ಯುಗಗಳ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ವರ್ಣಗಳ ವಿಭಿನ್ನತೆ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವಿಭಿನ್ನತೆ ಗುಣಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಕರ್ತೃಗಳಿಂದ ಧರ್ಮದ ವಿವಿಧ ಮೂಲವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಗುಣಗಳ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಉದಯವೂ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಅದನ್ನು ಮೀರುವುದೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ—ಇದು ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ, ವರ್ಣಗಳ, ವೇದಗಳ, ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷಗಳ ক্ষেত್ರದಲ್ಲಿಯೂ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ರೀತಿಯ ರೂಪಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಯೆಗಳಿಂದ ವಿಭಿನ್ನತೆ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಸಮಯವನ್ನು ತಿಳಿವಳಿಕೆಯ ದಾತೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಿಳಿವಳಿಗೆಯ ಸ್ವರೂಪವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವಾಗ ಸಮಯವು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ತರುತ್ತದೆಯೋ, ಆಗ ಅದೇ ಪ್ರಪಂಚವು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿಯೂ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಯುಗದ ಪ್ರಕಾರ ದೇವತೆಗಳ ರೂಪವೇ ವೇದಮಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಅದೇ ರೀತಿ ಕ್ರಿಯೆಗಳು, ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು, ವರ್ಣಗಳು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳ ಕ್ರಮವೂ ಆಗಿರುತ್ತದೆ. ಸತ್ಯಯುಗದಲ್ಲಿ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ಮೂರು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜ್ಯವಾಗಿದ್ದವು; ಇನ್ನೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿ ಎರಡು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜ್ಯವಾಗಿದ್ದವು. ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ತಿಳಿಯಬೇಕೋ ಅದು ಇಲ್ಲ, ಈಗ ಇನ್ನೊಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಕೇಳು; ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಕ್ಷೇತ್ರವು ದೈವಿಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ತ್ರೇತಾಯುಗದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಆಸುರಿಕವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಋಷಿಸಮಾನವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಅದು ಮಾನವೀಯವೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಈಗ ಮತ್ತೊಂದು ಕಾರಣವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳು ನಾರದಾ. ನೀನು ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೀ, ಅದನ್ನು ನಾನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಶಿವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಗಂಗೆಯು ತಲುಪಿದಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಗಂಗೆಯು ಶಂಭುವಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯಳಾದಳು. ದೇವರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ಆಕೆ ಗಣಪತಿಯೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು. ಉಮಾ, ಮೂವರು ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಜಗತ್ತಿನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಹಿತಕಾರಿಣಿ, ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಶ್ರುತಿ ಎಂಬ ಖ್ಯಾತಿಯುಳ್ಳವಳು, ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವವಳು. ತಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗಣಪತಿ ಮಾತಾಡಿದನು: "ತಾಯಿ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳು; ನಾನು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿ ಅದನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೇನೆ." ಆಗ ಉಮಾ ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ, ಮಹೇಶ್ವರನ ಜಟಾಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವನಿಗೆ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಗಂಗೆಯನ್ನು ನೀನು ಕೆಳಗೆ ತರು; ಅವಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಗವಂತನಿಗೆ ಪ್ರಿಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ." ಪುನಃ, ದೇವರು ಸದಾ ಅದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ, ಮಗನೇ; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿ ಶಿವನಿರುವನೋ, ಅಲ್ಲೇ ಶಾಶ್ವತ ವೇದಗಳೂ ಇರುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿಯೂ ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳು, ಮಾನವರು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳು ಇದ್ದಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ದೇವಾಧಿದೇವ ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸು. ಆ ದೇವಿ ಗಂಗೆಯು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟರೆ, ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳೂ ಸಹ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಡುವರು. ಈಗ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು: ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಶಂಕರನಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿಸು. ತಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗಣಾಧಿಪತಿ ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಶಿವನನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲಾರೆ, ಅವನು ಇದ್ದಾಗ ಅವಳನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯಲಾಗದು; ದೇವತೆಗಳೂ ಸಹ ಅದನ್ನು ಮಾಡಲಾಗದು. ಲೋಕಮಾತೆಯನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲಾಗದು, ಮತ್ತೊಂದು ಕಾರಣವೂ ಇದೆ: ಗಂಗೆಯನ್ನು ಹಿಂದೆ ಮಹಾತ್ಮ ಗೌತಮನು ಕೆಳಗೆ ತಂದಿದ್ದನು." ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಮೃದುವಾದ ಪದಗಳು ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ವಚನಗಳಿಂದ, ಬ್ರಹ್ಮತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನಾಗಿದ್ದನು. ದೇವಾದಿದೇವ ಭವನನ್ನು ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಸ್ತೋತ್ರಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದನು. ಶಂಕರನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಾಗ, ಅವನು ಗೌತಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಶುಭಕರವಾದ, ಪ್ರಿಯವಾದ ವರಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡು, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಕೇಳು; ನೀನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ, ಅದನ್ನು ನಾನು ಇಂದು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಮಹಾಮನಸ್ವಿನೀ." ಶಿವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಗೌತಮನು ಕೇಳಿದನು: "ಜಟಾಧರ ಶಂಕರಾ, ನನಗೆ ಪವಿತ್ರ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಕೊಡು; ಬೇರೆ ಯಾವ ವರವೂ ನನಗೆ ಬೇಕಿಲ್ಲ." ಪುನಃ, ಶಂಭು, ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಒಂದು ದುರ್ಲಭವಾದುದನ್ನು ಕೇಳು." ಗೌತಮನು, ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತನಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಭವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಎಲ್ಲರಿಗೂ ದುರ್ಲಭವಾದುದು ಒಂದೇ—ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಣುವುದು. ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಶಂಕರಾ, ನಾನು ಇಂದು ಅದನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ." "ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದರಿಂದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪರಿಪೂರ್ಣರಾಗುತ್ತಾರೆ; ನಿನ್ನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕಂಡರೆ ಹೇಗೆ, ಮಹಾದೇವಾ?" ಗೌತಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಭವನು ಆನಂದದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: "ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀನು ಈ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ." ಆದರೂ ಶಿವನು ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮಹಾಮನಸ್ವಿನೀ." ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿ ಶಿವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು. ವಿನಯದಿಂದ, ದುಃಖರಹಿತ ಚಿತ್ತದಿಂದ, ಶಿವಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸರ್ವಜನರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಗೌತಮನು ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು, ಲೋಕಪಾಲಕರು ಕೇಳುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು: "ಯಾವಾಗಲೂ ಬ್ರಹ್ಮಗಿರಿಯಿಂದ ಹರಿದು ಸಾಗುವ ದೇವಿಯನ್ನು, ಸಾಗರವನ್ನು ತಲುಪುವವರೆಗೆ, ವೃಷಧ್ವಜನೇ, ಅವಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸದಾ ಇರಬೇಕೆಂದು ವರಕೊಡು." "ಲೋಕನಾಥಾ, ಫಲವನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ನೀನೇ ಫಲದಾತ; ಇತರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳು ದೇವಾಧಿದೇವ, ಕೆಲವೊಂದು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಶುಭಕರವಾಗಿವೆ." "ಎಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯ ಸದಾ ಇರುತ್ತದೆಯೋ, ಆ ಸ್ಥಳವೇ ಪವಿತ್ರವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಗಂಗೆಯು ನಿನ್ನಿಂದ ದೊರೆತು, ನಿನ್ನ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವಾಗ, ಶಂಕರಾ, ನಿನ್ನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳೂ ಅಲ್ಲೇ ದೊರೆಯುತ್ತವೆ." ಗೌತಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶಿವನು ಆನಂದದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಯಾರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಯಾತ್ರೆ, ಸ್ನಾನ, ದಾನ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ತರ್ಪಣ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ—" "ಕೇಳುವುದು, ಪಠಿಸುವುದು, ಸ್ಮರಿಸುವುದು, ಗೌತಮಾ, ಯಾರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಸಂಯಮದಿಂದ ಗೋದಾವರಿಯಲ್ಲಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ—" "ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳಿರುವ ಭೂಮಿ, ಪರ್ವತಗಳು, ಅರಣ್ಯಗಳು, ಪಾರ್ಕುಗಳು, ರತ್ನಗಳು, ಔಷಧಿಗಳು, ಸಾಗರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿರುವ ಭೂಮಿ, ಧರ್ಮದಿಂದ ಪಾವನವಾಗಿರುವ ಭೂಮಿ—" "ಅಲ್ಲಿ ಯಾರು ದಾನಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಗೌತಮಾ, ಗೋದಾವರಿಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದರಿಂದ ದೊರೆಯುವ ಪುಣ್ಯವು, ಗೋದಾನಕ್ಕೆ ಸಮಾನವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ.