ഗൗതമൻ മഹാത്മാവായ ബ്രാഹ്മണനായി ഉയർന്നത് അഗ്നിയെയും ഗായത്രിയെയും ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചതിനാലാണെന്ന് മഹർഷി പറയുന്നു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം ദീർഘായുസ്സോടെ ജീവിച്ചു; വിവാഹം കഴിക്കാനും ആരും പെൺകുട്ടിയെ നൽകാനും ഇല്ലായിരുന്നു. വിവിധ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിലും കാടുകളിലും അശ്രമങ്ങളിലും ഗൗതമൻ ധ്യാനശീലിയായ് സഞ്ചരിച്ചു. അങ്ങനെ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, അദ്ദേഹം ശീതഗിരിയിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചു. അവിടെ, കാട്ടിൽ വൃക്ഷലതാദികളാൽ അലങ്കൃതമായ മനോഹരമായ ഒരു ഗുഹ കാണപ്പെട്ടു. അതിൽ ഇരുന്ന്, ഈ ശ്രേഷ്ഠ ബ്രാഹ്മണൻ അവിടെ താമസിക്കാമെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. അപ്പോൾ, അതിൽ ഒരു ശ്രേഷ്ഠ സ്ത്രീ അകത്തു കടക്കുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് കാണപ്പെട്ടു. അവൾ ക്ഷീണിച്ച ശരീരവും, ശിഥിലമായ അസ്ഥികളും, വൃദ്ധതയും, കഠിനതപസ്സും, ബ്രഹ്മചര്യവ്രതവും, വൈരാഗ്യവും, ഏകാന്തവാസവും ഉള്ളവളായിരുന്നു. അവളെ കണ്ടപ്പോൾ മഹർഷി ആദരപൂർവ്വം എഴുന്നേറ്റു നിൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ ഗൗതമൻ അവരെ തടഞ്ഞു പറഞ്ഞു: “നീ എന്റെ ഗുരുവാകും; ഗുരുവിന് മുന്നിൽ നമസ്കരിക്കുന്നവൻ ആയുസ്സും ജ്ഞാനവും ധനവും കീർത്തിയും ധർമ്മവും സ്വർഗവും എല്ലാം നഷ്ടപ്പെടും.” ആശ്ചര്യത്തോടെ കൈകൂപ്പി ഗൗതമൻ ചോദിച്ചു: “നീ വൃദ്ധയുമാണ്, തപസ്സിൽ സ്ഥിരയുമാണ്; ഞാൻ ചെറുപ്പവനും അൽപജ്ഞാനിയുമാണ്. എങ്ങനെ ഞാൻ നിന്റെ ഗുരുവാകും?” അവൾ പറഞ്ഞു: “എന്റെ പ്രിയപുത്രൻ ഋതധ്വജൻ, ഋഷ്ടിശേനയ്ക്ക് പ്രിയനായവൻ, ധാർമ്മികനും ബുദ്ധിമാനുമായ വീരനും ആയിരുന്നു. ഒരിക്കൽ വേട്ടയുടെ ആകർഷണത്തിൽ കാട്ടിൽ വന്നപ്പോഴാണ് ഈ ഗുഹയിൽ വിശ്രമിച്ചത്. അവൻ യുവാവും ശക്തനും ബുദ്ധിമാനുമായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഗന്ധർവർജ്ഞനായ രാജാവിന്റെ മകൾ സുഷ്യാമ എന്ന അപ്സരസു അവനെ കണ്ടു. രാജാവ് അവളെ ആഗ്രഹിച്ചു; അവളും രാജാവിനെ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ രാജാവ് അവളോടൊപ്പം സുഖസമയങ്ങൾ ചെലവഴിക്കുകയും, ആഗ്രഹം തീർന്നപ്പോൾ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുകയും ചെയ്തു. സുഷ്യാമയിൽ നിന്ന് ഞാൻ ജനിച്ചു. അമ്മ പുറപ്പെടുമ്പോൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു: ‘ഇവിടെ ആരെങ്കിലും അകത്ത് കടന്നാൽ അവൻ നിന്റെ ഭർത്താവാകും.’ ഇതു പറഞ്ഞ് അമ്മ പോയി. നീ മാത്രമാണ് ഇവിടെ കയറിയത്; മറ്റാരും ഇല്ല. എൻറെ അച്ഛൻ എൺപതിനായിരം വർഷം രാജ്യം ഭരിച്ച് ഇവിടെ തപസ്സചരിച്ചു; പിന്നെ സ്വർഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അച്ഛന്റെ ശേഷം മറ്റൊരാൾ പത്തായിരം വർഷം ഭരിച്ചു. എന്റെ സഹോദരനും സ്വർഗത്തിൽ ചേർന്നു; ഞാൻ മാത്രം ഇവിടെ ശേഷിക്കുന്നു. എനിക്ക് വേറെ ജോലി, അമ്മ, അച്ഛൻ ഒന്നുമില്ല. ഞാൻ സ്വയം നിയമിച്ചിരിക്കുന്ന വീരയുവതിയാണ്. അതിനാൽ, വ്രതത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവളായ എന്നെ ഭർത്താവായി സ്വീകരിക്കണം. എനിക്ക് ആയിരം വർഷം ആയുസ്സുണ്ട്; നീ എന്നേക്കാൾ പ്രായം കൂടിയവനാണ്. ഞാൻ യുവതിയാണ്, നീ വൃദ്ധൻ; ഈ ബന്ധം യോജിക്കുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, നീ തന്നെയാണ് എൻറെ ഭർത്താവാവേണ്ടത്; മറ്റാരെയും ഞാൻ ഭർത്താവായി കണക്കാക്കുന്നില്ല. സ്രഷ്ടാവാണ് നിന്നെ എന്നെ നൽകിയത്; അതിനാൽ എന്നെ നിരസിക്കരുത്. അല്ലെങ്കിൽ, വിശുദ്ധനായവാ, നീ എന്നെ നിരസിച്ചാൽ ഞാൻ ഈയിടത്ത് ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. പ്രിയപ്പെട്ടവരിൽ നിന്ന് വേർപാടിന്റെ വേദനയെക്കാൾ മരണമാണ് ഉത്തമം; അതിൽ പാപമില്ല.” ഇങ്ങനെ വൃദ്ധയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഗൗതമൻ പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് തപസ്സോ ജ്ഞാനമോ ഇല്ല, ഒന്നുമില്ല; ഞാൻ ഭർത്താവാവാൻ യോഗ്യനല്ല, ആകർഷണശൂന്യനും ആനന്ദങ്ങൾ ഇല്ലാത്തവനുമാണ്. എനിക്ക് പല്ലില്ല, ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം? ആദ്യം സൗന്ദര്യവും ജ്ഞാനവും നേടുക, പിന്നെ വാക്ക് പാലിക്കൂ,” എന്നു വൃദ്ധയുവതി ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു. അവൾ പറഞ്ഞു: “എന്റെ തപസ്സിനാൽ ഞാൻ ദേവി സരസ്വതിയെ പ്രസാദിപ്പിച്ചു; അഗ്നിദേവനും സൗന്ദര്യം നൽകി. അതിനാൽ സരസ്വതി ദേവി നിന്നെ ജ്ഞാനവാനാക്കും, അഗ്നിദേവൻ സൗന്ദര്യം നൽകും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, വൃദ്ധയുവതി വിഭാവസുവിനോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു; തുടർന്ന് ഗൗതമൻ ജ്ഞാനവും സൗഭാഗ്യവും സൗന്ദര്യവും നേടിയവനായി. ആനന്ദത്തോടെ അവളെ ഭാര്യയാക്കി, ആ ഗുഹയിൽ അവളോടൊപ്പം സന്തോഷകരമായ വർഷങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. ഒരു ദിവസം, ആ ദമ്പതികൾ ഗുഹയിൽ സന്തോഷത്തോടെ കഴിയുമ്പോൾ വിശുദ്ധരായ മഹർഷികൾ അവിടെയെത്തി. വസിഷ്ഠൻ, വാമദേവൻ എന്നിവരും മറ്റു മഹർഷികളും തീർത്ഥാടനത്തിനിടയിൽ ഗൗതമന്റെ ഗുഹയിൽ എത്തി. മഹർഷികൾ വന്നതറിഞ്ഞ്, ഗൗതമനും ഭാര്യയും അവരെ ആദരിച്ചു. എന്നാൽ ചിലർ അവരെ പരിഹസിച്ചു. യുവാക്കളും മധ്യവയസ്സുകാർക്കും ഗൗതമനും വൃദ്ധയുവതിയും കാണുമ്പോൾ ചിരിച്ചു. “ഇവൻ നിന്റെ മകനോ മുമ്മക്കളോ? ഗൗതമൻ എങ്ങനെ വൃദ്ധനായി? സത്യം പറയൂ,” എന്നു അവർ ചോദിച്ചു. “വൃദ്ധനു യുവതിയെങ്കിൽ വിഷം, വൃദ്ധയുവതിക്ക് യുവാവ് അമൃതം. ഇങ്ങനെ വ്യത്യസ്തരായ രണ്ട് പേരുടെ ഐക്യം ദീർഘകാലത്തിന് ശേഷം കാണുന്നു,” എന്ന് ചിലർ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ അവർ പറഞ്ഞു, അതിനുശേഷം ഗൗതമന്റെ അതിഥിയായി സ്വീകരിച്ച മഹർഷികൾ അവിടെ നിന്നു യാത്രയായി.