ಮಗಳು ವಿವಾಹವಾದಂತೆ ಕೊಡಬೇಕಾದ ಸಮಯವನ್ನು ಪೋಷಕರು ಪಾಲಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಅವರಿಗೇನು ಹೀನ ಸ್ಥಿತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಮಗನೇ ತಂದೆಯ ಸ್ವರೂಪ, ತಂದೆಯೇ ಮಗನಾಗಿರುವನು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಕೊಡಲು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ? ತಂದೆ ತನ್ನ ಮಗಳಿಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಿದರೂ—ಕೊಡುಗೆ, ಗೌರವ, ಪಾಲನೆ—ಅದು ಮಾಡುವಂತೆಯೇ ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು; ಅವಳಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನ ಕಳೆದುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇಂಥ ಕನ್ಯೆಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನ ಎಂದಿಗೂ ಕ್ಷಯವಾಗದು, ಅನಂತ ಪುಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ತಮ್ಮ ಮಗ ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಧನ್ಯರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಕನ್ಯೆಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುವವನು ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಭಾಸ್ಕರನು ವಾದಪ್ರಿಯ ಕನ್ಯೆ ವಿಶ್ಟಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರೂ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಿನ್ನ ರೂಪ ಭಯಂಕರವಾಗಿದೆ. ವಂಶ, ಸೌಂದರ್ಯ, ವಯಸ್ಸು, ಸಂಪತ್ತು, ವಿದ್ಯೆ, ನಡತೆ, ಉತ್ತಮ ಸ್ವಭಾವ—ಇವು ಎಲ್ಲಾ ನಮ್ಮಲ್ಲಿವೆ, ಆದರೆ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಇಲ್ಲ, ಶುಭವಾಗಲಿ. ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರಿಗೆ ಕೊಡಲಿ? ನೀನು ನನಗೆ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ದೂಷಿಸುತ್ತಿರುವೆ—ಏಕೆ?" ಎಂದು ಭಾಸ್ಕರನು ಮತ್ತೆ ವಿಶ್ಟಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. "ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾರಿಗೆ ಕೊಡಬೇಕೋ, ಅವನಿಗೆ ನೀನು ಒಪ್ಪಿಗೆ ನೀಡಿದರೆ, ನಾನು ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ವಿಶ್ಟಿ. ಅದಕ್ಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸು," ಎಂದನು. ವಿಷ್ಟಿ ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಪತಿ, ಮಕ್ಕಳು, ಸಂಪತ್ತು, ಸುಖ, ಆಯುಷ್ಯ, ಸೌಂದರ್ಯ, ಪ್ರೀತಿ—ಇವು ಎಲ್ಲವೂ ಹಿಂದಿನ ಕರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರವೇ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಜೀವಿಯು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಏನು ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದನೋ, ಅದು ಒಳ್ಳೆಯದಾಗಲಿ ಕೆಟ್ಟದಾಗಲಿ, ಅದರ ಫಲವನ್ನು ಅವನು ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೂ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ತಂದೆ ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ಫಲವೂ ಹಿಂದಿನ ನಡತೆಯಂತೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ತಂದೆ ತನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಕೊಡಬೇಕಾಗಿದೆ; ಉಳಿದದ್ದು ವಿಧಿಯ ಪ್ರಕಾರ ನಡೆಯುತ್ತದೆ—ಯಾವುದು ನಿರ್ಧರಿತವೋ ಅದು ಆಗಲೇಬೇಕು." ಮಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ತ್ವಷ್ಟೃ, ಜಗತ್ತಿಗೆ ಭಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವ ಭಯಂಕರ ರೂಪದ ವಿಶ್ಟಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಮಗ ವಿಶ್ವರೂಪನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ವಿಶ್ವರೂಪನೂ ಕೂಡ ಭಯಂಕರ ಸ್ವರೂಪ ಹೊಂದಿದ್ದನು; ಅವು ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ಸ್ವಭಾವ, ಒಂದೇ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದರು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರಿಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಪ್ರೀತಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಲಹ ಉಂಟಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ಮಗನಿಗೆ ಗಣ್ಡ ಎಂಬ ಹೆಸರು, ಇನ್ನೊಬ್ಬನಿಗೆ ಅತಿ-ಗಣ್ಡ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿರುವ, ಕ್ರೋಧಿ, ದುರ್ಬುದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ಸ್ವಭಾವದವರಿದ್ದರು; ಅವರಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕವನಿಗೆ ಧರ್ಷಣ ಎಂದು ಹೆಸರು, ಅವನು ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಒಮ್ಮೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ, ಶಾಂತ, ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಸ್ವಚ್ಛನಾದ ಮಗನು ತನ್ನ ಮಾವನಾದ ಯಮನ ಮನೆಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಅನೇಕ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಕೆಲವರು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇದ್ದರು, ಕೆಲವರು ನರಕದಲ್ಲಿ ಬಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಮನ ಮಾಡಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಮಾವನನ್ನು ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ತಂದೆ, ಆ ಸಂತೋಷದಿಂದಿರುವವರು ಯಾರು? ನರಕದಲ್ಲಿ ಪಡುತ್ತಿರುವವರು ಯಾರು?" ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಧರ್ಮರಾಜನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸತ್ಯವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು; ಯಾವುದೇ ವಿಷಯವನ್ನು ಮರೆಮಾಚದೆ, ಕರ್ಮದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಥವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. "ಯಾರು ಶಾಸ್ತ್ರ ನಿಯಮವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮೀರುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವರು ನರಕವನ್ನು ಒಮ್ಮೆಯೂ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಮಾನವರೇ. ಶಾಸ್ತ್ರ, ಸದುಪಚಾರ, ಪಂಡಿತರ ಗೌರವವನ್ನು ಮಾಡದವರು ಮತ್ತು ನಿಷಿದ್ಧ ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ." ಧರ್ಮದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಹರ್ಷಣ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ತಂದೆ ತ್ವಷ್ಟೃ ಭಯಂಕರ, ತಾಯಿ ವಿಶ್ಟಿಯೂ ಭಯಂಕರ, ನನ್ನ ಸಹೋದರರೂ ಮಹಾತ್ಮರು—ಇವರು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಶಾಂತಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಸುಂದರರೂ, ದೋಷರಹಿತರೂ, ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುವವರೂ ಆಗುತ್ತಾರೆ. ದೇವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನನಗೆ ಯಾವ ಕರ್ಮವನ್ನು ಹೇಳಿ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲವಾದರೆ ನಾನು ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಸೇರಲಾಗದು." ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಧರ್ಮರಾಜನು ಹೇಳಿದನು: "ಹರ್ಷಣ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಶುದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನೀನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹರ್ಷಣ. ಒಬ್ಬ ತಂದೆಗೆ ಅನೇಕ ಮಕ್ಕಳು ಇದ್ದರೂ, ಎಲ್ಲರೂ ವಂಶವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲಾರರು; ಒಬ್ಬನೇ ಮಗ ವಂಶವನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಯಾರು ವಂಶದ ಆಧಾರವಾಗಿರುವನೋ, ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸುವನೋ, ಪಿತೃಗಳನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸುವನೋ, ಅವನೇ ಮಗ; ಉಳಿದವರು ಕೇವಲ ರೋಗ ಮಾತ್ರ. ನೀನು ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ, ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗನೇ, ಸ್ನಾನಮಾಡಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಗೌತಮೀ ತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗು. ವಿಶ್ವದ ಮೂಲ, ಶಾಂತಸ್ವರೂಪಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ತುತಿಸು; ಅವನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರೆ ಎಲ್ಲವೂ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ." ಈ ಧರ್ಮದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಹರ್ಷಣನು ಗೌತಮೀ ತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ದೇವತೆಗಳ ಸ್ವಾಮಿ ಹರಿಯನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದನು; ಹರಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಆಗ ಹರಿ ಹರ್ಷಣನಿಗೆ ಕುಟುಂಬದ ಕಲ್ಯಾಣವನ್ನು ನೀಡಿದನು, ಎಲ್ಲ ದುಷ್ಟಫಲವನ್ನು ದೂರಮಾಡಿ, "ನಿನಗೆ ಕಲ್ಯಾಣವಾಗಲಿ" ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದನು. ಇದರಿಂದ ವಿಶ್ಟಿಯು ಶುಭಸ್ವರೂಪಳಾದಳು, ತಂದೆಯೂ ಶುಭಸ್ವರೂಪ, ಮಕ್ಕಳೂ ಕೂಡ ಶುಭಕರರಾದರು. ಆಗಿನಿಂದ ಆ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಭದ್ರತೀರ್ಥ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವದ ಸ್ವಾಮಿ, ಶುಭದಾತ ಹರಿಯು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ಆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ ಅವನು ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧಿಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನೇ ಜನಾರ್ದನ, ದೇವತೆಗಳ ದೇವ. ಪಟತ್ರಿ ತೀರ್ಥ ಎಂಬುದು ರೋಗ, ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಕ್ಷೇತ್ರ. ಅದರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ಪುಣ್ಯ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ಕಶ್ಯಪನಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ದೈವಿಕ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು—ಸಂಪಾತಿ ಮತ್ತು ಜಟಾಯು. ತಾರ್ಕ್ಷ್ಯ ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಪುತ್ರರು ಅರುಣ ಮತ್ತು ಗರುಡ; ಅವರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಸಂಪಾತಿ ಎಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಹಕ್ಕಿ ಜನಿಸಿದನು. ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಜಟಾಯು ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧನು—ಅವನು ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರ. ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಗರ್ವಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಆ ಎರಡು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಲು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿದವು; ಸೂರ್ಯನ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿದಾಗ...