അവരുടെ ഇടയിൽ, ഞാൻ ഏറ്റവും ഉത്തമവും, എല്ലാ മംഗളചിഹ്നങ്ങളാലും അലങ്കൃതവുമായ ഒരു യുവതിയെ സൃഷ്ടിച്ചു. അവളെ കണ്ടപ്പോൾ, മനോഹരമായ അവയവങ്ങളുള്ള, രൂപത്തിലും ഗുണത്തിലും സമ്പന്നയായ ഒരു കന്യകയെ ഞാൻ കണ്ടു. അപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ചിന്ത ഉദിച്ചു: ഈ ദിവ്യയുവതിയെ ആരാണ് സംരക്ഷിക്കാൻ യോഗ്യൻ? അസുരന്മാരും, ദേവന്മാരും, ഋഷിമാരും പോലും അവളെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവളെ സംരക്ഷിക്കാൻ യോഗ്യനായവൻ ബ്രാഹ്മണൻ മാത്രമാണെന്നു ഞാൻ മനസ്സിൽ ധരിച്ചു; austerity-യിലും ജ്ഞാനത്തിലും ശ്രേഷ്ഠനായവൻ. അങ്ങനെ, എല്ലാ മംഗളചിഹ്നങ്ങളാലും അലങ്കൃതനും, വേദവും അതിന്റെ ഉപവിഭാഗങ്ങളും അറിഞ്ഞിരിക്കുന്ന മഹാഋഷിയായ ഗൗതമനെ ഞാൻ വിളിച്ചു, അവളെ അവന്റെ സംരക്ഷണത്തിനായി ഏല്പിച്ചു. “ഋഷിശ്രേഷ്ഠാ, അവൾ യൗവനത്തിലേക്ക് എത്തുന്നവരെ അവളെ സംരക്ഷിക്കണം; അവൾ യൗവനത്തിലേക്ക് കടന്നാൽ, ഈ ഗുണവതിയെ എനിക്ക് തിരിച്ചുനൽകണം,” എന്ന് ഞാൻ ഗൗതമനോടു പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ഞാൻ സുന്ദര വക്ഷസ്സുള്ള ആ കന്യകയെ ഗൗതമനു നൽകി; ഗൗതമൻ, തപസ്സാൽ വിശുദ്ധനായ മഹാഋഷി, അവളെ സ്വീകരിച്ച് അകന്ന് പോയി. ഗൗതമൻ അവളെ യഥാവിധി വളർത്തി, അലങ്കരിച്ച്, മനസ്സിൽ യാതൊരു ചഞ്ചലതയും ഇല്ലാതെ, അഹല്യയെ എനിക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. അഹല്യയെ കണ്ടപ്പോൾ, ഇന്ദ്രനും, അഗ്നിയും, വരുണനും ഉൾപ്പെടെയുള്ള എല്ലാ ദേവന്മാരും എന്നെ സമീപിച്ച്, ഓരോരുത്തരും വേറേ വേറേയായി, “ദേവാധിദേവാ, അവളെ എനിക്ക് നൽകൂ,” എന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. അതുപോലെ, സപ്തർഷിമാരും, സാധ്യന്മാരും, ദാനവന്മാരും, യക്ഷന്മാരും, റാക്ഷസന്മാരും—എല്ലാവരും ആ കന്യകയെക്കായി അവിടെ കൂടി വന്നു. എന്നാൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ദ്രനിൽ വലിയ ആഗ്രഹം ഉദിച്ചു; എന്നാൽ ഗൗതമന്റെ മഹത്വവും, ആഴവും, സ്ഥിരതയും അവിടെ വെളിപ്പെട്ടു. ഇത് ഓർത്ത്, ഞാൻ അതിമഹത്തായ ആശ്ചര്യത്തിൽ ആകി, “ഈ മംഗളമുഖിയായവളെ ഗൗതമനു മാത്രമേ നൽകാൻ പറ്റൂ; മറ്റൊരാൾക്കു അവൾ യോഗ്യയല്ല,” എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിൽ തീരുമാനിച്ചു. അതുകൊണ്ട്, അവളെ ഗൗതമനു നൽകാൻ ഞാൻ മനസ്സുറപ്പിച്ചു; എന്നാൽ ദേവന്മാരുടെയും, ഋഷിമാരുടെയും, എല്ലാവരുടെയും മനസ്സും ക്ഷമയും ഈ യുവതിയാൽ ചഞ്ചലമായെന്നതും ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവന്മാരും, ഞാനും, ഋഷിമാരും അവളെ “അഹല്യ” എന്ന് വിളിച്ചു. ദേവന്മാരെയും ഋഷിമാരെയും കാണിച്ച്, ഞാൻ അവിടെയൊക്കെ ഉച്ചത്തിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു: “ഭൂമിയെ ആദ്യം പ്രത്യക്ഷമായി പ്രദക്ഷിണം ചെയ്യുന്നവനു മാത്രമേ ഈ കന്യകയെ നൽകൂ; മറ്റൊരാൾക്ക് എത്ര ശ്രമിച്ചാലും കഴിയില്ല.” എന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ദേവന്മാരൊക്കെയും അഹല്യയെ നേടാൻ ഭൂമിയെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്യാൻ പുറപ്പെട്ടു. ദേവസംഘം അകന്നതോടെ, മഹാഋഷിയായ ഗൗതമനും അഹല്യയെക്കായുള്ള ഈ കാര്യത്തിൽ ശ്രമം ആരംഭിച്ചു. അപ്പോൾ, ബ്രഹ്മണേ, ആ സമയത്ത്, കാമധേനുവായ സുരഭി പാതിയായി പ്രസവിച്ച നിലയിലായിരുന്നു; ഗൗതമൻ അവളെ കണ്ടു. ഭൂമി തന്നെ അവളാണെന്ന് ഓർത്ത്, ഗൗതമൻ അവളെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു; പിന്നെ ദേവാധിദേവന്റെ പ്രതീകമായ ലിംഗത്തെയും പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു. ഇരുവരെയും പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തതിനു ശേഷം, ഗൗതമൻ ദേവന്മാരെക്കായും ഒരു പ്രദക്ഷിണം നടത്തി. മറ്റാരും ഭൂമിയുടെ പ്രദക്ഷിണം പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; അതിനാൽ, ആ മഹാഋഷി എന്നെ സമീപിച്ചു. കുമ്പിടി, ജ്ഞാനിയായ ഗൗതമൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു: “കമലാസനനായ ദേവാധിദേവാ, ഞാൻ ഈ ഭൂമിയെ മുഴുവൻ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു; ഇനി എന്താണ് യോഗ്യമായത്, ദേവാധിദേവാ, നിങ്ങൾ തന്നെയാണ് അറിയുക.” മൂലധ്യാനത്താൽ ഞാൻ ഇതെല്ലാം മനസ്സിലാക്കി, ഗൗതമനോട് പറഞ്ഞു: “ഈ മനോഹരമുഖിയായവളെ ഞാൻ നിന്നു നൽകുന്നു; ഈ പ്രദക്ഷിണം പൂർത്തിയായി.” “ഋഷിശ്രേഷ്ഠാ, ധർമ്മം വേദങ്ങൾ കൊണ്ടുപോലും മനസ്സിലാക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്; പാതിയായി ജനിച്ച സുരഭി ഏഴു ദ്വീപുകളുള്ള ഭൂമിയാണ്. ആ ഭൂമിയുടെ പ്രദക്ഷിണം നീ നടത്തി; ലിംഗത്തെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്താൽ അതേ ഫലം ലഭിക്കും.” “അതുകൊണ്ട്, ഗൗതമാ, നീയൊരു സ്ഥിരപ്രജ്ഞനായ ഋഷി, നിന്റെ ക്ഷമയിലും, ജ്ഞാനത്തിലും, തപസ്സിലും ഞാൻ അതിമോദം പ്രാപിച്ചു. ഈ കന്യകയെ ഞാൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉത്തമവളായി നിന്നു നൽകുന്നു,” എന്ന് പറഞ്ഞ്, ഞാൻ അഹല്യയെ ഗൗതമനു നൽകി. നിങ്ങളുടെ വിവാഹം നടന്നപ്പോൾ, ദേവന്മാർ യഥാസമയം എത്തി ആ പ്രദക്ഷിണം കണ്ടു. ഗൗതമനും അഹല്യയും ഒന്നിച്ചപ്പോൾ ആനന്ദം വർദ്ധിച്ചു; ദേവന്മാർ അതു കണ്ടു അത്ഭുതപ്പെട്ടു. വിവാഹം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ദേവന്മാർ സ്വർഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങി; ഇന്ദ്രനും അഹല്യയെ കണ്ടു, സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയി. പിന്നീട്, സന്തോഷത്തോടെ ഞാൻ മഹാത്മാവായ ഗൗതമനു എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നൽകുന്ന, മഹാപുണ്യപ്രദമായ ബ്രഹ്മഗിരി നൽകി. അവിടെ, ഗൗതമൻ അഹല്യയോടൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ വസിച്ചു. ഗൗതമന്റെ ഈ ദിവ്യചരിതം സ്വർഗത്തിൽ ഇരുന്ന് ഇന്ദ്രനും കേട്ടു. അപ്പോൾ, ആ ഹർമ്യത്തിലേക്കും, ആ ഋഷിയുടെയും പാവമില്ലാത്ത ഭാര്യയുടെയും അടുക്കലേക്കും, ബ്രാഹ്മണരൂപം സ്വീകരിച്ച്, ഇന്ദ്രൻ അവരെ കാണാൻ വന്നു. അവരുടെ ആശ്രമവും, ഭാര്യയും, ഐശ്വര്യവും കണ്ടു, ദുഷ്ടബുദ്ധിയോടെ ഇന്ദ്രൻ അഹല്യയെ നോക്കി. ആ സമയത്ത്, തന്റെ സ്വയം, മറ്റുള്ളവൻ, സ്ഥലം, കാലം, ഋഷിയുടെ ശാപഭയം—ഇതൊന്നും ഇന്ദ്രൻ ആഗ്രഹത്തിൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ട് കാണുന്നില്ലായിരുന്നു. ദേവാധിപതിയായതിന്റെ അഹങ്കാരത്തിലും, ദൈവികധ്യാനത്തിൽ മുഴുകിയതിലും, ശരീരം ആഗ്രഹത്തിൽ കത്തിയതിലും, ഇന്ദ്രൻ ചിന്തിച്ചു: “എങ്ങനെ ഞാൻ പ്രവേശിക്കാം? എങ്ങനെ ഇത് സാധ്യമാണ്?” ബ്രാഹ്മണരൂപത്തിൽ അവിടെ താമസിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഇന്ദ്രന് അവസരം കിട്ടിയില്ല; എന്നാൽ ഒരു ദിവസം, മഹാഋഷി ഗൗതമൻ പ്രഭാതസന്ധ്യാനുഷ്ഠാനങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി ശിഷ്യന്മാരോടൊപ്പം ആശ്രമത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു; ആശ്രമം, ഗൗതമി, ബ്രാഹ്മണർ, ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയെ കാണാൻ പോയി. അപ്പോൾ, ഋഷിശ്രേഷ്ഠനായ ഇന്ദ്രൻ ഈ അവസരം കാണുകയും, “ഇതാണ് സമയം,” എന്ന് വിചാരിച്ച്, തനിക്ക് ഇഷ്ടമായത് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. ഗൗതമന്റെ രൂപം സ്വീകരിച്ച്, സുന്ദരമായ അവയവങ്ങളുള്ള അഹല്യയെ കാണുകയും, ആഗ്രഹം കൊണ്ടു, ഇന്ദ്രൻ അവളോടു സംസാരിച്ചു.