പ്രിയനായകനെ അന്വേഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഋഷി ഒരു പൂച്ചയെ കണ്ടു, അവനോട്, “നീ ആരാണ്?” എന്ന് ചോദിച്ചു. പൂച്ച തെറ്റായി മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ചിതയാകട്ടെ.” പിന്നീട്, ഭക്തിയോടെ കൈകൂപ്പി ശചിയുടെ ഭർത്താവായ ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ നഗരങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്ന ശചിയുടെ ഭർത്താവാണ്, മഹർഷേ, പുരുഷന്മാർക്കിടയിൽ പ്രസിദ്ധനും ആകുന്നു.” അവൻ കുറ്റബോധത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഈ പാപം എന്നെ ബാധിച്ചു; ഞാൻ പറഞ്ഞത് സത്യമാണ്, പാപരഹിതനായവാ. ഞാൻ വളരെ കുറ്റകരമായ പ്രവർത്തി ചെയ്തു, മഹർഷേ.” ഇന്ദ്രൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണനേ, പ്രേമത്തിന്റെ അമ്പുകൾ ഹൃദയത്തിൽ പെട്ടവർ എന്തൊക്കെയോ ചെയ്യുന്നു! ദയാസാഗരനായോ, ഞാൻ വലിയ പാപിയാണെങ്കിലും എന്നെ ക്ഷമിക്കണം.” ധാർമ്മികർ, അക്രമം നേരിട്ടാലും, കടുത്തതായൊന്നും ചെയ്യാറില്ല. എന്നാൽ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സത്വഗുണശാലിയായ ഋഷി കോപത്തോടെ ഹരിയോട് പറഞ്ഞു: “ഭഗനോടുള്ള ഭക്തിയാൽ നീ ചെയ്ത പാപം നിനക്ക് സഹസ്രഭാഗത്വം നൽകട്ടെ.” കൂടാതെ, “നീ ഉണങ്ങിയ ഒരു നദിയായി മാറട്ടെ,” എന്നും ശപിച്ചു. അപ്പോൾ അവൾ ആ സ്ഥിതിയെ വിശദീകരിച്ച് ഋഷിയെ ശമിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവൾ പറഞ്ഞു: “മനസ്സിൽ പോലും മറ്റൊരു പുരുഷനെ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ദുഷ്ടസ്ത്രികൾ അനന്തനായ നരകത്തിലേക്കാണ് പോകുന്നത്; അവരുടെ പൂർവ്വികരും അങ്ങനെ തന്നെ.” പിന്നീട്, “പ്രഭോ, ദയവായി കേൾക്കൂ: ഈ സാക്ഷികൾ നിങ്ങളുടെ രൂപം സ്വീകരിച്ചാണ് എന്റെ അടുത്ത് വന്നത്,” എന്ന് പറഞ്ഞു. “അങ്ങനെയാകട്ടെ,” എന്ന് ദേവതകൾ സമ്മതിച്ചു; സത്യം പറയുന്ന അഹല്യയും അതിന് സമ്മതിച്ചു. ഋഷി ധ്യാനത്തിലൂടെ സത്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ശാന്തതയോടെ ഭക്തിയായ ഭാര്യയോട് പറഞ്ഞു: “ഭാഗ്യവതിയായവളേ, നീ ഗൗതമീ ദേവിയുമായി ഒന്നാകുമ്പോൾ ഒരു നദിയായി മാറും; പിന്നീടെനിക്ക് പ്രിയമായ രൂപം തിരികെ ലഭിക്കും.” ഋഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഭക്തിയായ അഹല്യ അതുപോലെ നടന്നു. അങ്ങനെ ഗൗതമനു പ്രിയമായ അഹല്യ, ഗൗതമി ദേവിയുമായി ഒന്നായി. അവൾക്ക് ആദ്യമായി ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ച രൂപം വീണ്ടും ലഭിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവേന്ദ്രൻ, കൈകൂപ്പി, ഗൗതമനോട് പറഞ്ഞു: “മഹർഷേ, എന്നെ രക്ഷിക്കണം; ഞാൻ വലിയ പാപിയാണ്, നിങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ വന്നിരിക്കുന്നു.” ദയാലുവായ ഗൗതമൻ അവനെ കണ്ട് പറഞ്ഞു: “നീ ഗൗതമീ നദിയിലേക്ക് പോവുക; ആശീർവാദങ്ങൾ ഉണ്ടാകട്ടെ. പുരന്ദരാ, അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യൂ; നിമിഷത്തിൽ നിന്റെ പാപങ്ങൾ കഴുകി നീങ്ങും; വീണ്ടും സഹസ്രനയനനാകും.” നാരദാ, ഞാൻ ഈ അതിശയകരമായ സംഭവങ്ങൾ കണ്ടു—അഹല്യയുടെ പുനരുദ്ധാനവും, ശചിയുടെ ഭർത്താവായ സഹസ്രനയനനുമായ ദേവേന്ദ്രന്റെയും. അഹല്യ ഗൗതമനുമായി വീണ്ടും ഒന്നായ സ്ഥലത്ത്, ആ തീർഥം ഇന്ദ്രതീർഥം എന്ന പേരിൽ പ്രസിദ്ധമായി; അതു പുരുഷന്മാർക്ക് എല്ലാ അഭിലാഷങ്ങളും നൽകുന്ന സ്ഥലമായി. അതിനപ്പുറം മറ്റൊരു മഹാതീർഥം ഉണ്ട്—ജനസ്ഥാനം എന്നു അറിയപ്പെടുന്ന നാലു യോജനവ്യാപകമായ സ്ഥലം; അതിന്റെ സ്മരണ പുരുഷന്മാർക്ക് മോക്ഷം നൽകുന്നു. വൈവസ്വത വംശത്തിൽ ജനക എന്ന രാജാവു ജനിച്ചു; അവൻ ജലാധിപതിയുടെ ധാർമ്മികകുമാരിയെ വിവാഹം ചെയ്തു; അവൾ ഗുണാര്ണവാ എന്ന മഹാഗുണശാലിനി. രാജാവ് ജനകൻ ജനകന്മാരുടെ ആദിയാണ്; ധർമ്മം, അർത്ഥം, ಕಾಮം, മോക്ഷം—നാലും അവൻ പാലിച്ചു. ഗുണാര്ണവാ ഗുണങ്ങളിൽ തുല്യമാകയാൽ അവനു യോഗ്യയായ ഭാര്യയായി. ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായ യാജ്ഞവൽക്ക്യൻ ആ രാജാവിന്റെ പുരോഹിതനായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, രാജാവ് യാജ്ഞവൽക്യനോട് ചോദിച്ചു: “ഭോഗവും മോക്ഷവും മഹർഷിമാർ പരമോന്നതം എന്ന് പറയുന്നു; ഭൃത്യന്മാരും ദാസിമാരും, ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും കൂടെയുള്ള ഭോഗം ഉന്നതമാണ്. എന്നാൽ ഭോഗം നശ്വരവും, അവസാനം അസന്തോഷം വരുത്തുന്നതുമാണ്; മോക്ഷം അതിനേക്കാൾ വലിയതും പരമാവധിയുമാണ്. ഭോഗത്തിലൂടെ എങ്ങനെ മോക്ഷം പ്രാപിക്കാം?” യാജ്ഞവൽക്യൻ പറഞ്ഞു: “സർവ്വബന്ധങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ മോക്ഷം ലഭിക്കും, പക്ഷേ അതു വളരെ കഠിനമാണ്. എളുപ്പത്തിൽ മോക്ഷം നേടാൻ മാർഗ്ഗം പറയൂ, മഹാബ്രാഹ്മണനേ.” പിന്നെ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ജലപതിയാണ് നിങ്ങളുടെ ഗുരുവും, സസുരനും; അവൻ നിങ്ങൾക്ക് അനുകൂലനാണ്. അവിടേക്ക് പോകൂ രാജാവേ; അവൻ നിങ്ങൾക്ക് ഉപദേശങ്ങൾ നൽകും.” അപ്പോൾ യാജ്ഞവൽക്യനും ജനകനും വരുണന്റെ അടുക്കലേക്ക് പോയി, ശാന്തതയോടെ മോക്ഷമാർഗ്ഗം സംബന്ധിച്ച് ചോദിച്ചു. വരുണൻ പറഞ്ഞു: “മോക്ഷം രണ്ടുവഴിയിലാണ്—ക്രിയയിലൂടെയും, അക്രിയയിലൂടെയും; വേദം മാർഗ്ഗം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു; ക്രിയയ്ക്കാണ് മുൻതൂക്കം. മനുഷ്യജീവിതത്തിലെ നാലു ലക്ഷ്യങ്ങളും ക്രിയയാൽ ബന്ധിതമാണ്; അക്രിയയിലൂടെ പോലും മോക്ഷമാർഗ്ഗം ഉത്ഭവിക്കുന്നു. എല്ലാ സിദ്ധികളും പ്രവർത്തിയാൽ ലഭ്യമാണ്; അതിനാൽ, മനുഷ്യർ ആഗ്രഹപൂർവ്വം വേദോപദേശപ്രകാരം കർമങ്ങൾ ചെയ്യണം. അങ്ങനെ ഭോഗവും മോക്ഷവും ഇവിടെയേയും ലഭിക്കും; അക്രിയയുടെയും ഫലം ജീവിതത്തിന്റെ വിവിധാശ്രമങ്ങളിൽ കാണാം. ജനനത്തെക്കുറിച്ചും കേൾക്കൂ; നാലു ആശ്രമങ്ങളുണ്ട്; അവയുടെ പ്രവേശനം കർമത്തിലൂടെ മാത്രമാണ്. അവയിലൊന്ന്—ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം—ഏറ്റവും ഉത്തമം; അതിൽ നിന്നാണ് ഭോഗവും മോക്ഷവും ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്—ഇതാണ് എന്റെ അഭിപ്രായം.” ഇങ്ങനെ കേട്ട ശേഷം, ജനകനും യാജ്ഞവൽക്യനും വരുണനെ ആരാധിച്ചു, വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “ഏത് പ്രദേശമാണ്, ഏത് തീർഥമാണ് ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്നതെന്ന്? ദേവതകളിൽ ഉത്തമനായോ, അത് ഞങ്ങളോട് പറയൂ; നിങ്ങൾ സർവ്വജ്ഞനാണ്, ഞങ്ങളുടെ നമസ്കാരം.” വരുണൻ പറഞ്ഞു: “ഭൂമിയിൽ ഭാരതം ആണ് പ്രധാനഭൂമി; അതിൽ ദണ്ഡകം പരിശുദ്ധമാണ്; അവിടെ നിർവഹിക്കുന്ന കർമ്മങ്ങൾ ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്നു. തീർത്ഥങ്ങളിൽ ഗൗതമീ ഗംഗയാണ് ശ്രേഷ്ഠം; അവിടുത്തെ യാഗവും ദാനവും ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്നു.” വരുണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, യാജ്ഞവൽക്യയും ജനകനും അവിടത്ത് അനുമതി വാങ്ങി തിരികെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. രാജാവ് ജനകൻ അശ്വമേധാദി മഹായാഗങ്ങൾ നടത്തി; പ്രശസ്തനായ ബ്രാഹ്മണൻ യാജ്ഞവൽക്യൻ അവിടുത്തെ പുരോഹിതനായി. ഗംഗയുടെ തീരത്ത് താമസിച്ചുകൊണ്ട് രാജാവ് യാഗങ്ങൾ നടത്തി മോക്ഷം പ്രാപിച്ചു; അങ്ങനെ തന്നെ അനേകം ജനകന്മാർ അവിടെ കർമമാർഗ്ഗത്തിലൂടെ മോക്ഷം നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഗൗതമി ഗംഗയുടെ കൃപയാൽ മഹാഭാഗ്യശാലികൾക്ക് മോക്ഷം ലഭിച്ചു; അതിനുശേഷം ആ മഹാതീർഥം ജനസ്ഥാനം എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമായി.