ನಾರದಮುನಿಯೇ, ಇಂದಿನ ದಿನವೂ ಯಜ್ಞದೇವತೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ರೂಪವಾದ ಮೂರು ಯಜ್ಞಕುಂಡಗಳು ಇದ್ದವೆಯೆಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ. ಆ ಸಮಯದಿಂದಲೂ ನನ್ನ ಆರಾಧನೆಯು ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಕೀಟ ಅಥವಾ ಹುಳುಗಳಿಗೂ ಕೊನೆಗೆ ಮೋಕ್ಷದ ಅರ್ಹತೆ ದೊರಕುತ್ತದೆ. ದಂಡಕಾರಣ್ಯವನ್ನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದ ಬೀಜವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪ್ರದೇಶವು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾಗಿದೆ. ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳ ಸಂಗಮದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ವಿಧಿಯ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಮಾಡುವವನು, ಅಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲಿ ಕುಶವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುವವನು ಕೂಡ ಪರಮ ಗತಿಯನ್ನಾದರು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪಾರಾಯಣ, ಅಧ್ಯಯನ ಅಥವಾ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಎಲ್ಲ ಕಾಮನೆಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ; ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎರಡೂ ದೊರಕುತ್ತವೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲಾಗಿದೆ. ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯ ಎರಡೂ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಎಪ್ಪತ್ತಾರು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳು ಇದ್ದವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪೂರ್ವಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪುಣ್ಯಗಳ ವರ್ಣನೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಓ ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ವಾರಾಣಸಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಕುಶತರ್ಪಣ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದುದು; ಚರಾಚರ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಪುಣ್ಯತೀರ್ಥ ಮತ್ತೊಂದಿಲ್ಲ. ಈ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದರಿಂದಲೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಮುಂತಾದ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ಇದು ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ವರ್ಗದ ದ್ವಾರವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಈ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಮನ್ಯುತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇದು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದರಿಂದ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರಣವಾಗುತ್ತವೆ, ಪಾಪಗಳು ಹಾಳಾಗುತ್ತವೆ. ಇದರ ಮಹಿಮೆನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕೇವಲ ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು. ಒಮ್ಮೆ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯರ ನಡುವೆ ಭಾರೀ ಯುದ್ಧವಾಯಿತು. ಆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಜಯಶಾಲಿಯಾಗದೆ, ದೈತ್ಯರು ಗೆದ್ದರು; ದೇವತೆಗಳು ಸೋತು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಯದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವರು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, "ನಮಗೆ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಕಾರಣವನ್ನು ನೀಡಿ" ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ನಾನು ಅವರಿಗೆ, "ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಗಂಗೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿರಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸ್ವಯಂ ಆನಂದಸ್ವರೂಪಿಯಾದ, ಕ್ಷಯವೂ ಶ್ರಮವೂ ಇಲ್ಲದ, ಸುಂದರರೂಪಿಯಾದ ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಮಹೇಶ್ವರನಿಂದಲೇ ಅವರು ಜಯದ ಕಾರಣವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು, ದೇವತೆಗಳು "ತಥಾಸ್ತು" ಎಂದು ಹೇಳಿ ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಕೆಲವರು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು, ಕೆಲವರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರು, ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಆಗ ತೃಪ್ತರಾದ ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ಮಹೇಶ್ವರನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ "ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದ ವರವನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿರಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ದೇವತೆಗಳು "ದೇವದೇವಾ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವ, ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಶಂಸನೀಯ ಪುರುಷನನ್ನು ಜಯಕ್ಕಾಗಿ ನಮಗೆ ದಯಮಾಡಿ" ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. "ಅವನ ಬಲದಿಂದ ನಾವು ಸುಖದಿಂದಿರುವೆವು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮಹೇಶ್ವರನು "ತಥಾಸ್ತು" ಎಂದು ಒಪ್ಪಿದರು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪರಮೇಶ್ವರನು "ಮನ್ಯು" ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕನಾದ ದೇವಸೇನೆಯ ನಾಯಕನನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಶಿವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಮನ್ಯುವಿನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾದರು. ದೈತ್ಯ ಮತ್ತು ದಾನವಸೈನ್ಯಗಳ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡ ದೇವತೆಗಳು, ಪೂರ್ಣಾಯುಧಧಾರಿಗಳಾಗಿ, ಮನ್ಯುವಿನ ಮುಂದೆ ನಿಂತು, "ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಾವು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ; ನಂತರ ಶತ್ರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮನ್ಯುವೇ, ನಿನ್ನನ್ನು ನಮಗೆ ತೋರಿಸು" ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮನ್ಯು ಸ್ಮಿತಮಾಡುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಸರ್ವಜ್ಞನು, ಸರ್ವದರ್ಶಿಯೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ, ಎಲ್ಲ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನೂ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿರುವುದನ್ನೂ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಅರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಯಾವಾಗಲೂ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ರೂಪವಿಲ್ಲದವನು, ಹಾಗೆಯೇ ರೂಪವಂತನೂ ಹೌದು; ಅವನು ಕರ್ತಾ, ಜಗತ್ತನ್ನು ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವವನು. ಅವನು ಪರಮೇಶ್ವರನು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನೂ, ದಿವ್ಯನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ರೂಪವನ್ನು ಯಾರು ಅರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯ? ಅವನೆ ಜಗತ್ತಿನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು. ಅಂತಹವನಿಂದ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ; ಹಾಗಿದ್ದರೆ ನೀವು ನನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲಿರಿ? ಆದರೂ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವಿರೆಂದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ನೋಡಿ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಮನ್ಯು ತನ್ನ ಮಹಾರೂಪವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು; ಅದು ಪರಮೇಶ್ವರ ಭವನ ತೃತೀಯನೇತ್ರದಿಂದ ಉದ್ಭವವಾದದ್ದು. ಆ ರೂಪವು ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು; ಅದು ಪುರುಷತ್ವದ ಸಾರವೂ, ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಹಂಕಾರದ ಸ್ವರೂಪವೂ ಆಗಿತ್ತು. ಅವನು ಎಲ್ಲರ ಭಯಂಕರ ಕ್ರೋಧರೂಪ, ಸಂಹಾರದ ಕಾರಣ, ತೇಜಸ್ವೀ ಶಂಕರನ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿರುವವನಾಗಿ ಕಂಡು, ದೇವತೆಗಳು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು; ದೈತ್ಯರು ಮತ್ತು ದಾನವರು ಭಯದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾದರು; ದೇವತೆಗಳು ಕೈಕಲಸ ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತರು. ಆಗ ದೇವತೆಗಳು ಮನ್ಯುವಿಗೆ, "ನೀನು ನಮ್ಮ ಸೇನಾಧಿಪತಿಯಾಗು, ಒಡೆಯಾ. ನಿನ್ನಿಂದ ದೊರೆತ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ನಾವು ಆನಂದಿಸುವೆವು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನೀನು ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಜಯದಾಯಕ, ವಿಜಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವವನು; ನೀನೇ ಇಂದ್ರ, ನೀನೇ ವರुण, ನೀನೇ ಲೋಕಪಾಲರು" ಎಂದು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. "ನೀನು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರವೇಶಿಸು; ನಾವು ಜಯವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಮನ್ಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಯಾರೂ ನನನ್ನು ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನೇ ಮನ್ಯು, ಅವನೇ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನೇ ರುದ್ರನ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳುತ್ತಾನೆ; ರುದ್ರನೇ ಮನ್ಯು, ಅವನೇ ಶಿವನಾದನು. ಚರಾಚರ ಜಗತ್ತು ಮನ್ಯುವಿನಿಂದಲೇ ತುಂಬಿದೆ." ಅವನನ್ನು ಪಡೆದು ದೇವತೆಗಳು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು; ವಿಜಯ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಮೇಶ್ವರನ ಶಕ್ತಿ ಮನ್ಯುವಿನಿಂದ ಉದಿತವಾಯಿತು. ಮನ್ಯುವಿನ ಸಹಾಯದಿಂದ ದೈತ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅಲ್ಲೇ ಗೌತಮೀ ತೀರದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಶಿವನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ, ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಜಯವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಮನ್ಯುತೀರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಮನ್ಯುವಿನ ಉದ್ಭವವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವವನು ಯಾವಾಗಲೂ ವಿಜಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಅವನನ್ನು ಯಾರೂ ಸೋಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.