കൈലാസശിഖരത്തിലെത്തിയശേഷം, മഹാനായ ഗൗതമമുനി എന്താണ് ചെയ്തത്? അദ്ദേഹം തപസ്സിലേർപ്പെട്ടോ, അതോ പരമോന്നതമായ ഒരു സ്തുതിഗാനം രചിച്ചോ എന്ന സംശയം ഉയരുന്നു. മഹാശയനായ ഗൗതമൻ ആ മലയിൽ എത്തി, വാക്കുകൾ നിയന്ത്രിച്ചു, ദേഹവും മനസ്സും ശുദ്ധീകരിച്ച് കുശത്തരം വിരിച്ചു, ശാന്തതയോടെയും ജ്ഞാനത്തോടെയും കൈലാസശിഖരത്തിൽ ഇരുന്നു. അങ്ങനെ ഇരുന്ന്, ആത്മാവിനെ ശുദ്ധീകരിച്ചശേഷം, അദ്ദേഹം മഹേശ്വരനെ സ്തുതിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു മഹാസ്തുതിഗാനം പാടാൻ തുടങ്ങി. ആ സ്തുതികൾ ഉയരുമ്പോൾ, ആകാശത്തിൽ നിന്നു പൂവുള്ളിവർഷം പെയ്തു. ഭോഗാർത്ഥം പ്രാർത്ഥിക്കുന്നവർക്കു ആഗ്രഹിച്ച അനുഭവങ്ങൾ നൽകാനായി, സോമൻ എട്ട് മഹാരൂപങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്നു; എല്ലായ്പ്പോഴും ഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനായി, ഈ ദൈവത്തെ മഹാനായ പ്രഭുവെന്നു അവർ സ്തുതിക്കുന്നു. സ്വഭോഗങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും, സഞ്ചരിക്കുന്നവയെയും അചലങ്ങളെയും പോഷിപ്പിക്കാനും, ഐശ്വര്യത്തിനും വർദ്ധനവിനും, ഭഗവാൻ ഭൂമിയുടെ രൂപം സ്വീകരിക്കുന്നു എന്ന് അവർ പറയുന്നു. സൃഷ്ടിക്കാനും, സംരക്ഷിക്കാനും, ലയിപ്പിക്കാനും, ഭൂമിക്ക് ആധാരം നൽകാനുമാണ് ശിവൻ ശാന്തസ്വരൂപിയായ ജലരൂപം എടുത്തത്. ജനങ്ങളുടെ സുഖത്തിനും ധർമ്മത്തിനും ലോകത്തിന്റെ സ്ഥിരതയ്ക്കും ഈ ജലരൂപം സ്വീകരിച്ചുവെന്ന് പറയുന്നു. കാൽ, അമൃതപ്രവാഹം, ജീവികളുടെ നില, സൃഷ്ടിയും ലയവും, സന്തോഷവും ഐശ്വര്യവും—ഇവയെല്ലാം സ്ഥാപിക്കാൻ, സൂര്യൻ, ചന്ദ്രൻ, അഗ്നി എന്നിവയുടെ ശരീരമെടുത്ത് ഭഗവാൻ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വർദ്ധനവും ചലനവും ശക്തിയും, ക്ഷയമില്ലാത്ത അക്ഷരങ്ങളും, ജീവികളുടെ ക്രമവും അനേകം ആനന്ദങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന്, ഭഗവാൻ വായുവിന്റെ രൂപം സ്വീകരിച്ചു; ഈ സത്യം ഭഗവാൻ തന്നെയാണ് അറിയുന്നത്. വ്യത്യാസങ്ങൾ ഇല്ലാതെ, പ്രവൃത്തി ഇല്ല, ധർമ്മം ഇല്ല, സ്വന്തമായതോ മറ്റേതെങ്കിലും ഇല്ല, ദിശകളും ആകാശവും സ്വർഗ്ഗവും ഭൂമിയും, അനുഭവം അല്ലെങ്കിൽ മോക്ഷം ഒന്നുമില്ല; അതുകൊണ്ട് ഈ ആകാശരൂപം നിനക്കാണ്, ഭഗവാൻ. ധർമ്മം സ്ഥാപിക്കാൻ, ഋക്, സാമ, യജുസ് ശാഖകൾ നിനക്ക് നിർണ്ണയിച്ചിരിക്കുന്നു; ലോകത്തിൽ ഗാനം, സ്മൃതി, പുരാണങ്ങൾ—എല്ലാം വാക്കുകളുടെ രൂപം സ്വീകരിക്കുന്നു. യജമാനനും യാഗവും ഉപകരണങ്ങളും, പുരോഹിതന്റെ സ്ഥാനം, ഫലത്തിന്റെ സ്ഥാനം, കാലങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെയും ശംഭുവായ നീയേ പരമാർത്ഥം; നിന്റെ ശരീരം യാഗത്തിന്റെ അംഗങ്ങൾകൊണ്ടാണ് എന്ന് പറയുന്നു. നീ പ്രവർത്തകനും ദാനിയും ഉറപ്പുനൽകുന്നവനും ദാനവും, സർവ്വജ്ഞനായ സാക്ഷിയും പരമപുരുഷനും എല്ലാ ജീവികളിലും ഉള്ളവനും പരമാർത്ഥവുമാണ്; നീയൊക്കെയും ആകുന്നു; വാക്കുകളുടെ കളി എന്തിന്? വേദങ്ങളാലോ ഗുരുക്കന്മാരാലോ, ചിന്തയാലോ മറ്റേതെങ്കിലും മാർഗ്ഗങ്ങളാലോ നിന്നെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല; നീ അജജനാണ്, അളവുകാണാനാകാത്തവൻ, ‘ശിവ’ എന്ന വാക്കിൽ സൂചിപ്പിക്കപ്പെടുന്നവൻ; സത്യമായി, ഭഗവാനേ, ഞാൻ നിന്നെ നമസ്കരിക്കുന്നു. ഒരു സമയത്ത്, ശിവൻ തന്റെ തന്നെ അതുല്യസ്വരൂപം—സ്വയംഭാവത്തിന്റെ ഏകത്വം—അവതരിപ്പിച്ചു; ഈ ‘എൻ്റെത്’, ‘എൻ്റെതല്ല’ എന്ന ധനസമ്പത്ത്—all at once, he became unfathomable, inconceivable in power, and manifested in many universal forms. സകലഭാവങ്ങളിലും വർദ്ധിച്ചു, അവൾ സ്വയംകാരണമായ കാരണമായി നിലകൊള്ളുന്നു; ശാശ്വതയായും, മംഗളസ്വഭാവവും എല്ലാ ശ്രേഷ്ഠലക്ഷണങ്ങളോടും അല്ലെങ്കിൽ അവയെ അതിക്രമിച്ചും, അവളാണ് ബ്രഹ്മാണ്ഡനായ ഭഗവാന്റെ ശക്തി. സൃഷ്ടി, സംരക്ഷണം, അന്നവൃദ്ധി, ലയനം—ഈ ശാശ്വതപ്രക്രിയകൾ അവളിൽ മാത്രമേ വസിക്കുന്നുള്ളൂ; ഹരന്റെ പ്രിയയായ അവൾക്ക് അസാധ്യമായതൊന്നുമില്ല. ജനങ്ങൾ അർപ്പിക്കുന്ന അന്നം, ധനം, ജീവൻ, അവർ ചെയ്യുന്ന തപസ്സും ധർമ്മകർമ്മങ്ങളുമെല്ലാം—അവയ്ക്കു കാരണം അവളാണ്, ലോകത്തിന്റെ ഉത്ഭവകാരണിയായ മാതാവാണ്, സോമന്റെ പ്രിയയും മഹാപ്രശസ്തിയുമാണ്. ഇന്ദ്രനും കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതും, അവളുടെ നാമം ഉച്ചരിച്ചാൽ മംഗളഫലം ലഭിക്കുന്നതും, സർവ്വവിശ്വത്തെയും വ്യാപിച്ചും ശുദ്ധീകരിച്ചും നിലകൊള്ളുന്നതും അവളാണ്; അവൾ എല്ലായ്പ്പോഴും സോമസ്വരൂപയാണെന്ന് പറയുന്നു. ബ്രഹ്മാവിനെയും എല്ലാ ചലചലനരഹിതജീവികളെയും, അവരുടേയും ബുദ്ധി, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ, മനസ്സും സന്തോഷവും—all these bear fruit by her grace; she is Vāgīśvarī, the beautiful consort of the world’s teacher. നാലുമുഖനായ ബ്രഹ്മാവിന്റെ മനസ്സുപോലും അശുദ്ധമായിരിക്കുമ്പോൾ, മറ്റുള്ളവരുടെ കാര്യം പറയേണ്ടതില്ല; അതുകൊണ്ട്, മാതാ ഗംഗാ, വിവിധ മാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെ ലോകത്തെ മുഴുവൻ ശുദ്ധീകരിക്കാൻ അവളുടെ അവതരണം നിർബന്ധമായി. ശാസ്ത്രങ്ങളെ, ഹരന്റെ ഐശ്വര്യത്തെയും സർവ്വലോകങ്ങളെയും എല്ലാ പ്രമാണങ്ങളാലും നിരീക്ഷിച്ച് അവൾ ധർമ്മകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്തു, ഭോഗങ്ങളും അനുഭവിച്ചു; ഇതാണ് സദാശിവന്റെ മഹത്വം. എല്ലാ പ്രവൃത്തികളിലും, അതിന്റെ കർത്താവും ഉപകരണവും മാർഗ്ഗവും വേദപ്രമാണങ്ങളായാലും ലോകീയമായാലും, അതിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠവും പ്രിയവുമായത് ആദികർമ്മഫലമായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. പരമോന്നത ബ്രഹ്മത്തെ, അദ്വിതീയത്വത്തെ, ആരാധനാർഹമായ സാരത്വത്തെ ധ്യാനിച്ചാൽ, യഥാർത്ഥ യോഗികൾ മോക്ഷം പ്രാപിച്ച് മടങ്ങുന്നില്ല; ഇദ്ദേഹം ഉമാപതി, മോക്ഷദായകനാണ്. ശംഭു, അളവുകാണാനാവാത്ത മായയാൽ ലോകക്ഷേമത്തിനായി രൂപങ്ങൾ എടുക്കുന്നതുപോലെ, അമ്മേ, നീയും അവനോടുള്ള ഐക്യപ്രകാരം വിശുദ്ധവ്രതസ്വരൂപം സ്വീകരിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ ഗൗതമൻ ഈ സ്തുതികൾ പാടിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അവന്റെ മുമ്പിൽ മഹോന്നതനായ വൃഷഭധ്വജൻ ഉമയോടൊപ്പം, ഗണേശനും മറ്റ് ഗണങ്ങളുമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ശംഭു സ്വയം നേരിട്ട് എത്തിയ് അവനോട് ദയാപൂർവ്വം പ്രസംഗിച്ചു: “ഗൗതമാ, ഞാൻ നിന്റെ ഭക്തിയിൽ, സ്തുതിയിലും, ഉത്തമവ്രതങ്ങളിലും സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു; ദേവന്മാർക്കും പ്രാപിക്കാനാവാത്തതും നീ എന്ത് ആഗ്രഹിക്കുന്നുവോ അതു ചോദിക്കൂ.” ലോകനാഥന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഗൗതമൻ സന്തോഷാശ്രുക്കളാൽ വിങ്ങി, ആന്തരികമായി ആലോചിച്ചു: “അയ്യോ, എന്ത് ഭാഗ്യം! എന്ത് ധർമ്മം! ബ്രാഹ്മണാരാധനയുടെ മഹത്വം! ലോകത്തിന്റെ അത്ഭുതയാത്ര! സൃഷ്ടാവേ, ഞാൻ നിന്നെ നമസ്കരിക്കുന്നു!” “ദേവന്മാർ ആരാധിക്കുന്ന, നിന്റെ ജടയിൽ പാർക്കുന്ന, മംഗളകരിയായ ഗംഗയെ എനിക്ക് ദാനം ചെയ്യണമേ. ഭഗവാനേ, തൃവേദസ്വരൂപനായ ദേവനേ, ഞാൻ നിന്നെ നമസ്കരിക്കുന്നു!” “നീ ഈ വരം മൂലമൂഴി ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി അഭ്യർത്ഥിച്ചിരിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ നിന്റെ സ്വന്തം ഭാവത്തിൽ ഭയമില്ലാതെ മറ്റൊരു വരം ചോദിക്കൂ.” “ദേവി, ഈ സ്തുതിയാൽ നിന്നെ സ്തുതിക്കുന്ന ഭക്തർക്ക് എല്ലാം ഐശ്വര്യങ്ങൾ ലഭിക്കും—ഈ വരം ഞാൻ നൽകുന്നു.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ദേവാദിദേവൻ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു: “ഭയമില്ലാതെ മറ്റുള്ള വരങ്ങൾ ചോദിക്കൂ.” അതിനാൽ, സന്തോഷഭരിതനായ ഗൗതമൻ ശങ്കരനോട് പറഞ്ഞു: “ലോകനാഥാ, ലോകങ്ങളെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന, നിന്റെ പ്രിയയായ ഈ ദേവിയെ, ബ്രഹ്മമലയിൽ വിടുവിക്കണമേ.” “അവൾ, എല്ലാ തീർത്ഥജലങ്ങളുടെ സാരമായ ഗംഗ, സമുദ്രത്തിലേക്കു ഒഴുകുന്നിടത്തോളം, മനസ്സിൽ, വാക്കിൽ, ശരീരത്തിൽ ബ്രഹ്മഹത്യ പോലുള്ള പാപങ്ങൾ പോലും, ശങ്കരാ, പ്രത്യേകിച്ച് ചന്ദ്രസൂര്യഗ്രഹണങ്ങളിലും, അയനാന്തരങ്ങളിലും, സംക്രാന്തികളിലും, ഒരു സ്നാനത്തിലൂടെ തന്നെ നശിപ്പിക്കപ്പെടണമേ.” “സംക്രമങ്ങളിലോ മറ്റു തീർത്ഥങ്ങളിൽ ലഭിക്കുന്ന എല്ലാ പൂണ്യവും, ഹരാ, അവളെ ഓർക്കുന്നതുകൊണ്ടു തന്നെ ലഭിക്കണമേ.” “കൃതയുഗത്തിൽ തപസ്സാണ് ശ്രേഷ്ഠം; ത്രേതായുഗത്തിൽ യാഗം; ദ്വാപരയിൽ യാഗവും ദാനവും; എന്നാൽ കലിയുഗത്തിൽ ദാനം മാത്രം.” “യുഗങ്ങളുടെ, ദേശങ്ങളുടെ എല്ലാ കർമ്മങ്ങളും നിശ്ചിതമാക്കിയിട്ടുണ്ട്; ഓരോ സ്ഥലത്തും സമയത്തും അനുയോജ്യമായ ധർമ്മം അനുസരിക്കപ്പെടണം.” ഇങ്ങനെ, ഗൗതമമുനിയുടെ സ്തുതിയും പ്രാർത്ഥനയും കേട്ട്, ശിവനും പാർവതിയും ഗംഗയെ ലോകക്ഷേമത്തിനായി വിടുവിക്കാൻ അനുഗ്രഹിച്ചു; സ്തുതികൾക്ക് മഹത്വം നൽകി, ഭഗവാന്റെ കൃപയിൽ ലോകം പാവനമാവുകയും ചെയ്തു.