രോഹിതൻ തന്റെ പിതാവിനോട്, "ഇത് എന്താണ്?" എന്ന് ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ എല്ലാം വിശദമായി അദ്ദേഹത്തിന് പറഞ്ഞു; വരുൺനും ആ സംസാരങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: "മഹാരാജാവേ, ഞാൻ യാജകന്മാരോടും മുഖ്യ പുരോഹിതനോടും കൂടി ലോകങ്ങളുടെ അധിപനായ വിഷ്ണുവിന് ഒരു മൃഗം കൊണ്ട് വേഗത്തിൽ, ശുദ്ധമായി യാഗം നടത്താം; വരുനേ, ദയവായി അനുമതി നൽകുക." രോഹിതന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട വരുൺ, ജലങ്ങളുടെ ദൈവം, അത്യന്തം കോപിച്ചു, ഹരിശ്ചന്ദ്രന് ദ്രവത്വരോഗം വരുത്തി. അപ്പോൾ രാജാവിന്റെ പുത്രനായ രോഹിതൻ ദിവ്യധനുസ്സും എടുത്ത്, രഥത്തിൽ കയറി, ദുഃഖമില്ലാതെ കാടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ വരുണനെ ആരാധിച്ച് ഗംഗയുടെ തീരത്ത് പുത്രനെ ലഭിച്ച സ്ഥലത്ത് രോഹിതനും എത്തി. അങ്ങനെ അഞ്ചു വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞു; ആറാം വർഷത്തിൽ അവിടെ താമസിക്കുമ്പോൾ രോഹിതൻ രാജാവിന്റെ രോഗം കുറിച്ച് കേട്ടു. "ജനിച്ചിട്ടും പിതാവിന് ദു:ഖം നൽകുന്ന പുത്രനിൽ എന്താണ് ഫലം?" എന്ന് അവൻ ആലോചിച്ചു. ആ ഗംഗാതീരത്ത്, വിശുദ്ധരായ ഋഷിമാരെ രോഹിതൻ കണ്ടു; അവിടെ ശ്രേഷ്ഠനായ അജിഗർത്തനും, ഭാര്യയും മൂന്ന് പുത്രന്മാരുമായി, ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുന്നത് കണ്ടു. അവരെ കണ്ടു രാജകുമാരൻ വന്ദിച്ച് ചോദിച്ചു: "നിങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ട് ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുന്നു? ഉപജീവനം ഇല്ലാതാകുന്നതുമൂലം എന്തുകൊണ്ട് ദുഃഖിതരായി കാണപ്പെടുന്നു?" അജിഗർത്തൻ രോഹിതനോട് പറഞ്ഞു: "ശരീരത്തിന് ഉപജീവനം ഇല്ല; ഞാൻ പലരുടെയും ആശ്രിതനാണ്. ഭക്ഷണം ഇല്ലാതെ ഞങ്ങൾ മരിക്കും. ഞങ്ങൾ എന്ത് ചെയ്യണം?" രാജകുമാരൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "നിങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ എന്താണ്? സത്യസന്ധനായ അജിഗർത്തേ, പറയൂ." അജിഗർത്തൻ പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് സ്വർണ്ണമോ വെള്ളിയോ പശുവോ ധാന്യങ്ങളോ വസ്ത്രങ്ങളോ ഒന്നുമില്ല, മഹാരാജാവേ; ഉപജീവനം ഒന്നുമില്ല. എനിക്ക് പുത്രന്മാരുണ്ട്, ഭാര്യയും ഉണ്ട്; ഞാൻ അഞ്ചാമനാണ്. ഇവരിൽ ആരെയും ഭക്ഷ്യത്തിന് വിൽക്കാനാവില്ല." "അജിഗർത്തേ, നിങ്ങൾ എന്താണ് വിറ്റു രക്ഷപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? സത്യം പറയൂ." അജിഗർത്തൻ പറഞ്ഞു: "എന്റെ മൂന്നു പുത്രന്മാരിലോ, എന്നിലോ, ഭാര്യയിലോ—നിങ്ങൾക്ക് ആരേങ്കിലും എടുക്കാം; വിൽക്കുന്നതിലൂടെ ഞങ്ങൾ ജീവിക്കും." "ഭാര്യയോ വൃദ്ധനായ എന്നോ എന്തിനാണ്? എന്റെ യുവാവായ പുത്രന്മാരിൽ നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളവനെ എടുത്തോളൂ." രോഹിതൻ പറഞ്ഞു: "ജ്യേഷ്ഠപുത്രൻ ശുനഹ്പുഛയെ ഞാൻ വാങ്ങില്ല; അമ്മയും കനിഷ്ഠനെ വിറ്റു കൊടുക്കാൻ തയ്യാറല്ല. അതിനാൽ മധ്യപുത്രൻ ശുനശ്ശേപയെ ഞാൻ വാങ്ങാം; വില പറയൂ." "മനുഷ്യൻ മൃഗത്തേക്കാൾ വരുണായാഗത്തിന് യോഗ്യൻ ആണ്. മഹാമുനീ, നിങ്ങൾ വിറ്റാൽ യഥാർത്ഥ വില പറയൂ." അജിഗർത്തൻ സമ്മതിച്ചു: "ശരി," എന്ന് പറഞ്ഞു, "ആയിരം പശുക്കൾ, ധാന്യം, സ്വർണ്ണനാണയങ്ങൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ—ഇവയാണ് വില. രാജകുമാരാ, ഈ വില കൊടുത്താൽ ഞാൻ എന്റെ പുത്രനെ നൽകാം." രോഹിതൻ സമ്മതിച്ചു, സമ്പത്തും വസ്ത്രങ്ങളും നൽകി, മുനിയുടെ പുത്രനുമായി പിതാവിനോടൊപ്പം പോയി. "മുനിയുടെ പുത്രനെ ഞാൻ വാങ്ങി," എന്ന് പിതാവിനോട് അറിയിച്ചു. "ഈ മനുഷ്യയാഗം നടത്തി വരുൺനു അർപ്പിച്ചാൽ രോഗം മാറും," എന്ന് രോഹിതൻ പറഞ്ഞു. ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ പുത്രന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ചു. "ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ക്ഷത്രിയന്മാരെയും വൈശ്യന്മാരെയും രാജാവ് സംരക്ഷിക്കണം; പ്രത്യേകിച്ച് ബ്രാഹ്മണന്മാർ എല്ലാ വർഗ്ഗത്തിനും ഗുരുക്കന്മാരാണ്," എന്ന് ആചാരപരമ്പര പറയുന്നു. "എന്നെപ്പോലുള്ളവരെയും വിഷ്ണുവിനെ പോലെ ആദരിക്കണം; രാജാക്കന്മാർ അവരെ അവഹേളിച്ചാൽ തങ്ങളുടെ വംശം നശിക്കും." "ഈ ദുർഭാഗ്യവാനെ മൃഗം ആക്കി യാഗം നടത്തിയും ഞാൻ അവനെ സംരക്ഷിക്കാമോ? ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ മൃഗം ആക്കുന്നത് ശരിയല്ല. ബ്രാഹ്മണനെ യാഗമൃഗം ആക്കുന്നതിലും മരണപ്പെടുന്നതാണ് മെച്ചം. അതിനാൽ, മകനേ, ബ്രാഹ്മണനോടൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ പോകൂ." അപ്പോൾ അവിടെയൊരു ദേഹമില്ലാത്ത ശബ്ദം ഉയർന്നു: "രാജാവേ, മുഖ്യപുരോഹിതനും യാജകന്മാരും യാഗമൃഗവും ബ്രാഹ്മണബാലനും രോഹിതനും മകനുമായ് ഗൗതമീ നദിയിലേക്ക് പോകൂ. അവിടെ യാഗം നടത്തണം, പക്ഷേ ശുനശ്ശേപയെ കൊല്ലരുത്; അങ്ങനെ യാഗം പൂർത്തിയാകും." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഹരിശ്ചന്ദ്രൻ, വിശ്വാമിത്രൻ മഹർഷിയും മുഖ്യപുരോഹിതൻ വസിഷ്ഠനും കൂടെ, വേഗത്തിൽ ഗംഗയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. വാമദേവനും മറ്റ് സന്യാസിമാരും കൂടെ, ഗൗതമീ ഗംഗയിൽ എത്തി, മനുഷ്യയാഗത്തിന് അഭിഷിക്തനായി. യാഗവേദിയും മണ്ഡപവും ഹോമകുണ്ടങ്ങളും യാഗവൃക്ഷങ്ങളും മൃഗങ്ങളും എല്ലാം നിയമപ്രകാരം ഒരുക്കി, യാഗം ആരംഭിച്ചു. ശുനശ്ശേപയെ യാഗബദ്ധനാക്കി, മന്ത്രങ്ങളോടുകൂടെ വെള്ളം തളിച്ചു; അതു കണ്ട വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "എല്ലാ ദേവതകളും, ഋഷികളും, ഹരിശ്ചന്ദ്രനും, പ്രത്യേകിച്ച് രോഹിതനും, ഈ ഉത്തമബ്രാഹ്മണനായ ശുനശ്ശേപയ്ക്ക് സമ്മതം നൽകട്ടെ." "ആർക്ക് ഈ ഹവിയർപ്പിക്കണമോ, ആ ദേവതകൾ ഓരോരുത്തരും പ്രത്യേകമായി ശുനശ്ശേപയ്ക്ക് സമ്മതം നൽകട്ടെ." "മാംസം, ത്വക്ക്, രോമം, സ്നേഹം—എല്ലാം മന്ത്രങ്ങളാൽ ശുദ്ധീകരിച്ച് ഹോമത്തിൽ അർപ്പിക്കപ്പെടണം; ഈ ഉത്തമബ്രാഹ്മണനായ ശുനശ്ശേപയെ യാഗമൃഗമായി അർപ്പിക്കട്ടെ." "എല്ലാ ശ്രേഷ്ഠബ്രാഹ്മണന്മാരും എന്നോട് സമ്മതം പറഞ്ഞ് ഗൗതമീ നദിയിൽ കുളിച്ച് ദേവരെ ഓരോരുത്തരെയും ആരാധിക്കട്ടെ.