എല്ലാ വിഭവങ്ങളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലത്ത് വാസം ചെയ്യാൻ ആരാണ് ആഗ്രഹിക്കാത്തത്? അതിലുപരി ഉത്തമമായ ഭൂമി മറ്റെവിടെയുണ്ട്, അതിനേക്കാൾ ശ്രേഷ്ഠമായത് എന്താണ്? മോക്ഷം നൽകുന്ന ഭഗവാൻ സ്വയം വസിക്കുന്ന ഉത്കള ദേശത്ത് വസിക്കുന്ന ജ്ഞാനികൾ ഭാഗ്യശാലികളാണ്. അവിടെയുള്ള പുണ്യനദിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, അവർ പരമപുരുഷനെ ദർശിക്കുന്നു; അത്തരം ഭക്തർ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ വസിക്കുന്നു, യമലോകത്തിലേക്ക് പോകുന്നില്ല. ഉത്കളയിലെ ശ്രീ പുരുഷോത്തമക്ഷേത്രത്തിൽ വസിക്കുന്നവർ, അവിടത്തെ ജ്ഞാനികൾ, അവരുടെ ജീവൻ ഫലപ്രദമാണ്. ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭഗവാനെ, സമാധാനപൂർവ്വമായ വിശാലമായ കണ്ണുകളുമായി, മനോഹരമായ ഭ്രൂകൾ, മുടി, കിരീടം, ആകർഷകമായ കാതിലഭരണങ്ങൾ എന്നിവയോടെ കാണുന്നവർ—സുന്ദരമായ പല്ലുകളും, മനോഹരമായ ചിരിയും, ഭംഗിയുള്ള മൂക്കും, ആകർഷകമായ കവിളുകളും, ഉന്നതമായ നെറ്റിയും, ശുഭചിഹ്നങ്ങളും ഉള്ള ഭഗവാൻ—ലോകത്രയത്തെയും ആനന്ദിപ്പിക്കുന്ന കൃഷ്ണന്റെ കമലമുഖം ദർശിക്കുന്നവർ ഭാഗ്യശാലികളാണ്. പ്രാചീനകാലത്ത്, കൃതയുഗത്തിൽ, ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, ഇന്ദ്രനോപ്പമമായ വീര്യശാലിയായ ഒരു രാജാവ് ഉണ്ടായിരുന്നു—ഇന്ദ്രദ്യുമ്നൻ എന്നാണവന്റെ പേര്. സത്യവാനായും, ശുദ്ധനായും, എല്ലാ ശാസ്ത്രങ്ങളിലും പാടവമുള്ളവനും, സുന്ദരനുമായും, ഭാഗ്യശാലിയായും, ധൈര്യശാലിയായും, ദാനശീലനായും, ആസ്വാദകനുമായും, മധുരഭാഷിയായും അദ്ദേഹം പ്രശസ്തനായിരുന്നു. എല്ലാ യാഗങ്ങളും നിർവ്വഹിച്ച, ബ്രാഹ്മണഭക്തനായ, സത്യനിഷ്ഠനായ, ധനുര്വേദത്തിലും, വേദങ്ങളിലും, മറ്റു ശാസ്ത്രങ്ങളിലും കുസൃതിയുള്ളവൻ; പ്രവർത്തികളിൽ നിപുണൻ. പുരുഷന്മാരുടെയും സ്ത്രീകളുടെയും പ്രിയനായിരുന്നു; പൗർണമി രാത്രിയിലെ ചന്ദ്രനെപ്പോലെയും, സൂര്യനെപ്പോലെ ദർശിക്കാൻ പ്രയാസവും, ശത്രുക്കൾക്ക് ഭയാനകവുമായവനായിരുന്നു. വൈഷ്ണവനായും, ഗുണസമ്പന്നനായും, ക്രോധത്തെയും ഇന്ദ്രിയങ്ങളെയും നിയന്ത്രിച്ചവനുമായും, യോഗസങ്ക്യയിലധിക്യതയുള്ളവനും, മോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നവനും, ധർമ്മനിഷ്ഠനുമായും അദ്ദേഹം നിലകൊണ്ടിരുന്നു. ഭൂമിയെ ഭരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ആ സകലഗുണശാലിയായ രാജാവ് ഹരിയെ ആരാധിക്കേണ്ടതെന്ന ഉദ്ദേശം ഉള്ളിൽ വളർത്തി. "ദേവദേവനായ ജനാർദ്ദനനെ ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് ആരാധിക്കേണ്ടത്? ഏത് ക്ഷേത്രത്തിൽ, ഏത് പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ, നദീതീരത്തോ, അശ്രമത്തിലോ?" എന്ന ചിന്തയിൽ ആഴപ്പെട്ടു, മനസ്സിൽ എല്ലാ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളും, ക്ഷേത്രങ്ങളും, പുരാതനപ്രദേശങ്ങളും നിരീക്ഷിച്ചു. ആ സ്ഥലങ്ങളൊക്കെ ഉപേക്ഷിച്ച്, അദ്ദേഹം വീണ്ടും പരമോന്നതമായ, മോക്ഷം നൽകുന്ന, പ്രശസ്തമായ പുരുഷോത്തമക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് പോയി. ആ ഉത്തമമായ സ്ഥലത്ത് എത്തി, വലിയ ശക്തിയോടും സമ്പത്തോടും കൂടി, അദ്ദേഹം നിയമാനുസൃതമായി അശ്വമേധയാഗം ചെയ്തു, ധാരാളം ദാനങ്ങൾ നൽകി. അതിനുശേഷം, അദ്ദേഹം ഒരു മഹത്തായ ക്ഷേത്രം പണിതു, അതിൽ ശക്തിയോടെ സങ്കർഷണനെയും കൃഷ്ണനെയും സുഭദ്രയെയും പ്രതിഷ്ഠിച്ചു. അവിടെ അഞ്ചു പുണ്യസ്നാനസ്ഥലങ്ങൾ അദ്ദേഹം യുക്തിയായി സ്ഥാപിച്ചു; അവിടെ സ്നാനം, ദാനം, തപസ്സു, ഹോമം, ദേവാരാധന എന്നിവ നിർവ്വഹിച്ചു. ഭക്തിയോടെ, നിയമാനുസൃതമായി, ദിവസവും പുരുഷോത്തമനെ ആരാധിച്ചു; ദേവദേവന്റെ കൃപയാൽ അദ്ദേഹം മോക്ഷം പ്രാപിച്ചു. ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, മാർക്കണ്ഡേയനെയും കൃഷ്ണനെയും രാമനെയും ദർശിച്ച്, ഇന്ദ്രദ്യുമ്നനെന്ന പേരിലുള്ള സമുദ്രത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർ നിർവശേഷം മോക്ഷം പ്രാപിക്കുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ആ ലോകാധിപനായ രാജാവ് ഇന്ദ്രദ്യുമ്നൻ, പുരുഷോത്തമം എന്ന മോക്ഷം നൽകുന്ന പരമക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് മുമ്പ് പോയത്? അവിടെ പോയി, ആ മഹാരാജാവ് എങ്ങനെ അശ്വമേധയാഗത്താൽ പരമപുരുഷനെ യുക്തിയായി ആരാധിച്ചു? ലോകത്രയത്തെയും പ്രശസ്തമായ, എല്ലാ ഫലങ്ങളും നൽകുന്ന അതിവിശിഷ്ടമായ ആ സ്ഥലത്ത്, അദ്ദേഹം എങ്ങനെ ഒരു മഹാക്ഷേത്രം പണിതു? ആ രാജസിംഹനായ ഇന്ദ്രദ്യുമ്നൻ, കൃഷ്ണനെയും രാമനെയും സുഭദ്രയെയും എങ്ങനെ പ്രതിഷ്ഠിച്ചു, ആ പ്രദേശത്തെ എങ്ങനെ സംരക്ഷിച്ചു? ദേവന്മാരാൽ ആരാധിക്കപ്പെട്ട കൃഷ്ണനെയും മറ്റുള്ളവരെയും, ആ മഹാക്ഷേത്രത്തിൽ എങ്ങനെ അദ്ദേഹം യുക്തിയായി പ്രതിഷ്ഠിച്ചു? ദേവശ്രേഷ്ഠനായോ, ദയവായി ഈ സകലവും ക്രമത്തിൽ, യഥാർത്ഥത്തിൽ, വിശദമായി ഞങ്ങൾക്ക് പറഞ്ഞുതരണമേ. നിങ്ങളുടെ അമൃതസമാനമായ വാക്കുകളിൽ ഞങ്ങൾക്ക് തൃപ്തിയില്ല; ബ്രാഹ്മണനേ, ഞങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ കേൾക്കാൻ വലിയ ആഗ്രഹമുണ്ട്. ശ്രേഷ്ഠം, ശ്രേഷ്ഠം, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനായ നീ ഈ പുരാതനകഥയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചതിൽ—അത് പാപങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതും, ശുഭവും, ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്നതുമാണ്. കൃതയുഗത്തിൽ സംഭവിച്ച അവന്റെ കർമ്മങ്ങൾ ഞാൻ നിങ്ങളെക്കു പറയാം; ശ്രേഷ്ഠമുനികളേ, ശ്രദ്ധയോടെ, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച് കേൾക്കുവിൻ. മാലവ ദേശത്ത്, അവന്തി എന്നൊരു നഗരം ഉണ്ടായിരുന്നു; ഭൂമിയിലെ ഉന്നതശിഖരത്തിനെപ്പോലെയുള്ള രാജാവ് അവിടുത്തെ ഭരിച്ചിരുന്നതായിരുന്നു. സന്തോഷത്തോടും സമൃദ്ധിയോടും കൂടിയ ജനങ്ങൾ, ശക്തമായ കോട്ടകളും കവാടങ്ങളും, ഉറപ്പുള്ള പൂട്ടുകളും വാതിലുകളും, അഴകുള്ള കുളങ്ങളും ആ നഗരത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. വിവിധയിനം വ്യാപാരികൾ, മനോഹരമായ വസ്തുക്കൾ വിൽക്കുന്നവരും, മനോഹരമായ വീഥികളും കടകളും, നല്ല രീതിയിൽ വിഭജിച്ച ചുവടുവഴികളും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. വീടുകളും ഗോപുരങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കൃതമായ, മനോഹരമായ റോഡുകളും, വൈവിദ്ധ്യമുള്ള കഴുത്തുള്ള വെള്ളയൻ ഹംസകളും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ലക്ഷക്കണക്കിന് ഭവനങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കൃതമായ, യാഗോത്സവങ്ങൾ കൊണ്ട് സന്തോഷവതിയായ, ഗാനങ്ങളും വാദ്യങ്ങളും മുഴങ്ങുന്ന നഗരമായിരുന്നു അവന്തി. വിവിധ വർണ്ണങ്ങളിലുള്ള പതാകകളും ധ്വജങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കൃതമായ, ആനകളാലും കുതിരകളാലും രഥങ്ങളാലും പടയാളികളാലും നിറഞ്ഞു നിന്ന ഒരു നഗരം. എല്ലാ വിധത്തിലുള്ള വീരന്മാരും, വിവിധ ദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ജനങ്ങളും, ബ്രാഹ്മണന്മാർ, ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ, ശൂദ്രർ, ദ്വിജന്മാർ എന്നിവരാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ആ നഗരം, മുനിശ്രേഷ്ഠന്മാരേ, സമൃദ്ധിയോടെ, പണ്ഡിതന്മാരാൽ അലങ്കൃതമായിരുന്നു; അവിടെ മലിനരും അജ്ഞാനികളും ദരിദ്രരും ഇല്ലായിരുന്നു. അവിടെ രോഗികളും ഭിന്നശേഷിയുള്ളവരും ചൂതാട്ടത്തിൽ അടിമപ്പെട്ടവരുമില്ല; എല്ലായ്പ്പോഴും സന്തോഷത്തോടും സദ്ഭാവത്തോടും കൂടിയ പുരുഷന്മാരെയും സ്ത്രീകളെയും കാണാനായിരുന്നു. അവർ പകലും രാത്രിയും കളിച്ചു, വിവിധ രീതിയിൽ സന്തോഷം അനുഭവിച്ചു; മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ച കാതിലഭരണങ്ങളുള്ള പുരുഷന്മാരെ അവിടെയെല്ലാം കാണാമായിരുന്നു.