മഹാമുനിയായ കശ്യപൻ തന്റെ ഭാര്യമാരോടൊപ്പം ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ കർമ്മങ്ങൾ നടത്തി. അന്ന് മുതൽ ആ സ്ഥലം രണ്ട് പുണ്യനദികളുടെ സംഗമമായുള്ള മഹാതീർഥമായി പ്രശസ്തമായതു് – പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും യാഗഫലങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന താപസന്മാർക്ക് പ്രിയമായ സ്ഥലം. വേദജ്ഞന്മാർ അറിയുന്ന മറ്റൊരു പുണ്യസ്ഥലം പുരൂരവസാണ്. അതിനെ സ്മരിച്ചാലും പാപങ്ങൾ നശിക്കും; ദർശിച്ചാൽ അതിലുപരി ഫലമുണ്ടാകും. പുരൂരവസ് ബ്രഹ്മാസഭയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവിടെയായിരുന്നു സരസ്വതി ദേവി, ബ്രഹ്മാവിന്റെ സമീപത്ത് ചിരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതും അത്യന്തം ഭാസുരമായും ദിവ്യവദനസൗന്ദര്യത്തോടെയും. അവളെ കണ്ട രാജാവ് ഉർവശിയോട് ചോദിച്ചു: “ബ്രഹ്മാവിന്റെ അടുത്ത് നിൽക്കുന്ന ഈ ഭംഗിയുള്ള സ്ത്രീ ആരാണ്? ഇവിടെയുള്ള സ്ത്രീകളിൽ എല്ലാവരെയും അവളെക്കാൾ ഭംഗിയുള്ളവളായി ഞാൻ കാണുന്നില്ല.” ഉർവശി മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഇവൾ ബ്രഹ്മാവിന്റെ പുത്രിയായ ദിവ്യനദിയായ സരസ്വതിയാണ്. അവൾ എപ്പോഴും ഇവിടെ വരികയും പോകുകയും ചെയ്യുന്നു.” രാജാവ് അതു കേട്ട് അതിശയിച്ചു; അവളെ തന്റെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ ഉർവശിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഉർവശി രാജാവിനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “അവളെ ഞാൻ കൊണ്ടുവരും; നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് അവളെ അറിയിക്കും.” ആശ്വാസത്തോടെ രാജാവ് ഉർവശിയെ അയച്ചു; അവൾ പോയി സരസ്വതിയോട് സന്ദേശം അറിയിച്ചു. സരസ്വതി അത് അംഗീകരിച്ച് പുരൂരവസിന്റെ അടുക്കൽ എത്തി. സരസ്വതിയുടെ തീരത്ത് പുരൂരവസ് വർഷങ്ങളോളം താമസിച്ചു. അവർക്കു് സരസ്വന്ത് എന്ന പുത്രൻ ജനിച്ചു; അവനിൽ നിന്ന് ബൃഹദ്രഥൻ ജനിച്ചു. സരസ്വതി എപ്പോഴും രാജാവിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വരുന്നതിനാൽ, സരസ്വന്ത് എന്ന പേര് അവനു ലഭിച്ചു. അവളെ ഞാൻ ശാപിച്ചു: “വീണ്ടും മഹാനദിയായ് മാറുക.” എന്റെ ശാപം ഭയന്ന് വാഗ്ദേവത കിഴക്കോട്ട് പോയി, ഗൗതമിയായി മാറി. കുംഭത്തിൽ നിന്ന് ഉദിച്ച അവൾ ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന അമ്മയായും, ത്രിവിധദുഃഖം അകറ്റുന്നവളായും, ഭൗതികവും അദ്ഭൗതികവുമായ ഫലങ്ങൾ നൽകുന്നവളായും മാറി. അവൾ ഗൗതമി ദേവിയോട് എന്റെ ശാപം വിശദമായി പറഞ്ഞു. ഗംഗയും എന്നോട് പറഞ്ഞു: “നീ സരസ്വതിക്ക് ശാപം നൽകിയത് ശരിയല്ല. സ്ത്രീകൾക്ക് പുരുഷന്മാരോടുള്ള ആഗ്രഹം സ്വാഭാവികമാണ്.” “ബ്രഹ്മാവേ, സ്ത്രീകൾ സ്വഭാവത്തിൽ ചഞ്ചലരാണ്; ലോകസൃഷ്ടികർത്താവായ നീ ഇതറിയില്ലെന്നതെന്താണ്?” “ആശയാൽ ആരും വഞ്ചിതരാവാറുണ്ട്; അതുകൊണ്ട് ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു: സരസ്വതി ദർശനയോഗ്യയാകട്ടെ.” അതിനാൽ ശാപത്തിന്റെ ഫലമായി സരസ്വതി മനുഷ്യലോകത്ത് ചിലപ്പോൾ ദൃശ്യമാകുകയും ചിലപ്പോൾ മറയുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ദേവി ഗംഗയുമായി സംഗമിക്കുന്നിടത്ത് – അവിടെ ധാർമ്മികനായ പുരൂരവസ് പോയി, കഠിനതപസ്സു ചെയ്തു, ഹരനെ ആരാധിച്ചു. ഗംഗയുടെ അനുഗ്രഹത്തോടെ അവൻ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നേടി. അന്ന് മുതൽ ആ പുണ്യസ്ഥലം പുരൂരവസതീർഥമായി അറിയപ്പെടുന്നു. സരസ്വതിയുടെ സംഗമം ബ്രഹ്മതീർഥമെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു; അവിടെ സിദ്ധനായ ഭഗവാൻ വസിക്കുന്നു; ആ സ്ഥലം എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും പൂരിപ്പിക്കുന്നു. സാവിത്രി, ഗായത്രി, ശ്രദ്ദ, മേധ, സരസ്വതി – ഇവയാണ് മഹർഷിമാർ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളായി അറിയുന്ന അഞ്ചു മഹാതീർത്ഥങ്ങൾ. അവിടെയെ കുളിച്ചാലും ജലപാനം ചെയ്താലും എല്ലാ മലിനതകളും അകറ്റപ്പെടും; സാവിത്രി, ഗായത്രി, ശ്രദ്ദ, മേധ, സരസ്വതി – ഇവയാണ് ബ്രഹ്മാവിന്റെ മൂത്ത പുത്രിമാർ, ധർമ്മത്തിനായി സ്ഥാപിതരായവ. അവയിൽ ഒരുത്തിയെ ഞാൻ ലോകസുന്ദരിയായി സൃഷ്ടിച്ചു. അവളെ കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ആകുലതയുണ്ടായി. ഞാൻ അവളെ സ്വന്തമാക്കാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, അവൾ എന്നെ കണ്ടു ഭയന്ന് പരാക്രമിച്ചു. ആ യുവതി മാൻ രൂപം കൈക്കൊണ്ടു; ഞാൻ മാൻ ആയി പിന്തുടർന്നു; ശംഭു ധർമ്മസംരക്ഷണത്തിനായി വേട്ടക്കാരനായു. എന്റെ അഞ്ചു പുത്രിമാർ ഭയന്ന് മഹാനദിയായ ഗംഗയിലേക്ക് പോയി; മഹേശ്വരനും അവിടേക്ക് പോയി. വില്ലും അമ്പും എടുത്ത് ഹരൻ എന്നെ, മാൻ രൂപം ധരിച്ചവനെ, അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഞാനിന്നെ സംഹരിക്കും.” അപ്പോൾ ഞാൻ ആ പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്ന് വിട്ടു നിന്നു; ആ യുവതിയെ വിവസ്വാന്റെ (സൂര്യൻ) അടുക്കൽ സമർപ്പിച്ചു. സാവിത്രി മുതലായ അഞ്ചു പുത്രിമാർ നദികളായി ചേർന്നു. അവൾ വീണ്ടും എന്റെ സ്വർഗ്ഗലോകത്തിലേക്ക് എത്തി; അവിടെയാണ് ആ ദേവികൾ ഒന്നിച്ചു കൂടിയത് – നാരദേ, അവിടെ അഞ്ചു തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ട്. സരസ്വതിയുൾപ്പെടെയുള്ള അഞ്ച് നദികൾ പുണ്യവതികളാണ്; അവിടെ കുളിച്ചാലും ദാനം ചെയ്താലും എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും സിദ്ധിക്കും; അവിടെയുള്ള ഹരന്റെ തീർഥം എല്ലാ സിദ്ധികളെ നൽകുന്നു; മറ്റേതൊരു ബ്രഹ്മതീർഥവും സ്വർഗ്ഗഫലവും മോക്ഷവും നൽകുന്നു. ശമിതീർഥം എന്നത് എല്ലാ പാപങ്ങളും നീക്കുന്നതായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്; അതിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയാം, നാരദേ, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കു. വിജയികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ പ്രിയവ്രതൻ എന്നൊരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു; ഗൗതമിയുടെ തെക്കൻ തീരത്ത് തന്റെ പുരോഹിതനോടൊപ്പം ദീക്ഷയെടുത്തു. അശ്വമേധയാഗം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, പുരോഹിതന്മാരും ഋഷികളും അങ്ങിനെ അണിനിരന്നു; വസിഷ്ഠൻ മുഖ്യപുരോഹിതനായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഹിരണ്യകശ് എന്ന ദാനവൻ യാഗശാലയിൽ എത്തി; അവനെ കണ്ടു ദേവന്മാർ, ഇന്ദ്രനെ മുന്നിൽ നിർത്തി, ഭയന്ന് ചിലർ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി; യാഗാഗ്നി ശമിവൃക്ഷത്തിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചു; വിഷ്ണു അശ്വത്തവൃക്ഷത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; സൂര്യൻ അർക്കവൃക്ഷത്തിൽ, ശിവൻ വടവൃക്ഷത്തിൽ. സോമൻ പലാശവൃക്ഷത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; യാഗാഗ്നി ഗംഗയുടെ ജലത്തിൽ ലയിച്ചു; അശ്വിനികൾ കുതിരയെ എടുത്ത് വായുവായി മാറി; യമൻ കാക്കയായി മാറി. അതിനിടെ, മഹർഷിയായ വസിഷ്ഠൻ ദണ്ഡം എടുത്ത് ദാനവരെ തന്റെ വചനത്തിൽ നിന്ന് തടഞ്ഞു. അതിനുശേഷം യാഗം വീണ്ടും ആരംഭിച്ചു; ദാനവൻ തന്റെ ശക്തിയിൽ തളർന്ന് അവിടെ നിന്ന് പിന്മാറി. അപ്പോൾ മുതൽ ആ പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ പത്തു അശ്വമേധയാഗഫലങ്ങൾ നൽകുന്നവയായി പ്രശസ്തമായി.