മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നാരദനോട് ബ്രഹ്മാവ് ഈ വിധം പറഞ്ഞു: സ്വർഗ്ഗത്തിലും ഭൂമിയിലും പാതാളത്തിലും നാലു തരത്തിലുള്ള തീർഥങ്ങൾ ഉണ്ട്—ദൈവികം, അസുരം, രക്തവർണ്ണം, ഇവയാണ്. ഈ മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും മനുഷ്യരിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന തീർഥങ്ങൾ ദേവന്മാരും മറ്റുള്ളവരും പ്രശംസിക്കുന്നു. അതിൽ, മഹർഷിമാർ സ്ഥാപിച്ച തീർഥം അതുല്യമായതും ശ്രേഷ്ഠവുമാണ്. മഹർഷിമാരിൽ നിന്നോ, പുണ്യനദികളിൽ നിന്നോ അസുര തീർഥങ്ങൾ ഉദിക്കുന്നു; ആ അസുര തീർഥങ്ങൾ ഏറെ പുണ്യം നൽകുന്നു. അതിൽ നിന്ന് ദൈവികമായതും, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുന്നതുമായ തീർഥങ്ങൾ പിറക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാവ്, വിഷ്ണു, ശിവൻ—ഈ മൂന്നുപേരും ചേർന്ന് സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നതിനെ ദൈവികം എന്ന് വിളിക്കുന്നു; ഇവയിൽ നിന്നു പുറമെ മറ്റൊന്നും അറിയപ്പെടുന്നില്ല. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും തീർഥങ്ങൾ ശുദ്ധമാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിൽ ജംബുദ്വീപത്തിലെ തീർഥം അത്യന്തം ഗുണമുള്ളതായാണ് പ്രസിദ്ധി. ജംബുദ്വീപത്തിൽ ഭാരതം എന്ന ദേശം തന്നെ മൂല്യവത്തായ കാര്യക്ഷേത്രമായതിനാൽ, അതാണ് തീർഥം എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഹിമാലയത്തിന്റെയും വിന്ധ്യപർവതത്തിന്റെയും ഇടയിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന, ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞ ദൈവികമൂലമുള്ള ആറു നദികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള തീർഥങ്ങൾ അവിടെ ഉണ്ട്. അതുപോലെ, ദക്ഷിണ സമുദ്രത്തിലും വിന്ധ്യയിലും ഇടയിൽ ദേവന്മാരിൽ നിന്നു ജനിച്ച നദികളും ഉണ്ട്—ഈ പന്ത്രണ്ടു നദികൾ ഏറ്റവും ഉന്നതമായവയാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെടുന്നു. ഭാരതം വലിയ പുണ്യഭൂമിയായതിനാൽ, ദേവന്മാർ അതിനെ ആദരിക്കുകയും അതിനെ കാര്യക്ഷേത്രം എന്നിങ്ങനെയാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിനാൽ തന്നെ ഭാരതം എന്ന ദേശം ലോകത്ത് പ്രസിദ്ധമാണ്. മഹർഷിമാർ സ്ഥാപിച്ച തീർഥങ്ങളും ദൈവികം ജനിച്ചവയും ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ അസുരന്മാർ കൈവശമാക്കി; അവയെ അസുരതീർഥങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ദൈവിക പ്രദേശങ്ങളിൽ മഹർഷിമാർ വലിയ തപസ്സു നടത്തി; അവരുടെ തപസ്സിന്റെയും ദൈവികതയുടെയും ശക്തിയാൽ, മഹർഷിമാർ സ്ഥാപിച്ച തീർഥങ്ങളും ദൈവികം ആയി മാറി. സ്വന്തം ക്ഷേമത്തിനായി, മോക്ഷത്തിനായി, പൂജയ്ക്കായി, ഐശ്വര്യത്തിനായി, വ്യക്തിപരമായ നേട്ടത്തിനായി, പ്രശസ്തിക്കായി—ഇങ്ങനെ മനുഷ്യർ സ്ഥാപിച്ചവയെ മാനുഷതീർഥങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, നാരദാ. ഈ വിധത്തിൽ തീർഥങ്ങൾ നാലു വിഭാഗങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ വ്യത്യാസം ആരും വ്യക്തമാക്കാറില്ല; എന്നാൽ നാരദാ, നീ കേൾക്കാൻ യോജ്യനാണ്. പലരും സ്വയം പണ്ഡിതരാണെന്ന് കരുതുന്നു, അവർ കേൾക്കുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; എന്നാൽ സത്സ്വഭാവമുള്ളവരാണ് സത്യമായി കേൾക്കാനും പറയാനും കഴിവുള്ളത്. ഈ തീർഥങ്ങളുടെ സ്വഭാവവും വ്യത്യാസങ്ങളും ഞാൻ സത്യമായി കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഇത് കേൾക്കുന്നതിലൂടെ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം ലഭിക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല. കൃതയുഗത്തിന്റെ ആരംഭത്തിൽ, തീർഥസേവനമല്ലാതെ മറ്റേതെങ്കിലും മാർഗം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; അതു വളരെ ലഘുവായി ഇഷ്ടഫലം നൽകുന്നവയായിരുന്നു. നീ ബ്രഹ്മാവായതുകൊണ്ട്, സംസാരത്തിലും ജ്ഞാനത്തിലും നിനക്കു തുല്യൻ ആരുമില്ല; നീ വിഷ്ണുവിന്റെ നാഭികമലത്തിൽ ജനിച്ചവൻ, എല്ലാവരിലും പ്രായം കൂടിയവൻ. വിന്ധ്യപർവതത്തിന് തെക്കുഭാഗത്ത് ഗോദാവരി, ഭീമരഥി, തുംഗഭദ്ര, വേണിക, താപി, പയോഷ്ണി എന്നീ നദികൾ പ്രസിദ്ധമാണ്. ഹിമാലയത്തിൽ ഭാഗീരഥി, നർമദ, യമുന, സരസ്വതി, വിശോക, വിതസ്ത എന്നീ നദികളും സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ഗയ, കൊല്ലാസുര, വൃത്ര, ത്രിപുര, അണ്ഡക—ഇവയും ദൈവികതീർഥങ്ങൾ ആയി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഹയമൂർധാ, ലവണ, നമുചി, ശ്രിംഗക, യമ, പാതാളകേതു, മായ, പുഷ്കര—ഇവയെ ചുറ്റിപ്പറ്റി ദൈവികതീർഥങ്ങൾ അസ്തിത്വം പുലർത്തുന്നു; ഇവയിൽ ചിലത് അശുഭവും ചിലത് ശുഭവുമാണ്. പ്രഭാസ, ഭാർഗവ, അഗസ്ത്യ, നരനാരായണ—ഇവയും മഹർഷിമാർ വിശുദ്ധമാക്കിയ തീർഥങ്ങളാണ്. വസിഷ്ഠ, ഭാരദ്വാജ, ഗൗതമ, കശ്യപ, മനു—ഇവയും മറ്റു മഹർഷിമാരും തീർഥങ്ങളെ വിശുദ്ധമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. അംബരീഷ, ഹരിശ്ചന്ദ്ര, മാന്ധാത, മനു, കുറു, കനഖല, ഭദ്രാശ്വ, സഗര—ഇവരും. അശ്വയൂപ, നചികേത, വൃശാകപി, അരിന്ദമ—ഇവരും മറ്റു മഹാനുഭാവരും ഉത്തമതീർഥങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. പ്രശസ്തിക്കായോ, ഫലത്തിനായോ, ഐശ്വര്യത്തിനായോ ഇവ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു, നാരദാ; അതുപോലെ, ദൈവികതീർഥങ്ങൾ സ്വയം പ്രത്യക്ഷമായും മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിലനിൽക്കുന്നു; അവയെതന്നെയാണ് ഉത്തമതീർഥങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഇതാണ് ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ച തീർഥങ്ങളുടെ വ്യത്യാസവും സ്വഭാവവും. ഇനി, മൂർത്തിമൂലമായ ദൈവത്രയത്തിനായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന തീർഥം എല്ലാറ്റിലും ഉന്നതമായതാണെന്ന് പറയുന്നു; അതിന്റെ വിവിധ രൂപങ്ങൾ വിശദമായി പറയുക. മൂർത്തിമൂലതീർഥം എന്നതല്ലാതെ മറ്റു തീർഥങ്ങൾ നിലനിൽക്ക zolang as yajñas and other karmas are performed, until the Threefold Divinity is realized. ഗംഗയാണ് നദികളിൽ ശ്രേഷ്ഠം, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുന്നവൾ; അവൾ ദൈവത്രയത്തിന്റേതാണ്, അതിനാൽ അവളുടെ ഉദ്ഭവം ഞാൻ പറയാം. പതിനായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ദേവതകളുടെ കാര്യങ്ങൾ നിർവ്വഹിക്കേണ്ട സമയത്ത്, താറകാസുരൻ എന്റെ വരത്താൽ വലിയ അഹങ്കാരത്തോടെ ശക്തനായവനായി. അവൻ ദേവതകളുടെ പരമാധികാരം പിടിച്ചെടുത്തു; അപ്പോൾ ഇന്ദ്രനെ മുന്നിൽ നിർത്തി ദേവതകൾ അഭയം തേടി. അവർ കയ്പ്പിടിച്ച്, ക്ഷീരസാഗരത്തിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ അടുത്ത് എത്തി, ലോകങ്ങളുടെ വലിയ പിതാവായ അവനോട് ഏകാഗ്രതയോടെ പ്രാർത്ഥിച്ചു: “നീ ലോകങ്ങളുടെ രക്ഷകൻ, ദേവതകളുടെ മഹത്വം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നവൻ, സർവ്വാധിപതി, സൃഷ്ടിയുടെ മൂലകാരണം, മൂന്ന് വേദങ്ങളുടെ രൂപം—നിനക്കു വന്ദനം. നീ ലോകങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവും, അസുരനാശകനും, സർവ്വലോകനാഥനും, സൃഷ്ടി-സ്ഥിതിഭംഗങ്ങളുടെ കാരണവുമാണ്, സർവ്വവ്യാപിയായവൻ. മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും ജന്തുക്കൾക്കു മറ്റൊരു രക്ഷകനില്ല; എല്ലാ കഷ്ടപ്പാടുകളിൽ നിന്നും രക്ഷിക്കാൻ നിന്നെക്കാൾ മറ്റാരുമില്ല, കമലനയനാ. സർവ്വജഗത്തിന്റെ പിതാവും മാതാവും നീയാണു, വിഷ്ണുവേ, സേവനത്തിലൂടെ എളുപ്പത്തിൽ പ്രാപ്യൻ; ദയവായി ഞങ്ങളെ വലിയ അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കണമേ. നമ്മുടെ ദു:ഖം നീക്കുംവൻ നീയല്ലാതെ മറ്റാരുമില്ല. നീ ആദികർത്താവാണ്; വരാഹം, മത്സ്യം, കൂർമ്മം മുതലായ രൂപങ്ങൾക്കൊണ്ട് നീ അപകടത്തിൽ നമ്മെ രക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. ദേവതകൾ അധികാരം നഷ്ടപ്പെട്ടു, ഭാര്യമാർ പിടിച്ചെടുത്തുപോയി, സ്ഥാനങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടു—ഭഗവനേ, മറ്റൊരു അഭയം ഇല്ലാത്തവരെ നീ രക്ഷിക്കാതിരിക്കേണ്ടതെന്തു, ഹരേ? അപ്പോൾ ലോകങ്ങളുടെ അധിപനുമായ ശേഷനാഗത്തിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: 'ഭയമില്ലാതെ, നിങ്ങളുടെ ഭയത്തിന്റെ കാര്യം പറയൂ.' അപ്പോൾ അവർ ശ്രീപതിയോട് താറകാസുരന്റെ വധം സംബന്ധിച്ച കാര്യം പറഞ്ഞു. “താറകന്റെ ഭയത്തിൽ ഞങ്ങൾ അത്യന്തം ഭീതിയിലായി; യുദ്ധം കൊണ്ടും, തപസ്സുകൊണ്ടും, ശാപം കൊണ്ടും ഞങ്ങൾ അവനെ കൊല്ലാൻ കഴിയുന്നില്ല.