ನಾರದ muniye, ಏಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ತೀರ್ಥಸಂಗಮಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಗಂಗೆಯು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಸೇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಸದಾ ಉಪಸ್ಥಿತರಿರುತ್ತಾರೆ. ಗೌತಮೇಶ್ವರ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ವರ ಸದಾ ಇರುವಂತೆ, ಅಲ್ಲಿಯೂ ಮಾಧವನು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ಇರುವನು. ಬ್ರಹ್ಮೇಶ್ವರ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಶಿವನನ್ನು ನಾನು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕೂ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಚಕ್ರಪಾಣಿಯಾಗಿ ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆತನು ದೇವತೆಗಳ ಮತ್ತು ಮರುತ್ಗಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾನೆ. ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಇಂದ್ರ ತೀರ್ಥ, ಹಯಮೂರ್ಧಕ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿಯ ವಿಷ್ಣು ಹಸುವಿನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇದ್ದಾನೆ, ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡ. ಅದನ್ನು ಸೋಮ ತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅಲ್ಲಿಯ ಶಿವನು ಸೋಮೇಶ್ವರನಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಇಂದ್ರ, ಸೋಮ, ಶ್ರವಸ್, ದೇವತೆಗಳು ಹಾಗೂ ಋಷಿಗಳ ವಿನಂತಿಗೆ, ಮೊದಲಿಗೆ ಸೋಮನಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಲಾಯಿತು: “ಓ ಸೋಮ, ಇಂದ್ರನಿಗಾಗಿ ಹರಿದು ಬಾ.” ಏಳು ದಿಕ್ಕುಗಳು, ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ತನ್ನ ಸೂರ್ಯ, ಏಳು ಯಜ್ಞಪತಿ, ಏಳು ಆದಿತ್ಯರು—ಸೋಮ, ನೀನು ಅವರನ್ನು ಜೊತೆಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು. ನೀನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಘೃತವನ್ನು, ರಾಜನಾದ ನೀನು, ನಮ್ಮನ್ನು ಸೋಮದೊಂದಿಗೆ ರಕ್ಷಿಸು; ನಮ್ಮ ಶತ್ರುಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಜಯಿಸದಿರಲಿ, ಯಾವ ಅಪಾಯವೂ ನಮ್ಮನ್ನು ತಲುಪದಿರಲಿ. ಋಷಿಗಳಿಂದ ರಚಿಸಲಾದ ಸ್ತೋತ್ರಗಳಿಂದ, ಕಶ್ಯಪನು ಸೋಮನನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸ್ತುತಿಸಿದನು; ನಾವು ಸೋಮ, ವನಸ್ಪತಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ಜನಿಸಿದ ರಾಜನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾನು ಕವಿ, ನಂತರ ವೈದ್ಯ; ನಾನು ಔಷಧಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೇನೆ. ವಿವಿಧ ಚಿಂತನೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ, ನಾವು ಹಸುಗಳಂತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಿಂತಿದ್ದೇವೆ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಋಷಿಗಳಿಂದ ಸೋಮವನ್ನು ಪಡೆದು, ವಜ್ರಧಾರಿಯಾದ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು; ಶತಕ್ರತುಯಜ್ಞ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಸೋಮ ತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅದರ ಮುಂದೆ ಅಗ್ನೇಯ ತೀರ್ಥವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಮಹಾದಾನಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ನಾನು ಸದಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ಥಾಪಿತನಾಗಿ ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಇರುವೆ; ಹಾಗೆಯೇ ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಶಿವ ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಅಗ್ನೇಯ ತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಮುಂದಾಗಿ ಆದಿತ್ಯ ತೀರ್ಥ ಬರುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ವೇದಮಯವಾದ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಸದಾ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದಲ್ಲಿ, ಬೇರೆ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನಾನು, ಶಂಕರ ಮತ್ತು ಹರಿಯು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಅಲ್ಲಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು. ಸವಿತೃ ಯಾವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದು ಅನುಮಾನವಾದ್ದರಿಂದ, ಅದನ್ನು ಆದಿತ್ಯ ತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ನಂತರ ಬಾರ್ಹಸ್ಪತ್ಯ ತೀರ್ಥ ಬರುತ್ತದೆ. ಆ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಬೃಹಸ್ಪತಿ ದೇವತೆಗಳಿಂದ ಪೂಜೆ ಪಡೆದನು; ಅವನು ವಿವಿಧ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಬಾರ್ಹಸ್ಪತ್ಯ ತೀರ್ಥವೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಆ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಮರಣೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಗ್ರಹಗಳ ಶಾಂತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಇನ್ನೊಂದು ತೀರ್ಥವೂ ಇಂದ್ರಗೋಪ ಎಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಹಿಮಾಲಯನು ಮಹಾ ಲಿಂಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದನು, ಬೇರೆ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ; ಆ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಅದ್ರಿತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದಾನ ನೀಡಿದರೆ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳು ಮತ್ತು ಶುಭತೆಯು ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಹೀಗಾಗಿ ಗೌತಮಿ ಗಂಗೆಯು ಬ್ರಹ್ಮಾದ್ರಿಯಿಂದ ಹರಿದು ಬಂತು. ಆ ದಿವ್ಯ ನದಿ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಸೇರುವವರೆಗೆ, ನಾನು ಅಲ್ಲಿರುವ ಕೆಲವು ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಅವು ರಹಸ್ಯ ಮತ್ತು ಶುಭವಾಗಿವೆ. ಗೌತಮಿ ಗಂಗೆಯು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ, ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ, ಋಷಿಗಳಿಂದ, ಹಾಗೂ ಲೋಕದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ—ನಾರದಾ, ಅವಳ ಅಸಾಧಾರಣ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಯಾರಿಗೆ? ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೋಗುವವರಿಗೆ ತಪ್ಪು ಇಲ್ಲ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಅತಿಯಾದ ವಿವರಣೆಯಿಲ್ಲದೆ. ಅವಳ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತೀರ್ಥದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಯಾರಿಗೆ? ಲಕ್ಷ್ಮೀಪತಿ ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಸೋಮಪತಿ ಶಿವನಿಗೂ ಸಾಕಾಗದು. ಕಾಲ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳದ ಪ್ರಕಾರ, ತೀರ್ಥಗಳು ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ, ಓ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಧರ್ಮಗುಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿ; ಆದರೆ ಗೌತಮಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಜನರಿಗೆ ಹಿತಕರವಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ, ಎಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲೂ ಪವಿತ್ರ; ಅವಳ ಗುಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಯಾರಿಗೆ? ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡುವುದೇ ಯೋಗ್ಯ. ಓ ದೇವಾಧಿಪತಿ, ಗಂಗೆಯ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು, ಮೂರು ದೇವತೆಗಳ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಂದ ತಂದ, ಲೋಕಕ್ಕೆ ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುವ ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸು. ಆರಂಭ, ಮಧ್ಯ, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಎರಡೂ ದಡಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಿಸಿದ್ದಾಳೆ, ವಿಷ್ಣು, ಈಶ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ; ಮತ್ತೆ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳು, ನಾನು ಇನ್ನೂ ತೃಪ್ತನಾಗಿಲ್ಲ. ಹಿಂದೆ, ಅವಳು ಜಲಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತವಾಗಿದ್ದಳು, ನಂತರ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದಳು, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಹೇಶ್ವರನ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸವಿದ್ದಳು. ಬ್ರಹ್ಮನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ, ಅವಳು ಶಿವನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದಳು; ನಂತರ ಪವಿತ್ರ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು, ಅಲ್ಲಿಂದ ಪೂರ್ವದ ಸಮುದ್ರದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದಳು. ಅವಳು ಬಂದ ಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪವಿತ್ರ ಜಲಗಳಿಂದ ರೂಪಗೊಂಡ ಈ ದೇವಿ, ಜನರಿಗೆ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳ ಶಕ್ತಿ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿರುವ ಯಾವುದೇ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಿಂತ ಈ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ನಾನು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿದ ಎಲ್ಲವೂ ಅವಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ. ಇಂದು ಕೂಡ, ಅವಳ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಯಾರೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಸದಾ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಪರಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪವಾಳೆ. ನನ್ನ ದೃಢ ನಂಬಿಕೆ ಎಂದರೆ, ಅವಳ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಲುವದು ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ; ಬೇರೆ ತೀರ್ಥಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವಳಿಗೆ ಸಮಾನತೆ ಇಲ್ಲ. ಗಂಗೆಯ ಗುಣಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಅಮೃತದಂತೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಓ ಋಷಿಯೇ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲೂ ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪುವುದೇ ಆಶ್ಚರ್ಯ. ನೀನು ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ, ಮೋಕ್ಷದ ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಉಪದೇಶಕ; ನೀನು ವೇದಗಳು, ಅವುಗಳ ರಹಸ್ಯಗಳು, ಪುರಾಣಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವ. ನಿನ್ನ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಬೇರೆ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಹಾಗೆಯೇ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ, ದಾನ, ಯಜ್ಞ, ತಪಸ್ಸುಗಳ ಕುರಿತು ಇರುವವುಗಳೂ. ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜೆ, ಮಂತ್ರಗಳು, ಸೇವೆಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳು; ನೀನು ಹೇಳಿದುದನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು, ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನನ್ನ ಸಂಶಯವನ್ನು ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಾತಿನಿಂದ ಪರಿಹರಿಸಬೇಕು; ನಾನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಚ್ಛಿಸಿದುದನ್ನು ಕೇಳಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಕೇಳು, ಓ ನಾರದಾ, ನಾನು ಧರ್ಮದ ಪರಮ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ತೀರ್ಥಗಳು ಇದ್ದವು, ಹಾಗೆಯೇ ನಾಲ್ಕು ಯುಗಗಳು.