ಒಮ್ಮೆ, ಸತ್ಯದರ್ಶನ ಹೊಂದಿದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಭಾರಿ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಭಯಂಕರವಾದ ಶತ್ರುವೊಬ್ಬನು ಉದಯನಾದನು. ಅವನು ವಿಷ್ವರೂಪ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ. ವಿಷ್ವರೂಪನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿ, ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನೆಮಾಡಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ, ನಾನು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ—ಯಜ್ಞ ಅಥವಾ ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ—ನನಗೆ ಒಬ್ಬನು, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಜಯಿಸಲಾಗದ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಪುತ್ರನನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು? ನಾನು ಬಯಸುವಂತೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಕಾರ್ಯ ಸಾಧ್ಯವೇ?" ಅವನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಮಹಾಮತಿಗಳಾದ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪ್ರಿಯನೇ, ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ವಿಭಿನ್ನ ಫಲಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ. ಮೂರು ಕಾರಣಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಯೆಯೇ ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಕರ್ತೃ, ದ್ರವ್ಯ ಮತ್ತು ಬೀಜ ಕೂಡ ಕಾರಣಗಳಾಗಿವೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನೇ ಏಕೈಕ ಕಾರಣವೆಂದು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಫಲ ಸಿದ್ಧಿ ಕಾರಣಗಳ ಸಮರ್ಪಕತೆಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ; ಕಾರಣಗಳಿದ್ದರೆ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ದೊರೆಯದು. ಆದ್ದರಿಂದ ಫಲವು ಕ್ರಿಯೆಗೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ಕ್ರಿಯೆ ಎರಡು ವಿಧ—ನಡೆಯುತ್ತಿರುವದು ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡದ್ದು. ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆಯೋ, ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಉಪಾಯಗಳಿರುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವವೇ ಕ್ರಿಯಾಸಿದ್ಧಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೋ, ಅವರ ಮನೋಭಾವವೇ ಫಲದ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಮನೋಭಾವದ ಪ್ರಕಾರವೇ ಫಲ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡಿದರೂ ಮನೋಭಾವವಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಫಲವೂ ಮನೋಭಾವದ ಪ್ರಕಾರ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ತಪಸ್ಸು, ವ್ರತ, ದಾನ, ಜಪ, ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಾರ್ಯಗಳೆಲ್ಲವೂ ಮನೋಭಾವದ ಪ್ರಕಾರ ಫಲ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಫಲವು ಮನೋಭಾವದ ಸ್ವರೂಪದಿಂದಲೇ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಮನೋಭಾವವು ಮೂರು ವಿಧ—ಸಾತ್ವಿಕ, ರಾಜಸ, ತಾಮಸ. ಕಾರ್ಯದ ಸ್ವರೂಪದ ಪ್ರಕಾರ ಫಲವೂ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ವಿವೇಕಿಯು ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ರೂಪಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನೂ ಮಾಡಬೇಕು; ಫಲದಾತನು ಕೂಡ ಅದೇ ರೀತಿಯ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ, ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವವನು ಅದರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಯೆಯ ಕರ್ತೃ ಎವನು ಎನ್ನುವುದಿಲ್ಲ; ಸ್ವಭಾವದ ಪ್ರಕಾರವೇ ಎಲ್ಲರೂ ಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅದು ದ್ರವ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಾರಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸತ್ವಾದಿ ಗುಣಗಳಿಂದ ವಿಭಜಿತವಾಗಿದೆ. ಹೇಗೆ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆಯೋ, ಹೀಗೆಯೇ ಅವರ ಫಲವೂ ಮನೋಭಾವದಿಂದಲೇ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಕ್ರಿಯೆಯೇ ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ, ಮೋಕ್ಷಗಳಿಗೆ ಕಾರಣ. ವಿಶೇಷ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಕ್ರಿಯೆ bondage ಅಥವಾ liberationಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ವಭಾವದ ಪ್ರಕಾರ ಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡಿ, ಅದರ ಫಲವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ತ್ವರಿತವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಫಲಗಳು ಮನೋಭಾವದ ಪ್ರಕಾರ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ; ವಸ್ತು ಒಂದೇ ಇದ್ದರೂ, ವಿಭಿನ್ನ ಮನೋಭಾವಗಳಿಂದ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ಮನೋಭಾವವೇ ಮುಖ್ಯ; ಮನೋಭಾವದ ಪ್ರಕಾರ ಕಾರ್ಯಮಾಡಿ, ಬಯಸಿದುದನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು." ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಈ ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಿಷ್ವರೂಪನು, ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ತೊಡಗಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ತಮಸ ಗುಣದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದನು. ವಿಷ್ವರೂಪನು ಭಯಂಕರವಾದ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವ ಕ್ರೂರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತಾದರೂ ತಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ತನ್ನ ಕ್ರೋಧಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ವಿಷ್ವರೂಪನು ಆ ಭಯಾನಕ ಗುಹೆಯೊಳಗಿನ ಅಗ್ನಿಕುಂಡದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ತನ್ನನ್ನು ಭಯಾನಕ ಸ್ವರೂಪದ ಆತ್ಮವೆಂದು ಧ್ಯಾನಮಾಡುತ್ತಾ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾಗ, ದೇಹವಿಲ್ಲದ ವಾಣಿ ಕೇಳಿಸಿತು: "ಜಟೆಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಅವನು ವೃತ್ರನಾಗಲಿಲ್ಲ; ವಿಷ್ವರೂಪನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಅವನು ಮಾತ್ರ ಇಂದ್ರನಾಗಿದನು, ಅವನು ವರುನನಾಗಿದನು, ಅವನು ಎಲ್ಲವೂ ಆಗಿದನು; ತಾನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಕೇವಲ ಜಟೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು, ಅದರಿಂದ ಪಾಪವು ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವನು ವೇದದಲ್ಲಿ ವೃತ್ರ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು; ಅವನು ಪಾಪಿಯಾದನು. ಈ ಭಯಾನಕ ವಿಶ್ವನಾಥನ ಮಹಿಮೆ ಯಾರು ಅರಿಯುತ್ತಾರೆ? ಅವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸೃಷ್ಟಿಸುವವನು, ಆದರೆ ಅಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಲಿಪ್ತನು; ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವನನ್ನು 'ನಿವೃತ್ತನಾದವನು' ಎಂದು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಭೀಮನಾಥನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ತಮತಮ ಆಶ್ರಮಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ವಿಷ್ವರೂಪನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ರೂಪದಲ್ಲಿಯೇ, ಭಯಾನಕ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವನು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು. ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಭಯಾನಕ ಸ್ವರೂಪವೆಂದು ಧ್ಯಾನಮಾಡುತ್ತಾ, ತನ್ನನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು; ಆದ್ದರಿಂದ ಭೀಮೇಶ್ವರ ದೇವರು ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಮೋಕ್ಷ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಯಾರು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ ಅಥವಾ ಶ್ರವಣ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಭೀಮ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ದೇವಾಧಿದೇವ ಶಿವನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಣೆಯಿಂದ, ಅವರ ಪಾದಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದರೆ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಗೋದಾವರಿ ನದಿಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪರಮ ಹಿತವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವಳು ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಸೇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ. ಯಾರು, ಗೋದಾವರಿ ಮತ್ತು ಸಾಗರದ ಸಂಗಮದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಪುಣ್ಯದಿಂದ ದೇಹ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಭೀಕರ ನರಕಗಳಿಂದ ಉದ್ಧರಿತರಾಗಿ, ಭೂತಭವನನ ಪುಣ್ಯನಗರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ವೇದಾಂತದಿಂದ ಅರಿಯಬೇಕಾದುದು, ಬ್ರಹ್ಮನಾಗಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕಾದದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭೀಮನಾಥನೇ; ಅವನನ್ನು ಕಂಡವರು ಮತ್ತೆ ಈ ದೇಹಧಾರಣೆಯ ದುಃಖಕರ ಸ್ಮರಣೆಗೆ ಒಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆಗ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಪೂಜ್ಯಳಾದ ಗಂಗಾದೇವಿ, ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು, ಮರುತ್ಗಣದೊಂದಿಗೆ, ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾ ಜಲಾಧಿಪತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಳು. ವಸಿಷ್ಠ, ಜಾಬಾಲಿ, ಯಾಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯ, ಕ್ರತು, ಅಂಗಿರಸ, ದಕ್ಷ, ಮರೀಚಿ, ವೈಷ್ಣವ, ಶತತಪ, ಶೌಣಕ, ದೇವರಾತ, ಭೃಗು, ಅಗ್ನಿವೇಶ್ಯ, ಅತ್ರಿ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಮರೀಚಿ—ಇಂತಹ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಸುಧೂತ, ಪಾಪ, ಮನು, ಗೌತಮ ಮತ್ತು ಇತರರು, ಕೌಶಿಕರು, ತುಂಬುರು, ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ಇತರರು, ಅಗಸ್ತ್ಯ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ಪಿಪ್ಪಲಾದ ಮತ್ತು ಇತರರು, ಗಾಲವ ಮತ್ತು ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸವಮದ, ಅಂಗಿರಸ ಮತ್ತು ಭಾರ್ಗವರು, ಸ್ಮೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಕರರು, ಪುರಾಣಾರ್ಥದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದ ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಗಳು—ಇವರು ದೇವಿಯಾದ ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಆ ನದಿಯನ್ನು ಮಂತ್ರಗಳ ಮತ್ತು ವೇದಸ್ತೋತ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಆನಂದದಿಂದ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಸೇರಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡು, ಶಿವ ಮತ್ತು ಹರಿಯವರು ತಮಗೆ ತೋರ್ಪಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆದಿತ್ಯರು, ವಸುಗಳು, ರುದ್ರರು, ಮರುತ್ಗಣ, ಲೋಕಪಾಲರು—ಎಲ್ಲರೂ ಕವಚಬದ್ಧರಾಗಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹರಿಯನ್ನೂ ಶಂಕರನನ್ನೂ ಸ್ತುತಿಸಿದರು.