സകല സൃഷ്ടികളുടെയും ശ്രമങ്ങൾക്ക് കാരണമായതും, സകലഭൂതങ്ങളെ ശമിപ്പിക്കുന്നതുമായ ബ്രഹ്മസ്വരൂപനായ ഞാനാണ് കാലചക്രം നിയന്ത്രിക്കുന്നത്. മഹർഷികളിലേയും ബ്രാഹ്മണന്മാരിലേയും ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, എന്റെ സ്വരൂപം എല്ലാ ജീവികളിലും അവ്യക്തമായി നിലകൊള്ളുന്നു; എങ്കിലും ആരും എന്നെ യഥാർത്ഥത്തിൽ അറിയുന്നില്ല. എല്ലാ ലോകങ്ങളിലും എന്റെ ഭക്തന്മാർ എവിടെയും എന്നെ ആരാധിക്കുന്നു. ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, നീ എന്നിൽ പ്രാപിച്ച എല്ലാ ദു:ഖങ്ങളും—അവയെല്ലാം നിന്റെ സന്തോഷത്തിനും ക്ഷേമത്തിനുമാണ് ഉണ്ടായത്, പാപരഹിതനായവനേ. നീ ലോകത്തിൽ കണ്ട എല്ലാ ചലനാത്മക, അചലാത്മക വസ്തുക്കളും—അവയെല്ലാം ഞാൻ, ഭൂതങ്ങളെ പോഷിപ്പിക്കുന്ന ആത്മാവ്, സ്ഥാപിച്ചവയാണ്. ഞാൻ ശംഖചക്രഗദാധാരി നാരായണനെന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ആയിരം യുഗങ്ങൾ കടന്നുപോകുന്നതുവരെ, ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ മഹർഷിയായവനേ, ഞാൻ സർവ്വാത്മാവായി ലോകങ്ങളെ മോഹിപ്പിച്ച് ഉറങ്ങുന്നു. ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ബ്രഹ്മാവു ഉണരുന്നതുവരെ ഞാൻ ശിശുവായ രൂപത്തിൽ, എല്ലാ വസ്തുക്കളിലും കാലമായി നിലകൊള്ളുന്നു. പുനഃപുനഃ തൃപ്തനായി, ബ്രാഹ്മണമുനിമാരാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ട, ബ്രഹ്മരൂപത്തിലുള്ള വരം ഞാൻ നിന്നെ അനുഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചലനാത്മകവും അചലാത്മകവുമായ എല്ലാ വസ്തുക്കളും ഏകസമുദ്രത്തിൽ ലയിച്ചപ്പോൾ, നീ എനിക്ക് അറിയപ്പെടാതെ ഉദിച്ചുവന്നു; അപ്പോൾ ഈ ലോകം നിനക്ക് വെളിപ്പെട്ടു. നീ എന്റെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ പ്രവേശിച്ച് മുഴുവൻ ലോകവും കണ്ടപ്പോൾ, അത്ഭുതപ്പെട്ടു, അതിന്റെ അർത്ഥം ഗ്രഹിച്ചില്ല. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, അപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ വേഗത്തിൽ എന്റെ വായിലൂടെ പുറത്താക്കി; ഞാൻ ഇതെല്ലാം പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, ദേവന്മാർക്കും അസുരന്മാർക്കും എന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വരൂപം അറിയാനാവില്ല. ആ ഭാഗ്യശാലിയായ മഹാതപസ്സുകാരനായ ബ്രഹ്മാവ് ബോധം പ്രാപിക്കുന്നതുവരെ, നീ ഇവിടെ ഭയമില്ലാതെ സന്തോഷത്തോടെ വസിക്കാം. ലോകങ്ങളുടെ പിതാമഹൻ ഉണരുമ്പോൾ, ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഞാൻ തന്നെ എല്ലാ ജീവികളും ശരീരങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കും. ആകാശം, ഭൂമി, അഗ്നി, വായു, ജലം—ലോകത്തിൽ നിലവിലുള്ള ചലനാത്മകവും അചലാത്മകവുമായ എല്ലാം ഇവിടെ ഞാൻ സൃഷ്ടിക്കും. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, ആയിരം യുഗങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, മാധവൻ അതിമഹത്തായ ഇടിമുഴക്കത്തെപ്പോലുള്ള ശബ്ദത്തിൽ വീണ്ടും അവനോട് പറഞ്ഞു: “മഹർഷിയേ, നീ എന്നെ സ്തുതിച്ചതിന് യഥാർത്ഥമായ ഉദ്ദേശം പറയുക; ഞാൻ ഉടൻ തന്നെ നിന്നെ ഏറ്റവും ഉത്തമമായ വരം നൽകാം. ദേവന്മാരിൽ ദീർഘായുസ്സുള്ളവനും, എന്റെ ഭക്തനും, വ്രതങ്ങളിൽ ദൃഢനുമായവനാണ് നീ. അതുകൊണ്ട്, ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, നീ വീണ്ടും ദീർഘായുസ്സു കൈവരിക്കും.” അവന്റെ ശുഭവാക്യങ്ങൾ കേട്ടും, അവനെ കണ്ട് കുനിഞ്ഞ് വന്ദനമർപ്പിച്ചും, അവൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ദേവാദിദേവനായ ഹരിയേ, ഞാൻ നിന്റെ പരമമായ രൂപം കണ്ടു; നിന്നെ കണ്ടതോടെ ഈ മോഹം യഥാർത്ഥത്തിൽ അകന്നു പോയി. അതെ ദേവാ, നിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ഞാൻ ലോകക്ഷേമത്തിനും വിവിധ മതഭേദങ്ങൾ ശമിപ്പിക്കുന്നതിനും മാത്രമാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ശൈവന്മാരുടെയും ഭാഗവതന്മാരുടെയും തർക്കങ്ങൾ ദൂരീകരിക്കുന്നതിനായി, ഈ വിശുദ്ധവും ശുദ്ധവും ഉത്തമവുമായ ക్షേത്രത്തിൽ, പരമപുരുഷനായവനേ, ഞാൻ ഇവിടെ ശിവന്റെ മഹാശ്രൈനം സ്ഥാപിക്കും; അതുപോലെ നിന്റെ സ്ഥാനത്ത് ശങ്കരനെയും പ്രതിഷ്ഠിക്കും. അപ്പോൾ ഈ ലോകത്തിൽ ഹരിയും ഈശ്വരനും ഒരേ സ്വരൂപമാണെന്ന് ജനങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കും.” ഇതുകേട്ട ലോകനാഥൻ ആ മഹർഷിയോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഈ പരമേശ്വരൻ, ലോകങ്ങളുടെ കാരണനും നാഥനുമായ ഈ ലിംഗം, വിവിധ തർക്കങ്ങൾ ശമിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ആരാധനയ്ക്കാണ്. എന്റെ ആജ്ഞയാൽ, ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, നീ വേഗത്തിൽ ശിവക്ഷേത്രം സ്ഥാപിക്കൂ; അതിന്റെ ശക്തിയാൽ നീ ശിവലോകത്തിൽ ശാശ്വതമായി വസിക്കും. ശിവൻ സ്ഥാപിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, മഹർഷിയേ, എന്റെ സ്ഥാപനം പൂർത്തിയാകും; ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ യാതൊരു വ്യത്യാസവും ഇല്ല—ഒന്നായ സത്യം രണ്ടായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. രുദ്രനാണ് വിഷ്ണു; വിഷ്ണുവാണ് മഹേശ്വരൻ. ഇരുവരിലും വ്യത്യാസമില്ല, വാതാവും ആകാശവും പോലെ. മോഹം കൊണ്ടാണ് ഗരുഡധ്വജനും വൃഷഭധ്വജനും, ത്രിപുരസംഹാരിയും ത്രിനേത്രനും ഒരേ ദൈവമാണെന്നു ചിലർ തിരിച്ചറിയാത്തത്. അതുകൊണ്ട്, ബ്രാഹ്മണനേ, നിന്റെ പേരിൽ ശിവക്ഷേത്രം സ്ഥാപിക്കൂ; വടക്കുഭാഗത്ത് ദേവനാഥനായവനു വേണ്ടി മനോഹരമായ ഒരു തീർത്ഥം സൃഷ്ടിക്കൂ. മാർകണ്ഡേയ എന്ന പേരിലുള്ള ഈ കുളം മനുഷ്യരിൽ പ്രശസ്തമാകും, ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ; അതു എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട്, ജനാർദ്ദനൻ, സർവ്വവ്യാപിയായ ദൈവം, ആ നിമിഷം തന്നെ മാർകണ്ഡേയമഹർഷിയുടെ മുമ്പിൽ നിന്ന് അദൃശ്യനായി. ഇപ്പോൾ ഞാൻ അഞ്ചു തീർത്ഥജലങ്ങളുടെ ക്രമവും, അവയിൽ സ്നാനവും ദാനവും ദർശനവും ചെയ്താൽ ലഭിക്കുന്ന ഫലവും വിശദീകരിക്കാം, ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ. മാർകണ്ഡേയകുളത്തിലേക്ക് ചെന്നു, വടക്കോട്ട് മുഖംചെയ്ത്, ശുദ്ധനായവൻ, ജലത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം മുങ്ങി ഈ മന്ത്രം ജപിക്കണം: “ഭാഗയുടെ കണ്ണ് നശിപ്പിച്ചവനേ, ത്രിപുരാസുരനെ സംഹരിച്ചവനേ, ഞാൻ നിന്നെ നമസ്കരിക്കുന്നു. പാപം കൊണ്ടും അവിദ്യ കൊണ്ടും ലോകസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്ന എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ.” “ശാന്തസ്വരൂപനായ ശിവനേ, എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നവനേ, ദേവനാഥനായവനേ, ഞാൻ സ്നാനമാചരിക്കുന്നു; എന്റെ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കണമേ.” നാവിൽവരെ വെള്ളത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത ശേഷം, ക്രമപ്രകാരം ദേവന്മാരെയും, ഋഷിമാരെയും, പിതൃകളെയും, മറ്റു വിശിഷ്ടന്മാരെയും, എള്ളു കലർന്ന വെള്ളം അർപ്പിച്ച് മനസ്സോടെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തണം. സ്നാനം പൂർത്തിയാക്കി, ആചമനം ചെയ്ത ശേഷം, ശിവക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് ചെന്നു, ഗർഭഗൃഹത്തിൽ പ്രവേശിച്ച് മൂന്നു പ്രാവശ്യം പ്രദക്ഷിണം ചെയ്യണം. മൂലമന്ത്രം ഉപയോഗിച്ച് മാർകണ്ഡേയേശ്വരനെ ആരാധിക്കണം; അഘോറമന്ത്രം ജപിച്ച് അവനോട് നമസ്കരിക്കുകയും പ്രീതിപ്പെടുത്തുകയും വേണം: “ത്രിനേത്രനേ, നിനക്ക് നമസ്കാരം; ചന്ദ്രധാരിയായവനേ, നിനക്ക് നമസ്കാരം. വിരൂപാക്ഷനായ മഹാദേവനേ, എന്നെ സംരക്ഷിക്കണമേ, നിനക്ക് നമസ്കാരം.” ഇങ്ങനെ മാർകണ്ഡേയകുളത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശങ്കരനെ ദർശിച്ചാൽ, ഒരു മനുഷ്യന് പത്ത് അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ ചെയ്തതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കും.