ಸ್ವರ್ಗ ದೇವತೆಗಳಿಗಿತ್ತು, ಭೂಮಿ ಅಸುರರಿಗೆ ಸೇರಿತ್ತು. ಅಸುರರು ಕಾರ್ಯಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಆಳವಾಡಿದರು. ಅವರು ದೇವತೆಗಳ ಯಜ್ಞದ ಹಂಚಿಕೆದಾರರನ್ನು ಕೊಂದುಹಾಕಿದರು; ಇದರಿಂದ ದೇವತೆಗಳ ಎಲ್ಲಾ ಗುಂಪುಗಳು ತಮ್ಮ ಯಜ್ಞದ ಭಾಗದಿಂದ ವಂಚಿತರಾದರು. ಈ ದುಃಖದಿಂದ ದೇವತೆಗಳು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, “ಈಗ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ನಾನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ: “ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಸುರರನ್ನು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೋಲಿಸಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು, ನಿಮ್ಮ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು, ಹೋಮಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆಯಿರಿ.” ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ದೇವತೆಗಳು ಯುದ್ಧದ ಆಸೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಅತ್ತ ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಗರ್ವದಿಂದ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯ ಪಡೆಯಲು ಹೊರಟರು. ಅಹಿ, ವೃತ್ರ, ಬಲಿ, ತ್ವಷ್ಟೃ, ನಮುಚಿ, ಶಂಬರ, ಮಾಯ—ಇವರೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಯೋಧರು ಕೂಡಾ ತಮ್ಮ ಬಲದ ಗರ್ವದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರು. ಅಗ್ನಿ, ಇಂದ್ರ, ವರುಣ, ತ್ವಷ್ಟೃ, ಪೂಷಣ, ಅಶ್ವಿನಿಗಳು, ಮರುತ್ಗಣಗಳು ಮತ್ತು ಲೋಕಪಾಲರು—ಇವರು ಎಲ್ಲರೂ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಕೌಶಲ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲಾ ದಾನವರು ದಕ್ಷಿಣ ಸಮುದ್ರದ ಬಳಿ ತೀವ್ರ ಯುದ್ಧದ ತಯಾರಿ ನಡೆಸಿದರು, ದಕ್ಷಿಣ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿದ್ದರು. ತ್ರಿಕೂಟ ಎಂಬ ಪರ್ವತವು ರಾಕ್ಷಸರ ನಗರವಾಗಿತ್ತು; ಆ ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಅವರು ದಕ್ಷಿಣ ಸಮುದ್ರದತ್ತ ಸೇರಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಮಲಯ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರು ಸೇರಿದರು; ಮಲಯ ಪ್ರದೇಶವು ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳ ಸಭಾಸ್ಥಳವಾಯಿತು. ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಶಿವ ದೇವತೆಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಇದ್ದರು; ಹಾಗೆ ದೇವತೆಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದರೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ರಥಗಳಲ್ಲಿ, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಗೌತಮೀ ನದಿಯ ಮರಳುತೀರದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿದರು. ಅವಳು, ಎಲ್ಲ ಪಿತೃಗಳ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ನೀಡುವ ದಯಾಮಯಿ, ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸುರಕ್ಷತೆ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆ ನಡೆಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, “ನಾವು ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಸೋಲಿದ್ದೇವೆ; ನಮ್ಮ ಪಾಲಿಗೆ ಒಂದು ದಾರಿ ಮಾತ್ರ ಇದೆ—ಜಯ ಅಥವಾ ಮರಣ. ಶ್ರೇಷ್ಠರಿಗೆ ಶತ್ರುವಶದಲ್ಲಿರುವ ಜೀವನ ಅವಮಾನವಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ದೇವತೆಗಳು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದರು. ಅದಾಗ, ಓ ಮಗನೆ, ದೇಹವಿಲ್ಲದ ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು: “ದೇವತೆಗಳೇ, ಸಾಕು ದುಃಖ! ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಗೌತಮೀ ನದಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಹರಿ ಮತ್ತು ಹರರನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ.” “ಗೋದಾವರಿಯಲ್ಲಿ ಆ ಇಬ್ಬರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಯಾವುದು ಕಷ್ಟವೋ ಅದು ಸುಲಭವಾಗುತ್ತದೆ.” ಹರಿ ಮತ್ತು ಈಶ್ವರ ಸಂತುಷ್ಟರಾದಾಗ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛಿತ ಜಯವನ್ನು ಪಡೆದರು; ಸ್ವರ್ಗದ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೋದರು. ದೇವತೆಗಳ ಸಭೆ ನಡೆದ ಸ್ಥಳ ಪವಿತ್ರವಾಗಿ ದೇವಾಗಮ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು; ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದ ಋಷಿಗಳು ದೇವಾಗಮವನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಓ ನಾರದಾ, ಎಂಭತ್ತು ಸಾವಿರ ಶಿವಲಿಂಗಗಳು ಇವೆ. ಆ ಪರ್ವತ ದೇವಾಗಮ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಪ್ರಿಯ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದಲೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದುದು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಪವಿತ್ರ ಕುಶದ ಅರ್ಪಣೆ, ದೀಕ್ಷಿತರು ಸೇರಿರುವುದು, ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈಗ ನಾನು ಅದರ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಶುಭ ಮತ್ತು ಪಾಪನಾಶಕವಾದುದು—ವಿಂಧ್ಯ ಪರ್ವತದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಹ್ಯ ಎಂಬ ಮಹಾ ಪರ್ವತವು ಇದೆ. ಅದರ ಪಾದದಿಂದ ಗೋದಾ, ಭೀಮಾ, ರಥೀ ಮೊದಲಾದ ನದಿಗಳು ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ; ಅಲ್ಲಿಯೂ ಶುದ್ಧ ವಿರಜಾ ನದಿ, ಮತ್ತು ಏಕವೀರಾ ನದಿಯೂ ಇದೆ. ಅದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಯಾರೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವರ್ಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಆ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ, ಆ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಓ ನಾರದಾ, ನೀನು ಎಚ್ಚರದಿಂದ ಕೇಳು. ಇದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಗುಪ್ತವಾದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ವೇದದಲ್ಲಿ ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ, ಶುಭಕರವಾದುದು—ಯಾವ ಋಷಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು, ಅಸುರರು ಕೂಡ ತಿಳಿಯದಂತೆ. ನಿನ್ನ ತೃಪ್ತಿಗಾಗಿ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವುದು; ಆ ಪರಮ ಪುರುಷನು ತಿಳಿಯಬೇಕಾದವನು—ಅವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ನಾಶರಹಿತ. ಅವನಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ನಾಶಶೀಲ, ಪ್ರಕೃತಿಯುಳ್ಳ ಪುರುಷನು ಉದ್ಭವಿಸಿದನು; ಅವ್ಯಕ್ತದಿಂದ ರೂಪವಂತ ಪುರುಷನು ಜನಿಸಿದನು. ಅವನಿಂದ ನೀರುಗಳು ಉದ್ಭವಿಸಿದವು; ನೀರಿನಿಂದ ಪುರುಷನು ಕೂಡಾ ಜನಿಸಿದನು; ಆ ಇಬ್ಬರಿಂದ ಕಮಲವು ಹುಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲೇ, ಓ ಋಷಿಯೇ, ನಾನು ಜನಿಸಿದ್ದೆ. ಭೂಮಿ, ವಾಯು, ಆಕಾಶ, ನೀರು ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿ—ಇವುಗಳು ನನ್ನ ಮೊದಲು, ಮೊದಲ ದೇವತೆಗಳಾಗಿ ಇದ್ದವು. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋಡಿದೆ; ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಚಲಿಸುವ ಅಥವಾ ಚಲಿಸದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವೇದಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಯಾವುದನ್ನೂ ಗ್ರಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವನಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕೂಡಾ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ಪರಮ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು. “ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಜಗತ್ತನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸು—ಚಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರವಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನು.” ಆಗ ನಾನು, ಓ ನಾರದಾ, ಅಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ: “ನಾನು ಹೇಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಬೇಕು? ಎಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಬೇಕು? ಯಾವುದು ಬಳಸಿ ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಬೇಕು?” ಆ ದಿವ್ಯ ಧ್ವನಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನಿಂದ ಪ್ರಚೋದಿತವಾದ, ವಿಶ್ವದ ತಾಯಿ, ಜಗದೀಶ್ವರಿ, ನನಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು; ಆಗ ಶಕ್ತಿ ನಿನ್ನೊಳಗೆ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತದೆ, ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಯಜ್ಞವೇ ವಿಷ್ಣು—ಇದು ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮ, ಓ ಬ್ರಹ್ಮನ್.” ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಾದರೂ ಅಥವಾ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಾದರೂ ಏನು ಅಸಾಧ್ಯ? ನಾನು ಆ ದೇವಿಯೊಡನೆ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ: “ಎಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಯಾವುದು ಬಳಸಿ ಯಜ್ಞ ಮಾಡಬೇಕು? ಹೇಳು. ಹೇಗೆ ಯಜ್ಞ ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು?” ಆಗ ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: “ಓಂ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಶರೀರಗೊಂಡಿರುವ ದೇವಿ, ತಾಯಿಯಂತೆ, ವಿಶ್ವವನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವಳು—ಕಾರ್ಯಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞದ ಸ್ವಾಮಿ, ಯಜ್ಞಪುರುಷನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸು.” ಅದೇ ನಿನ್ನ ಸಾಧನ; ಅದರಿಂದ, ಓ ಧರ್ಮಾತ್ಮನೆ, ಅವನನ್ನು ಪೂಜಿಸು. ಯಜ್ಞ, ಸ್ವಾಹಾ, ಸ್ವಧಾ, ಮಂತ್ರಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಹೋಮಗಳು—all ಇದನ್ನು— ಹರಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇರುವವನು; ಅವನಿಂದ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.