പണ്ടേ, താറകാസുരന്റെ സംഹാരത്തിനായി മഹർഷി ശിവന്റെ വീര്യവും പാനം ചെയ്തു. ആ വീര്യത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ഗർഭം രൂപപ്പെടുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, ആ മഹർഷിയുടെ ഭാര്യമാർ അദ്ദേഹത്തെ ആഗ്രഹിച്ചു. എന്നാൽ, അരുൺധതി ഒഴികെ, ഏഴു മഹർഷിമാരുടെ ഭാര്യകളിൽ മാസ ധർമം പൂർത്തിയാക്കിയ ആറ് സ്ത്രീകൾക്ക് ആ അഗ്നിജാത വീര്യത്തിൽ നിന്ന് ഗർഭം ഉണ്ടായി. ആ ദീപ്തിമാന്മാരായ സ്ത്രീകൾ, തങ്ങളുടെ മാസശുദ്ധി പൂർത്തിയാക്കി, പരസ്പരം ചോദിച്ചു: “നാം എന്ത് ചെയ്യണം? എവിടെ പോകണം? എന്ത് ചെയ്താൽ പുണ്യം ലഭിക്കും?” ഇങ്ങനെ തമ്മിൽ ആലോചിച്ച അവർ വേഗത്തിൽ ഗംഗാതീരത്തേക്ക് പോയി, ദു:ഖത്തോടെ ആ ഗർഭങ്ങളെ വെള്ളത്തിൽ വിടർന്നു. ആ ഗർഭങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ നുരയായി പരിവർത്തിതമായി. അവയെല്ലാം വെള്ളത്തിൽ ചേർന്ന്, കാറ്റിന്റെ സഹായത്തോടെ ഏകരൂപമായി, അവയിൽ നിന്ന് ഷൺമുഖൻ ജനിച്ചു. അവരെല്ലാം ഗർഭം ഒഴിച്ചു വീടുകളിലേക്ക് മടങ്ങി. അവരുടെ രൂപം മാറിയതും കണ്ട മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞു: “പോവൂ, പോവൂ! സ്ത്രീകൾക്ക് സ്വതന്ത്രമായി പെരുമാറ്റം ശരിയല്ല.” അങ്ങനെ, ആ സ്ത്രീകൾ ഭർത്താക്കളാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. ഭർത്താക്കന്മാരാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ദു:ഖിതരായ ആ ആറു സ്ത്രീകളെ നാരദമഹർഷി കണ്ടു. അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ഹരനിൽ നിന്ന് കാർത്തികേയൻ ജനിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവൻ ഗംഗാപുത്രനും അഗ്നിജാതനും താറകാസുരനെ സംഹരിച്ചവനുമാണ്. നിങ്ങൾ ഉടൻ അവനടുത്ത് പോകൂ; അവൻ സന്തോഷത്തോടെ നിങ്ങൾക്ക് ആനന്ദം നൽകും.” ദൈവികമഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് കൃതിക്കമാർ ഷൺമുഖന്റെ അടുക്കൽ ചെന്നു, സംഭവിച്ചതെല്ലാം അവനോട് പറഞ്ഞു. കൃതിക്കമാരുടെ വാക്കുകൾ അനുകൂലിച്ച് കാർത്തികേയൻ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ എല്ലാവരും ഗൗതമീ നദിയിൽ പോയി, സ്നാനം ചെയ്ത് മഹേശ്വരനെ പൂജിക്കൂ. ഞാനും അവിടെ വരും, പിന്നെ ദേവലോകത്തിലേക്ക് പോകും.” അങ്ങനെ, കൃതിക്കമാർ ഗംഗയിലും ഗൗതമിയിലും സ്നാനം ചെയ്തു. കാർത്തികേയന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, ദേവാദിദേവനെ ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ അവർ ദേവലോകത്തിലേക്ക് പോയി. അന്നുമുതൽ ആ തിര്ത്ഥം കൃതിക്കാതീർഥം എന്നായി. കാർത്തികയും കൃതിക്കയും സംയുക്തമായ സമയത്ത് അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവൻ എല്ലാ യാഗഫലവും നേടി ധർമ്മപ്രജ്ഞനായ രാജാവാവും. ആ തിര്ത്ഥത്തെ ഓർക്കുകയോ കേൾക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവർക്കും പാപമുക്തിയും ദീർഘായുസ്സും ലഭിക്കും. ഇനി, മഹർഷേ, ദശാശ്വമേധിക തിര്ത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കൂ. അതിനെക്കുറിച്ച് കേൾക്കുന്നതു മാത്രത്തിലൂടെ പോലും അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കും. വിശ്വകർമ്മയുടെ മഹാപ്രഭയുള്ള പുത്രനായ വിശ്വരൂപൻ ആദ്യപുത്രനായിരുന്നു; അവന്റെ പുത്രൻ ഭൗവനൻ എന്ന ശക്തനായ രാജാവായിരുന്നു. സകലവിദ്യകളിലും നിപുണനായ കശ്യപൻ അവന്റെ പുരോഹിതനായിരുന്നു. ഭൗവനൻ, മഹാബലശാലിയായ രാജാവ്, തന്റെ ഗുരുവിനോടു ചോദിച്ചു: “ദശ അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് നടത്താൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദേവതകൾക്ക് യാഗം അർപ്പിക്കാൻ ഏറ്റവും ഉത്തമമായ സ്ഥലം ഏതാണ്?” ഗുരുവായ ബ്രാഹ്മണൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, മഹായാഗങ്ങൾ ആരംഭിച്ചിരിക്കുന്ന ഉത്തമ ബ്രാഹ്മണന്മാർ ഉള്ളിടത്ത് യാഗവേദി സ്ഥാപിക്കൂ.” അവിടെ, മഹർഷിമാരുടെ സംഘങ്ങൾ യാഗവേദിയിൽ ഋത്വിക്മാരായി മാറി, മുഖ്യപുരോഹിതൻ പത്ത് അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ആരംഭിച്ചു. അവർ ആ യാഗങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി. എന്നാൽ, ഇതു കണ്ട രാജാവ് ആശങ്കയോടെ ആ യാഗവേദി ഉപേക്ഷിച്ചു, മറ്റിടത്ത് വീണ്ടും യാഗങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. അതുപോലെ അവിടെ യാഗം തുടങ്ങുമ്പോഴും തടസ്സങ്ങളും ദോഷങ്ങളും ഉണ്ടായി. യാഗങ്ങൾ അപൂർണമായതും കണ്ട രാജാവ് ഗുരുവിനോട് പറഞ്ഞു: “സ്ഥലദോഷം, കാലദോഷം, എന്റെ ദോഷം, അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ ദോഷം കൊണ്ടോ, ഈ പത്ത് അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ പൂർത്തിയാവുന്നില്ല.” അപ്പോൾ, ദു:ഖിതനായ രാജാവും പുരോഹിതനായ കശ്യപനും സമ്വർത്തമുനിയുടെ അടുക്കൽ ചെന്നു, അദ്ദേഹത്തോട് ചോദിച്ചു: “മഹാനുഭാവാ, ഒരുമിച്ച് പത്ത് അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ പൂർത്തിയാവുന്ന സ്ഥലം ഏതാണ്? ആചാര്യൻ ആരാണ്? ദയവായി പറയും.” മഹർഷി സമ്വർത്തൻ ധ്യാനിച്ച് പറഞ്ഞു: “ബ്രഹ്മാവിന്റെ അടുക്കലേക്ക് പോകൂ; അദ്ദേഹം സ്ഥലവും ഗുരുവിനെയും പറയും.” ഭൗവനൻ മഹർഷിയും മഹാനായ കശ്യപനും എന്റെ അടുക്കലേയും വന്നു, ആചാര്യനും സ്ഥലവും സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം പറഞ്ഞു. ഞാൻ എന്റെ പുത്രനായ ഭൗവനനോടും കശ്യപനോടും പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ ഗൗതമീ നദിയിൽ പോകൂ; രാജാധിരാജേ, ആ ദേശം യാഗങ്ങളാൽ പുണ്യമായതാണ്. കശ്യപൻ ആ സ്ഥലത്തെ പ്രധാനപുരോഹിതൻ ആണ്; അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനുഗ്രഹത്താലും ഗൗതമിയുടെ പവിത്രതയാലും എല്ലാ അനുഗ്രഹങ്ങളും ലഭിക്കും.” അവിടെ ഒരു അശ്വമേധയാഗം നടത്തുകയോ, അതോ സ്നാനം ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ പത്ത് അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ പൂർത്തിയാകും. ഇതു കേട്ട രാജാവ് ഭൗവനൻ കശ്യപനോടൊപ്പം ഗൗതമീ നദിതീരത്തേക്ക് പോയി, അശ്വമേധയാഗം നടത്തി. മഹായാഗം ആരംഭിച്ച് പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, രാജാവ് ഭൂമിയെ ദാനമായി നൽകുവാൻ ഒരുക്കം തുടങ്ങി. അപ്പോൾ, രാജാവ് ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ഋത്വിക്മാരെയും സഭാപതിമാരെയും ആദരിക്കുമ്പോൾ, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ദിവ്യശബ്ദം മുഴങ്ങി: “രാജാവേ, മലകളും കാടുകളും വനങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്ന ഭൂമിയെ കശ്യപപുരോഹിതനു ദാനമായി നൽകാൻ നീ ആഗ്രഹിച്ചു, പക്ഷേ നീ ഇതിനകം എല്ലാം നൽകി കഴിഞ്ഞു. ഭൂദാനത്തിലെ മോഹം ഉപേക്ഷിച്ച്, മഹാപുണ്യമായ അന്നദാനം ചെയ്യുക; മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും അന്നദാനത്തോളം മഹാപുണ്യമില്ല. പ്രത്യേകിച്ച്, ഈ അശ്വമേധയാഗം വിശ്വാസത്തോടെയും ധാരാളം ദാനങ്ങളോടെയും ഗംഗാതീരത്ത് നിർവ്വഹിച്ചു കഴിഞ്ഞതുകൊണ്ട്, നിന്റെ കര്ത്തവ്യം പൂർത്തിയായി. ഇനി കൂടുതൽ ആലോചന ആവശ്യമില്ല.” എന്നിരുന്നാലും, ഭൂമി ഭൗവനന്റെ അടുക്കൽ വന്നു പറഞ്ഞു: “വിശ്വകർമ്മയുടെ പുത്രനായ സർവ്വഭൗമാ, എനിക്ക് വീണ്ടും വീണ്ടും ദാനം ചെയ്യരുത്; ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങുന്നു, അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് ദാനം ചെയ്യരുത്.” ഭൗവനൻ ഭയപ്പെട്ട് ചോദിച്ചു: “എന്താണ് ദാനം ചെയ്യേണ്ടത്?” വീണ്ടും, ബ്രാഹ്മണന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഭൂമി ഭൗവനനോട് ഉത്തരം പറഞ്ഞു.