ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, മഹർഷേ. പുരാതനകാലത്ത് സംഭവിച്ച ഒരു കഥയാണ് ഞാൻ പറയുന്നത്. വിശ്വധര എന്നൊരു സമ്പന്നനായ വാണികൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ജീവിതത്തിന്റെ അന്ത്യഭാഗത്തിൽ, അവനു ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു—അവൻ ധാർമ്മികനും സുന്ദരനും കളിയാരും ആകർഷകസ്വഭാവവും ഉള്ളവനായിരുന്നു. ആ പുത്രൻ, അവർക്കു ജീവനും അതിലധികം പ്രിയനായവൻ, സമയമാകുമ്പോൾ മരണപ്പെട്ടുവെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, ആ dampatikal ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോയി. ആ സമയത്ത്, അവർ ഒരുമിച്ച് മരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു—"അയ്യോ, മകനേ! ക്രൂരമായ വിധിയുടെ കയ്യിൽ നിന്നു നീ ഞങ്ങളെ വിട്ടുപോയി; ദുഷ്ടഭാഗ്യത്തിന്റെ പ്രവർത്തിയാൽ നീ ഇല്ലാതായി," എന്നു അവർ വിലപിച്ചു. "നിന്റെ യൗവനപ്രായം മുഴുവൻ ഗുണങ്ങളുടെ സമുദ്രമായിരുന്നുവല്ലോ, എങ്കിലും നീ വിട്ടുപോയി; ഞങ്ങൾക്കു ജീവനെക്കാളും വിലപ്പെട്ടവനായിരുന്നു നീ," എന്നിങ്ങനെ അവർ കരഞ്ഞു. ഈ ദു:ഖഭരിതമായ വിലാപം യമൻ കേട്ടപ്പോൾ, ദയാപരവശനായ അവൻ തന്റെ നഗരത്തിൽനിന്ന് വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. അവൻ ഗോദാവരിയുടെ തീരത്ത്, ജനാർദ്ദനനെ ധ്യാനിച്ച് നില്ക്കുമ്പോൾ, കുറച്ച് സമയത്തിനകം ലോകത്തെ എല്ലാവരും വൃദ്ധരായി. "ഭൂമിയിൽ എത്രയാണു ജീവികൾ? ആരാണ് ഇവയെ നിറയ്ക്കുന്നത്? ആരും മരിച്ചില്ല; ഭൂമി ഭാരഭാരിതയായി കഷ്ടപ്പെടുന്നു," എന്ന ചിന്ത ഉയർന്നു. അപ്പോൾ, ഭൂദേവി അതിവേഗം ദേവന്മാരോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്ന ഇന്ദ്രന്റെ അടുക്കൽ എത്തി. ഭൂമിയെ കണ്ടു ഇന്ദ്രൻ നമസ്കരിച്ചു ചോദിച്ചു: "ഭൂമേ, നീ ഇവിടെ വന്നതിന്റെ ഉദ്ദേശം എന്താണ്?" "ഇന്ദ്രാ, നാശം കൊണ്ടല്ല, ഭാരഭാരിതയാകുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ വരുന്നത്; ഇതിന്റെ കാരണം അറിയാൻ ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നു," ഭൂദേവി പറഞ്ഞു. ഭൂമിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഇന്ദ്രൻ ഉത്തരം നൽകി: "കാരണം ഉണ്ടെങ്കിൽ ഞാൻ അറിയാം, ഞാൻ ദേവരാജാവും ഭൂമിയുടെ അധിപനുമാണ്." അപ്പോൾ ഭൂദേവി ശചീഭർത്താവായ ഇന്ദ്രനോട് പറഞ്ഞു: "യമനെ ഉപദേശിക്കണം, ജീവികൾ അവൻ തിരിച്ചെടുക്കട്ടെ." എന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹേന്ദ്രൻ സിദ്ധന്മാരെയും കിന്നരന്മാരെയും യമനെ വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുവരാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. അവർ എല്ലാവരും വൈവസ്വതന്റെ നഗരം ചെന്നു, പക്ഷേ യമനെ അവിടെ കണ്ടില്ല; ഉടൻ തിരിച്ചു വന്ന് ശക്രനോട് അറിയിച്ചു: "പ്രഭോ, ഞങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും അന്വേഷിച്ചിട്ടും യമനെ കണ്ടില്ല." ഇത് കേട്ടശേഷം ശക്രൻ യമന്റെ പിതാവായ സവിത്രിനെ ചോദിച്ചു: "യമൻ എവിടെയാണ് ഇപ്പോൾ?" "ശക്രാ, ഗോദാവരിയുടെ തീരത്ത്, യമൻ തന്നെ കഠിനതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ കാരണം എനിക്ക് അറിയില്ല," ഭാനു പറഞ്ഞു. ഭാനുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ശക്രൻ സംശയത്തിൽ ആകുന്നു: "അയ്യോ, ഇതൊരു വലിയ ദുരന്തമാണ്! ദേവതകളുടെ ആധിപത്യം ഞാൻ നഷ്ടപ്പെടുന്നു. യമൻ ഗോദാവരിയിൽ തപസ്സു ചെയ്യുന്നു എങ്കിൽ, ദുഷ്ടബുദ്ധിയോടെ എന്റെ സ്ഥാനമടക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു എന്നു തോന്നുന്നു." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ഇന്ദ്രൻ അപ്സരസുകളുടെ കൂട്ടത്തെ വിളിച്ചു: "നിങ്ങളിൽ ആരാണ്, ഈ ശത്രുവിന്റെ തപസ്സു നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നത്? വേഗം പറയൂ." ശക്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, മഹർഷിമാരിൽ ആരും പ്രതികരിച്ചില്ല. ശക്രൻ കോപത്തോടെ അപ്സരസുകളോട് പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളിൽ ആരും ഉത്തരം പറയാത്തതിനാൽ, നാം തന്നെയാണ് പോകേണ്ടത്. ദേവതകൾക്ക് സേനയുമായി ഒരുങ്ങാൻ പറയൂ. സ്വർഗ്ഗം നേടാൻ തപസ്സു ചെയ്യുന്ന ഈ ശത്രുവിനെ നശിപ്പിക്കാം." ഇതുകേട്ടപ്പോൾ, ദേവസേന അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഇന്ദ്രന്റെ മനസ്സ് മനസ്സിലാക്കി, ലോകപാലനായ ഹരി യമനെ രക്ഷിക്കാൻ തന്റെ ചക്രം അയച്ചു; ചക്രം നില്ക്കുന്നിടത്ത് ചക്രതീർഥം എന്ന മഹാപുണ്യസ്ഥലം ഉദിച്ചു. അപ്പോൾ മേനക ഇന്ദ്രനോട് സംശയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "ദേവരാജാ, ഞങ്ങൾക്കൊന്നും കാലന്റെ ദൃഷ്ടി സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല. ദേവാ, നിന്റെ കയ്യിൽ മരണം യമന്റെ കയ്യിൽ മരിക്കുന്നതിനെക്കാൾ ശ്രേഷ്ഠം." "ഈ വേശ്യ, സൗന്ദര്യവും യൗവനവും കൊണ്ട് അഭിമാനിക്കുന്നവളാണ്; അവൾക്ക് പ്രലോഭനം പതിവാണ്. അവളെ അയക്കൂ; അവൾ തന്നെയാണ് നിന്റെ ആസ്തി എന്നു അവൾ കരുതുന്നു." മേനകയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, ശക്രൻ അതി സുന്ദരിയായ ആ വേശ്യയെ ആദരിക്കുകയും നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്തു: "വേശ്യേ, എന്റെ കാര്യങ്ങൾ നീ നിർവഹിക്കണം; വിജയത്തോടുകൂടി തിരികെ വരിക, അപ്പോൾ നീ ശചിയെപ്പോലെ എനിക്ക് പ്രിയയാകും." ശക്രന്റെ ആജ്ഞയോടെ, ആ വേശ്യ ദിക്കുകളിലൂടെ വേഗത്തിൽ പറന്നു, അക്ഷണത്തിൽ പ്രകാശമുള്ള യമന്റെ മുന്നിൽ എത്തി. അവളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, പത്തു ദിക്കുകളും പ്രകാശിച്ചു; അവൾ ഹിന്ദോളരാഗത്തിൽ ആലപിച്ചു. അപ്പോൾ കാലന്റെ മനസ്സ് ചഞ്ചലമായി; കണ്ണുകൾ തുറന്ന യമന്റെ ദൃഷ്ടിയിൽ ആഗ്രഹത്തിന്റെ തീ പടർന്നു. മഹർഷേ, ശത്രുവായിരുന്നിട്ടും, പുണ്യത്തിനായി അവളുമായി യമൻ ചേർന്നു. ഉടനെ, ആ വേശ്യ നദിയായി മാറി. സംഗീതജ്ഞരോടും സംഗീതക്കാർക്കൊപ്പവും ഗൗതമീ തീരത്ത് വന്നു, ആ വേശ്യ പുണ്യസ്ഥലത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ ആകാശരഥത്തിൽ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. വേശ്യ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയരുന്നത് കണ്ട യമൻ, ചഞ്ചലമായ കണ്ണുകളോടെ അത്ഭുതത്തിൽ ആകുന്നു. അപ്പോൾ സൂര്യൻ സമീപിച്ചപ്പോൾ, യമനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "മകനെ, നിന്റെ ധർമ്മം നിർവഹിക്കണം; ജീവികളുടെ അന്ത്യം നിനക്ക് നോക്കേണ്ടതാണ്. സൃഷ്ടാവിനായി ജീവികളെ സൃഷ്ടിക്കുന്ന കാറ്റിനെ നോക്ക്; മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും സഞ്ചരിക്കുന്ന ജനങ്ങളെ നോക്ക്; ഭൂമി എല്ലാം ഭരിക്കുന്നു." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, യമൻ തന്റെ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയ്ക്ക് ഉത്തരമായി സംസാരിച്ചു.