ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನೂರಾರು ನಾಗಸ್ತ್ರೀಯರು, ಸುಂದರ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅವರ ದೇಹಗಳು ಕಂಪಿಸುತ್ತ, ಕಿವಿಬಾಲೆಯುಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಆಮದುಗೊಳ್ಳುತ್ತ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಕೃಷ್ಣನು ನಾಗಗಳ ವಟ್ಟದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದುಕೊಂಡನು; ಆ ನಾಗಗಳು ವಿಷದ ಜ್ವಾಲೆಗಳನ್ನು ಉಗುಳುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ಬಾಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕಚ್ಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಕೃಷ್ಣನು ಆ ನಾಗದ ಬಲದಿಂದ ಬಿದ್ದು, ಅವನ ವಟ್ಟಗಳಿಂದ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹುರಿದು, ಚೇತನಹೀನನಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು. ಇದು ಕಂಡ ಗೋಪಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ವೇಗವಾಗಿ ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಓಡಿ ಹೋಗಿ, "ಕೃಷ್ಣನು ಕಾಳಿಯನ ಹೊಂಡದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ಚೇತನಹೀನನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನನ್ನು ನಾಗರಾಜನು ನುಂಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಎಲ್ಲರೂ ಬೇಗ ಬನ್ನಿ, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡಿ!" ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಈ ಭಯಾನಕ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗೋಪರು, ಹೆಂಗಸರು, ಯಶೋದೆಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ತಕ್ಷಣ ಆ ಹೊಂಡದ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದರು. "ಅಯ್ಯೋ! ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?" ಎಂದು ಗೋಪಸ್ತ್ರೀಯರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯಶೋದೆಯೊಂದಿಗೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಾ, ಅಪ್ಪಳಿಸುತ್ತಾ, ಅವನಿಗಾಗಿ ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಅಲ್ಲಿ ಸೇರಿದರು. ನಂದಗೋಪನು, ಇತರ ಗೋಪರು ಮತ್ತು ಅಪಾರ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಕೂಡ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ನೋಡಲು ಯಮುನಾ ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋದರು. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಕೃಷ್ಣನು ನಾಗರಾಜನ ವಟ್ಟಗಳಿಂದ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಚಲನೆಗೇ ಆಗದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು. ನಂದನು ನಿರಾಶೆಯಿಂದ ಮಗನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದನು; ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಯಶೋದೆಗೆ ಭಯದಿಂದ ಹೃದಯ ತುಂಬಿ ಹೋಗಿತ್ತು. ಇತರ ಗೋಪಸ್ತ್ರೀಯರು ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಕೇಶವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಯಶೋದೆಯೊಂದಿಗೆ ಈ ದೊಡ್ಡ ಹೊಂಡದಲ್ಲಿ ಹಾರಿ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ; ಕೃಷ್ಣನಿಲ್ಲದೆ ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದು ಸಾದ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾಗರಾಜನು ಬಿಡದೆ ನಮ್ಮ ಹಿಂತಿರುಗುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ." "ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದ ಹಗಲು ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ರಾತ್ರಿ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ಹಾಲಿಲ್ಲದ ಹಸುಗಳೆಂದರೆ ಏನು? ಕೃಷ್ಣನಿಲ್ಲದ ವ್ರಜವೇನು? ಅವನು ಇಲ್ಲದೆ ನಾವು ಗೋಕುಲಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಅವರು ವ್ಯಥೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರೋಹಿಣೀಪುತ್ರ ಬಲರಾಮನು, ಗೋಪರು ದುಃಖದಿಂದ ಮೌನವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನಂದನು ಮಗನ ಮುಖವನ್ನು ನಿರಂತರ ನೋಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಯಶೋದೆಯು ದುಃಖದಿಂದ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಆತನು ಕೃಷ್ಣನ ಮಹಿಮೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ದೇವದೇವಾ, ನೀನು ಈ ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಏಕೆ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನಿನ್ನ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸು; ನೀನು ಯಾರು ಎಂಬುದನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡ." "ನೀನು ವಿಶ್ವದ ನಾಭಿ, ದೇವತೆಗಳ ಆಶ್ರಯ, ಮೂವರು ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಸಂಹಾರಕ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಕ, ಮೂರು ವೇದಗಳ ಸ್ವರೂಪಿ. ಇಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣಾ, ಗೋಪರು ಮಾತ್ರ ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳು, ಗೋಪಿಕೆಯರು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ—ನೀನು ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಏಕೆ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನೀನು ಮಾನವ ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಬಾಲ್ಯಚಟುವಟಿಕೆ ತೋರಿಸಿದ್ದೀಯ; ಈಗ ಈ ದುಷ್ಟ, ತೀಕ್ಷ್ಣದಂತದ ನಾಗನನ್ನು ವಶಪಡಿಸು." ಈ ರೀತಿ ನೆನಪಿಸಿದಾಗ, ಕೃಷ್ಣನು ಸ್ಮಿತವನ್ನಾಡುತ್ತಾ, ನಾಗದ ವಟ್ಟಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದು, ತನ್ನನ್ನು ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡನು. ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಕೃಷ್ಣನು ತಲೆಬಾಗಿಸಿ, ಎರಡು ಕೈಗಳಿಂದ ನಾಗರಾಜನ ಮಧ್ಯದ ಫಣಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ, ಅದರಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕೃಷ್ಣನ ಕಾಲಿನ ಒತ್ತಿನಿಂದ ನಾಗದ ಫಣಿಯಲ್ಲಿ ಗಾಯಗಳಾದವು; ಅವನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಒತ್ತಿದಾಗ ಫಣಿಯು ನೆಗ್ಗಿತು. ಕೃಷ್ಣನ ಬಲದಿಂದ, ಅವನ ಘಾತಗಳಿಂದ, ನಾಗನು ಗಾಬರಿಗೊಂಡು, ಅಚೇತನನಾಗಿ ಬಹಳ ರಕ್ತವನ್ನು ಉಗುಳಿದನು. ಅವನ ಕಂಠವೂ ತಲೆಯೂ ಬಾಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾಗಸ್ತ್ರೀಯರು ಭಯದಿಂದ, ಮಧುಸೂದನನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಬೇಡಲು ಬಂದರು. ಅವರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ದೇವದೇವ, ಪರಮಾಧಿಪತಿ, ಪರಮ ಪ್ರಕಾಶಸ್ವರೂಪಿ, ಅವಿಚಾರ್ಯ, ಪರಮಾತ್ಮನ ಭಾಗ; ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ನಿನ್ನನ್ನು ವರ್ಣಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ, ನಾವು ಹೆಂಗಸರು ಹೇಗೆ ವರ್ಣಿಸಬಹುದು? ಭೂಮಿ, ಆಕಾಶ, ನೀರು, ಅಗ್ನಿ, ಗಾಳಿ—ಈ ಎಲ್ಲವೂ ನಿನ್ನ ಅಲ್ಪ ಭಾಗದಿಂದಲೇ ಉಂಟಾಗಿದೆ; ನಾವು ಹೇಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸಬಹುದು?" "ಆದ್ದರಿಂದ, ಪ್ರಪಂಚದಾಧಿಪತಿ, ದಯಮಾಡಿ ಈ ಪ್ರಾಣಹೀನನಾಗುತ್ತಿರುವ ನಾಗನಿಗೆ ಕ್ಷಮಿಸು; ಅವನು ಜೀವಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಅವನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಒಡೆಯನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡು." ಅವರು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ದೇಹಶಕ್ತಿಹೀನನಾದ ನಾಗನು ಧೈರ್ಯ ಪಡೆದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ದೇವದೇವಾ, ದಯಮಾಡು. ನಿನ್ನ ಅಷ್ಟವಿಧ ಅಧಿಪತ್ಯವು ಅಪಾರ, ಅದಕ್ಕೆ ನಾನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ಪ್ರಶಂಸೆ ಮಾಡಲಿ? ನೀನು ಪರಮ, ಪರಮ ಮೂಲ, ಪರಮ ಸ್ವರೂಪ—ನಿನಗೆ ನಾನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವರ್ಣನೆ ಮಾಡಲಿ?" "ನೀನು ನನಗೆ ಜನ್ಮ, ರೂಪ, ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ನೀಡಿರುವೆ, ಆ ಪ್ರಕಾರವೇ ನಾನು ವರ್ತಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವುದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೂ, ಪ್ರಪಂಚಾಧಿಪತಿಯಾದ ನೀನು ನನಗೆ ನೀಡಿದ ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ನಾನು ಭರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ನೀನಿಂದ ಬೇರೆ ಯಾವ ವರವೂ ಬೇಡ, ಈ ಶಿಕ್ಷೆಯೇ ನನಗೆ ಸಾಕು." "ನನ್ನ ಶಕ್ತಿ ನಾಶವಾಗಿದೆ, ವಿಷವು ಹೋಗಿದೆ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ವಶಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಅಚ್ಯುತಾ; ನನಗೆ ಜೀವಬಿಡು—ಓದಿನೆನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸು." ಅದಕ್ಕೆ ಕೃಷ್ಣನು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಯಾವಾಗಲೂ ಯಮುನಾ ನದಿಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇರಬಾರದು; ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಮುದ್ರದ ನೀರಿಗೆ ಹೋಗು. ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಗರುಡನು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ನಾಗರಾಜನಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿ, ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಹರಿಯು ಅವನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿದನು. ನಾಗನು ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀರಿನ ನಿವಾಸಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಬಂಧು, ಮಕ್ಕಳ, ಹೆಂಡತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಹೊಂಡವನ್ನು ತೊರೆದನು. ನಾಗನು ಹೋದ ಮೇಲೆ, ಗೋಪರು ಗోవಿಂದನನ್ನು ಸಿಕ್ಕಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ ಆಲಿಂಗಿಸಿದರು; ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೀರು ಸುರಿದು ಅವನನ್ನು ಸಿಂಚಿಸಿದರು. ಗೋಪರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು, ಸುಕುಲ್ಯಕರ್ಮ ಮಾಡುವವನನ್ನು, ಕೊಂಡಾಡಿದರು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವರು ನೋಡಿದ ಯಮುನಾ ನದಿಯು ಪುನಃ ಶುಭಜಲದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.