ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ ഇഷ്ടാനുസരണം ജീവിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും സന്ധ്യാവന്ദനാദികൾ ഒരിക്കലും അവഗണിച്ചിരുന്നില്ല. ബ്രാഹ്മണ സന്ധ്യാവന്ദനം നിർവഹിച്ച ശേഷം മാത്രമാണ് അദ്ദേഹം ധനസമ്പാദനത്തിനായി പുറപ്പെടാറ്. തന്റെ വിദ്യാബലത്താൽ അദ്ദേഹം ധനം സമ്പാദിച്ചു, വീണ്ടും അതെല്ലാം ദാനമായി നൽകുകയും ചെയ്തു. ഇങ്ങനെ, രാവിലെ ഉണർന്നു, നിയമാനുസൃതമായി ഗംഗാനദിയിൽ സ്നാനം ചെയ്യാൻ പോകുന്നവനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. സകല ശുദ്ധികർമ്മങ്ങളും, സ്നാനവും, പ്രഭാത-സന്ധ്യാകാലാചരണങ്ങളും ക്രമത്തിൽ നിർവഹിച്ചശേഷം, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വണങ്ങി, അന്നേരം മാത്രമാണ് സ്വന്തം കാര്യങ്ങൾക്കായി പോകുന്നത്. ഒരു ദിവസം, രാവിലെ, കുഷ്ഠരോഗം ബാധിച്ച് ശരീരം ക്ഷയിച്ചും പുഴു നിറഞ്ഞ രക്തം-വ്യക്തമായ അവസ്ഥയിലുമുള്ള ഒരു വികലാംഗൻ ഗൗതമീനദിയിലേക്കു പോകുന്നത് കണ്ടു. എന്നാൽ ഗൗതമീ ഗംഗയിൽ സ്നാനം കഴിഞ്ഞ് മടങ്ങുമ്പോൾ, അതേ മനുഷ്യൻ അതീവ സുന്ദരനും, ശാന്തനും, സൂര്യൻ പോലെയും അഗ്നിപോലെയും തേജസ്സോടെ മിന്നുന്നവനായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു—അവൻ സൂര്യസ്വരൂപനെന്നതുപോലെയായിരുന്നു. ഈ ദ്വിജൻ തന്റെ ഈ രണ്ടു രൂപങ്ങളിലൊന്നും തന്നെ തിരിച്ചറിയുന്നില്ല; അവിടെയാണ് തപസ്സിലും ജ്ഞാനത്തിലും നിരതനായ മഹാതപസ്വിയായ ഗാലവൻ വസിക്കുന്നത്. ദൈവീകമായ ഗൗതമീ നദിയിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചു, സന്യാസിമാർക്കിടയിൽ, ആ ബ്രാഹ്മണൻ പ്രതിദിനം ആ പുണ്യസ്ഥലത്ത് വരുകയും അവിടെ താമസിക്കുകയും ചെയ്തു. ഗാലവനെ വണങ്ങി, പിന്നെ സ്വഗൃഹത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഗംഗയെ സേവിക്കാനുമുമ്പ് ജന്മത്തിൽ ലഭിച്ച ശരീരമാവും അദ്ദേഹത്തിന് തിരിച്ചുകിട്ടുന്നത്. സന്ധ്യാസമയത്തും സ്നാനാനന്തരവും വീണ്ടും ആ ദ്വിജൻക്ക് ആ രണ്ടു രൂപങ്ങളും കാണപ്പെടുന്നു; ഗാലവൻ ഇത് എല്ലായ്പ്പോഴും നിരീക്ഷിക്കുന്നു. ഇതു കണ്ടു, ഗാലവൻ അത്ഭുതത്തിൽ ആകുന്നു—'ഇതിന് എന്തെങ്കിലും കാരണമുണ്ടാകണം' എന്ന് കരുതി, അത്ഭുതത്തോടെയും ദയയോടെയും ആ ബ്രാഹ്മണനോട് സംസാരിച്ചു. പുറപ്പെടുമ്പോൾ ഗാലവൻ അദ്ദേഹത്തെ ആദരവോടെ വീട്ടിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു; ജ്ഞാനിയായ ആ ഗുരു ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു: "നീ ആരാണ്? എവിടേക്ക് പോകുന്നു? എന്താണ് ചെയ്യുന്നത്? എവിടെയാണ് ഭക്ഷണം? പേരെന്ത്? എവിടെയാണ് വിശ്രമം? ഭാര്യയാരാണ്? എല്ലാം പറയൂ." ഗാലവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ബ്രാഹ്മണനും മറുപടി പറഞ്ഞു: "നാളെ ഞാൻ വേണ്ടത് നിർണയിച്ച ശേഷം എല്ലാ കാര്യങ്ങളും പറയാം." അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ആ ബ്രാഹ്മണൻ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി; രാത്രി നല്ലപോലെ ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, വേശ്യയുമായി കിടന്നു, ഗാലവന്റെ വാക്കുകൾ ഓർത്ത് ഭയത്തോടെയാണ് അവളോട് സംസാരിച്ചത്: "നീ സകല ഗുണങ്ങളിലും സമ്പന്നയാണ്, വേശ്യയായിട്ടും ഭർത്താവിനോട് ഭക്തയുമാണ്; നമ്മുടെ പരസ്പര സ്നേഹം ജീവൻ മുഴുവൻ തുടങ്ങട്ടെ. എന്നിരുന്നാലും, ഞാൻ ചോദിക്കാനുണ്ട്: പേരെന്ത്? കുടുംബം എവിടെയാണ്? വീട്ടാരാണ്? ബന്ധുക്കൾ ആരൊക്കെയാണ്? എല്ലാം പറയൂ." അവൾ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ ധൃതവ്രത എന്നറിയപ്പെടുന്ന ശുദ്ധമായ ബ്രാഹ്മണിയാണ്; ഭാര്യ മഹിയാണ്; എന്റെ മകനാണ് ഗാലവന്റെ ആശ്രമത്തിൽ. എന്റെ ബുദ്ധിമാനായ മകൻ, ബാല്യത്തിൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവൻ, സനാജ്ജാത എന്നറിയപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ, ഒരു പഴയ പാപഫലമായി കുടുംബധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച്, എന്റെ ഇച്ഛാനുസരണം ഞാൻ ഇവിടെ വേശ്യയാവിയാണ് ജീവിക്കുന്നത്—എന്നെ ബ്രാഹ്മണസ്ത്രീയെന്നായി അറിഞ്ഞുകൊൾക, ദ്വിജ." അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ആ ബ്രാഹ്മണൻ അതീവ ദുഃഖത്തോടെ നിലംപതിച്ചു. അപ്പോൾ വേശ്യ ചോദിച്ചു: "എന്താണ് സംഭവിച്ചത്, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠ? എവിടെ പോയി സ്നേഹം? ഞാൻ പറഞ്ഞത് എന്താണ് ഹൃദയത്തിൽ ദുഃഖം ഉണർത്തിയത്?" സ്വയം ആശ്വസിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: "എന്റെ പിതാവ് ധൃതവ്രത മുനിയാണു്; ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകനാണ്; അമ്മ ഭൂമിയാണ്, ദൈവാനുഗ്രഹത്താൽ എന്നെ ലഭിച്ചവൾ." ഇത് കേട്ട് അവൾ അതീവ ദുഃഖിതയായി. ഇരുവരും ദുഃഖം പങ്കിട്ട ശേഷം, രാവിലെ സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ബ്രാഹ്മണൻ പോയി ഗാലവനോട് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു: "ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠ, ധൃതവ്രതന്റെ മകനായ ഞാൻ, മുമ്പ് നിങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ചും ഉപദേശിച്ചുമുള്ളവൻ, ഈ ഭൂമിയാണ് എന്റെ മാതാവ്—ഇവരെ രണ്ടുപേരെയും നിങ്ങൾ തന്നെയാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം? എങ്ങനെ പാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിക്കപ്പെടും?" ബ്രാഹ്മണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഗാലവൻ പറഞ്ഞു: "ദുഃഖിക്കേണ്ട; ഞാൻ നിത്യവും നിന്റെ ഇരട്ടരൂപം കാണുന്നു—ഇത് അത്ഭുതകരമാണ്. നീ പറഞ്ഞ കഥ ഞാൻ കേട്ടു മനസ്സിലാക്കി; നിനക്ക് വേണ്ടതെല്ലാം ഗംഗയിൽ തന്നെ പൂര്ണതയിലേക്ക് എത്തുന്നു. ഈ പുണ്യസ്ഥലത്തിന്റെ മഹത്വത്താൽ, ഈ ദേവിയുടെ കൃപയാൽ, നീ ദിവസേന ശുദ്ധനാകുന്നു; ഇനി വേറെ ആലോചനയാവശ്യമില്ല. പ്രഭാതത്തിൽ ഞാൻ പാപഭാരമുള്ള നിന്റെ രൂപം കാണുന്നു; പിന്നീട് ഉത്തമരൂപവും കാണുന്നു. നീ പാപം ചുമന്നെത്തി, പാപമുക്തനായി മടങ്ങുന്നതും ഞാൻ നിരന്തരം കാണുന്നു; അതുകൊണ്ട് നീ ദേവിയുടെ കൃപയാൽ ശുദ്ധനായി." "ഇനി നിനക്ക് ചെയ്യാനുള്ളത് ഒന്നുമില്ല; ഇവൾ നിന്റെ മാതാവാണ്, ബ്രാഹ്മണാ, ബന്ധകി എന്നറിയപ്പെടുന്നവളാണ്. അതിവിശുദ്ധമായ പാശ്ചാതാപത്തിലൂടെ അവൾ പാപമുക്തയാകുന്നു; സ്നേഹം സകല ജീവികളിലും സ്വാഭാവികമാണ്. സത്സംഗതിയിലൂടെ മഹാപുണ്യം ലഭിക്കുന്നു; ദൈവാനുഗ്രഹത്താൽ മോക്ഷവും. മുൻപത്തെ പുണ്യഫലത്താൽ അവൾക്കു അത്യധികം പാശ്ചാതാപം ഉണ്ടായതുമാണ്." "ഈ പുണ്യസ്ഥലത്ത് സ്നാനം ചെയ്തതോടെ, അമ്മയും മകനും ശുദ്ധരായി, ഹേ നാരദാ; സ്നാനത്താൽ ഇരുവരും പാപമുക്തരായി—ഇതിൽ സംശയമില്ല. അതിനുശേഷം ആ പുണ്യസ്ഥലം പാപനാശിനിയായി പ്രശസ്തമായി. അതു ഗാലവതീർഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു; വലിയതോ ചെറുതോ, ഉപപാപങ്ങളായാലും, എല്ലാം ഇവിടെ നശിക്കുന്നു—ഈ സ്ഥലം പാപം കഴുകി മഹാപുണ്യം നൽകുന്നു." "അവിടെയാണ് ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ സീതയോടൊപ്പം പിതൃകർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചത്, ബ്രാഹ്മണാ; ആ സ്ഥലം പിതൃതീർഥം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുകയും, ദാനം ചെയ്യുകയും, പിതൃകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നവർക്ക് അവിനാശിയായ പുണ്യം ലഭിക്കും; ഇതിൽ സംശയമില്ല." "അവിടെയാണ് ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ മഹാമുനിയായ വിശ്വാമിത്രനെ ആദരിച്ചത്; രാജാക്കന്മാരിൽ രാജാവായ രാമൻ സത്യദർശികളായ സന്യാസിമാരോടൊപ്പം അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു." ഇങ്ങനെ, ഗംഗാതീരത്ത് ഗാലവമുനിയുടെ അനുഗ്രഹത്താൽ, പാപമുക്തിയും പുണ്യലാഭവും ലഭിച്ചവരുടെ കഥയും, ആ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളുടെ മഹത്വവും, ഇതിൽ വ്യക്തമാകുന്നു.