ചന്ദ്രവംശത്തിന്റെ ഉത്ഭവസ്ഥനായ ഇള എന്ന മഹാനായ രാജാവ്, തന്റെ കാലത്തെ ജ്ഞാനികളിൽ ഏറ്റവും മുതിർന്നവനും ശ്രേഷ്ഠനുമായി പ്രസിദ്ധനായിരിന്നു. മഹർഷേ, അവിടെയാണ് രാജാവ് ഇളയുടെ ശുഭമായ യാഗങ്ങൾ നടന്നത്. അവിടെയാണ് ഇള വീണ്ടും പുരുഷസ്വഭാവം പ്രാപിക്കുകയും, അവന്റെ പുത്രന്മാർ ഒന്നിച്ചുകൂടുകയും ചെയ്തത്. നാരദാ, യക്ഷിണികൾ നൃത്തവും ഗാനവും നൽകി അനുഗ്രഹിച്ച നദികൾ ഗംഗയിൽ ചേരുന്നിടത്താണ് ആ സ്ഥലം. പ്രിയനേ, ഗംഗയുടെ ഇരുകരകളിലും അയ്യായിരത്താറായിരം ശുഭമായ തീർത്ഥങ്ങൾ അവിടെ നിലനിന്നിരുന്നു. അവിടെയാണ് ഇളയുടെ ഇഷ്ടദൈവമായ ശംഭു വാസം ചെയ്യുന്നത്. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത് ദാനം ചെയ്താൽ എല്ലാ യാഗഫലങ്ങളും ലഭിക്കുന്നു. ആ സ്ഥലം ചക്രതീർത്ഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ബ്രഹ്മഹത്യാദി പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതും, ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ചക്രധാരിയായ ഭഗവാൻ വിഷ്ണു ചക്രം പ്രാപിച്ചതും, ഹരിയും അതു നേടിയതും അവിടെയാണ്. ശ്രീഹരിചക്രം ആഗ്രഹിച്ച് സ്വയം അവിടെത്തി ശങ്കരനെ ആരാധിച്ചു. അതുകൊണ്ടു തന്നെ അതു ചക്രതീർഥം എന്നുപേരെടുത്തു. ഈ കഥ കേൾക്കുന്നതു മാത്രം കൊണ്ടും പാപങ്ങൾ നീങ്ങും. ദക്ഷന്റെ യാഗം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, ദേവന്മാർ ഒത്തുചേർന്നപ്പോൾ, ദക്ഷൻ തന്റെ മനസ്സിൽ ദോഷം വരുത്തി, ശിവനെ, സർവ്വനാഥനായ മഹാദേവനെ ക്ഷണിക്കാൻ മറന്നു. ഇതുവഴി ദേവതകൾക്കു അപമാനം സംഭവിച്ചു. ദക്ഷന്റെ മകൾ, അഹല്യയുടെ മുഖേന ക്ഷണത്തിന്റെ അഭാവം എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, ദേവതാരാണിയായ അവൾ അതിനാൽ പ്രകോപിതയായി. "ഇത് പോലെ എന്റെ ഭർത്താവിനെ ദോഷം പറഞ്ഞ പിതാവിന്റെ പാപംകൊണ്ട് ഞാൻ അവനെ നശിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. ഭർത്താവിനെക്കുറിച്ച് അപവാദം കേട്ടതിനു ശേഷം ഞാൻ അതു ക്ഷമിക്കാനാവില്ല. ഭർത്താവിനെ അപവാദം കേൾക്കുന്ന സ്ത്രീകൾക്ക് പാപത്തിന്റെ അതിരില്ല. ഭർത്താവിനോടുള്ള ബന്ധം സ്ത്രീയുടെ പരമഗതിയാണ്. അതും ലോകഗുരുവായ സർവ്വേശ്വരനായ മഹാദേവനെ അപവാദം ചെയ്യുമ്പോൾ, ഞാൻ ഈ ശരീരം നിലനിർത്തില്ല," എന്നു പറഞ്ഞു, ആ മഹാനിയായ സതീ ദേഹമിടുവാൻ തീരുമാനിച്ചു. ശിവനിൽ മനസ്സു കേന്ദ്രീകരിച്ച് മഹാദ്ധ്യാനത്തോടെ അവൾ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ചു. നാരദനിൽ നിന്നു ഇതൊക്കെയും കേട്ട മഹാദേവൻ അതീവ ക്രുദ്ധനായി. ജയയും വിജയയും ചോദിച്ചപ്പോൾ അവർ ദക്ഷയാഗം നശിപ്പിക്കപ്പെട്ട വിവരം ദൈവത്തോട് പറഞ്ഞു. ദക്ഷന്റെ മകൾ ദേഹമിട്ടെന്നു അറിഞ്ഞ മഹേശ്വരൻ ഭയാനകമായ ഗണങ്ങളെയും ഭൂതപതികളെയും കൂട്ടി യാഗശാലയിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. ദേവന്മാരും ബ്രഹ്മാവും മുന്നിൽ നിന്നു, ദക്ഷൻ യാഗം ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ സംരക്ഷിച്ചു. അത്രയും ശക്തിയുള്ള വസിഷ്ഠാദി മഹർഷികൾ ചുറ്റും, ഇന്ദ്രൻ, ആദിത്യർ, വസുക്കൾ മുതലായവർ എല്ലാ ദിശകളിലും കാവൽ നിന്നു. ഋക്, യജുർ, സാമവേദങ്ങളുടെ ഘോഷം, 'സ്വാഹ' എന്ന ഉച്ചാരണം, വിശ്വാസം, പുഷ്ടി, തൃപ്തി, ശാന്തി, ലജ്ജ, സർസ്വതി എന്നിവയും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭൂമി, സ്വർഗം, രാവു, ക്ഷമ, പ്രഭാതം, പ്രതീക്ഷ, വിജയം, ജ്ഞാനം എന്നിവയാൽ യാഗം അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടു. മഹാത്മാവായ ത്വഷ്ടാവു ദിവ്യശില്പിയായാണ് സുരഭി, നന്ദിനി, കാമധേനു എന്ന ആഗ്രഹവൃക്ഷങ്ങൾ എന്നിവ ഉണ്ടാക്കിയതും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആഗ്രഹിച്ച എല്ലാ ഐശ്വര്യങ്ങളും നൽകുന്ന കാമധേനുവും, കല്പവൃക്ഷവും, പരിജാതവും, കല്പലതാദികളും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ആ യാഗത്തിൽ ആഗ്രഹിച്ചതെല്ലാം സാന്നിദ്ധ്യത്തിലായിരുന്നു. മഘവാൻ (ഇന്ദ്രൻ), പുഷൻ, ഹരി (വിഷ്ണു) എന്നിവരും സംരക്ഷണം നൽകി. "ഇത് ദാനം ചെയ്യപ്പെടട്ടെ, അനുഭവിക്കപ്പെടട്ടെ, നടപ്പിലാക്കപ്പെടട്ടെ, സന്തോഷത്തോടെ നിലനിർത്തപ്പെടട്ടെ" എന്നിങ്ങനെ എല്ലാ ദിശകളിലും വാക്കുകൾ മുഴങ്ങുകയായിരുന്നു. ആദ്യം ഭദ്രാകാളിയുമായി വീരഭദ്രൻ, ദുഃഖവും കോപവും കൊണ്ട് ആകുലനായി, അകമ്പടിയോടെ അവിടെ എത്തി. പിന്നീട് ത്രിശൂലവും ധനുസ്സും കൈവശമുള്ള മഹാദേവൻ അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. മഹേശ്വരനെ ചുറ്റി മഹാഭൂതങ്ങൾ നിറഞ്ഞു. അവർ യാഗം നശിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. വലിയ ഗർജ്ജനവും കലഹവും അവിടെ ഉണ്ടായി. ചിലർ അവിടുനിന്ന് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു, മറ്റുള്ളവർ ശിവനിലേക്കു പോയി. ചിലർ ദേവാദിദേവനെ സ്തുതിച്ചു, ചിലർ ശങ്കരനോടു കോപിച്ചു. യാഗം നശിച്ചതു കണ്ടു പുഷൻ സമീപിച്ചു. അപ്പോൾ വീരഭദ്രൻ പുഷന്റെ പല്ലുകൾ പിഴുതെടുത്തു, ഉടനെ ഇന്ദ്രനെ ഓടിച്ചു, ഭാഗന്റെ കണ്ണുകൾ പുറത്തെടുത്തു. സൂര്യനെ കൈകൊണ്ട് പിടിച്ച് ചുറ്റി താഴെ എറിഞ്ഞു. ദേവഗണങ്ങൾ എല്ലാം ഭയത്തോടെ വിഷ്ണുവിൽ അഭയം തേടി. "രക്ഷിക്കണേ, രക്ഷിക്കണേ, ഗദാധാരാ!" എന്ന് അവർ നിലവിളിച്ചു. ഭൂതപതിയുടെ ഭയത്തിൽ, മഹേശ്വരന്റെ ഒരു പ്രമഥഗണം ഹരിയുടെ കൺമുന്നിൽ തന്നേ വൈഷ്ണവയാഗം മുഴുവനും കത്തിച്ചു. ഹരിയോട് യുദ്ധിക്കാൻ വിഷ്ണു തന്റെ ചക്രം വിട്ടു. എന്നാൽ ഭൂതപതി ആ ചക്രം പിടിച്ചു. വിഷ്ണുവിന്റെ ചക്രം പിടിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ ലോകപാലകർ ഭയത്തിൽ ഓടി. അങ്ങനെ ദക്ഷനും ദേവന്മാരും യാഗം നിലനിർത്തുവാൻ ആഗ്രഹിച്ച് ശങ്കരനെ ഭക്തിയോടെ സ്തുതിച്ചു. "ജയഹോ ശങ്കര, സോമപതി! ജയഹോ സർവ്വജ്ഞ ശംഭോ! ജയഹോ മംഗലമൂർത്തി ശംഭോ! ജയഹോ കാലസ്വരൂപാ, നമസ്കാരം! ആദികർത്താവേ, നീലകണ്ഠാ, ബ്രഹ്മയുടേയും പ്രിയനായവാ, ബ്രഹ്മസ്വരൂപാ, നമസ്കാരം! മൂന്നുരൂപങ്ങൾ ഉള്ളവാ, മൂന്നുലോകങ്ങളുടെ അധിപതിയായവാ, സർവ്വസ്വരൂപാ, ത്രിലോകത്തിന്റെ ആധാരമായവാ, ആഗ്രഹങ്ങൾ പൂരിപ്പിക്കുന്നവാ, നമസ്കാരം! വേദാന്തത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്നവാ, പരമാത്മാവേ, യാഗസ്വരൂപാ, യാഗനിലയമായവാ, നമസ്കാരം! യാഗദായകനേ, ഹോമായുതമായവാ, യാഗനാശകനേ, ഫലദായകനേ, നമസ്കാരം! രക്ഷിക്കണം ദൈവമേ, സർവ്വശരണ്യനായവാ! ഭക്തർക്കും അഭക്തർക്കും ഒരേപോലെ നീയാണ് ഏകശരണം!" എന്നിങ്ങനെ അവർ സ്തുതിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹേശ്വരനെ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ഭഗവാൻ സന്തോഷംകൊണ്ട് "എന്ത് വരമാഗ്രഹിക്കുന്നു?" എന്നു ചോദിച്ചു. ദക്ഷൻ വിനയത്തോടെ "എന്റെ യാഗം പൂർത്തിയാകട്ടെ, ദൈവമേ!" എന്നു അപേക്ഷിച്ചു.