ಒಮ್ಮೆ, ಪಾಪಿಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟವನು ಪರಶು, ಶಾಕಲ್ಯ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಯ ನಿವಾಸದ ಬಳಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಾಲಕನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ದುರಾತ್ಮ ಪರಶು, ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶಾಕಲ್ಯನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಅಥವಾ ಕೊಲ್ಲಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ, ಶಾಕಲ್ಯನು ದೇವರನ್ನು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಿ, ತಾನು ಭೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಪರಶು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ರೂಪದಲ್ಲಿ—ನಿರ್ಜೀವ, ಬೂದಿ ಕೂದಲಿನ, ದುರ್ಬಲನಾಗಿ—ಒಬ್ಬ ಯುವತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಶಾಕಲ್ಯನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೆ, ನಾನು ಮತ್ತು ಈ ಯುವತಿ ಭೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ; ಆತಿಥ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀನು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೀಯ, ಗೌರವ ನೀಡುವವನಾಗಿದ್ದೀಯ." ಪರಶು ಹೇಳಿದನು, "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಧನ್ಯರು ಎಂದರೆ, ಅವರ ಅತಿಥಿಗಳು ಮನೆಯಿಂದ ತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದು ಹೊರಡುವವರು, ಜೀವಿತವಾಗಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಮೃತರಾಗಿದ್ದರೂ. ಭೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಕುಳಿತಾಗ, ತಾನು ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ಅತಿಥಿಗೆ ನೀಡಿದರೆ, ಆ ದಾನದಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನೇ ದಾನ ಮಾಡಿದಂತೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶಾಕಲ್ಯನು, "ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಪರಶುವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದಂತೆ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಪರಶು (ಅಕ್ಷ) ನೀಡಿದನು. ಶಾಕಲ್ಯನು ಪರಶುವನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡಿದನು. ಕೈ ತೊಳಗಿದ ನಂತರ, ಪರಶು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ದೂರದಿಂದ ಬಂದ, ದಣಿದ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವನು ತೃಪ್ತನಾದರೆ, ದೇವತೆಗಳು ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ವಿರೋಧವಾಗುತ್ತದೆ. ಅತಿಥಿ ಮತ್ತು ನಿಂದಕ—ಇವರಿಬ್ಬರೂ ಎಲ್ಲರ ಸಂಬಂಧಿಗಳು; ನಿಂದಕ ಪಾಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತಾನೆ, ಅತಿಥಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ದಾರಿ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದ ದಣಿದ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದವರು, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅವರ ಧರ್ಮ, ಕೀರ್ತಿ, ಐಶ್ವರ್ಯ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ." "ಆದರಿಂದ, ನಾನು ದಣಿದವನಾಗಿ ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿದರೆ, ನಾನು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಶಾಕಲ್ಯನು "ನೀಡಲಾಗಿದೆ" ಎಂದನು; ರಾಕ್ಷಸನು "ತಿನ್ನು" ಎಂದನು; ಆಗ ಪರಶು ತನ್ನ ನಿಜವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದನು: "ನಾನು ರಾಕ್ಷಸಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ನಾನು ದ್ವಿಜನಲ್ಲ, ನಿನ್ನ ಶತ್ರುವಲ್ಲ, ಹಳೆಯವನಲ್ಲ, ಬೂದಿ ಕೂದಲಿನವನಲ್ಲ, ದುರ್ಬಲನಲ್ಲ; ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಅಂಗಗಳು ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನೀರು ಕಡಿಮೆ ಇರುವಂತೆ ಒಣಗುತ್ತಿವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠ." ಪರಶುವಿನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶಾಕಲ್ಯನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾ ಕುಟುಂಬಗಳಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವರು, ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಯಾವಾಗಲೂ ತಮ್ಮ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಿಲ್ಲ. ನೀನು ಯೋಗ್ಯವಾದಂತೆ ಮಾಡು, ಸ್ನೇಹಿತನೆ; ಆದರೆ ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು: ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುವ ಸಮಯದಲ್ಲೂ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸದಾ ಹಿತವಾದ ಮಾತು ಹೇಳಬೇಕು." "ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ನನ್ನ ದೇಹ ವಜ್ರದಂತೆ; ಹರಿ ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಿಷ್ಣು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು, ಜನಾರ್ದನ ದೇವರು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು, ವರಾಹ ನನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು, ಕಚ್ಛಪರಾಜನು ನನ್ನ ಬೆನ್ನನ್ನು, ಕೃಷ್ಣ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು, ಮೃಗ ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲಿ. ವಾಗೀಶ ನನ್ನ ಬಾಯನ್ನು, ಪಕ್ಷಿರಾಜ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು, ಧನಾಧಿಪತಿ ನನ್ನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು, ಶಿವನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ರಕ್ಷಿಸಲಿ. ಎಲ್ಲಾ ಅಪಾಯಗಳಲ್ಲಿ, ನಾರಾಯಣ ದೇವರು ನನ್ನ ಏಕಮಾತ್ರ ಆಶ್ರಯ." ಇದನ್ನು ಹೇಳಿ, ಶಾಕಲ್ಯನು "ನನ್ನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊ ಅಥವಾ ತಿನ್ನು, ರಾಕ್ಷಸಾಧಿಪತಿ ಪರಶು, ಈಗ ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ," ಎಂದನು. ಶಾಕಲ್ಯನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಕ್ಷಸನು ಅವನನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು; ದುಷ್ಟರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕರುಣೆ ಒಂದು ಹನಿ ಕೂಡ ಇಲ್ಲ. ಭಯಾನಕ ದಂತಗಳಿಂದ ಮುಖವನ್ನು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡು, ಪರಶು ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾಧಾರಿಯಂತೆ, ಸಾವಿರ ಕಾಲುಗಳು, ತಲೆಗಳು, ಕಣ್ಣುಗಳು, ಕೈಗಳೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಭು ಎಂದು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೆ, ಇಂದು ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಏಕಮಾತ್ರ ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ವೇದರೂಪದಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವವನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಯಾವುದೂ ದೇಹವಿಲ್ಲ." "ಆದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುತ್ತೇನೆ; ಮಹಾಮನಸ್ಸುಳ್ಳವನಾಗಿ, ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಪವಿತ್ರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು. ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ನೋಡುವುದು ಎಂದಿಗೂ ವ್ಯರ್ಥವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ದ್ವೇಷದಿಂದ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಸಂಬಂಧದಿಂದ ಅಥವಾ ಅಸಾವಧಾನದಿಂದ—even ಆಗಲಿ—ಫಲ ನೀಡುತ್ತದೆ." "ಕಬ್ಬಿಣವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ ಅದು ಚಿನ್ನವಾಗುತ್ತದೆ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ರಾಕ್ಷಸನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಶಾಕಲ್ಯನು ಕರುಣೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು; ವರದಾನವನ್ನು ನೀಡುವ ಸರಸ್ವತಿ ದೇವಿಯೂ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಶೀಘ್ರವೇ, ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಗೆ, ಜನಾರ್ದನನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸು; ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆ ಪೂರೈಸಲು, ನಾರಾಯಣನ ಸ್ತುತಿಗೆ ಬೇರೊಂದು ಮಾರ್ಗ ಇಲ್ಲ." "ರಾಕ್ಷಸನೆ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ಕಾರಣವಿದೆ; ಆ ದೇವಿಯು ನಿನ್ನಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಅದು ಸಂಭವಿಸಲಿದೆ." ಪರಶು "ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ತ್ರಿಲೋಕಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿ, ಶುದ್ಧವಾದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ನಿಂತನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ, ಶಾಕಲ್ಯನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ದಿವ್ಯ ರೂಪದ, ದೇವತೀಯ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಪೋಷಿಸುವ ಸರಸ್ವತಿ ದೇವಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವಳು ಜಗತ್ತಿನ ದುರ್ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವಳು, ಎಲ್ಲರ ತಾಯಿ, ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿ; ಪರಶು, ಪಾಪ ಮುಕ್ತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಶಾಕಲ್ಯ ಗುರುನು ಹೇಳಿದನು: "ನಿರಂತರ creatorನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸು; ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಆ ಶಕ್ತಿ ನನಗೆ ಬರಲಿ—ಹಾಗೆ ಮಾಡು." ಸರಸ್ವತಿ, "ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ," ಎಂದಳು. ಅವಳ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಪರಶು ಜನಾರ್ದನನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದನು. ಅವನು ಹರಿಯನ್ನು ವಿವಿಧ ಶ್ಲೋಕಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದನು; ಹರಿಯು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ದಯೆಯ ಸಮುದ್ರವಾಗಿ, ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡಿದನು: "ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇರುವ ಎಲ್ಲವೂ, ರಾಕ್ಷಸನೆ, ಅದು ನಿಜವಾಗಲಿದೆ.