രാജാവ് വലിയ ഉത്സാഹത്തോടെയും ഭക്തിയോടെയും യജ്ഞത്തിന്റെ ഒരുക്കങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. ഒരു കാള, പശുക്കൾ, എല്ലാ പശുപാലകരെയും കൂട്ടിച്ചേർത്ത്, ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഹോമങ്ങൾ നടത്താൻ ഉത്തരവിട്ടു. വൈഷ്ണവ മണ്ഡപവും സ്ഥാപിച്ചു. ബ്രാഹ്മണർക്ക് അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെല്ലാം—സ്ത്രീകൾ, രത്നങ്ങളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾ, ഗ്രാമങ്ങൾ, പട്ടണങ്ങൾ—എല്ലാം നൽകാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഉരുളക്കൊഴിപ്പാടുകളും സമൃദ്ധി നിറഞ്ഞ ഭൂമികളും വിവിധ തരം സമ്പത്തുകളും തേടുന്നവർക്കെല്ലാം രാജാവ് മനസ്സു തുറന്ന് നൽകി. ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഒന്നും നിരസിക്കരുത്; ഈ യജ്ഞം ദൈവം നേരിട്ട് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് വരെ തുടരണം—എന്നു രാജാവ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, ആ സിംഹസദൃശനായ, ബലവാനായ രാജാവ് ബ്രാഹ്മണർക്കായിട്ട് കോടിക്കണക്കിന് പൊന്നും ആഭരണങ്ങളും ധാരാളമായി ദാനം ചെയ്തു. ആയിരക്കണക്കിന് പെൺയാനകളും, ആയിരക്കണക്കിന് കുതിരകളും, കോടിക്കണക്കിന് കാളകളും, പൊൻകൊമ്പുള്ള പശുക്കളും നൽകിയതായിരുന്നു. സുന്ദരികളായ സുഗന്ധമുള്ള പശുക്കളെ, വേദജ്ഞന്മാരായ ബ്രാഹ്മണർക്കു സന്തോഷത്തോടെ, താംബ്രപാത്രങ്ങളിൽ പാൽകൊടുക്കുന്നവയെയും നൽകി. വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങളും, ശുദ്ധവും പ്രകാശമുള്ള പുതപ്പുകളും, ഉത്തമമായ പൊന്നും പച്ചമുത്തുകളും, വിവിധ തരം രത്നങ്ങളും, കൊരളും, മറ്റ് ആഭരണങ്ങളും, രാജാവ് മഹായജ്ഞത്തിൽ നൽകി. ഹിരണം, നീലക്കല്ല്, മാണിക്യം, മുത്ത്, മറ്റ് വിലയേറിയ രത്നങ്ങളും, കമലനയനങ്ങളായ അലങ്കൃതവുമായ യുവതികളെയും ദാനം ചെയ്തു. അതീവ സന്തോഷത്തോടെ രാജാവ് അഞ്ചുനൂറ് സ്ത്രീകളെ, വക്ഷസ്സിൽ ഉടുപ്പും അലങ്കാരവുമണിഞ്ഞവരായ സ്ത്രീകളെ ബ്രാഹ്മണർക്കു നൽകി. കമലദളപക്ഷ്മങ്ങളായ കണ്ണുകൾ, സുന്ദരമായ കഴുത്ത്, ഭംഗിയേറിയ ചലനങ്ങൾ, ചൂഡികൾ, പാദസരം, മെരുന്ന് വസ്ത്രങ്ങൾ—ഇവയുമായി അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട അനേകം ആകർഷക സ്ത്രീകളെ, ഓരോരുത്തരെയും പ്രത്യേകം, ആ സ്ഥലത്ത് ദാനം ചെയ്തു. അശ്വമേധ യാഗത്തിൽ ബ്രാഹ്മണർക്കും മറ്റുള്ളവർക്കും, ആഗ്രഹിച്ചവർക്ക് എല്ലാവർക്കും, വിഭിന്ന വിഭവങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷണവും പാനീയവും ധാരാളമായി നൽകി. പല തരത്തിലുള്ള പായസം, മധുരങ്ങൾ, ശുദ്ധമായ അർപ്പണങ്ങൾ, നെയ്യിൽ പാകം ചെയ്ത വിഭവങ്ങൾ, പഞ്ചസാരയുള്ള പലഹാരങ്ങൾ, എണ്ണയിൽ വറുത്ത വിഭവങ്ങൾ, രുചികരമായ വിഭവങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം സർവ്വജനങ്ങൾക്കു ആവർത്തിച്ച് വിതരണം ചെയ്തു. നല്കിയ സമ്പത്തുക്കൾക്ക് അറ്റമില്ലായിരുന്നു; അത്തരമൊരു മഹായജ്ഞം കണ്ട ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും അവരുടെ അനുചിതന്മാരും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഗന്ധർവന്മാർ, അപ്സരസ്സ്, സിദ്ധന്മാർ, മഹർഷിമാർ, ജീവജാലങ്ങളുടെ ഇശ്വരന്മാർ—എല്ലാവർക്കും ആ മഹാ യാഗം കണ്ടപ്പോൾ അത്യന്തം അത്ഭുതം തോന്നി. പുരോഹിതന്മാർ, മന്ത്രികൾ, രാജാവ്—എല്ലാവരും ആ സന്നിധിയിൽ സന്തോഷത്തോടെ ആയിരുന്നു; ആരും അശുദ്ധരായിരുന്നില്ല, ദു:ഖിതരായിരുന്നില്ല, വിശപ്പനുഭവിച്ചിരുന്നില്ല. അവിടെയൊന്നും ദു:ഖം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; ആരും ക്ഷീണിച്ചിരുന്നില്ല; രോഗങ്ങളോ, അസുഖങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; അനകാലമരണവും, വിഷംകെട്ടലും, ദോഷകരമായ സ്വാധീനങ്ങളും ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ആ രാജോത്സവത്തിൽ എല്ലാ ജനങ്ങളും സന്തോഷത്തോടെയും സമൃദ്ധിയോടെയും ആയിരുന്നു; സിദ്ധിമേറിയ സന്യാസികളും ദീർഘായുസ്സുള്ള മഹർഷിമാരും ഉൾപ്പെടെ. സമ്പത്തും ധാന്യവും നിറഞ്ഞ അത്തരം യജ്ഞം ഇതിനു മുമ്പ് നടന്നിട്ടില്ല; അങ്ങനെ, ആ രാജാവ് എല്ലാ വിധിയും അനുസരിച്ചു അശ്വമേധയാഗവും വൈഷ്ണവ മണ്ഡപവും പൂർത്തിയാക്കി. അപ്പോഴാണ്, "ദേവാദിദേവാ, ഞങ്ങൾക്കു പുരാതനകാലത്തെ കഥ പറയുമോ? ഇന്ദ്രദ്യുമ്നൻ ആ പ്രതിമകൾ എങ്ങനെ നിർമിച്ചുവെന്നും, മാധവൻ അവനിൽ എങ്ങനെ പ്രസന്നനായി എന്നും ഞങ്ങൾക്കറിയണം," എന്നു മഹർഷികൾ ചോദിച്ചു. "വേദാനുസൃതമായ പുരാതനകഥ ഞാൻ പറയാം; മുൻപ് സംഭവിച്ച കാര്യവും പ്രതിമകളുടെ ഉത്ഭവവും നീ കേൾക്കൂ," എന്നു മറുപടി നൽകി. മഹായജ്ഞം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, ക്ഷേത്രം പണിതപ്പോൾ, രാജാവ് ദിവസം രാത്രിയും ആ പ്രതിമകളെക്കുറിച്ച് വലിയ ഉത്കണ്ഠയിലായി. "ദേവാദിദേവനായ പരമപുരുഷനെ—ലോകങ്ങളുടെ സൃഷ്ടാവിനെയും സംരക്ഷകനെയും സംഹാരകനെയും—ഞാൻ ആരുടെ മുഖാന്തിരം കാണാൻ കഴിയും?" എന്ന ചിന്തയിൽ രാജാവ് മുഴുകി. അത്രമേൽ ഉത്കണ്ഠയിലായിരുന്നതിനാൽ, രാവിലെയും രാത്രിയിലും അവൻ ഉറങ്ങുകയില്ല; ആനന്ദകരമായ കാര്യങ്ങളിലും, സ്നാനത്തിലും, അലങ്കാരങ്ങളിലും, സംഗീതത്തിലും, സുഗന്ധങ്ങളിലും, ഗായനത്തിലും, വർണ്ണങ്ങളിലും, ഉന്മത്തമായ ആനകളിലും, അനേകം കുതിരകളിലും, രത്നങ്ങളിലും, പൊന്നിലും, വെള്ളിയിലും, വജ്രങ്ങളിലും, സ്ഫടികങ്ങളിലും ഒന്നിലും സന്തോഷം കണ്ടെത്തിയില്ല. കാമവസ്തുക്കളിലും, വന്യജീവികളിലും, ആകാശവാസികളിലും പോലും മനസ്സിന് സംതൃപ്തി ഉണ്ടായില്ല. "ഭൂമിയിൽ ലഭ്യമായ കല്ല്, മണ്ണ്, മരങ്ങൾ—ഇവയിൽ ഏതാണ് വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപം സ്ഥാപിക്കാൻ ഉത്തമം?" എന്ന ചിന്തയിൽ അവൻ മുഴുകി. ഈ മൂവിലും, ദേവന്മാർക്ക് പ്രിയവും ആരാധ്യവുമായത് സ്ഥാപിച്ചാൽ സന്തോഷം ലഭിക്കും; ഇതിൽ രാജാവ് ആലോചനയിൽ മുഴുകി. പഞ്ചരാത്ര രീതിപ്രകാരവും, പരമപുരുഷനെ ആരാധിച്ച്, രാജാവ് ധ്യാനത്തിലൂടെ അവനെ സ്തുതിക്കാൻ തുടങ്ങി. "വാസുദേവാ, നിനക്കു നമസ്കാരം! മോക്ഷം നല്കുന്നവനേ, ലോകങ്ങളുടെ രക്ഷകനേ, ജനനമരണസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ. പരമപുരുഷാ, ശുദ്ധവസ്ത്രങ്ങൾപോലെയുള്ള രൂപനേ, സംകർഷണാ, ഭൂഭാരഹരനേ, എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ. പൊന്നുപോലെയുള്ള പ്രകാശമുള്ളവനേ, മകരധ്വജാ, രതിയുടെ പ്രിയനേ, വിഘ്നനാശകനേ, എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ. കജ്ജളവണ്ണനേ, ഭക്തപ്രിയനേ, അനിരുദ്ധാ, വർപ്രദായകനേ, എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ. ദേവന്മാരുടെ ആലയമേ, പ്രിയനേ, നാരായണാ, ശരണം പ്രാപിച്ചവനേ, എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ. ശക്തന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനേ, ഹലധരനേ, ചതുരാനനനേ, ലോകത്തിന്റെ ആധാരമേ, സർവ്വപിതാവേ, എന്നെ രക്ഷിക്കണമേ," എന്ന് രാജാവ് ഭക്തിപൂർവ്വം പ്രാർത്ഥിച്ചു.