ಕಿಮ್ ಏತದ್ ಇತ್ಯ್ ಅಥೋವಾಚ ರೋಹಿತಃ ಪಿತರಂ ಪ್ರತಿ ಪಿತಾಪಿ ತದ್ ಯಥಾವೃತ್ತಮ್ ಆಚಚಕ್ಷೇ ಸವಿಸ್ತರಮ್ ರೋಹಿತಃ ಪಿತರಂ ಪ್ರಾಹ ಶೃಣ್ವತೋ ವರುಣಸ್ಯ ಚ
ಇದು ಏನು ಎಂದು ರೋಹಿತನು ತಂದೆಗೆ ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ತಂದೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವರಣನು ಕೂಡ ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅಹಂ ಪೂರ್ವಂ ಮಹಾರಾಜ ಋತ್ವಿಗ್ಭಿಃ ಸಪುರೋಹಿತಃ ವಿಷ್ಣವೇ ಲೋಕನಾಥಾಯ ಯಕ್ಷ್ಯೇ ಽಹಂ ತ್ವರಿತಂ ಶುಚಿಃ ಪಶುನಾ ವರುಣೇನಾಥ ತದ್ ಅನುಜ್ಞಾತುಮ್ ಅರ್ಹಸಿ
ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾನು ಯಾಜಕರೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಮುಖ್ಯಯಾಜಕನೊಂದಿಗೆ ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಬೇಗನೆ ಲೋಕನಾಥನಾದ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಿ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ವರಣನೇ, ನೀನು ಇದನ್ನು ಅನುಮತಿಸಬೇಕು.
ರೋಹಿತಸ್ಯ ತು ತದ್ ವಾಕ್ಯಂ ಶ್ರುತ್ವಾ ವಾರೀಶ್ವರಸ್ ತದಾ ಕೋಪೇನ ಮಹತಾವಿಷ್ಟೋ ಜಲೋದರಮ್ ಅಥಾಕರೋತ್
ರೋಹಿತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನೀರಿನ ದೇವತೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಕೋಪದಿಂದ ಜಲೋದರ ರೋಗವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದನು.
ಹರಿಶ್ಚನ್ದ್ರಸ್ಯ ನೃಪತೇ ರೋಹಿತಃ ಸ ವನಂ ಯಯೌ ಗೃಹೀತ್ವಾ ಸ ಧನುರ್ ದಿವ್ಯಂ ರಥಾರೂಢೋ ಗತವ್ಯಥಃ
ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಮಗನಾದ ರೋಹಿತನು ದಿವ್ಯ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದು, ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿ, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು.
ಯತ್ರ ಚಾರಾಧ್ಯ ವರುಣಂ ಹರಿಶ್ಚನ್ದ್ರೋ ಜನೇಶ್ವರಃ ಗಙ್ಗಾಯಾಂ ಪ್ರಾಪ್ತವಾನ್ ಪುತ್ರಂ ತತ್ರಾಗಾತ್ ಸೋ ಽಪಿ ರೋಹಿತಃ
ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ ಮಹಾರಾಜನು ವರಣನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಮಗನನ್ನು ಪಡೆದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ, ಆ ರೋಹಿತನು ಕೂಡ ಬಂದನು.
ವ್ಯತೀತಾನ್ಯ್ ಅಥ ವರ್ಷಾಣಿ ಪಞ್ಚ ಷಷ್ಠೇ ಪ್ರವರ್ತತಿ ತತ್ರ ಸ್ಥಿತ್ವಾ ನೃಪಸುತಃ ಶುಶ್ರಾವ ನೃಪತೇ ರುಜಮ್
ಅನಂತರ ಐದು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು; ಆರನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದ ರಾಜಕುಮಾರನು ರಾಜನಿಗೆ ಬಂದ ರೋಗದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು.
ಮಯಾ ಪುತ್ರೇಣ ಜಾತೇನ ಪಿತುರ್ ವೈ ಕ್ಲೇಶಕಾರಿಣಾ ಕಿಂ ಫಲಂ ಕಿಂ ನು ಕೃತ್ಯಂ ಸ್ಯಾದ್ ಇತ್ಯ್ ಏವಂ ಪರ್ಯಚಿನ್ತಯತ್
ನನ್ನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಮಗನಿಂದ ತಂದೆಗೆ ಕಷ್ಟವಾಗುವುದಾದರೆ, ಅದರಿಂದ ಯಾವ ಪ್ರಯೋಜನ? ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಅವನು ಚಿಂತಿಸಿದನು.
ತಸ್ಯಾಸ್ ತೀರೇ ಋಷೀನ್ ಪುಣ್ಯಾನ್ ಅಪಶ್ಯನ್ ನೃಪತೇಃ ಸುತಃ ಗಙ್ಗಾತೀರೇ ವರ್ತಮಾನಮ್ ಅಪಶ್ಯದ್ ಋಷಿಸತ್ತಮಮ್
ಅಲ್ಲಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ರಾಜನ ಮಗನು ಪುಣ್ಯವಂತರಾದ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಕಂಡನು; ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು.
ಅಜೀಗರ್ತಮ್ ಇತಿ ಖ್ಯಾತಮ್ ಋಷೇಸ್ ತು ವಯಸಃ ಸುತಮ್ ತ್ರಿಭಿಃ ಪುತ್ರೈರ್ ಅನುವೃತಂ ಭಾರ್ಯಯಾ ಕ್ಷೀಣವೃತ್ತಿಕಮ್ ತಂ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ನೃಪತೇಃ ಪುತ್ರೋ ನಮಸ್ಯೇದಂ ವಚೋ ಽಬ್ರವೀತ್
ಅಜೀಗರ್ಥನು ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಋಷಿಯ ಮಗನು, ತನ್ನ ಮೂವರು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ, ಜೀವನೋಪಾಯ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡ ರಾಜನ ಮಗನು ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು.
ಕ್ಷೀಣವೃತ್ತಿಃ ಕೃಶಃ ಕಸ್ಮಾದ್ ದುರ್ಮನಾ ಇವ ಲಕ್ಷ್ಯಸೇ
ನಿನ್ನ ಜೀವನೋಪಾಯ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ, ದೇಹ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದೆ, ಏಕೆ ನೀನು ದುಃಖಿತನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀಯೆ?
ಅಜೀಗರ್ತೋ ಽಪಿ ಚೋವಾಚ ರೋಹಿತಂ ನೃಪತೇಃ ಸುತಮ್
ಅಜೀಗರ್ಥನು ಕೂಡ ರಾಜನ ಮಗನಾದ ರೋಹಿತನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು.
ವರ್ತನಂ ನಾಸ್ತಿ ದೇಹಸ್ಯ ಭೋಕ್ತಾರೋ ಬಹವಶ್ ಚ ಮೇ ವಿನಾನ್ನೇನ ಮರಿಷ್ಯಾಮೋ ಬ್ರೂಹಿ ಕಿಂ ಕರವಾಮಹೇ
ನಮ್ಮ ದೇಹಕ್ಕೆ ಜೀವನೋಪಾಯವಿಲ್ಲ, ನನಗೆ ಅನೇಕ ಅವಲಂಬಿತರು ಇದ್ದಾರೆ; ಅನ್ನವಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ಸಾಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳು.
ತಚ್ ಛ್ರುತ್ವಾ ಪುನರ್ ಅಪ್ಯ್ ಆಹ ನೃಪಪುತ್ರ ಋಷಿಂ ತದಾ
ಆ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜಕುಮಾರನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ಋಷಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು.
ತವ ಕಿಂ ವರ್ತತೇ ಚಿತ್ತೇ ತದ್ ಬ್ರೂಹಿ ವದತಾಂ ವರ
ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಏನು ಇದೆ? ಹೇಳು, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನೇ.
ಹಿರಣ್ಯಂ ರಜತಂ ಗಾವೋ ಧಾನ್ಯಂ ವಸ್ತ್ರಾದಿಕಂ ನ ಮೇ ವಿದ್ಯತೇ ನೃಪಶಾರ್ದೂಲ ವರ್ತನಂ ನಾಸ್ತಿ ಮೇ ತತಃ
ನನ್ನ ಬಳಿ ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಹಸುಗಳು, ಧಾನ್ಯ, ಬಟ್ಟೆ ಇತ್ಯಾದಿ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ, ರಾಜಸಿಂಹನೇ; ನಾನು ಬದುಕಲು ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ.
ಸುತಾ ಮೇ ಸನ್ತಿ ಭಾರ್ಯಾ ಚ ಅಹಂ ವೈ ಪಞ್ಚಮಸ್ ತಥಾ ನೈತೇಷಾಂ ಕತಮಸ್ಯಾಪಿ ಕ್ರೇತಾನ್ನೇನ ನೃಪೋತ್ತಮ
ನನಗೆ ಮಕ್ಕಳು ಇದ್ದಾರೆ, ಹೆಂಡತಿಯೂ ಇದ್ದಾಳೆ; ನಾನು ಐದನೆಯವನು. ರಾಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಇವರಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನೂ ಅನ್ನದ ಮೂಲಕ ಕೊಳ್ಳಲಾಗದು.
ಕಿಂ ಕ್ರೀಣಾಸಿ ಮಹಾಬುದ್ಧೇ ಽಜೀಗರ್ತ ಸತ್ಯಮ್ ಏವ ಮೇ ವದ ನಾನ್ಯಚ್ ಚ ವಕ್ತವ್ಯಂ ವಿಪ್ರಾ ವೈ ಸತ್ಯವಾದಿನಃ
ನೀನು ಏನು ಕೊಳ್ಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯೋ ಅದನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳು, ಅಜೀಗರ್ತ ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯೇ; ಬೇರೇನು ಹೇಳಬಾರದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸದಾ ಸತ್ಯವಂತರು.
ತ್ರಯಾಣಾಮ್ ಅಪಿ ಪುತ್ರಾಣಾಮ್ ಏಕಂ ವಾ ಮಾಂ ತಥೈವ ಚ ಭಾರ್ಯಾಂ ವಾಪಿ ಗೃಹಾಣೇಮಾಂ ಕ್ರೀತ್ವಾ ಜೀವಾಮಹೇ ವಯಮ್
ನನ್ನ ಮೂರು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನಾದರೂ, ಅಥವಾ ನನ್ನನ್ನೇ, ಇಲ್ಲವೇ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಕೂಡಾ ನೀನು ಕೊಳ್ಳಬಹುದು; ಹೀಗೆ ಮಾಡಿ ನಾವು ಬದುಕಬಹುದು.
ಕಿಂ ಭಾರ್ಯಯಾ ಮಹಾಬುದ್ಧೇ ಕಿಂ ತ್ವಯಾ ವೃದ್ಧರೂಪಿಣಾ ಯುವಾನಂ ದೇಹಿ ಪುತ್ರಂ ಮೇ ಪುತ್ರಾಣಾಂ ಯಂ ತ್ವಮ್ ಇಚ್ಛಸಿ
ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ನಾನು ಹಳೆಯವನಾದ ಮೇಲೆ ನನನ್ನೂ ಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಏನು? ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ, ನನ್ನ ಯುವಕ ಮಗನನ್ನು ಕೊಡು.
ಜ್ಯೇಷ್ಠಪುತ್ರಂ ಶುನಃಪುಚ್ಛಂ ನಾಹಂ ಕ್ರೀಣಾಮಿ ರೋಹಿತ ಮಾತಾ ಕನೀಯಸಂ ಚಾಪಿ ನ ಕ್ರೀಣಾತಿ ತತೋ ಽನಯೋಃ ಮಧ್ಯಮಂ ತು ಶುನಃಶೇಪಂ ಕ್ರೀಣಾಮಿ ವದ ತದ್ಧನಮ್
ಹಿರಿಯ ಮಗ ಶುನಃಪುಚ್ಛನನ್ನು ನಾನು ಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ರೋಹಿತಾ; ಅವರ ತಾಯಿ ಚಿಕ್ಕವನನ್ನು ಕೊಳ್ಳಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಮಧ್ಯಮ ಮಗ ಶುನಃಶೇಪನನ್ನು ನಾನು ಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ; ಅದರ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಹೇಳು.
ವರುಣಾಯ ಪಶುಃ ಕಲ್ಪ್ಯಃ ಪುರುಷೋ ಗುಣವತ್ತರಃ ಯದಿ ಕ್ರೀಣಾಸಿ ಮೂಲ್ಯಂ ತ್ವಂ ವದ ಸತ್ಯಂ ಮಹಾಮುನೇ
ವರುಣನಿಗೆ ಮಾನವನೇ ಪಶುವಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮ ಬಲಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ನೀನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ನಿಜವಾದ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಹೇಳು.
ತಥೇತ್ಯ್ ಉಕ್ತ್ವಾ ತ್ವ್ ಅಜೀಗರ್ತಃ ಪುತ್ರಮೂಲ್ಯಮ್ ಅಕಲ್ಪಯತ್ ಗವಾಂ ಸಹಸ್ರಂ ಧಾನ್ಯಾನಾಂ ನಿಷ್ಕಾನಾಂ ಚಾಪಿ ವಾಸಸಾಮ್ ರಾಜಪುತ್ರ ವರಂ ದೇಹಿ ದಾಸ್ಯಾಮಿ ಸ್ವಸುತಂ ತವ
'ಹೌದು' ಎಂದು ಅಜೀಗರ್ತನು ಹೇಳಿ, ಮಗನ ಬೆಲೆಯನ್ನು ನಿಗದಿ ಮಾಡಿದನು: ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳು, ಧಾನ್ಯ, ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆ. ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ಈ ಬೆಲೆ ಕೊಡು, ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ.
ತಥೇತ್ಯ್ ಉಕ್ತ್ವಾ ರೋಹಿತೋ ಽಪಿ ಪ್ರಾದಾತ್ ಸವಸನಂ ಧನಮ್ ದತ್ತ್ವಾ ಜಗಾಮ ಪಿತರಮ್ ಋಷಿಪುತ್ರೇಣ ರೋಹಿತಃ ಪಿತ್ರೇ ನಿವೇದಯಾಮ್ ಆಸ ಕ್ರಯಕ್ರೀತಮ್ ಋಷೇಃ ಸುತಮ್
'ಹೌದು' ಎಂದು ರೋಹಿತನು ಕೂಡ ಒಪ್ಪಿ, ಬಟ್ಟೆಯೊಡನೆ ಧನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, ಋಷಿಯ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ರೋಹಿತನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಋಷಿಯ ಮಗನನ್ನು ಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದನು.
ವರುಣಾಯ ಯಜಸ್ವ ತ್ವಂ ಪಶುನಾ ತ್ವಮ್ ಅರುಗ್ ಭವ
ಈ ಮಾನವನನ್ನು ಬಳಸಿ ವರುಣನಿಗೆ ಯಜ್ಞ ಮಾಡು; ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ ನೀನು ರೋಗದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತೀಯೆ.
ತಥೋವಾಚ ಹರಿಶ್ಚನ್ದ್ರಃ ಪುತ್ರವಾಕ್ಯಾದ್ ಅನನ್ತರಮ್
ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಮಗನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು.
ಬ್ರಾಹ್ಮಣಾಃ ಕ್ಷತ್ರಿಯಾ ವೈಶ್ಯಾ ರಾಜ್ಞಾ ಪಾಲ್ಯಾ ಇತಿ ಶ್ರುತಿಃ ವಿಶೇಷತಸ್ ತು ವರ್ಣಾನಾಂ ಗುರವೋ ಹಿ ದ್ವಿಜೋತ್ತಮಾಃ
ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ವೈಶ್ಯರು ರಾಜರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು ಶ್ರುತಿ ಹೇಳುತ್ತದೆ; ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಣಗಳ ಗುರುಗಳು, ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು.
ವಿಷ್ಣೋರ್ ಅಪಿ ಹಿ ಯೇ ಪೂಜ್ಯಾ ಮಾದೃಶಾಃ ಕುತ ಏವ ಹಿ ಅವಜ್ಞಯಾಪಿ ಯೇಷಾಂ ಸ್ಯಾನ್ ನೃಪಾಣಾಂ ಸ್ವಕುಲಕ್ಷಯಃ
ನನ್ನಂತಹವರನ್ನೂ ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ರಾಜರು ಅವಮಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಅವರ ವಂಶವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ.
ತಾನ್ ಪಶೂನ್ ಕೃತ್ವಾ ಕೃಪಣಂ ಕಥಂ ರಕ್ಷಿತುಮ್ ಉತ್ಸಹೇ ಅಹಂ ಚ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಂ ಕುರ್ಯಾಂ ಪಶುಂ ನೈತದ್ ಧಿ ಯುಜ್ಯತೇ
ಈ ದುರ್ದೈವಿಯನ್ನು ಬಲಿ ಪಶುವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ ನಾನು ಹೇಗೆ ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬಲ್ಲೆ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪಶುವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದೂ ಸರಿಯಲ್ಲ.
ವರಂ ಹಿ ಜಾತು ಮರಣಂ ನ ಕಥಂಚಿದ್ ದ್ವಿಜಂ ಪಶುಮ್ ಕರೋಮಿ ತಸ್ಮಾತ್ ಪುತ್ರ ತ್ವಂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣೇನ ಸುಖಂ ವ್ರಜ
ಒಮ್ಮೆ ಸಾಯುವುದು ಉತ್ತಮ, ಆದರೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಬಲಿ ಪಶುವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಮಗನೇ, ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿ ಹೋಗು.
ಏತಸ್ಮಿನ್ನ್ ಅನ್ತರೇ ತತ್ರ ವಾಗ್ ಉವಾಚಾಶರೀರಿಣೀ
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ದೇಹವಿಲ್ಲದ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂತು.