്രമംകൊണ്ടുതന്നെ അവൻ അനുഗ്രഹം നൽകും.” “മഹാദേവൻ, ദയാനിധിയായ ശിവൻ, തൃപ്തനാകുമ്പോൾ നേരിട്ട് പ്രത്യക്ഷപ്പെടും. ശംഭു അവിടെ പ്രത്യക്ഷമായി, മഹാവീരനായ വിഷ്ണുവിന് പ്രത്യക്ഷമായി വസിക്കുന്നു.” “അവൻ വിഷ്ണുവിന് ഒരു വരം നൽകിയിട്ടുണ്ട്, ദേവതകൾ ആരാധിക്കുന്ന ചക്രത്തെയും. അതിനാൽ, ജ്ഞാനിയേ, ഡണ്ഡകവനത്തിലെ ഗൗതമീനദിയിലേക്കു പോവുക.” “ഔഷധികൾ ആ പുണ്യസ്ഥലത്തെ ചക്രേശ്വരമെന്നു വിളിക്കുന്നു. അവിടെ പോയി ശങ്കരനെ, ദേവാദിദേവനെയും ഹൃദയപൂർവ്വം സ്തുതിക്കൂ; അവൻ തൃപ്തനാവുമ്പോൾ, മകനേ, നിന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറും.” അങ്ങനെ രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം മഹർഷിയായ പിപ്പലാദൻ ലോകനാഥനായ രുദ്രൻ വസിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് പോയി. ബാലനോടുള്ള കരുണയാൽ പിപ്പലവൃക്ഷങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി. പിപ്പലാദൻ ഗോദാവരിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെയും നാഥനായ ഭഗവാനെ നമസ്കരിച്ചു, ഹൃദയശുദ്ധിയോടെ ശിവനെ സ്തുതിച്ചു. “സകലകർമങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച്, വാഞ്ഛകളും മനസ്സും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ജയിച്ച്, മോക്ഷത്തിനായി പരിശ്രമിക്കുന്നവരും അവനിൽ ശരണം പ്രാപിക്കുന്നു. ആ ആദിദേവനായ ശംഭുവിന് ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “സകലത്തിന്റെയും സാക്ഷിയായ, സകലഭൂതങ്ങളുടെയും അന്തർയാമിയായ, സർവ്വകലകളുടെയും നിധിയായ, എന്റെ ഹൃദയത്തിലെല്ലാം അറിയുന്ന, സ്മരനെ ജയിച്ചവനായ ആ പ്രഭു എന്നോട് കരുണ കാണിക്കട്ടെ.” “ദിശാപാലന്മാരെ ജയിച്ചവനും, ദേവതകൾ ആരാധിക്കുന്നവനും, ദശമുഖൻ വിരലാൽ കൈലാസം പാതാളത്തിലേക്ക് തള്ളിയപ്പോൾ അതിനെ നടുങ്ങിച്ചവനും, ആ പുരാരിയെയാണ് ഞാൻ പ്രണമിക്കുന്നു.” “ശരീരം പരാജയപ്പെട്ടവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, ഭഗവാൻ ദേവിയും ചേർന്ന് ചിരിച്ചു, വരം നൽകി; അങ്ങനെ, കോപിച്ചാലും അർഹതയില്ലാത്തവർക്കും അനുഗ്രഹം നൽകുന്നവനാണ് മഹേശ്വരൻ.” “സൗത്രാമണി യാഗം നിർവഹിച്ചു, ഹരിയെ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ച ബാണൻ, ചന്ദ്രശേഖരനെ ഭക്തിയോടെ ആരാധിച്ചതിനാൽ പ്രശസ്തനായി.” “ശത്രുക്കളെ ജയിച്ച്, ദേവസംഘങ്ങളെ ആരാധിച്ച്, ഗുരുവിനെ നമസ്കരിച്ച്, വിഷാഖൻ, ഗണനാഥനെ തൻ്റെ തോളിൽ ഇരിക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ കോപിച്ചു; സോമൻ ചിരിച്ച് അവനെ ഉയർത്തി.” “ഈശാനനിൽ ഇരുന്ന ബാലൻ സ്വഭാവത്തിൽ അമ്മയുടെ തോളിൽ നിന്ന് മാറിയില്ല; സോമനും കോപിച്ച ബാലനെ ശമിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; അതിനാൽ അവൻ അർദ്ധപരാജയസ്ഥിതിയിൽ എത്തി.” “അപ്പോൾ സ്വയംഭുവായ ഭഗവാൻ സന്തോഷത്തോടെ പിപ്പലാദനോട് പറഞ്ഞു: ‘വരം തിരഞ്ഞെടുക്കൂ, ഭാഗ്യശാലിയായ പിപ്പലാദാ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്തും.’” “എന്റെ പിതാവായ മഹാദേവൻ ദേവതകളാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടു; അദ്ദേഹം സത്യസന്ധനും സത്യവാനുമായിരുന്നു, എന്റെ മാതാവ് പതിവ്രതയായിരുന്നു.” “ദേവന്മാർ അവരുടെ അതിക്രമങ്ങൾ വിശദമായി പറഞ്ഞപ്പോൾ, പ്രഭുവേ, ദുഃഖത്തിലും ക്രോധത്തിലും ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല.” “അതുകൊണ്ട്, ദേവന്മാരെ നശിപ്പിക്കാൻ എനിക്കു ശക്തി തരിക, ചന്ദ്രശേഖരനായോ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും നീ എങ്ങനെ ജയിക്കപ്പെടാത്തവനോ അതുപോലെ.” “നീ അഗ്നിഹീനനായവനേ, എന്റെ മൂന്നാമത്തെ കണ്ണ് കാണാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, ദേവന്മാരെ സംഹരിക്കാൻ നീ ശേഷിക്കും.” അവൻ മനസ്സിൽ ഭഗവാന്റെ മൂന്നാമത്തെ കണ്ണ് കാണാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ സാധിച്ചില്ല; അപ്പോൾ ശങ്കരനോട് പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് കഴിയുന്നില്ല.” “തപസ്സു ചെയ്യുക, ബാലാ. നീ മൂന്നാമത്തെ കണ്ണ് കണ്ടാൽ, നിന്റെ ആഗ്രഹം സഫലമാകും—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” ഭഗവാന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ദധീചിയുടെ പുത്രൻ തപസ്സിൽ പ്രവേശിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു, വർഷങ്ങളോളം അവിടെ തുടരുകയും ചെയ്തു. ബാലനായിരുന്നെങ്കിലും ശിവധ്യാനത്തിൽ മുഴുകി, ദൃഢനായിത്തീർന്നു; പ്രതിദിനം പ്രഭാതത്തിൽ എഴുന്നേറ്റു, സ്നാനം ചെയ്ത്, ഗുരുക്കന്മാരെ ക്രമത്തിൽ നമസ്കരിച്ചു. സുഖാസനത്തിൽ ഇരുന്നു, മനസ്സു സുഷുമ്നയിൽ ഏകാഗ്രമാക്കി, കൈകൾ സ്വസ്തികമുദ്രയിൽ നാഭിയിൽ വച്ച്, ജന്മമരണചക്രം മറന്നു. ശംഭുവിന്റെ പരമമഹിമയെ ധ്യാനിച്ച്, അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് അവസ്ഥയിലേക്കു കയറി, പിപ്പലാദൻ ഭഗവാന്റെ മൂന്നാമത്തെ കണ്ണ് ദർശിച്ചു; കൈകൾ കൂപ്പി, വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “ഒരു ദിവസം, ദേവതകളുടെ ദേവനായ ശംഭു എനിക്ക് വരം നൽകിയിരുന്നു: നീ മൂന്നാമത്തെ കണ്ണിന്റെ പ്രകാശം കണ്ടാൽ, ആ നിമിഷം—” “അമരന്മാരുടെ പ്രഭു പറഞ്ഞു, ‘നിന്റെ ആഗ്രഹം മുഴുവനായി നിറവേറും.’ അതിനാൽ, എന്റെ ശത്രുക്കളെ സംഹരിക്കാൻ കാരണമാകുന്ന അതാണ് നീ എനിക്ക് നൽകേണ്ടത്.