പ്രതിഥേയി ആശ്രമത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോകുമ്പോൾ, അപ്പോൾ തന്നെ ഒരു ഉല്കാപാതം സംഭവിച്ചു. അതുകൊണ്ട് ഭയപ്പെടുത്തി അവൾ തന്റെ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി, പക്ഷേ ഭർത്താവിനെ അവിടെ കാണാനായില്ല. അത്ഭുതപ്പെട്ട അവൾ അഗ്നിയെ ചോദിച്ചു: “അവൻ എവിടേക്കാണ് പോയത്?” അഗ്നിദേവൻ ദേഹത്തിന്റെ ആവശ്യത്തിൽ ദേവതകളെത്തി അവരുടെ അപേക്ഷയുണ്ടായിരുന്നുവെന്നും അതിന്റെ വിശദാംശങ്ങൾ അവളോട് പറഞ്ഞു. ഭർത്താവിന്റെ അസ്ഥികൾ എടുത്ത് അവൻ യാത്ര ചെയ്തുവെന്ന വിവരം കേട്ടപ്പോൾ, പ്രതിഥേയി അതീവ ദുഖിതയായി. ദുഃഖത്തിലും ആശങ്കയിലും അവൾ പതിയെ നിലത്ത് വീണു; അഗ്നി മാത്രമാണ് അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചത്. മനുഷ്യലോകത്ത് ജനിച്ചതെല്ലാം നശിക്കുന്നു എന്നത് ദുഃഖകരമല്ല. പശുക്കളുടെയും ബ്രാഹ്മണരുടെയും ദേവതകളുടെയും خاطرത്തിൽ സത്യപ്രിയർ സ്വന്തം പ്രിയപ്പെട്ട ജീവനും ഉപേക്ഷിക്കുന്നു. ഈ സഞ്ചാരലോകത്തിൽ ധർമ്മത്തോടുകൂടിയ യോഗ്യമായ ശരീരം ലഭിച്ചവർ ദേവന്മാരുടെയും ബ്രാഹ്മണരുടെയും خاطرത്തിൽ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവർ ഭാഗ്യശാലികളാണ്. ശരീരധാരിയായവന്റെ എല്ലാ പ്രാണനും ഒരിക്കൽ വിടപറയും; ഇതിൽ സംശയം ഇല്ല. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും പശുക്കള്ക്കും ദേവന്മാർക്കും ദരിദ്രർക്കും خاطرത്തിൽ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവരാണ് യഥാർത്ഥ മഹാന്മാർ. ഞാൻ അവളെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടും, എന്റെ ശരണായായ അവൾ ദിവ്യായുധം സ്വീകരിച്ചു; മറ്റൊരാളുടെ മനസ്സും സ്രഷ്ടാവിന്റെ ആഗ്രഹവും ആരറിയും? മനുഷ്യരുടെ വിചിത്രമായ പ്രവർത്തികൾ ദൈവത്തിന്റെ ഇച്ഛയോടെയാണ് നടക്കുന്നത്. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, അഗ്നിയെ ആരാധിച്ച്, ഭർത്താവിന്റെ ത്വക്ക്യും മുടിയും എടുത്ത്, പ്രതിഥിയുടെ ഗർഭത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച്, അവളുടെ വയറ് കീറി കുഞ്ഞിനെ കൈയിൽ എടുത്തു. അച്ഛനെയും ബന്ധുക്കളെയും അമ്മയെയും നഷ്ടപ്പെട്ട ആ കുഞ്ഞിനെ—ലോകത്തിലെ എല്ലാ ജീവികളും ഔഷധങ്ങളും ലോകപാലകരും സംരക്ഷിക്കട്ടെ എന്ന് അവർ പ്രാർത്ഥിച്ചു. അച്ഛനെയും അമ്മയെയും നഷ്ടപ്പെട്ട, സ്വശരീരത്താൽ മാത്രം വളർന്ന ആ കുഞ്ഞിനെ ആരെങ്കിലും സംരക്ഷിച്ചാൽ, ബ്രഹ്മാവും ദേവന്മാരും പോലും അവരെ വന്ദിക്കേണ്ടവരാണ്. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ഭർത്താവിന്റെ ഇച്ഛയ്ക്ക് വിധേയയായ അവൾ ആ കുഞ്ഞിനെ പിപ്പലവൃക്ഷങ്ങൾക്കടുത്ത് വെച്ച്, പ്രണാമം അർപ്പിച്ച്, അവനെ ഉപേക്ഷിച്ചു. അഗ്നിയെ ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത്, യജ്ഞപാത്രങ്ങൾ എടുത്ത്, പ്രതിഥേയി അഗ്നിയിൽ പ്രവേശിച്ചു; അവൾ ഭർത്താവിനൊപ്പം സ്വർഗത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. അതിനുശേഷം ആശ്രമവാസികളും മരങ്ങളും വന്യജീവികളും—all ദധീചിയുടെ മക്കളെപ്പോലെ വളർത്തപ്പെട്ടവർ—വിലാപിച്ചു. “അവനില്ലാതെ, അവളില്ലാതെ, നാം ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല,” എന്നും മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും മരങ്ങളും തമ്മിൽ പറഞ്ഞു. സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ചെന്ന മാതാപിതാക്കളുടെ മക്കളോടു സ്നേഹം കാണിക്കുന്നവരാണ് യഥാർത്ഥ മഹാന്മാർ. “ദധീചിയും പ്രതിഥേയിയും ഇനി നമ്മെ പഴയപോലെ നോക്കുന്നില്ല; അച്ഛനും അമ്മയും ഇല്ല—നാം പാപികൾ,” എന്നും അവർ പറഞ്ഞു. ഇനി മുതൽ ദധീചി–പ്രതിഥേയിയുടെ മകൻ എന്ന ഈ കുട്ടിയാണ് നമ്മുടെ ശാശ്വതധർമ്മപുത്രൻ. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ഔഷധികളും മരങ്ങളും രാജാവ് സോമന്റെ അടുക്കലേക്ക് പോയി പരമാംരിതം അഭ്യർത്ഥിച്ചു. സോമൻ അതുല്യമായ അംരിതം അവർക്കു നൽകി; അവർ അത് ദേവന്മാരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട അമൃതം ആ കുട്ടിക്ക് നൽകി. അതിൽ സംതൃപ്തനായ ആ കുട്ടി പൗർണമി ചന്ദ്രനെപ്പോലെ വളർന്നു. പിപ്പലവൃക്ഷങ്ങൾ വളർത്തിയ ആ കുട്ടി, പിപ്പലാദൻ, അതിവേഗം വളർന്നു; അത്ഭുതപൂർവം അവൻ പിപ്പലവൃക്ഷങ്ങളോട് ചോദിച്ചു: “മനുഷ്യർ മനുഷ്യരിൽ നിന്നാണ് ജനിക്കുന്നത്, പക്ഷികൾ പക്ഷികളിൽ നിന്നാണ്, ചെടികൾ വിത്തിൽ നിന്നാണ്; ലോകത്തിൽ വ്യത്യാസം ഇല്ല. എന്നാൽ ഞാൻ, ഒരു മരത്തിൽ ജനിച്ചവൻ, എങ്ങനെ കൈകളും കാലുകളും ജീവനും ഉള്ളവനായി ജനിച്ചു?” ഇത് കേട്ട് മരങ്ങളും ഔഷധികളും ദധീചിയുടെ മരണവും പ്രതിഥേയിയുടെ അഗ്നിപ്രവേശവും ക്രമമായി വിവരിച്ചു. ദേവന്മാരിൽ നിന്ന് അസ്ഥികൾ ശേഖരിച്ച കഥ മുഴുവനായും കേട്ടപ്പോൾ, അവൻ ദുഃഖത്തിൽ തളർന്ന് നിലത്ത് വീണു. ധർമ്മവും ഉദ്ദേശ്യവും നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് മരങ്ങളും ഔഷധികളും അവനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അവൻ ഉറപ്പോടെ പറഞ്ഞു: “എന്റെ അച്ഛനെ കൊല്ലുന്നവരെ ഞാൻ കൊല്ലും; അല്ലെങ്കിൽ ജീവിക്കാൻ യോഗ്യനല്ല. ഒരു മകൻ അച്ഛന്റെ സ്നേഹിതരെയും ശത്രുക്കളെയും അതേപോലെ പിന്തുടരണം.” യഥാർത്ഥ മകനാണ് അച്ഛന്റെ ശത്രുക്കളെ ശിക്ഷിക്കുന്നവൻ; മറ്റുള്ളവൻ മകനെന്നു തോന്നിച്ചാലും ശത്രുവാണ്. അച്ഛന്റെ സ്നേഹിതർ ശത്രുക്കളെയും രക്ഷിക്കും എന്നാണ് പറയുന്നത്. മരങ്ങൾ ആ കുഞ്ഞിനെ എടുത്ത് സോമന്റെ അടുക്കലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവന്റെ വാക്കുകൾ സോമനോട് പറഞ്ഞു; സോമൻ പിപ്പലാദനോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ ആജ്ഞയാൽ നീ പൂർണമായ ജ്ഞാനവും, തപസ്സിന്റെ ഫലവും, ശുഭമായ വാക്കുകളും ധൈര്യവും സൗന്ദര്യവും ശക്തിയും ബുദ്ധിയും പ്രാപിച്ചുകൊൾക, മകനേ.” പിപ്പലാദൻ സസ്നേഹം ഔഷധങ്ങളുടെ അദ്ധിപതിയോടും പറഞ്ഞു: “എന്റെ അച്ഛന്റെ വധത്തിന് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാതെ ഇതെല്ലാം നിസ്സാരമാണ്; അതിനാൽ ആദ്യം അതു പറയുക.” “ദേവതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, എവിടെയാണ്, എപ്പോഴാണ്, ഏത് ദേവതയോടാണ്, ഏത് മന്ത്രത്തോടാണ്, ഏത് തീർത്ഥത്തിൽ ആണ് എന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറാൻ കഴിയുക?” എന്നും അവൻ ചോദിച്ചു. ദീർഘനാളായി ധ്യാനിച്ചു കഴിഞ്ഞ് സോമൻ പറഞ്ഞു: “സുഖമോ മോക്ഷമോ—എല്ലാം മഹേശ്വരനിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്; ഇതിൽ സംശയം ഇല്ല.” പിപ്പലാദൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “എനിക്ക് മഹേശ്വരനെ എങ്ങനെ കാണാം? ഞാൻ ഒരു ബാലൻ; ബാലബുദ്ധിയുള്ളവൻ; തപസ്സിനുള്ള യോഗ്യതയില്ല.” “പ്രിയമേ, ഗൗതമീ നദിയിലേക്കു പോകൂ; ഹരനെ, ചക്രധാരിയെ സ്തുതിക്കൂ. ഭഗവാൻ സന്തുഷ്ടനാകുന്നുവെങ്കിൽ, ബാലനേ, ചെറിയ പരിശ്രമത്തിൽ തന്നെ അനുഗ്രഹിക്കും. മഹാദേവൻ, ദയാനിധിയായ ശിവൻ, നേരിട്ട് പ്രത്യക്ഷപ്പെടും. ശംഭു അവിടെ വിശേഷമായി വിഷ്ണുവിന് പ്രത്യക്ഷനായി നിലകൊള്ളുന്നു. ദേവന്മാർ ആരാധിക്കുന്ന ചക്രത്തെ അനുഗ്രഹിച്ചിടവും അതാണ്. ദണ്ഡകത്തിലെ ഗൗതമീനദിയിലേക്ക് പോകൂ. ഔഷധികൾക്ക് അതു ചക്രേശ്വരതീർത്ഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. അവിടെ എല്ലാ ഹൃദയത്തോടും ശങ്കരനെ സ്തുതിച്ചാൽ, സന്തുഷ്ടനായി എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റും.” അങ്ങനെ രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം മഹർഷി പിപ്പലാദൻ ലോകപാലനായ, ചക്രദാനനായ രുദ്രന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് പോയി. ബാലനോടുള്ള ദയയാൽ പിപ്പലവൃക്ഷങ്ങൾ സ്വന്തം ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. പിന്നെ ഗോദാവരിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, ത്രൈലോക്യനാഥനോട് നമസ്കരിച്ച്, പിപ്പലാദൻ, ശുദ്ധഹൃദയത്തോടെ, ശിവനെ പൂർണ്ണമായി സ്തുതിച്ചു. “സർവ്വകർമങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, വാസനകൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, മനസ്സും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ജയിച്ച്, മോക്ഷത്തിനായി പരിശ്രമിക്കുന്നവരാണ് ശിവനിൽ ശരണം പ്രാപിക്കുന്നത്. ആ ആദിദേവനായ ശംഭുവിന് ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.